শুকদেব বললেন, এভাবে ভগবানকে প্রণাম করে, দুই ভাই তাঁকে বারবার পরিক্রমা করলেন, পুনরায় মূর্তিতে প্রণতি জানিয়ে, সেই বাঁধা মর্টারকে বিদায় জানিয়ে, উত্তর দিকে রওনা দিলেন। এইভাবে, পরম পুরুষ ভক্তির মাধ্যমে প্রকাশিত হলেন; ভক্তি ছাড়া, এমনকি জ্ঞানীরাও তাঁকে দর্শন করতে পারেন না। তাঁর জন্ম, কর্ম ও অন্যান্য কার্যকলাপ সাধারণ নিয়মের অধীন নয়; এগুলো মায়ার দ্বারা কেবল কর্মবাদের অপনোদনের জন্য তাঁকে আরোপিত হয়েছে। এটি ব্রহ্মার একটি কাল্প, যেখানে বৈচিত্র্য বিদ্যমান; এতে সৃষ্টির সাধারণ প্রক্রিয়া, প্রাথমিক ও গৌণ সৃষ্টি সংঘটিত হয়। আমি এখন সময়ের পরিমাপ, কাল্পের রূপ এবং পূর্বের মতো পদ্ম কাল্পের বর্ণনা করব—শোনো। তখন শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “হে সুত, আপনি বলেছেন, বিদুর, শ্রেষ্ঠ ভক্ত, তাঁর অত্যন্ত প্রিয় আত্মীয়দের পরিত্যাগ করে তীর্থভ্রমণে বেরিয়েছিলেন। মহর্ষি কৌশারব ও বেদব্যাসপুত্র বিদুরের মধ্যে যে আত্মিক আলোচনা হয়েছিল, বা সেই মহান আত্মা যেভাবে সত্য কথা বলেছিলেন, দয়া করে আমাদের বলুন—বিদুর কী করেছিলেন, কেন তিনি পরিবার ত্যাগ করেছিলেন এবং পরে আবার ফিরলেন?” সুত বললেন, “রাজা পরীক্ষিত যখন মহর্ষিকে এই বিষয়ে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, তিনি যা উত্তর দিয়েছিলেন, তা আমি এখন তোমাদের বলছি—শোনো।” রাজা বললেন, “ভগবান, যিনি বিশ্ব ও আমার স্বয়ং স্রষ্টা, তাঁর কোন কর্মে তাঁর কীর্তি কেশব বাড়িয়ে দিয়েছিলেন? দয়া করে বলুন।” নারদ বললেন, “যখন দেবতারা, তাঁর দ্বারা শক্তি পেয়ে, অসুরদের যুদ্ধে পরাজিত করলেন, তখন অসুররা মহামায়াবী মায়ার আশ্রয় নিলেন। সেই মহাশক্তিমান মায়া স্বর্ণ, রৌপ্য ও লোহা দিয়ে তিনটি অদৃশ্য, দুর্জয় নগর নির্মাণ করলেন, যা সূক্ষ্ম উপায়ে সংযুক্ত ও দুর্ভেদ্য প্রতিরক্ষা দ্বারা সজ্জিত ছিল। এই নগরসমূহ নিয়ে অসুরেরা, তাদের অধিপতিদের সাথে, প্রাচীন শত্রুতার কথা স্মরণ করে, তিনটি লোক ধ্বংস করতে লাগল। তখন দেবতারা ও তাদের রাজারা ভগবানের কাছে গিয়ে প্রণাম করে বললেন, ‘প্রভু, আমাদের রক্ষা করুন! আমরা ত্রিপুরাবাসীদের দ্বারা ধ্বংস হচ্ছি।’ ভগবান তখন কৃপা করে বললেন, ‘ভয় করোনা,’ এবং ধনুকে তীর সংযোজন করে সেই নগরগুলোর দিকে অস্ত্র নিক্ষেপ করলেন। তখন সূর্য মণ্ডল থেকে অগ্নিসম তীর নির্গত হল; তারা যেন সূর্যরশ্মি, নগরগুলোর দিকে এগিয়ে গেলেও দেখা গেল না। সেই তীরের আঘাতে নগরবাসীরা প্রাণ হারিয়ে পড়ে গেল; মহাযোগী মায়া তাদের জড়ো করে অমৃতকূপে নিক্ষেপ করলেন। অমৃতের স্পর্শে তারা বজ্রের মতো শক্তিশালী ও উদ্যমশালী হয়ে মেঘ ছিন্ন করে বিদ্যুতের মতো উঠে এল। এ দেখে, তাঁর অভিপ্রায় ব্যর্থ ও বৃশধ্বজ নিরুৎসাহিত হলে, বিষ্ণু তখন অন্য এক উপায় অবলম্বন করলেন। তখন ব্রহ্মা বাছুর, বিষ্ণু নিজে গাভী হয়ে যথাযথ সময়ে ত্রিপুরায় প্রবেশ করে অমৃতকূপ থেকে অমৃত পান করলেন। অসুরেরা তা দেখেও বিভ্রান্তির কারণে বাধা দিল না; বুঝে, মহাযোগী মায়া অমৃতরক্ষকদের বললেন। তিনি হাসিমুখে, দুঃখহীন চিত্তে, দুঃখে ক্লিষ্টদের ও ভাগ্যের কার্যকলাপ স্মরণ করলেন; দেবতা, অসুর, মানুষ বা অন্য কেউ—এখানে কেউই স্বাধীন নয়। নিজের বা অন্যের জন্য যা নির্ধারিত, তা কেউই নিবারণ করতে পারে না, কারণ ভাগ্যই প্রধান; তখন তিনি নিজ শক্তিতে শিবের মুখ্য কার্য সম্পাদন করলেন। ধর্ম, জ্ঞান, বৈরাগ্য, ঐশ্বর্য, তপস্যা, বিদ্যা ও কর্ম দ্বারা তিনি রথ, সারথি, পতাকা, ঘোড়া, ধনুক, বর্ম, তীর ইত্যাদি প্রকাশ করলেন। পুরোপুরি সজ্জিত হয়ে, রথে আরোহণ করে, ধনুক ও তীর তুলে, মুহূর্তে বিজয়পতি নিজেকে প্রস্তুত করলেন। সেই তীর দিয়ে, হে রাজন, হর তিন দুর্জয় নগর জ্বালিয়ে দিলেন; স্বর্গে ঢাকঢোল বাজতে লাগল, আকাশ শত শত দেবযানে ভরে উঠল। দেবতা, ঋষি, পিতৃগণ ও সিদ্ধগণ আনন্দে ফুল বর্ষণ করলেন, বিজয়ধ্বনি তুললেন; অপ্সরাগণ নৃত্যে মগ্ন হলেন। এভাবে ত্রিপুরা দগ্ধ করে, পুরান্তক ভগবান, ব্রহ্মা প্রমুখ দ্বারা প্রশংসিত হয়ে, নিজ গৃহে প্রত্যাবর্তন করলেন। এইভাবেই হরির লীলা, যিনি স্বশক্তিতে লীলাচ্ছলে মানবীয় আচরণ করেন, ঋষিগণ গীত করেন; আর কী বলব, এ লীলা জগৎকে পবিত্র করে তোলে। সুত বললেন, এরপর ভগবান তাঁর নিজ রাজ্য আনন্দপূর্ণ অনর্ত ও আশেপাশের অঞ্চলে প্রবেশ করলেন এবং তাঁর বজ্রনিনাদী শঙ্খ বাজালেন, যেন সকলের দুঃখ দূর করে দেন। সেই শঙ্খ, সাদা পেটের ও উচ্চস্বরে, ভগবানের রক্তিম অধরের ছোঁয়ায়, পদ্মফুলে হাঁসের ডাকের মতো বাজল। শঙ্খের সেই ভয়নাশী ধ্বনি শুনে, সকল মানুষ ভগবানকে দেখার জন্য উত্সুক হয়ে ছুটে এলেন। সবাই একত্রিত হয়ে, নবীন শক্তিতে ভরপুর, তাঁকে এমনভাবে সন্মান করলেন, যেমন অন্ধকারে প্রদীপকে; তাঁর সান্নিধ্যে সকলেই আত্মতৃপ্ত ও পরিপূর্ণ। সকলের মুখ আনন্দে প্রস্ফুটিত, কণ্ঠ আনন্দে আটকে আসা, যেমন সন্তানেরা তাদের পিতা ও প্রিয় বন্ধুর কাছে কথা বলে, তেমনি বললেন, “প্রভু, আপনাকে নমস্কার, আপনার পদপদ্ম সর্বদা ব্রহ্মা, শিব, ইন্দ্র প্রমুখ দ্বারা পূজিত; আপনি কল্যাণকামীদের সর্বোচ্চ আশ্রয়, যেখানে কালও অধিকারী নয়। আমাদের মঙ্গলের জন্য আপনি স্রষ্টা, পালনকর্তা ও রক্ষক; আপনি আমাদের জননী, বন্ধু, স্বামী ও পিতা; আপনি প্রকৃত আচার্য ও সর্বোচ্চ দেবতা—আপনার পথে চলেই আমরা সিদ্ধ হয়েছি। আহ, আমরা সত্যিই ধন্য, কারণ স্বর্গের দেবতাদেরও যে দর্শন দুর্লভ, তা আমরা পাচ্ছি—আপনার প্রেমভরা হাসিমুখ, সদা শুভশ্রী রূপ। হে পদ্মনয়ন, যখনই আপনি কুরু বা মধুদের কাছে বন্ধুদের দর্শনে যেতেন, প্রতিটি মুহূর্ত যেন কোটি যুগের মতো দীর্ঘ হতো, সূর্যহীন চোখের মতো অন্ধকার, হে অচ্যুত।” এইভাবে জনসাধারণ কথা বললেন, ভগবান, সদা ভক্তবান্ধব, তাঁদের কথা শুনে ও কৃপাদৃষ্টিতে স্নেহ প্রকাশ করে, নগরে প্রবেশ করলেন। মধু, ভোজ, দাশার্হ, কুকুর, অন্ধক ও বৃশ্ণিদের দ্বারা সুরক্ষিত, যাঁরা তাঁর সমশক্তিশালী, তিনি শহরকে এমন নিরাপত্তা দিলেন, যেমন নাগেরা ভোগবতীকে রক্ষা করে।