সমগ্র পৃথিবীতে, এমনকি বিভিন্ন ধর্মীয় সম্প্রদায়ের প্রধানদের মধ্যেও, সত্য বৈষ্ণব ধর্ম আর খুঁজে পাওয়া যায় না; ফলে সর্বত্রই সত্যের মূল সত্তা যেন বিলীন হয়ে গেছে। কিন্তু এটাই কলিযুগের স্বভাব—এখানে কাউকে দোষ দেওয়া চলে না। তাই পদ্মনয়ন ভগবান, সকলের কষ্ট সহ্য করে, নীরবে কাছেই দাঁড়িয়ে আছেন। এ সময় সূত বললেন, এই কথা শুনে সবাই গভীর বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তখন ভক্তি আবার কথা বললেন—“হে শৌনক, এটাও শোনো। হে দেবঋষি, তুমি সত্যিই ধন্য, কারণ আমার সৌভাগ্যে তুমি এখানে এসেছ। এই জগতে সাধুজনদের দর্শন সমস্ত সিদ্ধি দান করে। জয় হোক সেই ভগবানের, যাঁর দেহই মায়ার আধার, যিনি একটিমাত্র বাক্যে সমস্ত বাকশক্তির সৃষ্টি করেন! তাঁর কৃপায় ধ্রুব চিরস্থায়ী অবস্থায় পৌঁছেছিলেন। আমি ব্রহ্মার পুত্র, সর্বমঙ্গলের আধার নারদকে প্রণাম করি।” এরপর, শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দ্বিতীয় অধ্যায় শুরু হয়—নারদের চেষ্টায় ভক্তির দুঃখ মোচনের কাহিনি। নারদ বললেন, “বৎস, তুমি অকারণে কেন এত দুঃখিত? শ্রীকৃষ্ণের চরণ স্মরণ করো, তোমার সব দুঃখ দূর হবে। তিনিই তো দ্রৌপদীকে কৌরবদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছিলেন, গোপীদেরও তিনি রক্ষা করেছিলেন; এখন সেই কৃষ্ণ কোথায়?” “কিন্তু, ভক্তি, তুমি কৃষ্ণের কাছে প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তুমি ডাকলেই তিনি অধমের ঘরেও চলে যান। প্রথম তিন যুগে সত্য, জ্ঞান ও বৈরাগ্য—এই তিনই মুক্তির উপায় ছিল; কিন্তু কলিযুগে কেবল ভক্তিই ব্রহ্ম-লাভের একমাত্র পথ। এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, চেতন ভগবান তোমাকে সৃষ্টি করেছিলেন, তুমি স্বয়ং পরমানন্দময়ী রূপে কৃষ্ণের প্রিয়তমা।” “তুমি একসময় ভক্তিভরে জিজ্ঞাসা করেছিলে, ‘আমি কী করব?’ তখন কৃষ্ণ বলেছিলেন, ‘আমার ভক্তদের পালন করো।’ তুমি সেই আদেশ গ্রহণ করলে, এবং হরি সন্তুষ্ট হয়ে মুক্তিকে তোমার দাসী করলেন, আর এই দুজন—জ্ঞান ও বৈরাগ্য—তোমার সঙ্গে দিলেন। বৈকুণ্ঠে তুমি স্বরূপে ভক্তদের পালন করো; কিন্তু পৃথিবীতে ভক্তদের পুষ্টির জন্য ছায়া-রূপে আবির্ভূত হও। মুক্তি, জ্ঞান ও বৈরাগ্যকে সঙ্গে নিয়ে তুমি কৃতযুগ থেকে দ্বাপরযুগ পর্যন্ত আনন্দে পৃথিবীতে ছিলে।” “কিন্তু কলিযুগে, মুক্তি নাস্তিক্য দ্বারা কষ্ট পেয়ে নষ্ট হয়ে গেল; তোমার আদেশে সে দ্রুত বৈকুণ্ঠে ফিরে গেল। মুক্তি এখানে আসে যায়, যেমন তুমি মনে করো; আর এই দুই—তোমার পুত্র জ্ঞান ও বৈরাগ্য—তুমি নিজের কাছে রক্ষা করো। কিন্তু অবহেলার ফলে কলিযুগে তোমার দুই পুত্র দুর্বল ও বৃদ্ধ হয়েছে; তবু চিন্তা কোরো না, আমি উপায় ভাবব।” “হে সুন্দরী, কলিযুগের মতো যুগ আর নেই; এই যুগে আমি তোমাকে প্রতিটি ঘরে, সকল মানুষের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত করব। অন্য সব কর্তব্য ছেড়ে, মহোৎসবকে প্রধান্য দিয়ে, তখন আমি হরির সেবা করব না, কিংবা তোমাকে জগতে বিস্তার করব না। কলিযুগে যে জীব তোমার সঙ্গে থাকবে—even যদি সে পাপীও হয়—সে নির্ভয়ে কৃষ্ণমন্দিরে যেতে পারবে। যাদের হৃদয়ে সদা প্রেমরূপী ভক্তি বিরাজমান, অপবিত্র শক্তি তাদের স্বপ্নেও ক্ষতি করতে পারবে না।” “ভূত, প্রেত, রাক্ষস, এমনকি অসুরও, ভক্তিযুক্ত চিত্তকে স্পর্শ করেও কিছু করতে পারে না। তপস্যা, বেদ, জ্ঞান বা কর্ম দ্বারা হরি লাভ হয় না—শুধু ভক্তি দ্বারা হয়; গোপীরা তার প্রমাণ। হাজার হাজার জন্মের পর ভক্তির প্রেম জাগে; কিন্তু কলিতে ভক্তি, ভক্তি—শুধু ভক্তিতেই কৃষ্ণ তোমার সামনে দাঁড়ান। যারা ভক্তির বিরোধী, তারা তিন জগতে ডুবে যায়; একবার দুর্বাসা মুনিও ভক্তিকে অবমাননা করে দুঃখ পেয়েছিলেন। যথেষ্ট মানত, যথেষ্ট তীর্থ, যথেষ্ট যোগ, যথেষ্ট যজ্ঞ, যথেষ্ট জ্ঞান আলোচনা—শুধু ভক্তিই মুক্তি দেয়।” সূত বললেন, নারদ দ্বারা নিজের প্রকৃত স্বরূপ জানার পর, সর্বমঙ্গলময়ী ভক্তি নারদকে বললেন, “হে নারদ, তুমি কত ধন্য! তোমার আমার প্রতি প্রেম অটুট। আমি কখনো তোমাকে ছাড়ব না, চিরকাল তোমার হৃদয়ে থাকব। হে দয়াময় ঋষি, তোমার দ্বারা মুহূর্তেই আমার দুঃখ দূর হয়েছে। আমার দুই পুত্র চেতনাহীন—তুমি তাদের জাগিয়ে তোলো, জাগিয়ে তোলো।” নারদ এই কথা শুনে কৃপায় পূর্ণ হলেন এবং দুই পুত্রকে আঙুলে ছুঁয়ে জাগাতে লাগলেন। তিনি তাদের কানের কাছে মুখ নিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “ও জ্ঞান, তাড়াতাড়ি জাগো! ও বৈরাগ্য, জাগো!” বারবার বেদ, বেদান্ত ও গীতা পাঠ করে জাগাতে চেষ্টা করলেন; অনেক কষ্টে তারা কিছুটা উঠল। কিন্তু দুজনেই চোখ খুলতে পারল না, হাঁ করল, বকের মতো দুর্বল, দেহ শুকনো কাঠের মতো ধূসর ও ক্ষীণ। তাদের এই ক্ষুধায় কৃশ, আবার ঘুমিয়ে পড়তে দেখে ঋষি চিন্তিত হলেন—এদের জন্য কী করা উচিত? তিনি ভাবতে লাগলেন, আহা, এই ঘুম ও বার্ধক্য কীভাবে এল? এভাবে ভাবতে ভাবতে ভৃগু-পুত্র নারদ গোবিন্দকে স্মরণ করতে লাগলেন। ঠিক তখনই, আকাশ থেকে এক স্বর শোনা গেল—“হে ঋষি, দুঃখ কোরো না। তোমার চেষ্টা সফল হবে, সন্দেহ নেই। এই উদ্দেশ্যে, হে দেবঋষি, পুণ্যকর্ম করো। সদ্বৃত্তি-শোভিত মহাজনরা তোমার কর্ম প্রচার করবে। যখন সেই পুণ্যকর্ম সম্পন্ন হবে, তখনই ওদের ঘুম ও বার্ধক্য দূর হবে, আর ভক্তি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়বে।” এই স্পষ্ট আকাশবাণী সকলে শুনলেন; নারদ বিস্ময়ে বললেন, “এ কথা তো আমার জানা ছিল না!” নারদ বললেন, “এই স্বর্গীয় বাণীতেও বিষয়টি গোপনই রয়ে গেল। কী সেই উপায়, কী সেই কর্ম, যার দ্বারা ওদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে?