ব্রাহ্মণগণ ভাগবতের উপদেশ সর্বত্র, প্রতিটি গৃহে এবং প্রত্যেক মানুষের কাছে প্রচার করেছিলেন, কিন্তু দান বা দক্ষিণার লোভে কাহিনিগুলির মূল সত্তা যেন হারিয়ে গেল। এমনকি যারা ভয়ংকর ও অজস্র পাপকর্মে লিপ্ত, যারা নাস্তিক ও নরকীয় স্বভাবের—তারা তীর্থস্থানেও অবস্থান করলেও, তীর্থের প্রকৃত মহিমা আর সেখানে নেই। বহু মানুষ প্রবল কাম, ক্রোধ, লোভ ও তৃষ্ণায় উদ্বুদ্ধ মন নিয়ে তপস্যায় লিপ্ত থাকলেও, তপস্যার আসল ফল আর মেলে না। মনের পরাজয়, লোভ, ভণ্ডামি, কুপথ্য গ্রহণ এবং কেবল শাস্ত্র পাঠের কারণে ধ্যান ও যোগের ফলও নষ্ট হয়ে যায়। জ্ঞানীগণ তাঁদের পত্নীর সঙ্গে গাভীর মতো আনন্দ উপভোগ করেন, সন্তান উৎপাদনে পারদর্শী হলেও মুক্তি লাভের কৌশলে অক্ষম। প্রকৃত বৈষ্ণবধর্ম আর কোথাও নেই, এমনকি যারা ধর্মের নেতা, তাঁদের মাঝেও—ফলে সর্বত্র সত্যের মূল সত্তা বিলুপ্ত। কিন্তু এটাই যুগের ধর্ম, কাকে বা দোষ দেবেন? তাই পদ্মনয়ন ভগবান নিকটে দাঁড়িয়ে সব সহ্য করেন। সুত বললেন—এই কথা শুনে সবাই গভীর বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তখন ভক্তি আবার বললেন, “এ কথাও শুনুন, হে শৌনক।” ভক্তি বললেন, “হে দেবমুনি, আপনি সত্যিই ধন্য, ভাগ্যবশত আপনি এখানে এসেছেন। এই জগতে সাধুদের দর্শন সমস্ত সিদ্ধি দান করে।” “জয় হোক তাঁকে, যাঁর দেহই মায়ার আধার, যিনি এক বাক্যে সমস্ত বাক্য সৃষ্টি করেন! তাঁর কৃপায় ধ্রুব চিরস্থায়ী অবস্থান লাভ করেছিলেন। আমি ব্রহ্মার পুত্র, সর্বমঙ্গলের আধারকে প্রণাম করি।” এবার শুরু হল শ্রীমদ্ভাগবতের মহিমার দ্বিতীয় অধ্যায়। নারদ ভক্তির দুঃখ মোচনের জন্য উদ্যোগী হলেন। নারদ বললেন, “বালিকা, তুমি কেন অকারণে দুঃখিত? কেন এত উদ্বিগ্ন? শ্রীকৃষ্ণের পদপদ্ম স্মরণ করো—তোমার সব দুঃখ দূর হবে।” “তিনিই তো দ্রৌপদীকে কৌরবদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছিলেন, গোপীদেরও রক্ষা করেছিলেন; এখন সেই কৃষ্ণ কোথায়?” কিন্তু, “ভক্তি, তুমি কৃষ্ণের প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তুমি ডাকলেই ভগবান অধমের গৃহেও আসেন।” “প্রথম তিন যুগে সত্য, জ্ঞান ও বৈরাগ্য মুক্তির উপায় ছিল; কিন্তু কলিতে কেবল ভক্তিই ব্রহ্ম-সাক্ষাত্কারের পথ।” “এইভাবে স্থির সিদ্ধান্ত নিয়ে, চৈতন্যময় ভগবান তোমাকে সৃষ্টি করেছিলেন, তুমি পরম আনন্দময়ী, কৃষ্ণের প্রিয়তমা।” “তুমি ভক্তিভাবে হাত জোড় করে জিজ্ঞাসা করেছিলে, ‘আমি কী করব?’ তখন কৃষ্ণ বলেছিলেন, ‘আমার ভক্তদের পালন করো।’ তুমি সেই আদেশ গ্রহণ করেছিলে, আর হরি সন্তুষ্ট হয়ে মুক্তিকে তোমার দাসী, আর জ্ঞান ও বৈরাগ্যকে তোমার দুই পুত্র করেছিলেন।” “বৈকুণ্ঠে তুমি স্বরূপে ভক্তদের পালন করো; কিন্তু পৃথিবীতে ভক্তদের পুষ্টির জন্য তোমার ছায়া-রূপে প্রকাশ পাও। মুক্তি, জ্ঞান ও বৈরাগ্যকে নিয়ে তুমি কৃতযুগ থেকে দ্বাপরযুগের শেষ পর্যন্ত আনন্দে ছিলে।” “কিন্তু কলিযুগে, মুক্তি কুপথ্য দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে ফিরে গেল বৈকুণ্ঠে। তোমার স্মরণে মুক্তি এখানে আসে আবার চলে যায়; জ্ঞান ও বৈরাগ্য, তোমার দুই পুত্র, তোমার পাশে রক্ষিত থাকেন।” “অবহেলার কারণে কলিতে তোমার দুই পুত্র দুর্বল ও বৃদ্ধ হয়ে পড়েছে; তবে চিন্তা করোনা—আমি উপায় ভাবব।” “হে সুন্দরী, কলির মতো যুগ আর নেই; আমি এই যুগে তোমাকে প্রতিটি গৃহে, সকলের মাঝে প্রতিষ্ঠিত করব।” “অন্যান্য কর্তব্য ছেড়ে দিয়ে, মহোৎসবকে অগ্রাধিকার দিয়ে, তখন আমি হরির সেবা করব না, বা তোমাকে জগতে প্রচার করব না।” “কলিযুগে যারা তোমার সঙ্গে থাকবে—even পাপী হলেও—তারা নির্ভয়ে কৃষ্ণমন্দিরে যাবে।” “যাঁদের হৃদয়ে সদা প্রেমরূপ ভক্তি পূর্ণ, অপবিত্র শক্তি তাঁদের স্পর্শও করতে পারে না, এমনকি স্বপ্নেও নয়।” “ভূত, পিশাচ, রাক্ষস বা অসুর—কেউই ভক্তিযুক্ত মনকে পরাভূত করতে পারে না, ছোঁয়াতেও নয়।” “তপস্যা, বেদ, জ্ঞান বা কর্ম—কোনো কিছুতেই হরি লাভ হয় না, কেবল ভক্তিতেই হয়; গোপীরা তার প্রমাণ।” “হাজার হাজার জন্মের পরে ভক্তির প্রেম জন্মায়; কলিতে, কেবল ভক্তি—ভক্তিতেই কৃষ্ণ দর্শন দেন।” “যারা ভক্তির বিরোধী, তারা তিন জগতে তলিয়ে যায়; একবার দুর্বাসা একজন ভক্তকে অপমান করে দুঃখ ভোগ করেছিলেন।” “ব্রত, তীর্থ, যোগ, যজ্ঞ, জ্ঞান আলোচনা—সবই যথেষ্ট; কেবল ভক্তিই মুক্তি দেয়।” সুত বললেন—এইভাবে নারদ তাঁর প্রকৃত স্বরূপ বুঝিয়ে দিলে, ভক্তি, সর্বমঙ্গলা হয়ে নারদকে বললেন, “হে নারদ, তুমি কত ধন্য! তোমার প্রেম আমার প্রতি অটুট। আমি কখনও তোমাকে ছাড়ব না; চিরকাল তোমার হৃদয়ে থাকব।” “হে দয়ালু মুনি, তোমার দ্বারা আমার দুঃখ মুহূর্তেই দূর হয়েছে। আমার দুই পুত্রের চেতনা নেই—তুমি তাদের জাগিয়ে দাও, জাগিয়ে দাও।” সুত বললেন—ভক্তির কথা শুনে নারদের হৃদয় করুণায় পূর্ণ হল। তিনি দুই পুত্রকে আঙুলের ডগা দিয়ে ঘষে জাগাতে শুরু করলেন। কান ঘেঁষে মুখ নিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “ও জ্ঞান, তাড়াতাড়ি জাগো! ও বৈরাগ্য, জাগো!” বারবার বেদ, বেদান্ত ও গীতা পাঠ করে তিনি তাঁদের জাগাবার চেষ্টা করলেন; অনেক চেষ্টায় তাঁরা কোনোভাবে উঠে বসলেন। কিন্তু দু’জনেই চোখ খুলতে পারছিলেন না, হাঁ করছিলেন, বকের মতো দুর্বল, দেহ শুকনো কাঠের মতো ধূসর ও কৃশ। তাদের দু’জনকে ক্ষুধায় ক্ষীণ, আবার নিদ্রায় আচ্ছন্ন দেখে মুনি গভীর চিন্তায় পড়লেন—এখন তাঁর কী করা উচিত? “আহা, ঘুম আসছে কীভাবে, এমন বার্ধক্যই বা কেন?”—এভাবে ভাবতে ভাবতে ভৃগুপুত্র নারদ গোবিন্দকে স্মরণ করতে লাগলেন।