যখন ভগবান মুকুন্দ এই ধরিত্রী ত্যাগ করে তাঁর নিজস্ব ধামে ফিরে গেলেন, সেই দিন থেকেই কলি যুগের আগমন ঘটে। কলি এসে সমস্ত ধর্মপথে বাধা সৃষ্টি করতে লাগল। রাজা যখন দিগ্বিজয়ে বেরিয়েছিলেন, তখন তিনি কলিকে দেখেন। কলি দুঃখিত হয়ে আশ্রয় চাইল; রাজা তাকে হত্যা করেননি, যেমন মৌচাক থেকে মধু সংগ্রাহক মৌমাছিকে বাঁচিয়ে রাখে। এই কলি যুগে কেশবের স্তব কীর্তন করে যে ফল পাওয়া যায়, তা তপস্যা, যোগ বা ধ্যান করেও পাওয়া যায় না। কলিকে সমান, নিরর্থক ও নিরস দেখে বিষ্ণুরাত তাকে কলি জন্মের মানুষের সুখের জন্য প্রতিষ্ঠা করলেন। কিন্তু পাপকর্মের ফলে এখন সর্বত্র থেকে মূল সত্তা বিদায় নিয়েছে; পৃথিবীতে দ্রব্যাদি খোসার মতো পড়ে আছে, যার মধ্যে আর বীজ নেই। ব্রাহ্মণরা প্রতিটি গৃহে, প্রতিটি মানুষের কাছে ভাগবত ধর্ম প্রচার করছিলেন, কিন্তু পারিশ্রমিকের লোভে গল্পের আসল সত্তা হারিয়ে গেছে। যারা ভয়ঙ্কর ও প্রচুর পাপকর্ম করে, যারা নাস্তিক ও নরকবাসী—তারা পবিত্র স্থানে থাকলেও, সেই তীর্থের আসল মহিমা নেই। যাদের মন কাম, ক্রোধ, লোভ ও তৃষ্ণায় অস্থির, তারাও তপস্যায় রত, কিন্তু তপস্যার আসল সত্তা তাও নেই। মনের পরাজয়, লোভ, কপটতা, অধর্মের আশ্রয় এবং কেবল শাস্ত্র পাঠ করেও ধ্যান ও যোগের ফল হারিয়ে গেছে। পণ্ডিতেরা তাদের পত্নীসহ গৃহে মোষের মতো আনন্দ করেন, সন্তান উৎপাদনে দক্ষ হলেও, মুক্তি লাভে অদক্ষ। কোথাও প্রকৃত বৈষ্ণবতা দেখা যায় না, এমনকি ধর্মীয় নেতাদের মধ্যেও নয়; ফলে সর্বত্র সত্যের আসল সত্তা বিলুপ্ত। তবু, এটাই যুগের স্বভাব—কাকে দোষ দেব? তাই পদ্মনয়ন ভগবান সহিষ্ণু হয়ে, কাছেই দাঁড়িয়ে থাকেন। সুত বললেন, এই কথা শুনে সকলে বিস্ময়ে অভিভূত হলেন। তখন ভক্তি আবার বললেন, “এ কথাও শুনুন, হে শৌনক।” ভক্তি বললেন, “হে দেবর্ষি, আপনি সত্যিই ধন্য, আমার সৌভাগ্যেই আপনি এখানে এসেছেন। এই পৃথিবীতে সাধুজনের দর্শন সমস্ত সিদ্ধি দেয়। জয় হোক তাঁর, যাঁর দেহ মায়ার আধার, যিনি একটি বাক্যে সমস্ত বাক সৃষ্টি করেন! তাঁর কৃপায় ধ্রুব চিরস্থায়ী অবস্থান লাভ করেছিলেন। ব্রহ্মার পুত্র, সর্বমঙ্গলের আধারকে আমি প্রণাম করি।” এবার শ্রীমদ্ভাগবতের মহিমা ও ভক্তির দুঃখ মোচনের জন্য নারদ প্রচেষ্টা শুরু করলেন। নারদ বললেন, “বৎস, তুমি অকারণে কেন এত দুঃখিত? শ্রীকৃষ্ণের চরণ স্মরণ করো, তোমার সব দুঃখ দূর হবে। তিনিই দ্রৌপদীকে কৌরবদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছিলেন, গোবালিকাদেরও রক্ষা করেছিলেন; সেই কৃষ্ণ কোথায় গেলেন?” “তবে, ভক্তি, তুমি তাঁর কাছে প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তুমি ডাকলে, তিনি অধমের গৃহেও আসেন। প্রথম তিন যুগে সত্য, জ্ঞান ও বৈরাগ্য মুক্তির উপায় ছিল; কিন্তু কলিতে কেবল ভক্তিই ব্রহ্মানন্দের সঙ্গে মিলিত করে। এইভাবে চিন্ময় ঈশ্বর তোমাকে সৃষ্টি করেছিলেন, তুমি তাঁরই স্বরূপ, পরম আনন্দময় সুন্দর রূপ, কৃষ্ণের প্রিয়তমা।” “তুমি একদিন করজোড়ে জিজ্ঞাসা করেছিলে, ‘আমি কী করব?’ তখন কৃষ্ণ বলেছিলেন, ‘আমার ভক্তদের পালন করো।’ তুমি সেই আদেশ গ্রহণ করেছিলে, হরি সন্তুষ্ট হয়েছিলেন। তিনি তোমাকে মুক্তিকে দাসী হিসেবে দিলেন, আর এই দুই—জ্ঞান ও বৈরাগ্যকেও দিলেন। বৈকুণ্ঠে তুমি নিজের রূপে পুষ্টি দাও; পৃথিবীতে ভক্তদের পুষ্টির জন্য ছায়া-রূপে প্রকাশ হও।” “মুক্তি, জ্ঞান ও বৈরাগ্য নিয়ে তুমি পৃথিবীতে এসেছিলে, এবং কৃতযুগ থেকে দ্বাপর যুগের শেষ পর্যন্ত সুখে ছিলে। কলিতে মুক্তি অধর্মে আক্রান্ত হয়ে নষ্ট হয়; তোমার আদেশে সে দ্রুত বৈকুণ্ঠে ফিরে যায়। মুক্তি তোমার স্মরণে এখানে আসে ও যায়, আর এই দুই পুত্র—জ্ঞান ও বৈরাগ্য—তুমি নিজের পাশে রক্ষা করো।” “কিন্তু অবহেলার কারণে, কলি যুগে তোমার দুই পুত্র দুর্বল ও বৃদ্ধ হয়েছে; তবু চিন্তা কোরো না—আমি উপায় ভাবব। হে সুন্দরী, কলির মতো যুগ আর নেই; এই যুগে আমি তোমাকে প্রতিটি গৃহে, সকল মানুষের মধ্যে প্রতিষ্ঠা করব। অন্য কর্তব্য ছেড়ে, মহোৎসবকে অগ্রাধিকার দিয়ে, তখন আমি হরির সেবা করব না, তোমাকে বিশ্বে ছড়িয়ে দেব না।” “কিন্তু যারা কলিতে তোমার সঙ্গে আছে—even যদি তারা পাপী হয়—তবুও নির্ভয়ে কৃষ্ণের মন্দিরে যেতে পারবে। যাদের হৃদয় সদা প্রেমরূপী ভক্তিতে পূর্ণ, অপবিত্ররা তাদের ক্ষতি করতে পারে না, স্বপ্নেও না। ভূত, প্রেত, পিশাচ, এমনকি অসুররাও—যাদের মনে ভক্তি আছে, তাদের স্পর্শ করেও কিছু করতে পারে না।” “তপস্যা, বেদ, জ্ঞান বা কর্মে হরি লাভ হয় না—শুধু ভক্তিতেই হয়; গোপীদের উদাহরণই যথেষ্ট। হাজার হাজার জন্মের পর ভক্তির প্রতি প্রেম জাগে; কিন্তু কলিতে ভক্তি, ভক্তি—ভক্তিতেই কৃষ্ণ তোমার সামনে এসে দাঁড়ান। যারা ভক্তির বিরোধী, তারা তিন জগতেই ডুবে যায়; একবার দুর্বাসা একজন ভক্তকে অপমান করে কষ্ট পেয়েছিলেন।” “ব্রত, তীর্থ, যোগ, যজ্ঞ, জ্ঞান আলোচনা—এগুলো যথেষ্ট হয়েছে; মুক্তি কেবল ভক্তিতেই মেলে।” সুত বললেন, নারদ যখন এভাবে ভক্তির প্রকৃত স্বরূপ প্রকাশ করলেন, তখন ভক্তি, সমস্ত মঙ্গলগুণে ভূষিতা, নারদকে উদ্দেশ করে বললেন— ভক্তি বললেন, “হে নারদ, আপনি কত ধন্য! আপনার আমার প্রতি প্রেম অটুট। আমি কখনও আপনাকে ছাড়ব না; চিরকাল আপনার হৃদয়ে থাকব। হে দয়ালু মুনি, আপনার দ্বারা আমার দুঃখ মুহূর্তেই দূর হয়েছে। কিন্তু আমার দুই পুত্রের চেতনা নেই—তাদের জাগিয়ে তুলুন, তাদের জাগান।” সুত বললেন, ভক্তির কথা শুনে নারদের হৃদয় করুণায় ভরে উঠল। তিনি তাঁর অঙ্গুলির ডগা দিয়ে দুই পুত্রকে জাগাতে শুরু করলেন।