হে ব্রাহ্মণ, রাজা কল্পনা করছেন—বনভূমিতে অসহায় শিশুটি যেন নেকড়েদের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত না হয়। ক্লান্ত, ক্ষুধার্ত, শয্যাশায়ী, তার পদ্মমুখ যেন শুকিয়ে গেছে। রাজা দুঃখে বলেন, “হায়, আমার দুর্ভাগ্য! এক নারীর দ্বারা পরাজিত হয়ে, আমি সেই নিষ্পাপ শিশুকে স্নেহভরে কোলে নিতে চাইনি। কত নিচু আমি!” এমন সময় নারদ মুনি রাজাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলেন, “হে জনরক্ষক, আপনার পুত্র দেবতাদের দ্বারা রক্ষিত। আপনি তার মহত্ব জানেন না বলেই কাঁদছেন; তার খ্যাতি শীঘ্রই বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে।” নারদ আরও বলেন, “যে কাজ তিনি করেছেন, তা স্বয়ং বিশ্বরক্ষকদের জন্যও কঠিন। শীঘ্রই আপনার পুত্র আপনাকে বিরাট খ্যাতি এনে দেবে।” মৈত্রেয় মুনি বলেন, “দিব্য ঋষির কথা শুনে, রাজা রাজকীয় বৈভব ভুলে, শুধু পুত্রের কথা ভাবতে লাগলেন। সেখানে, শুদ্ধ হয়ে, তিনি রাতটি ব্রত পালন করে কাটালেন এবং মনোযোগী হয়ে, ঋষির নির্দেশ মতে সর্বোচ্চ পুরুষের সেবা করলেন।” তিন রাত অন্তর অন্তর, কাঠাল ও কুল খেয়ে, এক মাস ধরে তিনি তাঁর সাধ্য অনুযায়ী হরির উপাসনা করলেন। দ্বিতীয় মাসে, প্রতি ষষ্ঠ দিনে, শিশুটি ঝরা পাতা, ঘাস ইত্যাদি দিয়ে আহার তৈরি করে ভগবানকে পূজা করল। তৃতীয় মাসে, প্রতি নবম দিনে, শুধু জল পান করে, ধ্যানমগ্ন হয়ে তিনি মহিমাময় ভগবানের কাছে গেলেন। চতুর্থ মাসে, প্রতি দ্বাদশ দিনে, বায়ু খেয়ে, শ্বাসনিয়ন্ত্রণে সিদ্ধি অর্জন করে, তিনি ভগবানে ধ্যান স্থাপন করলেন। পঞ্চম মাসে, রাজপুত্র একপায়ে দাঁড়িয়ে, স্তম্ভের মতো স্থির হয়ে, শ্বাসনিয়ন্ত্রণে সিদ্ধি অর্জন করে, পরম সত্যে ধ্যান স্থাপন করলেন। তিনি সর্বত্র থেকে মনটিকে প্রত্যাহার করে, হৃদয়ে স্থিত করলেন—যেখানে উপাদান ও ইন্দ্রিয়ের আসন। তিনি ভগবানের রূপে ধ্যান করলেন, আর কিছুই দেখলেন না। তিনি আদ্য প্রকৃতি ও মহাভূতের অধিপতি, সবকিছুর ভিত্তি, সর্বোচ্চকে ধারণ করলেন; তখন তিনটি জগৎ কেঁপে উঠল। রাজপুত্র যখন একপায়ে দাঁড়ালেন, তার বড় আঙুলের চাপে পৃথিবী যেখানে তিনি দাঁড়ালেন, সেখানেই ঝুঁকে পড়ল—যেন হাতির মঞ্চ ভারে ঢলে পড়ে। তিনি যখন বিশ্বাত্মায় ধ্যান স্থাপন করলেন, ইন্দ্রিয়ের দ্বার বন্ধ করে, অটল মনোযোগে, তখন জগৎ ও তার রক্ষকরা দমবন্ধ হয়ে, বিপন্ন হয়ে, হরির আশ্রয় খুঁজলেন। দেবতারা বললেন, “হে ভগবান, জীবজগতে এমন শ্বাসনিয়ন্ত্রণ আমরা কখনও দেখিনি; আপনি-ই আমাদের সকলের আশ্রয়। আমাদের দুঃখ দূর করুন; আমরা আপনার কাছে এসেছি।” ভগবান বললেন, “ভয় কোরো না। আমি শিশুটিকে কঠোর তপস্যা থেকে বিরত করব। তোমরা নিজেদের লোকালয়ে ফিরে যাও। তার সঙ্গে আমার যোগের কারণেই তোমাদের শ্বাসনিয়ন্ত্রণ বাধাপ্রাপ্ত হয়েছে, হে উত্তানপাদের পুত্রগণ।” সূত মুনি বলেন, “এভাবে, প্রজাদের ক্ষতি হবে ভেবে এবং সর্বধর্ম জানতে ইচ্ছা করে, রাজা দেবব্রত যেখানে শায়িত ছিলেন, সেখানে গেলেন।” সেই সময়, তাঁর সকল ভাই, সোনায় অলংকৃত ঘোড়া নিয়ে রথে, এবং ঋষি ব্যাস, ধৌম্য ও অন্যান্যরা তাঁর সঙ্গে গেলেন। ভগবানও, ধনঞ্জয়কে সঙ্গে নিয়ে, রথে চড়ে গেলেন; তাঁদের মধ্যে রাজা কুবেরার মতো যক্ষদের মধ্যে দীপ্তিমান ছিলেন। ভূমিতে পতিত ভীষ্মকে দেখে—যেন স্বর্গ থেকে পতিত দেবতা—পাণ্ডবরা, তাঁদের অনুসারী এবং চক্রধারী ভগবান, তাঁকে প্রণাম করলেন। সেখানে, ব্রাহ্মণদের মধ্যে মহান ঋষিরা, দেবঋষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা এবং রাজর্ষিরা, ভারতদের প্রধানকে দেখতে সমবেত হলেন। পর্বত, নারদ, ধৌম্য, venerable বেদব্যাস, বৃহদশ্ব, ভরদ্বাজ ও তাঁর শিষ্যরা, এবং রেণুকার পুত্রও উপস্থিত ছিলেন। বসিষ্ঠ, ইন্দ্রপ্রমদ, ত্রিত, গৃত্সমদ, অসিত, কাক্ষিবন, গৌতম, অত্রি, কৌশিক ও সুদর্শনও সেখানে ছিলেন। আরও অনেক ঋষি, ব্রহ্মারতা ও অন্যান্য বিশুদ্ধহৃদয়, তাঁদের শিষ্যদের নিয়ে, কশ্যপ, অঙ্গিরস ও অন্যান্যরাও এলেন। ভীষ্ম, যিনি ধর্মজ্ঞ এবং স্থান-কাল-বিভেদের জ্ঞানী, সমবেত সেই ভাগ্যবানদের উপলব্ধি করে, তাঁদের সম্মান জানালেন। তিনি সেখানে বসে থাকা ভগবান কৃষ্ণকেও পূজা করলেন, যিনি স্বীয় মহিমা জানেন, হৃদয়ে বিরাজমান, নিজের মায়ায় রূপ ধারণ করেছেন। তিনি বিনয়ের ও স্নেহের সঙ্গে বসে থাকা পাণ্ডুপুত্রদের উদ্দেশে বললেন, যাঁদের চোখ গভীর স্নেহের অশ্রুতে অন্ধ। তিনি বলেন, “হায়, কত দুঃখজনক ও অন্যায় যে, তোমরা, ধর্মপুত্রগণ, কষ্টে আচ্ছন্ন, ব্রাহ্মণ, ধর্ম ও অচ্যুতের প্রতি নিবেদিত, তোমাদের দুঃখে থাকা উচিত নয়। মহাবীর পাণ্ডু চলে যাওয়ার পর, কুন্তী বিধবা হয়ে, ছোট শিশুদের নিয়ে, তোমাদের জন্য বারবার বহু কষ্ট সহ্য করেছেন, যেন একা সন্তানসহ মা। আমি মনে করি, তোমাদের সকল অশুভ ঘটনা সময়ের দ্বারা ঘটিত; জগৎ ও তার শাসকরা সময়ের অধীন, যেমন মেঘ বাতাসে চলে। যেখানে ধর্মপুত্র রাজা, ভীম গদাধারী, কৃষ্ণ গাণ্ডীভধারী, এবং কৃষ্ণ তোমাদের বন্ধু—সেখানে কিভাবে বিপদ আসবে? হে রাজা, তাঁর উদ্দেশ্য কেউ জানে না; অনুসন্ধানী ও জ্ঞানীরাও এতে বিভ্রান্ত হয়। তাই, হে শ্রেষ্ঠ ভারত, এটিকে ভাগ্যের বিধান বলে বুঝো; এমনভাবে নির্ধারিত হয়ে, তুমি রক্ষকহীনদের রক্ষা করো। এই কৃষ্ণই স্বয়ং ভগবান, আদ্য নারায়ণ, যিনি বৃশ্নিদের মধ্যে নিজেকে গোপন রেখে, নিজের মায়ায় জগৎকে বিভ্রান্ত করেন। তাঁর গোপন শক্তি কেবল ভগবান শিব, দেবঋষি নারদ ও ভগবান কপিল জানেন, হে রাজা। যাকে তুমি মাতৃসখা, প্রিয় বন্ধু, শ্রেষ্ঠ সুহৃদ, মন্ত্রী, দূত ও রথী করেছ, তিনি-ই সকলের আত্মা, সর্বকে সমভাবে দেখেন, অদ্বিতীয় ও অহঙ্কারহীন; তিনি মানুষের মনে যে বিভেদের সৃষ্টি করেন, তাতে তাঁর কোনো দোষ নেই। তবুও দেখো, হে রাজা, একনিষ্ঠ ভক্তদের প্রতি তাঁর করুণার প্রকাশ—আমি যখন জীবন ত্যাগ করছি, কৃষ্ণ স্বয়ং আমার সামনে উপস্থিত। যে যোগী ভক্তি নিয়ে তাঁর নাম উচ্চারণ করে, মন তাঁতে স্থাপন করে, সে দেহত্যাগের সময় সকল কামনা ও কর্ম থেকে মুক্ত হয়।