ধর্মপুত্র রাজা, যিনি নিজের বন্ধুদের হত্যার স্মৃতিতে ক্রমাগত বিভ্রান্ত ছিলেন, নানা ঋষি—বিশেষত ব্যাসদেব এবং স্বয়ং কৃপা-পরায়ণ ক্রীড়াময় কৃপা-কৃষ্ণ—তাঁকে নানা ইতিহাস ও উপদেশে বোঝাতে চেষ্টা করলেও, তাঁর গভীর শোকের কারণে তিনি কিছুই বুঝতে পারলেন না। রাজা, সাধারণ মানুষের মতোই, মায়া ও মোহে আবিষ্ট হয়ে, ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন—“দেখো, আমার অজ্ঞতা কত গভীরে গেঁথে আছে এই দুষ্ট হৃদয়ে! অন্যের দেহের জন্য আমি বহু সেনার মৃত্যু ঘটিয়েছি। যদি আমি দশ হাজার দশ হাজার বছর নরক থেকে মুক্তিও পাই, তবুও শিশু, ব্রাহ্মণ, বন্ধু, আত্মীয়, পিতা, ভাই, ও গুরুদের হত্যা থেকে জন্ম নেওয়া পাপ থেকে মুক্তি পাব না। শত্রুদের বিরুদ্ধে ধর্মযুদ্ধে রাজা কর্তৃক হত্যার পাপ হয় না, এমন উপদেশ শুনেও আমার বোধ হয় না। গৃহস্থদের কাজের ফলে নারীদের আত্মীয়দের মৃত্যু হয়েছে, তাদের প্রতি যে শত্রুতা জন্ম নিয়েছে, তা আমি দূর করতে পারছি না। যেমন কাদা কাদাযুক্ত জলকে পরিষ্কার করতে পারে না, কিংবা মদ মদের দাগ মুছে দিতে পারে না, তেমনই জীবহত্যা যজ্ঞ দ্বারা শোধন হয় না।” এরপর রাজাকে বলা হলো, “হে রাজপুত্র, সর্বোচ্চ গোপন মন্ত্র শুনো, যা সাত রাত জপ করলে আকাশে বিচরণকারী প্রাণীদের দর্শন পাওয়া যায়। ‘ওঁ, ভগবান বাসুদেবকে নমস্কার।’ এই মন্ত্র দ্বারা জ্ঞানী ব্যক্তি যথাযথ স্থান ও সময় জানিয়ে বিভিন্ন দ্রব্য দিয়ে ভগবানের পূজা করবে। তিনি বিশুদ্ধ জল, ফুল, বন্য মূল, ফল, কচি অঙ্কুর, নতুন বস্ত্র, আর বিশেষত প্রিয় তুলসী পাতা দিয়ে পূজা করবেন। মাটির, জলের বা অন্য উপাদানের প্রতিমা পেলে, আত্মসংযমী, শান্ত, বাক্য সংযত ও আহার সংযত ঋষি সেই প্রতিমায় পূজা করবে। ভগবান, যিনি উচ্চ স্তরের স্তব দ্বারা প্রশংসিত, তাঁর অসীম শক্তি ও ইচ্ছায় প্রকাশিত হবেন; হৃদয়ে তাঁকে ধ্যান করতে হবে। পূর্বে যেসব সেবা করা হয়েছে, এখন মন্ত্র দ্বারা প্রতিষ্ঠিত ভগবানের রূপে সেই সেবাগুলো নিবেদন করতে হবে, হৃদয় মন্ত্রে নিমগ্ন রেখে। শরীর, মন ও বাক্যে, হৃদয় থেকে উৎসারিত ভক্তিতে যখন ভগবানকে সেবা করা হয়, তখনই তিনি প্রকৃতপক্ষে পূজিত হন। যারা কপটতা মুক্ত হয়ে যথাযথভাবে পূজা করেন, ভগবান তাদের ভক্তি বৃদ্ধি করেন এবং তাদের চরম কল্যাণ দান করেন, যা সাধারণ কর্ম দ্বারা পাওয়া যায় না। ইন্দ্রিয়-ভোগ থেকে বিমুখ ব্যক্তি নিরন্তর ও আন্তরিক ভক্তি-যোগে ভগবানকে পূজা করবে, সম্পূর্ণ মুক্তির জন্য।” এইভাবে নির্দেশ পাওয়ার পর, রাজপুত্র পরিক্রমা করে প্রণাম করলেন এবং ভগবানের পদচিহ্নে পবিত্র মধুবনে গেলেন। সেখানে, তপস্যার অরণ্যে পৌঁছে, ঋষি রাজা দ্বারা যথাযথ সম্মানিত হয়ে অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন এবং স্বস্তিতে বসে রাজাকে বললেন, “হে রাজা, তুমি কেন এতক্ষণ চিন্তা করছ, তোমার মুখ শোকে শুকিয়ে গেছে? কি, কামনা বা কর্তব্য, ধন-সম্পদের সঙ্গে যুক্ত, পূর্ণ হচ্ছে না?” রাজা উত্তর দিলেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমার পাঁচ বছরের শিশু পুত্র ও তার মা, এক নিষ্ঠুর নারী দ্বারা নির্বাসিত হয়েছে; সে একজন মহান ঋষি। সে অরণ্যে অসহায়, ক্লান্ত, শুয়ে আছে, ক্ষুধার্ত, তার পদ্মমুখ শুকিয়ে গেছে—তাকে যেন নেকড়ে আক্রমণ না করে। দেখো আমার দুর্ভাগ্য, এক নারীর দ্বারা পরাজিত! আমি সেই নিরীহ শিশুকে, যে ভালোবাসা নিয়ে আমার কোলে উঠতে চেয়েছিল, গ্রহণ করিনি—আমি কত নিচু!” নারদ বললেন, “হে জনরক্ষক, তোমার পুত্রের জন্য দুঃখ করোনা; দেবতারা তাকে রক্ষা করছে। তার মহত্ব না জানার কারণে তুমি কাঁদছ, অথচ তার খ্যাতি সারা পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়বে। সে এমন কাজ করেছে, যা বিশ্বরক্ষকদের জন্যও কঠিন; শীঘ্রই সে তোমার জন্য বিশাল খ্যাতি অর্জন করবে।” মৈত্রেয় বললেন, নারদের এই কথাগুলি শুনে রাজা, রাজকীয় ঐশ্বর্য ত্যাগ করে, কেবল পুত্রের কথা ভাবতে লাগলেন। সেখানে, শুদ্ধ ও পবিত্র হয়ে, তিনি রাত কাটালেন নিয়ম পালন করে এবং মনোযোগ সহকারে ভগবানকে নির্দেশ অনুযায়ী সেবা করলেন। প্রতি তিন রাত অন্তর, কেবল বিল্ব ও কুল ফল খেয়ে, এক মাস হরির পূজা করলেন। দ্বিতীয় মাসে, প্রতি ষষ্ঠ দিনে, শুকনো পাতা, ঘাস ইত্যাদি দিয়ে খাদ্য প্রস্তুত করে ভগবানকে পূজা করলেন। তৃতীয় মাসে, প্রতি নবম দিনে, কেবল জল পান করে, ধ্যানে নিমগ্ন হয়ে মহিমাময় ভগবানের কাছে পৌঁছালেন। চতুর্থ মাসে, প্রতি দ্বাদশ দিনে, কেবল বাতাসে জীবন ধারণ করে, শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে, ভগবানে ধ্যান স্থির রাখলেন। পঞ্চম মাসে, রাজপুত্র শ্বাস নিয়ন্ত্রণে দক্ষ হয়ে, এক পায়ে দাঁড়িয়ে, স্তম্ভের মতো অড্ডল, নিরবিচ্ছিন্নভাবে পরমতত্ত্বে ধ্যান করলেন। তিনি মনকে সর্বত্র থেকে সরিয়ে, হৃদয়ে স্থাপন করলেন—যেখানে উপাদান ও ইন্দ্রিয়ের আসন—ভগবানের রূপে ধ্যান করলেন, আর কিছু দেখলেন না। তিনি আদ্য প্রকৃতি, মহাভূত, ও সমস্ত কিছুর অধিষ্ঠাতা ভগবানকে ধারণ করলেন; তখন তিনটি জগৎ কাঁপতে লাগল। রাজপুত্র যখন এক পায়ে দাঁড়ালেন, তাঁর বড় আঙুলে পৃথিবী চাপ পড়ে, যেখানে তিনি দাঁড়াতেন, সেখানে ভূমি কাত হয়ে যেত—যেন হাতির আসন ভারে কাত হয়। তিনি যখন জগতের আত্মায় ধ্যান করলেন, ইন্দ্রিয়ের দরজা বন্ধ করে, অটল মনোযোগে, তখন জগত ও তার রক্ষকরা, দমবন্ধ হয়ে, হরির আশ্রয়ে গেলেন। দেবতারা বললেন, “হে ভগবান, আমরা সব জীবের মধ্যে এমন প্রাণনিয়ন্ত্রণ দেখিনি, যার আবাস তুমি। আমাদের এই কষ্ট থেকে মুক্তি দাও; আমরা তোমার কাছে এসেছি, চরম আশ্রয়।” ভগবান বললেন, “ভয় করোনা; আমি এই কঠিন তপস্যা থেকে শিশুকে বিরত করব। তোমরা নিজ নিজ লোকালয়ে ফিরে যাও। তোমাদের শ্বাসরোধ হয়েছে তার আমার সঙ্গে সংযোগের কারণে, হে উত্তানপাদের পুত্রগণ।” সুত বললেন, “এভাবে, প্রজাদের ক্ষতি না করার ভয়ে ও সমস্ত ধর্ম জানতে ইচ্ছুক হয়ে, রাজা দেবব্রতের শয্যার কাছে গেলেন। তখন তাঁর সমস্ত ভাই, সোনায় অলঙ্কৃত ঘোড়ায় চড়ে রথে, এবং ব্যাস, ধৌম্য ও অন্যান্য ঋষি তাঁর সঙ্গে গেলেন। ভগবানও, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, ধনঞ্জয়ের সঙ্গে রথে চড়ে গেলেন; তাদের মাঝে রাজা কুবেরের মতো যক্ষদের মধ্যে দীপ্তি ছড়ালেন।