বিশ্বের প্রভু, জগতের আত্মা, জগতের রূপ—এইভাবে কুন্তী দেবী ভগবানকে নিবেদন করলেন, “হে ভগবান, আমার অন্তরে পাণ্ডব ও বৃশ্ণিদের প্রতি যে দৃঢ় স্নেহবন্ধন রয়েছে, আপনি দয়া করে সেটি ছিন্ন করুন।” তিনি আবার প্রার্থনা করলেন, “হে মধুসূদন, আমার মন যেন অবিচ্ছিন্নভাবে কেবল আপনার প্রতি প্রবাহিত হয়, যেমন গঙ্গার জল নিরবিচ্ছিন্নভাবে সাগরের দিকে ধাবিত হয়। আমার চিত্তে যেন কেবল আপনার জন্যই প্রেম থাকে।” তিনি কৃতজ্ঞচিত্তে বললেন, “হে শ্রীকৃষ্ণ, যিনি কৃষ্ণের বন্ধু, বৃশ্ণিদের মধ্যে প্রধান, অধর্মীদের বিনাশকারী, রাজবংশের মধ্যে অগ্নিস্বরূপ, যাঁর শক্তিতে মুক্তি লাভ হয়, গোবিন্দ, যিনি গরু, ব্রাহ্মণ ও দেবতাদের দুঃখ নাশ করেন, যোগেশ্বর, সর্বশিক্ষক, আপনাকে আমি নমস্কার জানাই।” সূত বলেন, কুন্তীদেবীর এই মধুর স্তব শুনে সর্বমঙ্গলময় ভৈকুণ্ঠনাথ ভগবান মৃদু হাসলেন, যেন তাঁর মহামায়ায় কুন্তীকে বিমোহিত করলেন। তিনি স্নেহভরে বিদায় জানিয়ে হস্তিনাপুরে প্রবেশ করলেন। কিন্তু যখন তিনি নারীদের নিয়ে নিজের নগরে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন, তখন রাজা ভালোবাসা থেকে তাঁকে থামালেন। যদিও রাজা ব্যাসদেব ও অন্যান্য ঋষি, এবং স্বয়ং কৃষ্ণের কাছ থেকে নানা ইতিহাস ও উপদেশ শুনেছিলেন, তবুও তিনি শোকাকুল হয়ে কিছুই বুঝতে পারলেন না। ধর্মপুত্র রাজা, বন্ধুদের হত্যার স্মরণে, সাধারণ মানুষের মতো মনের মোহ ও আসক্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে, ব্রাহ্মণদের উদ্দেশে বললেন, “হায়, দেখো আমার অজ্ঞানতা! কুটিল হৃদয়ে অপরের দেহরক্ষায় কত সৈন্যবাহিনী বিনষ্ট করেছি।” তিনি দুঃখ প্রকাশ করে বললেন, “যদি দশ হাজার গুণ বেশি সময় নরক থেকে মুক্তিও পাই, তবুও শিশু, ব্রাহ্মণ, বন্ধু, আত্মীয়, পিতা, ভ্রাতা ও শিক্ষকদের হত্যার পাপ থেকে মুক্তি পাব না। রাজা নিজের প্রজাদের রক্ষার্থে ধর্মযুদ্ধে শত্রু হত্যা করলে তা পাপ নয়—তবুও এই ধর্মবাক্য আমার বোধগম্য হচ্ছে না।” তিনি আরও বললেন, “গৃহস্থদের কর্মে এখানে যে শত্রুতা নারীদের মধ্যে জন্মেছে, যাদের আত্মীয়রা নিহত হয়েছে, তা আমি দূর করতে পারছি না। যেমন কাদা কাদাময় জলকে পরিষ্কার করতে পারে না, বা মদ মদের দাগ তুলতে পারে না, তেমনি জীবহত্যা যজ্ঞ দ্বারা পবিত্র হয় না।” এরপর ঋষি বললেন, “হে রাজপুত্র, এখন সর্বোচ্চ গোপন মন্ত্র শুনো—যে মন্ত্র সাত রাত জপ করলে আকাশে বিচরণকারী প্রাণীদের দর্শন লাভ হয়। 'ওঁ, ভগবান বাসুদেবকে নমস্কার।' এই মন্ত্রে জ্ঞানীরা যথাযথ স্থানে ও সময়ে নানা দ্রব্যাদি দিয়ে ভগবানের পূজা করবেন। বিশুদ্ধ জল, ফুল, বন্যমূল, ফল, কচি অঙ্কুর, নতুন বস্ত্র ও বিশেষভাবে প্রিয় তুলসীপাতা দিয়ে ভক্তি সহকারে পূজা করতে হবে।” ঋষি বললেন, “মাটির, জলের বা অন্য উপাদানের প্রতিমা সংগ্রহ করে, সংযমী, শান্ত, স্বল্পভাষী ও সংযত আহারী সাধক তা পূজা করবেন। ভগবান, যাঁর স্তব মহৎ শ্লোকে হয়, তিনি নিজ শক্তিতে প্রকাশিত হবেন; তাঁকে হৃদয়ে ধ্যান করতে হবে। পূর্বে যে সমস্ত সেবা করা হয়েছে, তা এখন মন্ত্র-স্থাপিত ভগবৎ-মূর্তিতে হৃদয় দিয়ে নিবেদন করতে হবে। দেহ, মন ও বাক্যে, আন্তরিক ভক্তি দিয়ে ভগবানের সেবা করলে, প্রকৃত পূজা সম্পন্ন হয়।” তিনি আরও বললেন, “যাঁরা কপটতা পরিহার করে যথাযথভাবে ভগবানকে পূজা করেন, ভগবান তাঁদের ভক্তি বাড়িয়ে দেন এবং তাঁদের চরম কল্যাণ দান করেন, যা সাধারণ কর্তব্য পালনে লাভ হয় না। যিনি ইন্দ্রিয়সুখে আসক্ত নন, তিনি নিরন্তর ও আন্তরিক ভক্তিযোগে ভগবানের পূজা করলে পরিপূর্ণ মুক্তি লাভ করেন।” এইভাবে উপদেশ পেয়ে রাজপুত্র ভক্তিসহকারে পরিক্রমা ও প্রণাম করে, ভগবানের চরণধূলিতে পবিত্র মধুবন অরণ্যে গমন করলেন। তিনি সেখানে প্রবেশ করে, শুদ্ধ ও পবিত্র হয়ে, একাগ্রচিত্তে ভগবানের সেবায় ব্রতী হলেন। প্রতি তিন রাত অন্তর তিনি বেল ও কুল ফল খেয়ে এক মাস ধরে সাধ্য মতো হরির পূজা করলেন। দ্বিতীয় মাসে প্রতি ছয় দিনে শুকনো পাতা, ঘাস ইত্যাদি দিয়ে আহার প্রস্তুত করে ভগবানের পূজা করলেন। তৃতীয় মাসে প্রতি নয় দিনে কেবল জল পান করে ধ্যানমগ্ন হয়ে ভগবানের সান্নিধ্য লাভে মনোনিবেশ করলেন। চতুর্থ মাসে প্রতি বারো দিনে কেবল বায়ু গ্রহণ করে, প্রাণ নিয়ন্ত্রণে রেখে, নিরবিচ্ছিন্ন ধ্যানে ভগবানের চিন্তনে লিপ্ত রইলেন। পঞ্চম মাসে রাজপুত্র, প্রাণ নিয়ন্ত্রণে সিদ্ধি লাভ করে, এক পায়ে স্থির হয়ে, স্তম্ভের মতো অচল থেকে পরমাত্মার ধ্যানে নিমগ্ন হলেন। সর্বত্র থেকে মন প্রত্যাহার করে হৃদয়ে স্থিত করলেন, যেখান থেকে ইন্দ্রিয় ও উপাদান উদ্ভূত হয়—তাঁর হৃদয়ে কেবল ভগবানের রূপই প্রতিভাত হল, আর কিছুই নয়। তিনি যখন এইভাবে আদ্যপ্রকৃতি ও মহাভূতাধিপতি সর্বসমর্থ ভগবানকে ধারণ করলেন, তখন তিন ভুবন কেঁপে উঠল। রাজপুত্র যখন এক পায়ে স্থির ছিলেন, তাঁর আঙুলের চাপে পৃথিবী হেলে পড়ল, যেমন হাতির ভারে মঞ্চ কেঁপে উঠে। তিনি যখন বিশ্ব-আত্মাকে ধ্যান করছিলেন, ইন্দ্রিয়দ্বার বন্ধ করে অচঞ্চল মনোযোগে নিমগ্ন ছিলেন, তখন তিন জগত ও তাদের অধিপতিরা দমবন্ধ অনুভব করে হরি-শরণাপন্ন হলেন।