কালের আবর্তে মানুষদের মনে দুর্জনের মতো প্রবৃত্তি জেগে উঠেছে; তারা প্রতারণা ও অধর্মের কাজে লিপ্ত, আর সত্যনিষ্ঠ ও সৎজনেরা কষ্ট পাচ্ছে, অধর্মীরা আনন্দে মশগুল। কিন্তু যে জ্ঞানী ব্যক্তি সাহস ধরে রাখে, সেই-ই প্রকৃত সত্যনিষ্ঠ ও বিদ্বান। পৃথিবী আজ যেন অস্পৃশ্যদের ভারে ন্যুব্জ; বছর যেতে যেতে শুভ লক্ষণ আর চোখে পড়ে না। এখন এমন অবস্থা, কেউ আর তোমাকে—তোমার সন্তানদের সঙ্গে—দেখে না; সবাই মোহে অন্ধ হয়ে তোমাকে অবহেলা করেছে, আর তুমি বৃদ্ধ ও ক্লান্ত। তবে বৃন্দাবনের সংস্পর্শে এসে তুমি আবার যৌবন ও সতেজতা ফিরে পেয়েছিলে—বৃন্দাবন ধন্য, কারণ সেখানে ভক্তিও নৃত্য করে। এখানে, যারা গ্রহণ করবে এমন কেউ নেই বলে, বার্ধক্যও এই দুইকে ছাড়ে না; সামান্য আত্মতুষ্টিতে তারা নিজেদের শান্ত মনে করে। এ সময় ভক্তি বললেন, “রাজা পরীক্ষিত কিভাবে অশুচি কলির প্রতিষ্ঠা করলেন? কলি যুগের সূচনায় সব ধর্মের সার কোথায় গেল? এমনকি দয়াময় হরি—তিনিও কিভাবে অধর্ম সহ্য করেন? আমার এই সন্দেহ দূর করুন, আপনার কথা শুনে আমি শান্তি পাব।” নারদ বললেন, “শিশু, তুমি যখন জিজ্ঞেস করেছ, মনোযোগ দিয়ে শোনো; আমি সব বলব, সৌভাগ্যবতী, তোমার সংশয় দূর হবে। যখন মুকুন্দ ভগবান পৃথিবী ছেড়ে নিজের ধামে ফিরে গেলেন, সেই দিন থেকেই কলি এসে সব ধর্মের পথ রুদ্ধ করল। রাজা যখন দিগ্বিজয়ে বেরিয়েছিলেন, তখন কলিকে দেখে সে আশ্রয় চেয়েছিল; রাজা তাকে হত্যা করেননি, যেমন মৌচাক থেকে মধু নেওয়ার সময় মৌমাছিকে ছেড়ে দেওয়া হয়। তপস্যা, যোগ, ধ্যানেও যে ফল পাওয়া যায় না, কলি যুগে কেশবের স্তব করলে সেই ফল সম্পূর্ণ মেলে। কলিকে নিরর্থক, সারশূন্য দেখে বিষ্ণুরাত তাকে কলিযুগের মানুষের সুখের জন্য প্রতিষ্ঠা করলেন। কিন্তু পাপের ফলে, সব জায়গা থেকে সার চলে গেছে; পৃথিবীতে শুধু খোলস পড়ে আছে, বীজ নেই। ব্রাহ্মণরা ভাগবত শিক্ষা ঘরে ঘরে প্রচার করেছেন, কিন্তু পারিশ্রমিকের লোভে কাহিনির আসল সার চলে গেছে। যারা প্রচণ্ড পাপ করে, নাস্তিক, নরকীয় মানুষ—তারা তীর্থক্ষেত্রে থেকেও তীর্থের সত্য সার হারিয়েছে। প্রবল কাম, ক্রোধ, লোভ, তৃষ্ণায় অস্থির মন নিয়েও অনেকে তপস্যায় লিপ্ত, কিন্তু তপস্যার আসল সার নেই। মন পরাজিত, লোভ, ভণ্ডামি, কুটিলতায়, কেবল শাস্ত্র পাঠ করেও, ধ্যান-যোগের ফল নষ্ট হয়। বিদ্বানরা স্ত্রী-সন্তান নিয়ে গরুর মতো সুখ পান, সন্তান উৎপাদনে পারদর্শী, কিন্তু মুক্তিলাভে অদক্ষ। সত্য বৈষ্ণবধর্ম কোনো সম্প্রদায়ের নেতার মধ্যেও নেই, ফলে সর্বত্র সত্যের সার হারিয়ে গেছে। তবে, এ-ই কলিযুগের স্বভাব—এতে কারও দোষ নেই। তাই পদ্মনয়ন ভগবান নীরবে সহ্য করছেন, তিনি কাছেই আছেন। সূত বলেন, এই কথা শুনে সকলে বিস্মিত হলেন। ভক্তি আবার বললেন, “শৌনক, এটাও শুনুন। দেবর্ষির মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আপনি ধন্য, আমার সৌভাগ্যে আপনি এখানে এসেছেন। পৃথিবীতে সাধুজনের দর্শন সমস্ত সিদ্ধি এনে দেয়। জয় হোক তাঁর, যাঁর দেহই মায়ার আধার, যিনি একবার উচ্চারণেই সমস্ত বাক্য সৃষ্টি করেন! তাঁর কৃপায় ধ্রুব চিরশান্তি লাভ করেন। আমি ব্রহ্মার পুত্র, সর্বমঙ্গলময় নারদকে প্রণাম করি।” এবার শ্রীমদ্ভাগবতের মাহাত্ম্য অধ্যায়ের সূচনা। নারদ বললেন, “শিশু, তুমি অযথা কেন এত দুঃখ পাও? শ্রীকৃষ্ণের পদকমল স্মরণ করো—তোমার সব দুঃখ দূর হবে। তিনি দ্রৌপদীকে কৌরবদের বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিলেন, গোপীগণকেও রক্ষা করেছিলেন; তবে সেই কৃষ্ণ কোথায় গেলেন? তবু, ভক্তি, তুমি তাঁর প্রাণের চেয়েও প্রিয়। তুমি ডাক দিলে ভগবান অধমের ঘরেও আসেন। প্রথম তিন যুগে সত্য, জ্ঞান ও বৈরাগ্যই মুক্তির পথ; কিন্তু কলিতে কেবল ভক্তিই ব্রহ্মানন্দের সঙ্গে মিল ঘটায়। এইভাবে চিন্ময় ঈশ্বর তোমাকে সৃষ্টি করলেন, তুমি কৃৎকৃত্য, কৃষ্ণের প্রিয়া, পরমানন্দস্বরূপা। তুমি একদিন ভ folded হাতে জিজ্ঞাসা করলে, ‘আমার করণীয় কী?’ কৃষ্ণ বললেন, ‘আমার ভক্তদের পোষণ করো।’ তুমি সেই আদেশ গ্রহণ করলে, হরি সন্তুষ্ট হয়ে মুক্তিকে তোমার দাসী করলেন, আর এই দুই—জ্ঞান ও বৈরাগ্য—তোমার সঙ্গে দিলেন। বৈকুণ্ঠে তুমি নিজরূপে ভক্তদের পোষণ করো; পৃথিবীতে ভক্তদের জন্য ছায়ারূপে প্রকাশ হও। মুক্তি, জ্ঞান, বৈরাগ্যকে সঙ্গে নিয়ে তুমি কৃতযুগ থেকে দ্বাপর পর্যন্ত আনন্দে ছিলে। কলিতে মুক্তি নষ্ট হল, কুচিন্তায় কষ্ট পেয়ে সে তাড়াতাড়ি বৈকুণ্ঠে ফিরে গেল। এখানে মুক্তি আসে-যায়, আর এই দুই (জ্ঞান ও বৈরাগ্য) তোমার সন্তান হয়ে তোমার পাশে থাকে। কিন্তু অবহেলায় কলিতে তোমার দুই পুত্র দুর্বল ও বৃদ্ধ হয়ে পড়েছে; তবু দুশ্চিন্তা কোরো না—আমি উপায় ভাবব। কলির মতো যুগ আর নেই, সুন্দরী! আমি তখন তোমাকে প্রতিটি ঘরে, সবার মাঝে প্রতিষ্ঠা করব। অন্য সব কর্তব্য ফেলে, মহোৎসবের অজুহাতে, তখন আমি হরিসেবা করব না, তোমাকেও ছড়িয়ে দেব না। তবু, যারা তোমার সঙ্গে কলিযুগে থাকবে—even যদি তারা পাপী হয়—তারা নির্ভয়ে কৃষ্ণমন্দিরে যাবে। যাঁদের হৃদয় সর্বদা প্রেমরূপী ভক্তিতে পূর্ণ, অপবিত্ররা তাঁদের স্পর্শও করতে পারে না, স্বপ্নেও নয়। ভূত, পিশাচ, দানব, এমনকি অসুরও, ভক্তিসম্পন্ন মনকে কোনোভাবে কাবু করতে পারে না।” এভাবেই নারদ ভক্তির দুঃখ দূর করতে উদ্যোগী হলেন, আর ভক্তি ও তাঁর দুই পুত্রের কল্যাণের জন্য আশ্বাস দিলেন।