তখন চারদিকে এক ভয়ংকর, দাউদাউ জ্বলন্ত শক্তি প্রকাশ পেল। প্রাণনাশের আশঙ্কায় অর্জুন ভগবান বিষ্ণুর শরণাপন্ন হয়ে বললেন, “হে কৃষ্ণ, হে কৃষ্ণ, মহাবাহু! তুমি ভক্তদের সকল ভয়ের নাশকারী, জন্ম-মৃত্যুর চক্রে দগ্ধ হওয়া প্রাণীদের পরিত্রাতা। তুমি আদিপুরুষ, স্বয়ং ঈশ্বর, প্রকৃতির ঊর্ধ্বে; তোমার চেতনার শক্তিতে তুমি মায়া দূর করো এবং স্বরূপে, একত্বে প্রতিষ্ঠিত থাকো। তোমারই শক্তিতে, যাদের মন তোমার মায়ায় বিভ্রান্ত, তাদের কল্যাণ—ধর্মাদি সর্বোচ্চ মঙ্গল—তুমি দান করো। এইভাবে, তোমার এই অবতার ধরাধামে আবির্ভূত হয়েছে পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য, এবং ভক্তদের চিরকালীন ধ্যানের বিষয় হতে। কিন্তু, হে দেবাদিদেব, এ কী? কোথা থেকে এলো? আমি জানি না—সব দিক থেকে এক ভয়ানক, দাউদাউ জ্বলন্ত শক্তি এগিয়ে আসছে।” তখন ভগবান বললেন, “এটি দ্রোণের পুত্রের নিক্ষিপ্ত ব্রহ্মাস্ত্র; সে তা ফিরিয়ে নিতে জানে না, মৃত্যুর কাছাকাছি সে। এর প্রতিকার আর কোনো অস্ত্র নেই; শুধু সমজাতীয় অন্য ব্রহ্মাস্ত্রেই একে প্রতিহত করা সম্ভব, কারণ অস্ত্রবিদ্যায় পারদর্শীজনই অস্ত্রের শক্তি অস্ত্রেই দমন করতে পারে।” সুত বললেন, ভগবানের কথা শুনে অর্জুন, শত্রুবিজয়ী বীর, চারিদিকে প্রদক্ষিণ করে, জলস্পর্শ করে, ব্রহ্মাস্ত্র নিক্ষেপ করলেন প্রতিপক্ষ ব্রহ্মাস্ত্রের প্রতিকারে। দুই ব্রহ্মাস্ত্রের শক্তি, তীরাবৃত হয়ে, পৃথিবী ও আকাশ ঢেকে ফেলল, সূর্যের মত দাউদাউ করে জ্বলতে লাগল। সেই ভয়ংকর শক্তিতে তিনটি লোক দগ্ধ হতে লাগল; সমস্ত প্রাণী মনে করল, এ বুঝি প্রলয়ের আগুন। লোকদের মধ্যে বিশৃঙ্খলা ও জগতে বিপর্যয় দেখে, এবং ভাসুদেবের উপদেশ মনে করে, অর্জুন দুই ব্রহ্মাস্ত্রই ফিরিয়ে নিলেন। তারপর, গৌতমীর ভয়ংকর পুত্রের দিকে দ্রুত এগিয়ে, রাগে চোখ লাল হয়ে, অর্জুন তাঁকে পশুর মতো দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেললেন। শত্রুকে এভাবে বেঁধে, শিবিরে নিয়ে যেতে লাগলেন; তখন পদ্মনয়ন ভগবান, ক্রুদ্ধ হয়ে অর্জুনকে বললেন, “হে পার্থ, এ ব্যক্তিকে বাঁচিয়ে রেখো না! এ নামমাত্র ব্রাহ্মণ, যিনি রাত্রে ঘুমন্ত নিরপরাধ শিশুগণকে হত্যা করেছে।” ভগবান আরও বললেন, “যে ধর্মজ্ঞ, সে কখনো শত্রুকে হত্যা করে না—যদি সে মাতাল, অমনোযোগী, পাগল, ঘুমন্ত, শিশু, নারী, অসহায়, আত্মসমর্পণকারী, নিরস্ত্র বা ভীত হয়। কিন্তু যিনি নিষ্ঠুর, অন্যের প্রাণ নিয়ে নিজের জীবনধারণ করেন, তাঁর মৃত্যু-ই শ্রেয়, কারণ এমন পাপী পতিত হয়। তুমি দ্রৌপদীকে আমার সামনে প্রতিশ্রুতি দিয়েছ—‘আমি তোমার পুত্রদের অহঙ্কারী হত্যাকারীর শির এনে দেব।’ সুতরাং, এই পাপীকে হত্যা করো—সে আত্মীয়ঘাতী, গুরুদ্রোহী, গুরুতর অপরাধী এবং বংশের কলঙ্ক।” সুত বললেন, অর্জুন ধর্মবিচার করতে লাগলেন; কৃষ্ণের তাগিদেও গুরুপুত্র, যদিও মহাপাপী, তাঁকে হত্যা করতে মন চাইল না। পরে অর্জুন শিবিরে ফিরে এলেন এবং গোবিন্দের প্রিয় রথচালক, শোকাকুল দ্রৌপদীর কাছে তাঁর নিহত পুত্রদের সংবাদ দিলেন। দ্রোণের পুত্রকে পশুর মতো দড়িতে বাঁধা, মুখ নিচু, কৃতকর্মে লজ্জিত, কৃষ্ণের দ্বারা গৌরবহীন দেখে, স্বভাবকোমল কৃপী করুণায় নত হলেন। প্রিয় পতির প্রতি বিশ্বস্ত স্ত্রী কৃপী, তাঁকে এভাবে বাঁধা ও টেনে নিতে সহ্য করতে পারলেন না; বললেন, “ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও! তিনি ব্রাহ্মণ, তিনি সত্যিই গুরু। তোমার অস্ত্রবিদ্যার গোপন বিদ্যা, ব্যবহার ও প্রত্যাহার, অস্ত্রশস্ত্রের সব কিছু তুমি তাঁরই কৃপায় শিখেছ। সেই মহামান্য দ্রোণ আজ তাঁর পুত্রের রূপে বর্তমান; তাঁর অর্ধেক অংশ কৃপীতে, এই বীর সন্তানধারিণী মাতায় বর্তমান। তাই, হে ধর্মজ্ঞ, হে মহাত্মা, তোমার পূজনীয়, সম্মানিত পরিবার যেন এমন কর্মে কুখ্যাতি না পায়। গৌতমীর পতিব্রতা মা যেন আমার মতো বারবার চোখের জল ফেলে কাঁদতে না হয়। ব্রাহ্মণ বংশ যদি অসংযমী ক্ষত্রিয়দের উপর ক্রুদ্ধ হয়, তবে তারা শীঘ্রই তাদের ও তাদের স্বজনদের ধ্বংস করে, যদিও তারা পবিত্র হয়।” সুত বললেন, ধর্মপুত্র রাজা যুধিষ্ঠির রানির এই ন্যায়পরায়ণ, ন্যায়সঙ্গত, করুণাময়, সত্যনিষ্ঠ ও পক্ষপাতহীন বাক্য গ্রহণ করলেন। তখন নকুল, সহদেব, যুযুধান, ধনঞ্জয়, দেবকী-নন্দন কৃষ্ণ ও অন্যান্য পুরুষ-নারী সেখানে উপস্থিত ছিলেন। ভীম তখন ক্রোধে বললেন, “যে বিনা কারণে, নিজের বা প্রভুর স্বার্থ ছাড়াই ঘুমন্ত শিশুদের হত্যা করে, তার মৃত্যু-ই প্রাপ্য।” ভীমের ও দ্রৌপদীর কথা শুনে, চতুর্ভুজ ভগবান মৃদু হাসিতে অর্জুনের মুখের দিকে চেয়ে বললেন, “ব্রাহ্মণ, সে আক্রমণকারী হলেও, হত্যা করা উচিত নয়; কিন্তু আক্রমণকারীর মৃত্যু-ই বিধেয়। আমি উভয় দিকই বলেছি—আমার উপদেশ পালন করো। কুরুবংশকে, প্রিয়জনকে সান্ত্বনা দিয়ে যে প্রতিশ্রুতি দিয়েছ, তা পালন করো; যা ভীমসেন, দ্রৌপদী ও আমারও প্রিয়।” সুত বললেন, অর্জুন হরির অভিপ্রায় হঠাৎ উপলব্ধি করে, তাঁর খড়্গ দিয়ে দ্বিজাতির মাথা থেকে মণি ও চুল কেটে ফেললেন। তাঁকে দড়িতে বাঁধা, পাপের ফলে দীপ্তিহীন, মণিহীন করে মুক্ত করে, শিবিরের বাইরে নিয়ে গেলেন। মুণ্ডন, ধনসম্পত্তি কেড়ে নেওয়া ও দেশ থেকে বহিষ্কার—এটাই নামমাত্র ব্রাহ্মণের শারীরিক শাস্তি; অন্য কোনো শাস্তি নেই। পুত্রশোকে কাতর পাণ্ডবেরা, কৃষ্ণাসহ, মৃতদের যথাযথ শেষকৃত্যাদি সম্পন্ন করলেন। এরপর, সপ্তম অধ্যায় আরম্ভ। ভগবান বললেন, “হে মহাভাগ্যবান, তুমি যা জানতে চেয়েছ, সেটাই আমি করতে চাই। ব্রহ্মা, শিব, লোকপালগণ সকলেই আমার ধামে বাস করতে চায়।” এরপর, প্রজারা সুখে-শান্তিতে জীবনযাপন করতে লাগল; স্নেহশীল দম্পতি তাঁদের সন্তানদের যত্ন নিতেন, তাদের কোলাহল ও বুলিতে আনন্দ পেতেন।