নারদ তাঁর উদ্দেশ্য সফল করে, নিজের আকাঙ্ক্ষা পূর্ণ করে, পরম আনন্দে অভিভূত হলেন—তাঁর শরীর সর্বাঙ্গে আনন্দে কাঁপতে লাগল। এইভাবে, ভক্তিপূর্ণ মনোযোগে কাহিনি শুনে, ভগবানপ্রিয় নারদ হাত জোড় করে, প্রেমে গলা ভারী হয়ে, সকলকে উদ্দেশ্য করে বললেন, “আমি ধন্য, আমি আপনাদের অনুগ্রহে কৃতার্থ, কারণ আপনারা অপরিসীম করুণায় পরিপূর্ণ। আজ আমি সেই হরি-ভগবানকে লাভ করেছি, যিনি সকল পাপের নাশক। “হে মুনি-মণ্ডলী, ধর্মাচরণের মধ্যে শ্রবণকেই আমি শ্রেষ্ঠ মনে করি। কেবল শ্রবণের দ্বারাই বৈকুণ্ঠনিবাসী কৃষ্ণকে লাভ করা যায়।” এ সময় সূত বললেন, “প্রখ্যাত বৈষ্ণব নারদ যখন এইভাবে বলছিলেন, তখন যোগিশ্রেষ্ঠ শুকদেব সেখানে এসে উপস্থিত হলেন। ষোলো বছরের যুবক, জ্ঞানের মহাসাগরের চন্দ্র, ব্যাসের পুত্র, সেই সময় উপস্থিত হলেন। কাহিনির শেষে, তাঁর নিজের সিদ্ধিতে তৃপ্ত, তিনি প্রেমভরে, ধীরে ও কোমলভাবে ভাগবত পাঠ করতে শুরু করলেন। তাঁকে দেখে, সভাসদরা তাঁর অপূর্ব দীপ্তি অনুভব করে সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁকে শ্রেষ্ঠ আসন দিলেন। দেবর্ষি নারদ সস্নেহে তাঁকে সম্মান জানালেন। তিনি আসনে বসে বললেন, ‘আমার নির্মল বচন শোনো।’ শ্রীশুক বললেন, “ভাগবত হলো বেদের কামধেনু বৃক্ষের পাকা ফল, যা শুকের মুখনিঃসৃত অমৃতে সিক্ত। হে ভক্ত ও রসিকগণ, এই ভাগবতের রস বারবার পান করো। এখানে মহামুনি রচিত শ্রীমদ্ভাগবতে সকল প্রতারণাপূর্ণ ধর্ম বর্জিত; এটি নির্দোষ হৃদয়, নিরাসক্ত ও নির্মলদের জন্য। এখানে চরম কল্যাণকর সত্য প্রকাশিত, যা ত্রিবিধ তাপকে মূলসহ উপড়ে ফেলে। অন্য কোনো শাস্ত্রের দরকার নেই; এখানে ভগবান সত্য-শ্রোতার হৃদয়ে সঙ্গে সঙ্গে আবদ্ধ হন। “শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণসমূহের মুকুটমণি, বৈষ্ণবদের ধন; এতে পরমহংসদের নির্মল, সর্বোচ্চ জ্ঞান গীত হয়েছে। এখানে কর্মশূন্য জ্ঞান, বৈরাগ্য, ভক্তি একত্র প্রকাশিত; শ্রদ্ধার সঙ্গে শুনলে, পাঠ করলে, গভীরভাবে চিন্তা করলে মুক্তি লাভ হয়। স্বর্গ, সত্যলোক, কৈলাস বা বৈকুণ্ঠ—কোথাও এই রস নেই; অতএব, হে সৌভাগ্যবানগণ, সর্বদা এ রস পান করো, কখনো ছেড়ে দিও না।” সূত বললেন, “এভাবে ব্যাসদেব যখন সভায় বলছিলেন, তখন হরি সেখানে উপস্থিত হলেন, সঙ্গে প্রহ্লাদ, বলি, উদ্ধব, অর্জুন প্রমুখ। দেবর্ষি নারদ তাঁদের সস্নেহে অভ্যর্থনা করলেন। হরিকে দীপ্তিমান ও উচ্চাসনে আসীন দেখে, সকলে তাঁর স্তবগান শুরু করলেন। পরে শিব-পার্বতী, পদ্মাসনে ব্রহ্মাও সেখানে এসে এই স্তব-যজ্ঞ দর্শন করলেন। প্রহ্লাদ করতাল বাজাতে লাগলেন, উদ্ধব ঘন্টার সুরে আনন্দ দিলেন, দেবর্ষি নারদ তাঁর বীণা হাতে তান ছড়ালেন, অর্জুন হলেন সুরের অধিনায়ক। ইন্দ্র মৃদঙ্গ বাজিয়ে বললেন, “জয় হোক! জয় হোক! হে কুমারগণ, তোমরা কত দক্ষ স্তবগানে!” সামনে ব্যাসপুত্র শুক প্রবাহিত ভাষায় পাঠ করছিলেন। মাঝখানে, হরি, শিব ও ব্রহ্মা একত্রে নৃত্য করলেন, উজ্জ্বল ভক্তদের মাঝে যেন অভিনেতার মতো দীপ্তিমান। এই অনন্য স্তব-উৎসব দেখে, হরি সন্তুষ্ট হলেও বললেন, “তোমরা হৃদয়ের যে ভক্তি নিয়ে স্তব ও কাহিনি করেছ, আমি তাতে সন্তুষ্ট। ইচ্ছামতো বর চাও।” তাঁর কথা শুনে, সকলে প্রেমে আপ্লুত হয়ে বললেন, “পর্বত, সর্প, ও সমস্ত ভক্তদের দ্বারা তুমি সর্বদা স্মরণীয় হও—এই আমাদের কামনা, পূর্ণ হোক।” অচ্যুত ‘তথাস্তু’ বলে অন্তর্হিত হলেন। এরপর নারদ, শুক ও অন্যান্য মুনিগণ তাঁর চরণে প্রণাম করলেন। সকলেই আনন্দে, মোহমুক্ত হয়ে, ভগবৎকথার অমৃত পান করে চলে গেলেন। সেই ভক্তি, পুত্রসহ, শুক নিজ শাস্ত্রেও সংরক্ষণ করেছিলেন। এভাবে ভাগবতের সেবা করে বৈষ্ণবদের মন হরির প্রতি আকৃষ্ট হয়। যারা দারিদ্র্য, দুঃখ, জ্বর ও মায়ার অসুর দ্বারা পীড়িত, সংসারের সাগরে নিমজ্জিত—তাদের কল্যাণের জন্য ভাগবতের ধ্বনি প্রতিধ্বনিত হয়। শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “শুক কখন রাজাকে শুনিয়েছিলেন? গোকর্ণ আবার কখন বলেছিলেন? দেবর্ষি নারদ কখন ব্রাহ্মণদের বলেছিলেন? আমার এই সন্দেহ দূর করুন।” সূত বললেন, “কৃষ্ণের প্রস্থান-পরবর্তী ত্রিশ বছরে, কলিযুগে, ভাদ্রপদের শুক্ল নবমীতে শুক ভাগবত পাঠ শুরু করেন। পারীক্ষিতের শ্রবণ শেষে, কলির দুই শত বছর পরে, শুভ নবমীতে গোকর্ণ, গোবংশজাত, এই কাহিনি পাঠ করেন। এরপর কলির আরও ত্রিশ বছর পরে, কার্তিকের শুক্ল নবমীতে ব্রহ্মার পুত্রগণ এটি পাঠ করেন। “হে নিষ্পাপ, এভাবেই আমি তোমার প্রশ্নানুযায়ী কলিযুগে ভাগবতকথার বিবরণ দিলাম, যা সংসাররোগ নাশ করে। এই কাহিনি কৃষ্ণপ্রিয়, সমস্ত পাপ বিনাশী, মুক্তির একমাত্র কারণ, ভক্তিলীলার উৎস। পুণ্যবানগণ শ্রদ্ধাভরে এ কাহিনি শ্রবণ করুন—তবে আর তীর্থ বা সেবার দরকার নেই। “যম, এমনকি তাঁর নিজের দণ্ডধারী সেবককে দেখেও কানে কানে বলেন, ‘যারা ভগবৎকথায় মত্ত, তাদের এড়িয়ে চলো; আমি অন্যদের রাগের অধিপতি, বৈষ্ণবদের নই।’ “এই ক্ষণস্থায়ী সংসারে, যেখানে মন বিষাক্ত ইন্দ্রিয়বিষয়ে বিভ্রান্ত, অন্তত অর্ধক্ষণ শুকের অমৃতশ্লোক শুনো—তোমার কল্যাণ হবে। কেন বৃথা অপথে, নীচ কাহিনি শুনে ঘুরবে, যেখানে পারীক্ষিত নিজে শ্রবণ করে মুক্তিলাভ করেছেন? “শুকের মুখনিঃসৃত রসধারার কাহিনি পাঠকের গলায় বেঁধে দেয়—সে বৈকুণ্ঠেশ্বর হয়ে ওঠে। “এভাবে সর্বশাস্ত্রে প্রতিষ্ঠিত গোপনতম সত্য একযোগে বললাম; সমস্ত শাস্ত্র পর্যালোচনার পর, শুকের কাহিনির মতো পবিত্র কিছু নেই—পরম আনন্দের জন্য দ্বাদশ স্কন্ধের রস পান করো। “যে নিয়মিত ভক্তিসহ শ্রবণ করে, এবং যে বিশুদ্ধ বৈষ্ণবদের সামনে পাঠ করে—উভয়েই যথাযথভাবে ফল লাভ করে; তাদের জন্য কিছুই অপ্রাপ্য নয়। শৌনক আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “নারদ চলে যাওয়ার পর, মহর্ষি ব্যাসদেব তাঁর ভাব বুঝে কী করলেন?” সূত বললেন, “দিব্য সরস্বতী নদীর পশ্চিম তীরে, শাম্যাপ্রাস নামে এক আশ্রম আছে, যা ঋষিদের সমাবেশের জন্য বিখ্যাত। সেই আশ্রমে, বাদরী বৃক্ষের ছায়ায়, ব্যাসদেব জল দ্বারা শুদ্ধ হয়ে, নিজের ইচ্ছায় মন একাগ্র করলেন। ভক্তির দ্বারা পরিশুদ্ধ ও স্থিরচিত্ত হয়ে, তিনি সম্পূর্ণ পুরুষোত্তম ও তাঁর ওপর নির্ভরশীল মায়াকে দর্শন করলেন। সেই মায়া দ্বারাই আত্মা, যদিও পরমাত্মা, বিভ্রান্ত হয়ে নিজেকে ত্রিগুণাত্মা ভাবে, দুঃখ কল্পনা করে, ও মায়াজনিত বিষয়কে গ্রহণ করে। এই দুঃখের অবসানের জন্য, জ্ঞানী ব্যাসদেব অজ্ঞানী মানুষের কল্যাণে সরাসরি ভগবদ্ভক্তি শিক্ষাদানকারী সাত্বত সংহিতা রচনা করলেন। এই শাস্ত্র শ্রবণে কৃষ্ণভক্তি জাগে, যা দুঃখ, মোহ ও ভয় দূর করে। এইভাবে যথাযথভাবে ভাগবত সংহিতা রচনা করে, ব্যাসদেব তা তাঁর বৈরাগ্যনিষ্ঠ পুত্র শুককে শিক্ষা দিলেন। শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, “যিনি বৈরাগ্যনিষ্ঠ, সকল বিষয়ে নিরাসক্ত, আত্মতৃপ্ত—তিনি কেন এই মহান গ্রন্থ অধ্যয়ন করলেন?” সূত বললেন, “আত্মতৃপ্ত, বন্ধনহীন ঋষিরাও কারণবিহীনভাবে হরির ভক্তি করেন, কারণ তাঁর গুণসমূহই এমন।