সে সময়, এক অপূর্ব দৃশ্যের প্রকাশ ঘটল—সেই মহান পুরুষ, যার মস্তকে বিরাজমান ছিল রত্নখচিত মুকুট ও দুল, সহস্র সুনিপুণভাবে বাঁকানো কেশ তার চারপাশে দীপ্তিময় আভা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। তার আটটি দীর্ঘ, সুঠাম বাহু, বক্ষে শোভা পাচ্ছিল কৌস্তুভ মণি ও শ্রীবৎস চিহ্ন, এবং গলায় ছিল অরণ্য-মালার অলংকার। অচ্যুত সেই অসীম স্বয়ং-সত্তার প্রতি নমস্কার করলেন, এবং সেই অপূর্ব রূপ দেখে অর্জুনও বিস্ময়ে মুগ্ধ হয়ে প্রণত হলেন। তখন দেবতাদেরও দেবতা, করজোড়ে, স্নিগ্ধ হাস্য ও গম্ভীর কণ্ঠে তাদের উদ্দেশে বললেন—“তোমাদের দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় আমি ব্রাহ্মণের পুত্রদের এখানে এনেছি, যাতে পৃথিবীতে ধর্ম সংরক্ষিত থাকে। তোমরা আমার অংশরূপ অবতার, শীঘ্রই পৃথিবীর পাপের ভার নাশ করে ফিরে যাও। যদিও তোমাদের সকল কামনা পূর্ণ হয়েছে, তবুও নর-নারায়ণ রূপে, তোমরা সর্বোচ্চ ঋষি, সৎকর্মে নিয়োজিত থেকো, যাতে জগৎ স্থিতিশীল থাকে ও মানুষের কল্যাণ সাধিত হয়।” পরমেশ্বরের এই আদেশ শুনে, দুইজন কৃষ্ণ—কৃষ্ণ ও অর্জুন—‘ওম’ উচ্চারণ করে প্রণাম জানিয়ে, ব্রাহ্মণের পুত্রদের নিয়ে, সেই মহাদেবতাকে সঙ্গে নিয়ে ফিরে চললেন। অতঃপর, আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে, তারা পূর্বের ন্যায় স্বগৃহে ফিরে এলেন এবং ব্রাহ্মণকে তার পুত্রদের যথাযথ রূপ ও বয়সে ফিরিয়ে দিলেন। পার্থ, সেই বৈষ্ণব ধামের কথা শুনে সম্পূর্ণভাবে বিস্মিত হলেন; তিনি ভাবলেন, মানুষের সমস্ত প্রতাপই কৃষ্ণের কৃপায় সম্ভব। এভাবে কৃষ্ণ বহু অলৌকিক কর্ম দেখিয়ে, পার্থিব ভোগ উপভোগ করলেন এবং সকল যজ্ঞের চেয়ে শ্রেষ্ঠ যজ্ঞাদি সম্পন্ন করলেন। তিনি যথাসময়ে ব্রাহ্মণ ও অন্যান্য সকলকে অভীষ্ট বর দান করতেন, যেমন ইন্দ্র স্বর্গরাজ্য লাভ করে মেঘে বৃষ্টি বর্ষণ করেন। তিনি দুষ্ট রাজাদের বিনাশ করলেন, অর্জুন ও অন্যান্যদের দ্বারা তাদের ধ্বংস সাধন করলেন, এবং ধর্মপুত্র ও অন্যান্যদের মাধ্যমে ধর্ম প্রতিষ্ঠা করলেন। শুকদেব বললেন—এইভাবে, দ্বারকানগরীতে, যে নগরী সর্ববিধ সৌভাগ্যে সমৃদ্ধ, যেখানে শ্রেষ্ঠ বৃষ্ণিবংশীয়রা পরিবেষ্টিত, সেখানে লক্ষ্মীপতি ভগবান সুখে বাস করতেন। সেই নগরীর প্রাসাদসমূহে, নবযৌবনা নারীরা চমৎকার পোশাকে সজ্জিত হয়ে বলখেলা ও নানা ক্রীড়ায় মগ্ন—তারা যেন বিদ্যুৎ-চমকের মতো দীপ্তিমান। রাজপথ সদা কোলাহলপূর্ণ, মত্ত হাতি, বীর সেনানী, অশ্ব ও সুবর্ণখচিত রথে ভরা, সর্বত্র শোভামণ্ডিত। বাগান ও কাননে, ফুলে-ফলে ভরা গাছের সারি, মৌমাছি ও পাখির গানে মুখর। ভগবান ষোড়শ-সহস্র রমণীর একমাত্র প্রিয়, প্রত্যেক রমণীর নিজ নিজ মহলে, তাদের অপূর্ব রূপে তিনি ক্রীড়া করতেন। তিনি নির্মল জলে, যেখানে পরিপূর্ণ প্রস্ফুটিত পদ্ম, শাপলা ও নীলপদ্মের সুবাস, পাখিদের কলরবে পরিবেষ্টিত হয়ে ক্রীড়া করতেন। কখনও হ্রদের জলে প্রবেশ করতেন, রমণীদের বক্ষের কেশরের লাল রঙে তাঁর দেহ রঞ্জিত, তাদের আলিঙ্গনে বিভোর। গান্ধর্ব, আনন্দচিত্তে ঢোল, ঝাঁঝ, মৃদঙ্গ বাজিয়ে, ভট্ট, সুত ও গায়করা বীণা বাজিয়ে তাঁর গুণগান করত। তখন সেই রমণীরা হাস্যকৌতুকে জল ছিটিয়ে ভগবানকে সিক্ত করত, আর তিনি যেন যক্ষরাজ কুবেরের ন্যায় যক্ষিণীদের মাঝে ক্রীড়া করতেন। তাদের বসন ভিজে যেত, প্রশস্ত বক্ষ আবৃত, ফুলের মুঠোয় জল ছিটিয়ে, হাস্যোজ্জ্বল মুখে, প্রেমোদ্দীপিত চিত্তে প্রিয়তমকে আলিঙ্গন করত। কৃষ্ণের বক্ষে কেশরলিপ্ত মালা, খেলায় চুল খুলে গেছে, রমণীরা বারবার জল ছিটিয়ে দিচ্ছে—তিনি যেন গজরাজের মতো গজিনীদের মাঝে আনন্দে বিভোর। তিনি নর্তকী, গায়িকা, বাদক ও রমণীদের খেলাধুলার জন্য অলংকার ও বস্ত্র দান করতেন। কৃষ্ণ এভাবে হাস্য, চাহনি, কৌতুক ও আলিঙ্গনে তাঁদের মন মোহিত করতেন। তাঁরা কৃষ্ণকে চিন্তা করতে করতে, প্রেমে বিভোর হয়ে, কখনও জড়া, কখনও মাতালের মতো অসংলগ্ন বাক্যে কথা বলতেন। সেই কথা শুনো— মহিষীরা বলতেন, “ওহে কুররী, তুমি নিশি জাগরণে বিলাপ করছো; জগতের স্বামী আমাদের দৃষ্টির আড়ালে রাতের নিদ্রায় নিমগ্ন। তুমিও কি আমাদের মতো, তাঁর দানশীল চাহনি ও হাসিতে হৃদয় বিদীর্ণ?” “ওহে চক্রবাকী, তুমি রাতভর চোখ বন্ধ করে, সঙ্গীর অগোচরে ক্রন্দন করো; আমরাও অচ্যুতের চরণে দাসত্ব পেয়েছি। নাকি তুমি চুলে পরার জন্য মালার আকাঙ্ক্ষী?” “ওহে, তুমি সর্বদা জলের ধারে বিলাপ করো, নিশিজাগরণে ক্লিষ্ট; মুকুন্দ কি তোমার প্রাণচিহ্ন কেড়ে নিয়েছে, তাই তুমি আমাদের মতো এই দুঃসহ অবস্থায় পড়েছো?” “ওহে চন্দ্র, তুমি যেন কৃশতায় আক্রান্ত, তোমার কিরণ ম্লান, অন্ধকার দূর করতে পারছো না। আমাদের মতোই কি তুমি বিভ্রান্ত, অসংলগ্ন বাক্যে কথা বলো, কৃষ্ণকে ভুলে গেছো?” “মালয় পর্বতের বায়ু, আমরা কি তোমার অপ্রিয় কিছু করেছি? গোবিন্দের চাহনিতে হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে, তুমি আমাদের মনে বিরহের বেদনা জাগাও।” “ওহে মেঘ, তুমি নিশ্চয় যাদুবংশপ্রধানের প্রিয়; আমাদের মতোই প্রেমবদ্ধ, শ্রীবৎসচিহ্নধারীর ধ্যানে নিমগ্ন। বিরহে আকুল, আমাদের মতোই তুমি বারবার অশ্রুপাত করো।” “ওহে কোকিল, কাঁপা কণ্ঠে তোমার মধুর ডাক মৃতকেও জাগিয়ে তোলে। বলো, আজ তোমার জন্য কী করতে পারি? তুমি কি প্রিয়তমের নাম উচ্চারণ করছো?” “ওহে পর্বত, স্থির ও মৌন, তুমি নিশ্চয় কোনো মহান উদ্দেশ্যে ধ্যানস্থ। আমাদের মতোই কি বাসুদেবপুত্রের চরণ আলিঙ্গনের আকাঙ্ক্ষায় মগ্ন?” “হায়, সমুদ্রের পত্নীরা, তাদের হ্রদ শুকিয়ে গেছে, হাত শুষ্ক, পদ্মহীন; প্রিয়তমের অভাবে তারা সৌন্দর্য হারিয়েছে। আমাদের মতোই তারা প্রিয় ভ্রমরেশ্বরের চাহনির অভাবে কাতর।” “ওহে রাজহংস, স্বাগতম! বসো, জল পান করো। বলো, শৌরির সংবাদ কী? তুমি কি তাঁর দূত? তিনি কি সুস্থ? আমাদের প্রতি তাঁর প্রেম কি অটুট? যদি ভুলে যান, তবে আমরা কেন তাঁর সেবা করব? তাঁর কৃপা ছাড়া নারীর আর কোনো আশ্রয় নেই।” শুকদেব বললেন—এইভাবে, কৃষ্ণের প্রতি এমন প্রেমে, মাধবের মহিষীরা চরম সিদ্ধি লাভ করলেন। যার কীর্তি শ্রবণে-শ্রবণে চিত্ত আকর্ষণ করে, তাঁর দর্শনে কী হবে! যাঁরা প্রেমে, স্বামীরূপে জগন্নাথের চরণ সেবা করেছেন—পদমর্দন ও অন্যান্য সেবায়—তাঁদের সাধনা কীভাবে বর্ণনা করা যায়? এভাবে, বৈদিক ধর্ম পালনে কৃষ্ণ গৃহস্থদের জন্য ধর্ম, অর্থ, কামের আদর্শ দেখিয়েছেন। কৃষ্ণ, যিনি গৃহস্থদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ধর্ম প্রতিষ্ঠা করেছেন, তাঁর ষোড়শ-সহস্র একশতাধিক মহিষী ছিলেন। তাদের মধ্যে রুক্মিণীপ্রধান আটজন ছিলেন শ্রেষ্ঠ রত্নসম, হে রাজন, এবং তাঁদের পুত্রদের নামক্রমে বর্ণিত হয়েছে।