শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের এই অধ্যায়ে, কুমারগণ বর্ণনা করেন—যেসব ভক্ত দরিদ্র, কিন্তু হৃদয়ে গভীর ভক্তি রাখেন, তাদের জন্য শেষ আনুষ্ঠানিকতা নিয়ে কঠোরতা নেই; কারণ, তারা কামনাহীন বৈষ্ণব, কেবল শ্রবণের মাধ্যমেই শুদ্ধ হন। যখন ভাগবতের কাহিনী শ্রবণ ও বর্ণনার এই যজ্ঞ সম্পূর্ণ হয়, তখন শ্রোতাদের উচিত বইটি ও বক্তাকে গভীর ভক্তি নিয়ে পূজা করা। এরপর, শ্রোতাদের তুলসীর মালা প্রদান করতে হবে এবং মৃদঙ্গ ও ঝিঁঝি বাজিয়ে সুমধুর কীর্তন করতে হবে। বিজয়ধ্বনি, সম্মানসূচক শব্দ, শঙ্খধ্বনি আয়োজন করতে হবে; ব্রাহ্মণ ও ভিক্ষুকদের ধন ও খাদ্য দান করা উচিত। শ্রোতার যদি বৈরাগ্য থাকে, পরের দিন সংগীত ও বাদ্যযন্ত্রের মাধ্যমে গীত পরিবেশন করতে হবে; আর যদি তিনি গৃহস্থ হন, তবে কর্মশুদ্ধির জন্য অগ্নিহোত্র সম্পন্ন করতে হবে। প্রত্যেক শ্লোকের জন্য যথাবিধি মিষ্টি ভাত, মধু, ঘি, তিল এবং অন্যান্য উপাদান, বিশেষত দশম স্কন্ধের জন্য, অর্ঘ্য দিতে হবে। বিকল্পভাবে, গায়ত্রী মন্ত্র দিয়ে অগ্নিহোত্র করা যেতে পারে, পূর্ণ মনোযোগ সহকারে, কারণ পুরাণটি পরমাত্মার মতোই। যদি কেউ অগ্নিহোত্র করতে অক্ষম হয়, জ্ঞানী ব্যক্তি অন্যকে তার উপকরণ দান করতে পারে, যাতে ফল লাভ হয় এবং বিভিন্ন বাধা ও অপূর্ণতা দূর হয়। ত্রুটি প্রশমনের জন্য, ভগবানের হাজার নাম জপ করা উচিত; এতে সবকিছু ফলপ্রসূ হয়, কারণ এর চেয়ে বড় কিছু নেই। পরে, মিষ্টি ভাত ও মধু দিয়ে বারো ব্রাহ্মণকে আহার করাতে হবে এবং ব্রত সম্পূর্ণ করতে সোনার ও গরু দান করতে হবে। যদি সক্ষম হন, তিন পালা ওজনের সোনার সিংহ তৈরি করে, তার ওপর সুন্দর হস্তলিখিত বইটি স্থাপন করতে হবে। যথাযথ আমন্ত্রণ ও আনুষঙ্গিক উপহার, বস্ত্র, অলংকার, সুগন্ধ ইত্যাদি দিয়ে, সংযমী ও পূজার যোগ্য ব্যক্তিকে সম্মান জানাতে হবে। জ্ঞানী ব্যক্তি যদি এটি তার আচার্যকে দান করেন, তবে তিনি সংসারের বন্ধন থেকে মুক্তি পান; এইভাবে, নির্ধারিত বিধি পালনে সব পাপ দূর হয়। এই শুভ ভাগবত পুরাণ ফল প্রদানকারী; এটি ধর্ম, কাম, অর্থ ও মোক্ষ লাভের উপায়—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কুমারগণ বলেন, "তোমাকে সবই বলা হয়েছে; আর কী শুনতে চাও? ভাগবত নিজেই ভোগ ও মুক্তি দান করে।" এরপর সূত বলেন, "এভাবে, মহাপুরুষগণ ভাগবতের কাহিনী পাঠ করেন, যা সব পাপ নাশ করে, পূণ্য ও ভোগ-মুক্তি প্রদানকারী।" সাত দিন ধরে, সকল আত্মনিয়ন্ত্রিত শ্রোতা নির্ধারিতভাবে শুনলেন, তারপর তারা দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ পরমপুরুষকে প্রশংসা করলেন। সেই সময়, জ্ঞান, বৈরাগ্য ও ভক্তির শক্তি সর্বোচ্চে পৌঁছাল; এক নবীন উল্লাস সকলের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল। নারদ, তাঁর উদ্দেশ্য ও ইচ্ছা পূর্ণ করে, পরম আনন্দে অভিভূত হলেন, তাঁর দেহে আনন্দের উল্লাস। মনোযোগ সহকারে কাহিনী শুনে, ভগবানপ্রিয় নারদ, হাত জোড় করে, প্রেমে কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে, তাঁদের উদ্দেশে বললেন, "আমি ধন্য, আমি তোমাদের অসীম করুণায় কৃতার্থ; আজ আমি হরি, সর্বপাপহারীকে লাভ করেছি।" তিনি বলেন, "সব ধর্মাচরণের মধ্যে আমি শ্রবণকে শ্রেষ্ঠ মনে করি, হে তপস্বীগণ; কেবল শ্রবণেই বৈকুণ্ঠবাসী কৃষ্ণকে পাওয়া যায়।" সূত বলেন, "এমন সময়, শ্রেষ্ঠ বৈষ্ণব নারদ যখন বলছিলেন, যোগীদের অধিপতি শুক সেখানে এসে উপস্থিত হলেন।" সেই সময়, ষোলো বছরের যুবক, ব্যাসের পুত্র, জ্ঞানসমুদ্রের চন্দ্র, কাহিনির শেষে, নিজের সিদ্ধি লাভ করে, প্রেমে স্নিগ্ধ, ধীরে ও কোমলভাবে ভাগবত পাঠ শুরু করলেন। তাঁকে দেখে, সভাসদগণ তাঁর পরম দীপ্তি উপলব্ধি করে, তৎক্ষণাৎ উঠে মহাসন প্রদান করলেন; দেবতাদের মধ্যে ঋষি নারদ তাঁকে স্নেহে সম্মান জানালেন। তিনি আসন গ্রহণ করে বললেন, "আমার শুদ্ধ বাক্য শুনো।" শ্রীশুক বলেন, "ভাগবত হলো বেদের কামধেনু বৃক্ষের পাকা ফল, শুকের মুখনিসৃত অমৃতে সিক্ত; হে রসজ্ঞ ও সংবেদনশীল পৃথিবীর প্রাণীরা, বারবার ভাগবতের রস পান করো।" এখানে, মহর্ষি রচিত ভাগবতে, সব ভণ্ড ধর্ম ছেড়ে ফেলা হয়েছে; এটি নির্লোভ, নির্মল হৃদয়ের জন্য। এখানে সত্য, কল্যাণকর বাস্তবতা প্রকাশিত হয়েছে, যা ত্রিবিধ দুঃখ উচ্ছেদ করে। অন্য শাস্ত্রের কী প্রয়োজন? এখানে ভগবান শ্রবণেচ্ছুদের হৃদয়ে তৎক্ষণাৎ আবদ্ধ হন। ভাগবত, পুরাণের শিরোমণি, বৈষ্ণবদের ধন; এতে পরমহংসদের নির্দোষ জ্ঞান গীত হয়েছে। এখানে কর্মহীন জ্ঞান, প্রজ্ঞা, বৈরাগ্য ও ভক্তি প্রকাশিত; ভক্তি-সহকারে শুনে, পাঠ করে, গভীরভাবে মনন করলে, মানুষ মুক্তি পায়। স্বর্গে, সত্যলোকে, কৈলাসে বা বৈকুণ্ঠে, এই রস পাওয়া যায় না; তাই, হে সৌভাগ্যবানগণ, সর্বদা এটি পান করো—কখনও ছাড়বে না। সূত বলেন, "বদরায়ণ (ব্যাস) এভাবে সভায় বলছিলেন, তখন হরি সেখানে উপস্থিত হলেন, তাঁর সঙ্গে প্রহ্লাদ, বলি, উদ্ভব, অর্জুন প্রমুখ ছিলেন; দেবতাদের মধ্যে ঋষি নারদ তাঁদের সম্মান জানালেন।" হরি, দীপ্তিময় ও উচু আসনে বসে, সবাই তাঁর প্রশংসা শুরু করল। তখন শিব-পার্বতী ও পদ্মাসনে ব্রহ্মাও সেখানে এলেন, এই গীতির সাক্ষী হতে। প্রহ্লাদ ঝিঁঝি বাজালেন, উদ্ভব উল্লাসে ঘন্টা বাজালেন, নারদ সুরে দক্ষ হয়ে বীণা তুললেন, আর অর্জুন সুরের নেতা হলেন; ইন্দ্র মৃদঙ্গ বাজিয়ে বললেন, "বিজয়! বিজয়! কুমারগণ, তোমরা কত দক্ষ এই গীতিতে!" সম্মুখে, ব্যাসপুত্র শুক প্রবাহিত ভাষায় পাঠ করলেন। মাঝখানে, হরি, শিব, ব্রহ্মা একত্রে নৃত্য করলেন, উজ্জ্বল ভক্তদের মাঝে অভিনেতার মতো দীপ্তিমান। এই অসাধারণ গীতির দৃশ্য দেখে, হরি সন্তুষ্ট হলেও বললেন, "তোমরা মনোভাব অনুযায়ী বর চাও; তোমাদের কাহিনী ও প্রশংসায় আমি তুষ্ট।" এই কথা শুনে, তারা প্রেমে অভিভূত হয়ে আনন্দে হরিকে বললেন, "পর্বত ও সর্পদের গীতিতে, সব ভক্তদের দ্বারা, যেন সর্বদা তোমার স্মরণ হয়—এটাই আমাদের ইচ্ছা, তা পূর্ণ করো।" অচ্যুত বললেন, "তথাস্তু," এবং অদৃশ্য হলেন। এরপর নারদ, শুক ও অন্য তপস্বীগণ তাঁর পদে প্রণাম করলেন। আনন্দিত ও মোহমুক্ত হয়ে, তারা সকলেই ঈশ্বরীয় কাহিনির অমৃত পান করে বিদায় নিলেন। সেই ভক্তি, তাঁর পুত্রদের সহ, শুক নিজ গ্রন্থেও সংরক্ষণ করেছিলেন। এভাবে, ভাগবত সেবায় বৈষ্ণবদের মন হরিতে আকৃষ্ট হয়। যারা দারিদ্র্য, যন্ত্রণা, জ্বর, মায়ার দানব দ্বারা পীড়িত, সংসারের সাগরে নিমজ্জিত—তাদের কল্যাণের জন্য ভাগবত ধ্বনিত হয়। শৌনক জিজ্ঞাসা করলেন, "শুক কখন রাজাকে বলেছিলেন? গোকর্ণ আবার কখন বললেন? দেবতাদের মধ্যে ঋষি কখন ব্রাহ্মণদের বলেছিলেন? আমার এই সন্দেহ দূর করো।" সূত উত্তর দিলেন, "কৃষ্ণের প্রস্থানের ত্রিশ বছর পরে, যখন কলি যুগ প্রবল হয়, ভাদ্রপদ মাসের শুক্লপক্ষের নবম দিনে, শুক ভাগবতের কাহিনী শুরু করেন।