হে রাজন, একদিন ঋষিরা সত্য জানতে চাইলেন—তাদের সন্দেহ দূর করতে তাঁরা ব্রহ্মার পুত্র ভৃগুকে পাঠালেন, তিনি যেন সত্য যাচাই করেন। ভৃগু প্রথমে গেলেন ব্রহ্মার সভায়। সেখানে তিনি ব্রহ্মাকে সম্মান বা প্রশংসা করলেন না, কারণ তিনি ব্রহ্মার স্বভাব পরীক্ষা করতে চেয়েছিলেন। এতে ব্রহ্মা ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন, তাঁর জ্যোতিতে দীপ্ত হলেন। কিন্তু ব্রহ্মা, নিজেকে সংযত রেখে, অন্তরে উদিত রোষকে দমন করলেন—যেমন সৃষ্টিকর্তা নিজের উৎসের জল দিয়ে অগ্নিকে নিবৃত্ত করেন। এরপর ভৃগু গেলেন কৈলাস পর্বতে, যেখানে মহেশ্বর আনন্দে উঠে ভাইকে আলিঙ্গন করলেন। কিন্তু ভৃগু সেই আলিঙ্গন ফিরিয়ে দিলেন, কারণ তিনি শিবকে যথাযথ সম্মান দেখাননি বলে মনে করেছিলেন। এতে দেবতা শিবের চোখ ক্রোধে জ্বলে উঠল, তিনি তাঁর ত্রিশূল তুলে ভৃগুকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। তখন দেবী তাঁর পায়ে লুটিয়ে পড়ে কোমল বাক্যে তাঁকে শান্ত করলেন। এরপর ভৃগু গেলেন বৈকুণ্ঠে, যেখানে ভগবান জনার্দন অবস্থান করছিলেন। ভৃগু সেখানে গিয়ে ভগবানের বক্ষে পদাঘাত করলেন, যিনি তখন লক্ষ্মীকে বুকে নিয়ে শয়ান ছিলেন। তখন সেই মহাপুরুষ, সদাচারীদের আশ্রয়, লক্ষ্মীর সঙ্গে উঠে এলেন। তিনি নিজের শয়নাসন থেকে নেমে, ঋষিকে মাথা নত করে বললেন, “স্বাগতম, হে ব্রাহ্মণ, অনুগ্রহ করে একটু বসুন; হে প্রভু, আমরা আপনার আগমনের কথা জানতাম না, আমাদের ক্ষমা করুন।” তিনি আরও বললেন, “আপনার চরণধৌত জলে আমাকে, এই জগৎকে এবং আমার ভক্ত বিশ্বপালকদের পবিত্র করুন, হে তীর্থস্রষ্টা। আজ আমি লক্ষ্মীর একান্ত কৃপাপ্রাপ্ত হয়েছি; আপনার চরণস্পর্শে আমার বক্ষ পাপমুক্ত হয়ে ঐশ্বর্য লাভ করবে।” শুকদেব বললেন, বৈকুণ্ঠে ভৃগু যখন এভাবে নম্র ও হৃদয়স্পর্শী বাক্যে কথা বলছিলেন, তখন তিনি গভীর সন্তুষ্টি ও পরিতৃপ্তিতে নীরব হয়ে গেলেন, তাঁর চোখে ভক্তির অশ্রু পূর্ণ হলো। এরপর তিনি আবার ব্রহ্মনিষ্ঠ ঋষিদের সভায় ফিরে গেলেন, হে রাজন, এবং সেখানে তিনি যা প্রত্যক্ষভাবে দেখেছেন, সবই বর্ণনা করলেন। এ কথা শুনে ঋষিগণ বিস্মিত ও সন্দেহমুক্ত হলেন, এবং বিষ্ণুর প্রতি তাঁদের বিশ্বাস আরও গভীর হলো—যাঁর থেকে শান্তি ও নির্ভয়তা উদ্ভূত হয়। কারণ তাঁর থেকেই ধর্ম, জ্ঞান, বৈরাগ্য, অষ্টঐশ্বর্য ও আত্মশুদ্ধিকারী খ্যাতি প্রসারিত হয়। তিনি সেই পরম লক্ষ্য, যাঁকে মন সংযত, সমবেত, নিরাসক্ত ও সদাচারী ঋষিগণ কামনা করেন। তাঁর প্রিয় রূপ হলো সত্ত্বগুণ; ব্রাহ্মণদের তিনি দেবতারূপে মানেন; যাঁকে শান্ত, নির্লোভ ও জ্ঞানীজনেরা বিনিময় প্রত্যাশা না করে পূজা করেন। তাঁর মায়ার দ্বারা গুণসমূহে বিভক্ত হয়ে রাক্ষস, অসুর ও দেবতাদের সৃষ্টি হয়; আর সেই পবিত্র গন্তব্যে পৌঁছাতে সত্ত্বগুণই পথ। শুকদেব বললেন, এভাবে সরস্বত ব্রাহ্মণরা, মানুষের সন্দেহ দূর করতে, পরমপুরুষের চরণসেবা করে পরম গতি লাভ করেন। সূত বলেন, যিনি এই পরমপুরুষ-সংক্রান্ত, ঋষিপুত্রের চরণরেণুসমৃদ্ধ, সংসারভীতিনাশক অমৃতবার্তা বারবার শ্রবণ করেন, তাঁর জীবনের ক্লান্তি দূর হয়। শুকদেব বললেন, একবার দ্বারকায় এক ব্রাহ্মণের স্ত্রীর সদ্যজাত সন্তান ভূমিতে স্পর্শ করেই মারা গেল, হে ভরতবংশীয়। ব্রাহ্মণ সেই মৃত শিশুকে নিয়ে রাজপ্রাসাদের দ্বারে রেখে, শোকে কাতর হয়ে, বিষণ্ণ মনে বিলাপ করতে লাগলেন। তিনি বললেন, “যে রাজা ব্রাহ্মণবিদ্বেষী, প্রতারক, লোভী ও ভোগে আসক্ত, তাঁর কুকর্মের ফলেই আমার সন্তান মারা গেছে। যখন রাজা হিংসাপ্রিয়, দুষ্ট ও ইন্দ্রিয়অসংযমী হয়, তখন প্রজারা দুঃখে, দারিদ্রে ও ক্লেশে পড়ে।” এভাবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় সন্তানও মারা গেলে, ব্রাহ্মণ তাঁদেরও রাজপ্রাসাদের দ্বারে রেখে একই বিলাপ করলেন। এরপর, যখন নবম সন্তানও মারা গেল, তখন কেশবের উপস্থিতিতে অর্জুন সেই ব্রাহ্মণকে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, তোমার গৃহে কী অভাব, হে ধনুর্ধর? এখানে ব্রাহ্মণরা যজ্ঞ করছেন, তাঁদের সঙ্গে ক্ষত্রিয় বন্ধুরাও আছেন। যেখানে ব্রাহ্মণরা ধন, স্ত্রী ও পুত্র পরিবেষ্টিত হয়ে শোক করছেন, সেখানে যারা ক্ষত্রিয়বেশে বাস করেন, তারা আসলে প্রতারক, লজ্জাজনক জীবনযাপন করেন। হে প্রভু, আমি তোমার দুঃখী ও অসহায় সন্তানদের রক্ষা করব; যদি আমি আমার প্রতিজ্ঞা রাখতে না পারি, তবে আমি পাপমুক্ত হয়ে অগ্নিতে প্রবেশ করব।” ব্রাহ্মণ বললেন, “সংকর্ষণ, বাসুদেব, প্রধ্যুম্ন—শ্রেষ্ঠ ধনুর্ধর—এবং অনিরুদ্ধ, যাঁর রথ অজেয়, তারাও তাঁদের রক্ষা করতে পারেননি। তাহলে তুমি, যিনি দেবতাদের পক্ষেও দুরূহ কাজ করতে চাও, শিশুসুলভ আবেগে তা করতে চাও—আমরা তা বিশ্বাস করি না।” অর্জুন বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, আমি সংকর্ষণ নই, কৃষ্ণ নই, কৃষ্ণপুত্রও নই; আমি অর্জুন, যার ধনু গাণ্ডীব। আমার শক্তিকে অবজ্ঞা করো না, হে ব্রাহ্মণ, যা ত্র্যম্বককে সন্তুষ্ট করেছে; আমি যুদ্ধে মৃত্যুকে জয় করেছি—আমি তোমার সন্তানদের ফিরিয়ে আনব, হে প্রভু।” এভাবে শত্রুনাশী ফল্গুনের আশ্বাসে ব্রাহ্মণ সন্তুষ্ট হয়ে, অর্জুনের বীরত্ব দেখে, নিজের গৃহে ফিরে গেলেন। ব্রাহ্মণের স্ত্রীর প্রসবকাল আসলে, সেই শ্রেষ্ঠ দ্বিজ আতঙ্কে অর্জুনকে ডাকলেন, “আমার সন্তানকে মৃত্যুর হাত থেকে রক্ষা করো!” অর্জুন শুদ্ধজল দ্বারা নিজেকে পবিত্র করে, মহেশ্বরকে প্রণাম করে, দেবাস্ত্র স্মরণ করলেন এবং প্রস্তুত গাণ্ডীব হাতে নিলেন। তিনি তীর দ্বারা প্রসবকক্ষ চারদিকে—উপর, নিচ, চারপাশে—ঘিরে এক অদৃশ্য খাঁচা নির্মাণ করলেন। তারপর, যখন ব্রাহ্মণের স্ত্রীর সন্তান জন্মাল, শিশুটি কেঁদে উঠল, তখনই সে দেহসহ আকাশে মিলিয়ে গেল। এ দেখে ব্রাহ্মণ কৃষ্ণের উপস্থিতিতে অর্জুনকে তিরস্কার করে বললেন, “দেখো আমার মূর্খতা, যে আমি ওর দাম্ভিক কথায় বিশ্বাস করেছিলাম। প্রধ্যুম্ন, অনিরুদ্ধ, রাম, কেশব কেউই রক্ষা করতে পারেননি; তাহলে আর কে পারে, হে জগন্নাথ?” “অর্জুনের মিথ্যা কথার জন্য ধিক, তাঁর আত্মপ্রশংসা ও ধনুর জন্য ধিক; ভাগ্যের বিধানকে অগ্রাহ্য করে তিনি যা করতে চেয়েছিলেন, তা আসলে বিভ্রম।