রাবণ ও বাণের মতো, যখন তারা ভগবানের প্রশংসা করে সন্তুষ্ট করেছিলেন, তখন তিনি তাদের অদ্বিতীয় শক্তি দান করেছিলেন, কিন্তু পরে তারা গভীর বিপদের মধ্যে পড়েছিল। এইভাবে নির্দেশিত হয়ে, এক অসুর দ্রুত মহাদেবের কাছে গেল এবং নিজের শরীরের মাংস উৎসর্গ করল হরার মুখে, যিনি অগ্নিরূপে বিরাজমান। সপ্তম দিনে, দেবতার দর্শন না পেয়ে এবং হতাশায়, সে ধারালো অস্ত্র দিয়ে নিজের মাথা কেটে ফেলল, তার চুল পবিত্র স্থানে রক্তে ভিজে গেল। তখন, মহান করুণাময় ধূর্জটি, আমাদের মতোই, আগুনের শিখা থেকে আগুনের জন্মের মতো, নিজের বাহু দিয়ে তাকে ধরে রাখলেন, যাতে সে স্পর্শ করতে না পারে, এবং তার দেহকে পূর্বের চেয়ে আরও দীপ্তিময় রূপে ফিরিয়ে দিলেন। তিনি বললেন, “যথেষ্ট, অঙ্গালা! তুমি ইচ্ছামতো বর চাও; আমি তা দান করব। যারা আত্মসমর্পণ করে, তাদের জলও আমাকে সন্তুষ্ট করে, কিন্তু তুমি অকারণে নিজেকে অতিরিক্ত কষ্ট দিয়েছ।” তখন সেই পাপী অসুর ভগবানের কাছে এমন এক বর চাইল, যাতে সব প্রাণী আতঙ্কিত হয়: “যার মাথায় আমি হাত রাখব, সে যেন মৃত্যুবরণ করে।” শুনে, রুদ্রদেব, যদিও অস্বস্তি বোধ করলেন, হাসলেন এবং বর প্রদান করলেন, “ওঁ”— যেন সর্পকে অমৃত দান করা হয়। বর পরীক্ষা করতে, অসুর শম্ভুর মাথায় নিজের হাত রাখতে চাইল, কিন্তু শিব, নিজের কাজের ভয়ে, সরে গেলেন। অসুর তাকে তাড়া করতে লাগল, শিব ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে স্বর্গ ও পৃথিবীর শেষ সীমা, দিকের সীমানা ও জলে পালিয়ে গেলেন। দেবতাদের অধিপতিরা কোনো উপায় না পেয়ে মৌন হয়ে বসে রইলেন; তখন শিব বৈকুণ্ঠে গেলেন, সেই দীপ্তিমান জগতে যেখানে অন্ধকার নেই। সেখানে নারায়ণ স্বয়ং বিরাজমান, ত্যাগীদের চরম লক্ষ্য, শান্ত সাধকদের আশ্রয়, যেখান থেকে কেউ ফিরে আসে না। শিবের এই বিপর্যয় দেখে, সর্বশক্তিমান হরি দূর থেকে এগিয়ে এলেন, যোগশক্তিতে এক তরুণ ব্রহ্মচারীর রূপ ধারণ করে। কোমরে বেল্ট, গায়ে মৃগচর্ম, হাতে দণ্ড ও কুশ, দীপ্তিতে অগ্নির মতো, তিনি বিনয়ের সাথে শ্রদ্ধা জানালেন। তিনি বললেন, “শকুনির পুত্র, তুমি ক্লান্ত দেখাচ্ছ—তুমি কি দূর থেকে এসেছ? একটু বিশ্রাম নাও; এই আত্মা সকল ইচ্ছা পূরণকারী।” “তোমার উদ্দেশ্য যদি খুব গোপন না হয়, বলো; সাধারণত মানুষ অন্যের মাধ্যমে নিজের উদ্দেশ্য পূরণ করতে চায়।” ভগবান এইভাবে প্রশ্ন করলে, অসুরের ক্লান্তি দূর হয়ে গেল; সে সব ঘটনা খুলে বলল। ভগবান বললেন, “যদি তাই হয়, তাহলে আমরা সেই কথায় বিশ্বাস করব না, যে দাক্ষের অভিশাপে অসুরত্ব লাভ করেছে এবং ভূত-প্রেতের অধিপতি।” “তুমি যদি সত্যিই বিশ্বগুরুর প্রতি বিশ্বাস রাখো, তাহলে, দানবরাজ, দ্রুত নিজের মাথায় হাত রাখো এবং প্রমাণিত হোক। যদি শম্ভুর কথা কোনোভাবে মিথ্যা হয়, তাহলে তাকে ছেড়ে দাও, কারণ মিথ্যাবাদীকে অনুসরণ করা উচিত নয়।” ভগবানের চতুর ও সুচিন্তিত কথায় অসুরের মন বিভ্রান্ত হল; সে নিজেকে ভুলে, নিজের মাথায় হাত রাখল। তৎক্ষণাৎ, তার মাথা ফেটে গেল, সে গরুর মতো মাটিতে পড়ে গেল; সঙ্গে সঙ্গে আকাশে “জয়!”, “নমস্কার!”, “সাধু!” ধ্বনি উঠল। ফুলের বর্ষণ শুরু হল, অসুর বৃকাসুর নিহত হল; দেবতা, ঋষি, পিতৃগণ ও গন্ধর্বরা আনন্দিত হল, এবং শিব মুক্তি পেলেন। পরমপুরুষ মুক্ত শিবকে বললেন, “হে মহাদেব, হে দেব, এই দুষ্ট নিজেই নিজের পাপে ধ্বংস হয়েছে। হে প্রভু, কোন মহান প্রাণী পাপ করে টিকে থাকতে পারে? বিশেষত, বিশ্বগুরুকে অপমান করলে তো কেউই বাঁচতে পারে না।” যে এই শিবের মুক্তির কাহিনি, হরির অসীম শক্তিতে, শ্রবণ বা বর্ণনা করে, সে ও তার শত্রুরা জন্ম-মৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি পায়। এরপর, সরস্বতী নদীর তীরে, রাজন, ঋষিরা যজ্ঞ করছিলেন; তাদের মধ্যে বিতর্ক উঠল: “তিন দেবের মধ্যে কে শ্রেষ্ঠ?” সত্য জানার ইচ্ছায়, তারা ভৃগু, ব্রহ্মার পুত্রকে পাঠালেন; তিনি ব্রহ্মার সভায় গেলেন। তিনি নমস্কার বা প্রশংসা করেননি, স্বভাব পরীক্ষা করতে; ব্রহ্মা রুষ্ট হলেন, নিজের দীপ্তিতে জ্বলতে লাগলেন। কিন্তু স্ব-সংযমী ব্রহ্মা, নিজের উৎস থেকে জল দিয়ে আগুন দমন করার মতো, ক্রোধ সংযত করলেন। এরপর ভৃগু কৈলাসে গেলেন, যেখানে মহেশ্বর আনন্দে উঠে তাকে আলিঙ্গন করলেন। কিন্তু ভৃগু আলিঙ্গন ফিরিয়ে দিতে চাইলেন না, অবজ্ঞা মনে করে; মহেশ্বরের চোখ জ্বলতে লাগল, তিনি ত্রিশূল তুলে তাকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। তখন দেবী তার পায়ে পড়ে, কোমল কথায় শান্ত করলেন; তারপর ভৃগু বৈকুণ্ঠে গেলেন, যেখানে জনার্দন বিরাজমান। তিনি ভগবান, যিনি শ্রীকে বক্ষে ধারণ করেন, তার বুকে পা দিয়ে আঘাত করলেন; তখন ভগবান, সদগুণের আশ্রয়, লক্ষ্মীর সাথে উঠে এলেন। নিজের শয্যা থেকে নেমে, তিনি ঋষিকে নমস্কার করলেন ও বললেন, “স্বাগতম, ব্রাহ্মণ, একটু বসুন; হে প্রভু, আমরা আপনার আগমনের খবর জানতাম না, ক্ষমা করুন।” “আমার ও বিশ্বের, এবং আমার প্রতি নিবেদিত বিশ্বের রক্ষকদের, আপনার পাদধূলির জলে শুদ্ধ করুন, কারণ আপনি পবিত্রদের মধ্যে পবিত্র স্থান নির্মাতা।” “আজ, হে প্রভু, আমি একমাত্র লক্ষ্মীর কৃপা লাভ করেছি; আপনার পদস্পর্শে পাপমুক্ত ঐশ্বর্য আমার বক্ষে স্থায়ী হবে।” শ্রীশুক বললেন, ভৃগু বৈকুণ্ঠে ভগবানের সাথে এইভাবে কোমল বাক্যে কথা বলছিলেন, তখন তিনি গভীর তৃপ্তি ও পূর্ণতা অনুভব করলেন, নীরব হয়ে গেলেন, ভক্তিতে আপ্লুত হয়ে চোখে জল এল। এরপর, তিনি আবার ব্রহ্মনিষ্ঠ ঋষিদের সভায় ফিরে, রাজন, নিজের প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতা সবিস্তারে বর্ণনা করলেন। শুনে, ঋষিরা বিস্মিত ও সন্দেহমুক্ত হয়ে, বিষ্ণুর প্রতি আরও গভীর বিশ্বাস স্থাপন করলেন, যাঁর থেকে শান্তি ও নির্ভয়তা উদয় হয়। কারণ, তাঁর থেকেই ধর্ম, জ্ঞান, বৈরাগ্য, অষ্টসিদ্ধি ও আত্মশুদ্ধি-প্রসিদ্ধি জন্ম নেয়।