শুভ্র ও পবিত্র জলে, কৃপাপ্রাপ্ত শ্রুতদেব, তাঁর পরিবার ও গৃহস্থালির সবাই আনন্দে স্নান করলেন—তাঁর সকল ইচ্ছা পূর্ণ হয়েছে বলে মনে হচ্ছিল। অতঃপর তিনি অতিথিদের ফল, সুবাসিত কন্দমূল, বিশুদ্ধ জল, মাটি, গো-দুগ্ধজাত দ্রব্য, তুলসী, কুশা ও পদ্মফুল দিয়ে যথাযথ বিধি অনুসারে পূজা করলেন—যা সৎগুণ বৃদ্ধি করে ও অজ্ঞানতার অন্ধকার দূর করে। সেই সময় শ্রুতদেব বিস্মিত মনে ভাবলেন—“আমি তো সংসারের অন্ধ কূপে পতিত, অথচ আজ আমার ভাগ্যে কীভাবে এমন মিলন ঘটল! স্বয়ং কৃষ্ণ, যাঁর চরণধূলি সকল তীর্থের আশ্রয়, আর এই মহর্ষিগণ, যাঁরা তাঁরই গৃহ, আমার ঘরে এসেছেন!” অতিথিরা আসন গ্রহণ ও সম্মানিত হলে, শ্রুতদেব তাঁর স্ত্রী, সন্তান ও আত্মীয়দের নিয়ে তাঁদের চরণে প্রণতি জানালেন। শ্রুতদেব কৃতজ্ঞ চিত্তে বললেন, “আজ সেই পরম পুরুষ, যিনি তাঁর শক্তি দ্বারা এই বিশ্ব সৃষ্টি করে নিজেই এতে প্রবেশ করেন, তিনি প্রথমবার আমার দৃষ্টিগোচর হলেন না। যেমন একজন মানুষ শুয়ে থেকে নিজের মনেই স্বপ্নের জগৎ সৃষ্টি করে, আবার নিজেই সেখানে প্রবেশ করে ও তা আলোকিত করেন, তিনিও তেমনই। যাঁরা আপনাদের শ্রবণ করেন, আলোচনা করেন, পূজা করেন, প্রণাম করেন ও আন্তরিকভাবে কথা বলেন—তাঁদের বিশুদ্ধ হৃদয়ে আপনি নিজেকে প্রকাশ করেন। কিন্তু যাঁদের মন কর্মে বিভ্রান্ত, তাঁদের কাছে আপনি হৃদয়ে অবস্থান করেও দূরে থাকেন; আবার, যাঁরা জড়গুণে আসক্ত, তাঁদের কাছে আপনি অধরা। আপনাকে আমার প্রণাম, হে পরমাত্মা—আপনি অন্তর্দৃষ্টি-সম্পন্ন, আত্মাতীত, মৃত্যুকে অতিক্রমী, কারণ ও কারণহীন রূপধারী, যাঁর দৃষ্টি স্বমায়ায় আচ্ছন্ন। অতএব, হে প্রভু, আমাদের, আপনার দাসদের, নির্দেশ দিন—আমরা কী করব? কারণ মানুষের সবচেয়ে বড় দুঃখ এই যে, আপনি তাঁদের ইন্দ্রিয়গোচর নন।” শ্রীশুক বললেন—শ্রুতদেবের এই বিনীত বাক্য শুনে, যিনি ভক্তদের দুঃখ দূর করেন, সেই ভগবান কৃষ্ণ তাঁর হাত নিজের হাতে নিয়ে স্নিগ্ধ হাসিতে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, জেনে রাখো, এই ঋষিরা তোমার কল্যাণার্থে এখানে এসেছেন। তাঁরা আমার সঙ্গে সর্বত্র গমন করেন, তাঁদের চরণধূলিতে জগৎ পবিত্র হয়। দেবতা, তীর্থ ও পবিত্র জল দর্শন, স্পর্শ ও পূজায় ধীরে ধীরে পবিত্র হয়, কিন্তু শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের দৃষ্টিতে তারা তৎক্ষণাৎ পবিত্র হয়। এখানে সকল জীবের মধ্যে ব্রাহ্মণ জন্মগতভাবে শ্রেষ্ঠ; তার ওপর যদি তপস্যা, জ্ঞান, তুষ্টি ও বিশেষত আমার প্রতি ভক্তি যুক্ত হয়, তবে সে আরও শ্রেষ্ঠ। এই চতুর্ভুজ রূপ আমার কাছে ব্রাহ্মণদের মতো প্রিয় নয়; হে ব্রাহ্মণ, তুমি সকল বেদের মূর্তি, আর আমি সকল দেবতার মূর্তি। যাঁরা এই সত্য জানে না, হিংসাপূর্ণ ও অবজ্ঞাপূর্ণ, তারা পূজার সময় আমাকে, গুরুকে, ব্রাহ্মণকে ও নিজের আত্মাকে কেবল মূর্তিস্বরূপ মনে করে। এই জগতে যা কিছু চলমান বা অচল, এবং তার সকল কারণ, ব্রাহ্মণ আমার দৃষ্টিতে মনে করে—সবই আমার রূপ। অতএব, হে ব্রাহ্মণ, আমার প্রতি বিশ্বাস রেখে এই ব্রাহ্মণ ঋষিদের পূজা করো; এভাবেই আমাকে সত্যিকারের পূজা করা হয়—অন্যভাবে, প্রচুর ঐশ্বর্য দিয়েও নয়।” শ্রীশুক বললেন—এভাবে ভগবানের নির্দেশ অনুসারে মিথিলার রাজা শ্রুতদেব কৃষ্ণ ও প্রধান ব্রাহ্মণদের নিজেরই অংশ জেনে যথাযথভাবে পূজা করলেন এবং সর্বোচ্চ গতি লাভ করলেন। হে রাজন, এভাবে ভক্ত ও ভক্তির প্রতি অনুরাগী ভগবান, সেখানে কিছুদিন অবস্থান ও ধর্মোপদেশ দিয়ে আবার দ্বারকায় প্রত্যাবর্তন করলেন। এভাবেই দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের ছিয়াশি নম্বর অধ্যায়—“শ্রুতদেবের পরম প্রাপ্তি”—সমাপ্ত হলো, যা পরমহংসদের জন্য মহাপবিত্র ভাগবত পুরাণের অংশ। পরবর্তী অধ্যায়ে, শ্রী পারীক্ষিত জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, নিরাকার, নির্বিশেষ, অবর্ণনীয় ব্রহ্মকে নিয়ে বেদসমূহ, যেগুলি গুণের ওপর প্রতিষ্ঠিত, কিভাবে সেই সত্তার সঙ্গে সম্পর্কিত হয়, যিনি অস্তিত্ব ও অনস্তিত্ব—উভয়ের অতীত?” শ্রীশুক বললেন, “ভগবান জীবের বুদ্ধি, ইন্দ্রিয়, মন ও প্রাণ সৃষ্টি করেছেন—ইন্দ্রিয়বিষয়, পার্থিব কার্য, আত্মার জন্য এবং অপার্থিব উপলব্ধির জন্য। এটাই পুরাতন ঋষিদের রক্ষিত ব্রহ্মোপনিষদ, যিনি বিশ্বাসের সঙ্গে ধারণ করেন, তিনি কিছু না থাকলেও কল্যাণ লাভ করেন। এখন আমি তোমাকে সেই নারায়ণ-সংযুক্ত শ্লোক ও নারদ-নারায়ণ সংলাপ বলব। একদিন ভগবানপ্রিয় নারদ, জগতভ্রমণকালে, চিরকালীন ঋষি নারায়ণের আশ্রমে উপস্থিত হলেন। তিনি এই ভারতভূমিতে মানবজাতির মঙ্গলার্থে যুগের শুরু থেকেই ধর্ম, জ্ঞান ও শান্তিসংযমে তপস্যা করেছেন। সেখানে কলাপ গ্রামে অধিষ্ঠিত ঋষিদের মাঝে নারদ প্রণাম করে জিজ্ঞাসা করলেন—হে কুরুश्रेष्ठ, তখন ভগবান নারায়ণ তাঁদের সামনে, ঋষিদের উপস্থিতিতে, ব্রহ্মতত্ত্বের সেই উপদেশ দিলেন যা জনলোকের অধিবাসীরা ধারণ করেন।” ভগবান বললেন, “একবার জনলোকে স্বায়ম্ভুভ বংশীয়দের দ্বারা ব্রহ্মযজ্ঞ হচ্ছিল; সেখানে মানসপুত্র ব্রহ্মচারী ঋষিগণ উপস্থিত ছিলেন। যখন তুমি শ্বেতদ্বীপে তার অধিপতির দর্শনে গিয়েছিলে, তখনই সেখানে ব্রহ্মতত্ত্ব নিয়ে গভীর আলোচনা হয়েছিল, যেখানে বেদসমূহ বিশ্রাম নেয়; আর সেই প্রশ্নই এখন তুমি আমাকে করেছ। তাঁরা জ্ঞান, তপস্যা ও আচরণে সমান, ধন, শত্রু ও মিত্রতায় সমান; কেউ উপদেশ দিতেন, কেউ মনোযোগ দিয়ে শুনতেন।” শ্রী সনন্দন বললেন, “নিজ সৃষ্টিকে আত্মস্থ করে, তিনি শক্তিসমেত শয়ান হলেন; পরে, শেষে, বেদসমূহ তাঁকে নিজ চিহ্নে জাগ্রত করল—যেন তাঁকে জাগাতে এল। যেমন গায়করা ভোরবেলা রাজাকে বীরত্বের স্তবগীতে জাগান, তেমনি তাঁকে জাগানো হলো মহৎ স্তব দিয়ে।” বেদসমূহ বললেন, “জয়, জয়! হে অজন্মা, হে অজেয়, গুণের দ্বারা অর্জিত দোষ পরিত্যাগ করুন! আপনি স্বভাবতই সকল শক্তির আধার। প্রকাশ্য ও অপ্রকাশ্য জগতে সকল শক্তির উদয় আপনার দ্বারাই; বেদসমূহ কখনও আপনাকে অনুসরণ করলেও, আপনি স্বমায়ায় চললে তাঁরা আপনাকে ধরতে পারে না। এই বিশাল বিশ্ব, যা বিদ্যমান বলে মনে হয়, জ্ঞানীরা তা শেষপর্যন্ত গৌণ বলে জানেন—যেমন মাটির পাত্রে নানা রূপ ওঠা-নামা ঘটে, কিন্তু সবই মাটিতেই নিহিত, রূপে নয়। তাই মুনিগণ তাঁদের মন, বাক্য ও কর্ম আপনাতে নিবদ্ধ করেন—তাহলে মানুষের পদচিহ্নের বাস্তবতা আর কী থাকতে পারে? তিন জগতের প্রভু, আপনার কাহিনির অমৃতসমুদ্রে নিমগ্ন জ্ঞানীরা সব তপস্যা ত্যাগ করেন; তাহলে যাঁরা কাল ও কামনামুক্ত হয়ে আপনার ধামে অবিচ্ছিন্ন আনন্দে স্থিত, তাঁদের কথা আর কী বলব? যেমন প্রাণবায়ু দেহকে ধারণ করেও আপনার ইচ্ছায় চলে, তেমনি মহাভূতাদি, অগ্নি থেকে শুরু করে, আপনার কৃপায় ব্রহ্মাণ্ড সৃষ্টি করল। অন্ন থেকে শুরু করে জীবসৃষ্টির যে ধারা, তাও আপনারই প্রকাশ, অথচ আপনি সত্য-অসত্য উভয়ের অতীত; যা অবশিষ্ট, সেটাই আপনার অমর স্বরূপ। যাঁরা সীমিত দৃষ্টিসম্পন্ন, তারা ঋষিদের মধ্যে নিম্নগামী পথ পূজা করেন, হৃদয়কে পথরূপে, অন্তরাকাশকে গমনের মাধ্যমরূপে মনে করেন। সেখান থেকে, হে অনন্ত, আপনার পরমধাম মাথার ওপর উদিত হয়—সেখানে যারা পৌঁছায়, তারা আর মৃত্যুর মুখে পতিত হয় না। বিচিত্র গর্ভে প্রবেশ করে, আপনি নানা রূপে প্রকাশিত হন—যেমন আগুন নানা আকারে জ্বলে, কর্মভেদে। কিন্তু যারা মিথ্যা আত্মবোধ থেকে মুক্ত, তাঁদের মধ্যে আপনার পরমধাম সমভাবে প্রকাশিত হয়; সেই বিশুদ্ধচিত্তরা আপনাকে, একমাত্র রসস্বরূপ, সকল ভেদ ত্যাগ করে অনুসরণ করেন।” এভাবেই ভাগবত মহাপুরাণের এই অংশে শ্রুতদেবের আশীর্বাদ ও নারদ-নারায়ণের ব্রহ্মতত্ত্ব আলোচনা এক মহিমান্বিত ধারায় প্রবাহিত হয়।