রাজা বাহুলাশ্ব ও শ্রুতদেবের কাহিনী ভগবান শ্রীকৃষ্ণ মিথিলায় আগমন করলে রাজা বাহুলাশ্ব ও শ্রুতদেব—দুজনেই মহান আনন্দে তাঁকে অভ্যর্থনা করেন। ভগবান ও মহর্ষিদের সুমধুর কথায় তুষ্ট করে, তাঁরা যখন আসনে বসেছিলেন, তখন বাহুলাশ্ব আনন্দভরে শ্রীবিষ্ণুর পদস্পর্শ করেন, যিনি পদ মুড়ে আসনে বসেছিলেন। রাজা বাহুলাশ্ব ভক্তিসহকারে বললেন, “হে প্রভু, আপনি সকল জীবের অন্তর্যামী, সাক্ষী ও দ্রষ্টা। আজ আমরা, যারা সদা আপনার পদপদ্ম স্মরণ করি, ভাগ্যবশত আপনাকে দর্শন করছি। আপনি নিজ বাণী পালনার্থে আমাদের কাছে প্রকাশ হয়েছেন, কারণ আপনি বলেছিলেন—যারা একান্তভাবে আপনার ভক্ত, তারা আপনার কাছে লক্ষ্মী বা ব্রহ্মার থেকেও প্রিয়। হে অনন্ত, কে-ই বা আপনার পদপদ্ম ত্যাগ করবে? আপনি ত্যাগী, শান্ত, নিরাসক্ত ঋষিদেরও আত্মা দান করেন। আপনি মানবরূপে যাদুবংশে অবতীর্ণ হয়ে সমগ্র জগৎকে শান্তি ও সুখ দান করেছেন, তিনটি লোকের দুঃখ দূর করেছেন। হে ভগবান, হে নারায়ণ, আপনি অব্যর্থ জ্ঞানসম্পন্ন, যিনি শান্ত তপস্যা করেছেন—আপনাকে প্রণাম। অনুগ্রহ করে আপনি ও এই ব্রাহ্মণগণ আমাদের গৃহে কয়েকদিন অবস্থান করুন, এবং আপনার চরণধূলিতে নিমি বংশকে পবিত্র করুন।” রাজা বাহুলাশ্বর আমন্ত্রণে ভগবান, যিনি জগতের স্রষ্টা, মিথিলার নারী-পুরুষদের কল্যাণার্থে সেখানেই অবস্থান করলেন। অপরদিকে, শ্রুতদেব অচ্যুতকে গৃহে পেয়ে অত্যন্ত আনন্দিত হন। তিনি রাজা জনকের মতোই ভগবান ও ঋষিদের প্রণাম করেন এবং নৃত্য করতে করতে নিজের বস্ত্র নাড়াতে থাকেন। শ্রুতদেব ঘাস ও গোময় ছড়িয়ে অতিথিদের আসন দেন এবং স্ত্রীসহ তাদের পা ধুয়ে, যথোচিত আতিথ্য করেন। সেই চরণামৃতে তিনি, তাঁর পরিবার ও গৃহস্থালির সকলেই স্নান করেন, কারণ তাঁর সকল বাসনা পূর্ণ হয়েছে বলে মনে করেন। তিনি ফল, সুঘ্রাণমূল, বিশুদ্ধ জল, মাটি, গো-সম্পদ, তুলসী, কুশ, পদ্ম ইত্যাদি দ্বারা যথাযথ নিয়মে পূজা করেন—যা সৎগুণ বৃদ্ধি ও অন্ধকার দূর করে। তিনি বিস্ময়ে ভাবেন, “আমি সংসারের অন্ধকূপে পড়েও কেমন করে এমন সৌভাগ্য পেলাম—শ্রীকৃষ্ণ স্বয়ং, যাঁর চরণধূলি সকল তীর্থের আশ্রয়, এবং এই ব্রাহ্মণরা, যাঁরা তাঁরই গৃহ, তাঁদের সঙ্গে সাক্ষাৎ পেলাম!” অতিথিরা আসনে বসলে, শ্রুতদেব স্ত্রী-সন্তান-আত্মীয়দের নিয়ে তাঁদের চরণে প্রণতি করেন। তিনি বলেন, “আজ সর্বোচ্চ পুরুষ, যিনি নিজের শক্তিতে বিশ্ব সৃষ্টি করে তাতেই প্রবিষ্ট হন, তিনি আমার কাছে প্রথমবার আসেননি। যেমন একজন শয়ান ব্যক্তি নিজের মনে স্বপ্নের জগৎ সৃষ্টি করে তাতে প্রবেশ ও উদ্ভাসিত করেন, তেমনি তিনিও। যাঁরা আপনার কথা শোনেন, বলেন, পূজা করেন, প্রণাম করেন ও আন্তরিকভাবে আলাপ করেন, তাঁদের শুদ্ধ হৃদয়ে আপনি স্বয়ং প্রকাশিত হন। আপনি হৃদয়ে অবস্থান করলেও, যাঁদের মন কর্মে বিভ্রান্ত, তাঁদের থেকে আপনি দূরে থাকেন; এবং যাঁরা বিষয়গুণে আসক্ত, তাঁরা আপনাকে উপলব্ধি করতে পারে না। হে পরমাত্মা, হে অন্তর্যামী, হে আত্মাতীত, হে মৃত্যুর বিভাজক, হে কারণ ও অকরণ রূপী, যাঁর দৃষ্টি স্বীয় মায়ায় আচ্ছন্ন—আপনাকে প্রণাম। সুতরাং, হে প্রভু, আমাদের দাসদের উপদেশ দিন—আমরা কী করব? মানুষের সবচেয়ে বড় দুঃখ এই যে, আপনি ইন্দ্রিয়গোচর নন।” শুকদেব বলেন, শ্রুতদেবের কথা শুনে ভগবান, যিনি শরণাগতদের দুঃখ নাশ করেন, তাঁর হাত নিজের হাতে নিয়ে সস্নেহে মুচকি হেসে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, জানো, এই ঋষিগণ তোমার শুভার্থে এসেছেন; তাঁরা আমার সঙ্গে সমগ্র জগৎ পরিভ্রমণ করেন, তাঁদের চরণধূলিতে স্থান পবিত্র করেন। দেবতা, তীর্থ ও পবিত্র জল দর্শন, স্পর্শ ও পূজায় ধীরে ধীরে পবিত্র হয়; কিন্তু শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের দৃষ্টিতেই তারা তৎক্ষণাৎ পবিত্র হয়। এখানে সকল জীবের মধ্যে ব্রাহ্মণ জন্মগতভাবে শ্রেষ্ঠ; তদুপরি, যাঁদের তপস্যা, জ্ঞান, সন্তোষ ও আমার প্রতি ভক্তি আছে, তাঁরা আরও শ্রেষ্ঠ। আমার এই চতুর্ভুজ মূর্তিও ব্রাহ্মণদের মতো প্রিয় নয়; হে ব্রাহ্মণ, তুমি সকল বেদের মূর্তিমান, আর আমিই সকল দেবতার মূর্তি। যারা এই কথা জানে না, হিংসাপরায়ণ ও অবজ্ঞাকারী, তারা আমাকে, গুরু, ব্রাহ্মণ ও আত্মাকে পূজার সময় কেবল মূর্তিরূপে দেখে। জগতে যা কিছু সচল বা অচল, এবং তার সমস্ত কারণ, ব্রাহ্মণ আমার দৃষ্টিতে মনে করেন—সবই আমার রূপ। সুতরাং, হে ব্রাহ্মণ, আমার প্রতি বিশ্বাস রেখে এই ব্রাহ্মণ ঋষিদের পূজা করো; এভাবে পূজা করলে আমিই সত্যিই পূজিত হই—অন্যভাবে, বড় ঐশ্বর্য দিয়েও নয়।” শ্রীশুক বলেন, ভগবানের এই আদেশে মিথিলার রাজা কৃপাপ্রাপ্ত শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের ও কৃষ্ণকে একাত্মভাবে পূজা করলেন এবং সর্বোচ্চ গতি লাভ করলেন। হে রাজন, এভাবে ভক্ত ও ভক্তির প্রতি অনুরাগী ভগবান, সঠিক পথ শিক্ষা দিয়ে, কিছুদিন অবস্থান শেষে পুনরায় দ্বারকায় প্রত্যাবর্তন করলেন। এভাবেই দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধে “শ্রুতদেবের আশীর্বাদ” নামে ছিয়াশি নম্বর অধ্যায়ের সমাপ্তি। বেদের স্তব ও নারদ-নারায়ণের সংলাপ এরপর পারীক্ষিত জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, নিরাকার, অব্যক্ত ব্রহ্মকে নিয়ে গুণময় বেদ কীভাবে কার্যকর হয়, যিনি সৎ-অসৎ দুই-ই অতীত?” শ্রীশুক বলেন, ভগবান জীবদের জন্য বুদ্ধি, ইন্দ্রিয়, মন ও প্রাণ সৃষ্টি করেছেন—বিষয়, সংসার, আত্মা ও অনাসক্তির জন্য। এটাই সেই ব্রহ্মোপনিষদ, যা প্রাচীন ঋষিরা ধারণ করতেন; যিনি বিশ্বাসসহ ধারণ করেন, তিনি কিছু না থাকলেও কল্যাণ পান। এখন আমি তোমাকে নারায়ণসম্পন্ন শ্লোক ও নারদ-নারায়ণের সংলাপ বলব। একদিন নারদ, যিনি ভগবানের প্রিয়, জগৎ পরিভ্রমণ করতে করতে চিরন্তন ঋষি নারায়ণের আশ্রমে গেলেন। তিনি ভারতভূমিতে মানুষের মঙ্গলার্থে ধর্ম, জ্ঞান ও শান্তিসহ তপস্যা করেছেন যুগের শুরু থেকে। সেখানে কালাপ গ্রামে বসবাসকারী ঋষিদের পরিবেষ্টিত নারদ প্রণাম করে এই প্রশ্ন করেন। তখন ভগবান, আশ্রমবাসী ঋষিদের উপস্থিতিতে, প্রাচীন জনলোকবাসীদের ব্রহ্মবিষয়ক উপদেশ নারদকে প্রদান করেন। তিনি বলেন, “একদা জনলোকে স্বায়ম্ভুভবংশীয়দের দ্বারা ব্রহ্মযজ্ঞ অনুষ্ঠিত হয়; সেখানে মানসপুত্র ব্রহ্মচারী ঋষিদের মধ্যে—” (এখানে পরবর্তী ঘটনা শুরু হয়)।