কুন্তী, তাঁর হৃদয়ে এক গভীর কামনা নিয়ে বললেন, “আমরা শুধু চাই তাঁর মহিমাময় পদযুগলের ধূলি মাথায় নিতে, যেগুলো তাঁর পত্নীর স্তনের সুগন্ধি দ্বারা সুগন্ধিত, সেই গদাধারী পুরুষের পদ।” ব্রজের গোয়ালিনীরা, পুলিন্দা নারীরা, ঘাস-গাছ, গরু ও গোয়াল বালক—সবাই চায় সেই মহাপুরুষের পদস্পর্শ, যখন তিনি গরু চরান। শুকদেব বললেন, কুন্তী, সুবদ্রা, দ্রৌপদী, মাধবী, রাজকুমারীরা এবং তাঁদের নিজস্ব গোপীরা যখন শুনলেন শ্রীকৃষ্ণ, সেই পরমাত্মা, তাঁদের প্রতি কত গভীর স্নেহ রাখেন, তারা বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন, চোখে জল নিয়ে। নারীরা নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন, পুরুষেরা নিজেদের মধ্যে আলোচনা করছিলেন, ঠিক তখনই বহু ঋষি সেখানে উপস্থিত হলেন—কৃষ্ণ ও বলরামের দর্শন পেতে আগ্রহী হয়ে। বেদবেদ্য ব্যাস, নারদ, চ্যবন, দেবল, অসিত, বিশ্বামিত্র, শতানন্দ, ভরদ্বাজ, গৌতম; রাম তাঁর শিষ্যদের নিয়ে, মান্য বসিষ্ঠ, গালব, ভৃগু, পুলস্ত্য, কশ্যপ, অত্রি, মার্কণ্ডেয়, বৃহস্পতি; দ্বিত, তৃত, একত, ব্রহ্মার পুত্ররা, অঙ্গিরা, অগস্ত্য, যাজ্ঞবল্ক্য, বামদেব ও আরও অনেকে এলেন। ঋষিদের দেখে, আগে বসে থাকা রাজারা, পাণ্ডবরা, কৃষ্ণ ও বলরাম সবাই উঠে দাঁড়ালেন এবং বিশ্বজনে পূজিত ঋষিদের প্রতি শ্রদ্ধা জানালেন। তাঁরা যথাযথভাবে ঋষিদের পূজা করলেন; রাম ও অচ্যুতও তাঁদের স্বাগত জানালেন, আসন দিলেন, পা ধোয়ার জল, উপহার, মালা, ধূপ, ওলিয়, ও অঙ্গরাগ দিলেন। প্রভু, ধর্মের অবতার, ঋষিদের আরাম করে বসতে দেখে তাঁদের উদ্দেশ্যে কথা বললেন; মহান সভা নীরব হয়ে শ্রবণ করল তাঁর সুচিন্তিত বাক্য। ভগবান বললেন, “আহা, আমরা যারা এই পৃথিবীতে জন্মেছি, তারা আজ সেই শ্রেষ্ঠ ফল লাভ করেছি, যা দেবতাদের জন্যও দুর্লভ—যোগগুরুদের দর্শন। যাঁরা তেমন তপস্যা করেন না, তাঁরাও দেবদেবীদের পূজার মাধ্যমে, যারা পৃথিবীর চোখ, সুযোগ পান এমন মহান সত্তাদের দর্শন, স্পর্শ, প্রশ্ন ও পদে প্রণাম করার। কাঠ, মাটি বা পাথরের দেবতা, বা পবিত্র জল—এরা ততটা শুদ্ধি দেয় না; মহাপুরুষেরা এক মুহূর্তের দর্শনেই পাপ নাশ করেন। আগুন, সূর্য, চাঁদ, তারা, পৃথিবী, জল, আকাশ, বায়ু, বাক্ বা মন—এরা পৃথকভাবে পূজিত হলেও পাপ মোচন করে না; জ্ঞানীরা, এক মুহূর্তের জন্য হলেও, জ্ঞানীজনের সেবা করে পাপ নাশ করেন। যিনি আত্মাকে তিন ধাতুর শরীর বলে ভাবেন, স্ত্রী-পরিজনকে নিজের বলে মনে করেন, ভূমিকে পবিত্র বলে পূজা করেন, তীর্থকে শুধু জল মনে করেন, কিন্তু কখনো জ্ঞানীজনের সান্নিধ্য খুঁজে নেন না—তিনি গরু বা গাধার মতো। শুকদেব বললেন, কৃষ্ণের এই গভীর জ্ঞানের কথা শুনে ঋষিরা নীরব হয়ে গেলেন, তাঁদের মন তাঁর বাক্যের গভীরতায় বিভ্রান্ত। দীর্ঘ চিন্তার পর, ঋষিরা বিশ্বনাথের দিকে হাসিমুখে বললেন, তাঁর অধিপতি-ভাব আসলে সকলকে একত্রিত করার জন্য। ঋষিরা বললেন, “তোমার মায়ায়, হে সর্বোচ্চ সত্যজ্ঞ, এমনকি আমরাও, বিশ্ব-সৃষ্টির অধিপতিরা, বিভ্রান্ত হই; তোমার স্বভাব তোমার নিজের রহস্যময় শক্তিতে ঢাকা—প্রভুর কর্ম কত বিস্ময়কর! তুমি ইচ্ছাহীন হয়েও, সৃষ্টি, পালন, লয় নানা ভাবে কর, কিন্তু বাঁধা নও—যেমন পৃথিবী নানা নাম-রূপে প্রকাশ পেলেও অপরিবর্তিত থাকে। তোমার মহিমার কর্ম কত আশ্চর্য ও রহস্যময়! তবে, উপযুক্ত সময়ে, তোমার আপনদের রক্ষা করতে তুমি সৎগুণ ধারণ কর, দুষ্টদের দমন কর; তোমার লীলায় তুমি বেদীয় শাশ্বত পথ রক্ষা কর, হে সর্বোচ্চ পুরুষ, যিনি বর্ণাশ্রমের আত্মা। হে ব্রহ্মণ, তোমার হৃদয় পবিত্র, তপস্যা, অধ্যয়ন ও আত্মসংযমে অর্জিত; এতে প্রকাশিত, অপ্রকাশিত ও তারও ঊর্ধ্বের বিষয় উপলব্ধি হয়। তাই, হে ব্রহ্মণ, তুমি ব্রাহ্মণসমাজকে সম্মান করো, যা শাস্ত্র ও তোমার উৎস; তুমি ব্রহ্মনিষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হয়ে ওঠো। আজ, আমাদের জন্ম, শিক্ষা, তপস্যা ও দর্শন ফলপ্রসূ হয়েছে; তোমাকে পেয়ে, সর্বোচ্চ গন্তব্যে পৌঁছে, আমরা শ্রেষ্ঠ কল্যাণ লাভ করেছি। নমস্কার সেই কৃষ্ণকে, যার বুদ্ধি অচল, যার মহিমা নিজের যোগমায়ায় গোপন, যিনি পরমাত্মা। তাঁকে, যাকে এই রাজারা ও বৃশ্নিরাও, যারা কেবল তাঁর আনন্দে মগ্ন, চিনতে পারে না—তিনিই কাল ও আত্মার অধিপতি, মায়ার পর্দায় গোপন। যেমন কেউ ঘুমিয়ে, উপাদান ও গুণ অনুভব করেও নিজের প্রকৃত সত্তা, নাম ও ইন্দ্রিয়-উপকরণের বাইরে, জানতে পারে না। তেমনি, মায়ার বিভ্রান্তিতে, মন নাম, বস্তু ও ইন্দ্রিয়ের আসক্তিতে বিভ্রান্ত হয়ে তোমাকে জানে না, স্মৃতির ব্যাঘাতে। আজ, আমরা তোমার পাদপদ্ম দেখেছি, যা পাপের ভার দূর করে, যা তীর্থের আবাস, যোগে পরিপূর্ণ হৃদয়ে প্রতিষ্ঠিত; হে প্রভু, যাঁর ভক্তরা অন্তরের আবরণ ছেদ করে, প্রেমে পূর্ণ হয়ে তোমার পথে যায়—তুমি তাঁদের কৃপা করো। শুকদেব বললেন, এভাবে দাশারহ (কৃষ্ণ), ধৃতরাষ্ট্র ও যুধিষ্ঠির, রাজর্ষি, ঋষিরা বিদায় নিয়ে নিজেদের আশ্রমে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন। তাদের দেখে, বিখ্যাত বসুদেব এগিয়ে গেলেন, প্রণাম করলেন, তাদের সম্মান জানালেন, এবং সংযত ভাষায় বললেন— শ্রী বসুদেব বললেন, “হে ঋষিগণ, আমি আপনাদের প্রণাম করি, আপনারাই সমস্ত দেবতা। দয়া করে বলুন, কর্ম দ্বারা কর্মের বন্ধন কীভাবে নষ্ট হয়?” শ্রী নারদ বললেন, “হে ব্রাহ্মণগণ, আশ্চর্য নয় যে বসুদেব, জানার আগ্রহে, আমাদের কাছে নিজের শ্রেষ্ঠ কল্যাণের কথা জানতে চায়, কৃষ্ণকে নিজের সন্তান মনে করে। এখানে, মানুষের মাঝে, ঘনিষ্ঠতা থেকে অবহেলা জন্মায়—যেমন কেউ গঙ্গা ছেড়ে অন্য জল শুদ্ধির জন্য খোঁজে। যাঁর উপলব্ধি, সময়, সৃষ্টি, লয় ইত্যাদিতে, নিজের দ্বারা, অন্যের দ্বারা, বা গুণ দ্বারা, কোথাও কখনো ক্ষুণ্ন হয় না। সেই প্রভু, যিনি অখণ্ড, যাঁর অভিজ্ঞতা দুঃখ, কর্ম, গুণের প্রবাহে বাধা পায় না, কিন্তু তাঁর প্রাণশক্তি ইত্যাদি দ্বারা গোপন—তাঁকে ভুল বোঝা যায়, যেমন সূর্য মেঘ, কুয়াশা বা গ্রহণে ঢাকা থাকে। এরপর, হে রাজা, ঋষিরা অনাকদুন্দুভি (বসুদেব) কে সম্বোধন করে, সমস্ত রাজা ও অচ্যুতের দুই বংশধরের সামনে বক্তব্য রাখলেন। জ্ঞানীরা কর্ম দ্বারা কর্মের নাশ এভাবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন—বিশ্বাস নিয়ে, যজ্ঞের মাধ্যমে, সর্ববিধ যজ্ঞের অধিপতি বিষ্ণুকে পূজা করা উচিত। এই মনঃশান্তি, কবিরা শাস্ত্রের চোখে দেখিয়ে দিয়েছেন; যোগের পথ সহজ ও আত্মার আনন্দদায়ক। এটাই দ্বিজগৃহস্থের জন্য শুভ পথ, যা শুদ্ধ উপায়ে ও বিশ্বাসে, অর্জিত সম্পদ অনুযায়ী পূজা করা উচিত। জ্ঞানীরা, যথাসময়ে, যজ্ঞ ও দানের মাধ্যমে ধনলাভ, গৃহস্থ জীবনে স্ত্রী-সন্তানলাভ, ও আত্মলাভের জন্য স্বর্গলোকে যাওয়ার চেষ্টা ত্যাগ করেন; যারা গ্রাম্য সমস্ত কামনা ত্যাগ করেছেন, তারা দৃঢ়চিত্তে তপস্যার অরণ্যে চলে যান।