ভগবান শ্রীকৃষ্ণ আমাকে চারটি উৎকৃষ্ট ঘোড়ায় যুক্ত রথে বসালেন। তিনি স্বয়ং শার্ঙ্গ ধনুষ্য তুলে, বর্ম পরিধান করে, চারটি বাহুতে শস্ত্র ধারণ করে যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়ালেন। তখন দারুক সোনালী অলংকারে শোভিত সে রথ চালাতে লাগলেন। চারদিকে বহু রাজা উপস্থিত ছিলেন, ঠিক যেমন সিংহ তার শিকার নিয়ে চলে যায় আর অন্য পশুরা তাকিয়ে থাকে, তেমন দৃশ্য। কিছু রাজা তখন শ্রীকৃষ্ণকে পথরোধ করতে ছুটে এলেন, তারা সকলেই বর্ম পরা ও ধনুষ্য টানানো অবস্থায় ছিলেন, যেন গ্রামের সিংহ হরি-কে ধাওয়া করছে। কিন্তু শ্রীকৃষ্ণের শার্ঙ্গ ধনুষ্য থেকে ছুটে আসা তীব্র তীরবৃষ্টিতে তাদের অনেকের হাত, পা ও গলা ছিন্ন হয়ে পড়ে গেল; কেউ কেউ যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারাল, আবার কেউ ভীত হয়ে যুদ্ধ ছেড়ে পালিয়ে গেল। এরপর যাদবদের অধিপতি ভগবান শ্রীকৃষ্ণ সূর্যছায়া পতাকা ও চিত্রিত দ্বারসম্বলিত, স্বর্গ ও পৃথিবীতে খ্যাতিমান সেই নগরে প্রবেশ করলেন, যেন কোনো জাহাজ নিজ বন্দরে ফিরে আসে। আমার পিতা তখন আত্মীয়-স্বজন, বন্ধু-বান্ধব ও আপনজনদের মূল্যবান বস্ত্র, অলংকার, শয্যা, আসন ও নানাবিধ উপহার দিয়ে সম্মানিত করলেন। তিনি দাসী-দাস, নানা সম্পদ, সৈন্য, রথ, ঘোড়া এবং মূল্যবান অস্ত্রশস্ত্রও ভক্তিসহকারে দান করলেন। আমরা, যারা তাঁর গৃহের দাসী ছিলাম, সত্য তপস্যা ও সম্পূর্ণ বৈরাগ্যের শক্তিতে এমন হয়েছিলাম, সেই স্বয়ংসম্পূর্ণ ভগবানের সেবা করার সৌভাগ্য পেয়েছিলাম। তখন তাঁর রাণীরা বললেন, “ভৌমাসুর ও তার অনুচরদের যুদ্ধে বধ করে, তিনি আমাদের—যারা তাঁর দ্বারা বিজিত হয়েছিলাম—মুক্তি দিলেন। তাঁর পদপদ্ম স্মরণ করে, তিনি আমাদের বিবাহ করলেন এবং সংসারবন্ধন থেকে মুক্তি দিলেন।” তাঁরা আরও বললেন, “আমরা রাজ্য, অধিপত্য, শাসন, এমনকি ব্রহ্মার সর্বোচ্চ আসন বা হরির অক্ষয় ধামও কিছুই চাই না। আমরা কেবল চাই, তাঁর গৌরবময় চরণের ধূলি আমাদের শিরে ধারণ করতে, যা তাঁর পত্নীর অঙ্গরাগের সুবাসে সুগন্ধিত, তিনি যিনি গদাধারী। বৃন্দাবনের গোপীগণ, পুলিন্দ নারীগণ, ঘাস, লতা, গাভী ও গোপবালকেরাও চায়, সেই মহান আত্মার চরণস্পর্শ পেতে, যখন তিনি গাভী চরান।” শুকদেব বললেন, কুন্তী, সুভদ্রা, দ্রৌপদী, মাধবী, রাজমহিষী ও তাঁদের নিজস্ব গোপীগণ যখন শুনলেন, সর্বোচ্চ আত্মা কৃষ্ণ তাঁদের প্রতি কত গভীর স্নেহ রাখেন, তখন তাঁরা বিস্মিত হলেন এবং তাঁদের নয়ন অশ্রুতে ভরে উঠল। নারীরা নিজেদের মধ্যে, পুরুষেরা পুরুষদের মধ্যে কথা বলছিলেন, এমন সময় সেই স্থানে উপস্থিত হলেন বহু মহর্ষি, কৃষ্ণ ও বলরামের দর্শনলাভের আকাঙ্ক্ষায়। সেখানে উপস্থিত হলেন—ব্যাস, নারদ, চ্যবন, দেবল, অসিত, বিশ্বামিত্র, শতানন্দ, ভরদ্বাজ ও গৌতম। রাম তাঁর শিষ্যদের নিয়ে, মান্যবাস্য, গালব, ভৃগু, পুলস্ত্য, কশ্যপ, অত্রি, মর্কণ্ডেয় ও বৃহস্পতি এলেন। দ্বিত, ত্রিত, একত, ব্রহ্মার পুত্রগণ, অঙ্গিরা, অগস্ত্য, যাজ্ঞবল্ক্য, বামদেব ও আরও অনেকে এলেন। তাঁদের দেখে, আগে বসে থাকা রাজাগণ, পাণ্ডবগণ, কৃষ্ণ ও বলরাম সবাই তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়ালেন ও বিশ্ববন্দিত সেই ঋষিদের প্রতি প্রণাম করলেন। তাঁরা যথোচিতভাবে ঋষিদের পূজা করলেন, রাম ও অচ্যুতও তাঁদের সাদর সম্ভাষণ, আসন, পাদ্য, অর্ঘ্য, মাল্য, ধূপ ও চন্দন দিয়ে সম্মানিত করলেন। ভগবান ধর্মমূর্তি তখন তাঁদের আরামদায়কভাবে বসে থাকতে দেখে মৃদু ভাষায় কথা বললেন, আর সমবেত সভা নীরবে তাঁর কথা শুনতে লাগল। ভগবান বললেন, “আহা! আমরা যারা এই জগতে জন্মেছি, আজ সেই সর্বোচ্চ ফল লাভ করেছি, যা দেবতাদের পক্ষেও দুর্লভ—যোগেশ্বরদের দর্শন। দেবতারা যাঁরা জগতের চক্ষু, তাঁদের পূজার দ্বারা সাধারণ মানুষও যদি এমন ঋষিদের দর্শন, স্পর্শ, প্রশ্ন ও চরণবন্দনা করতে পারে, তবে তাদের ভাগ্য কত মহান! মাটির বা পাথরের দেবতা বা তীর্থজলও তেমনভাবে শুদ্ধি আনে না—ঋষিদের দর্শনই মুহূর্তে পাপ দূর করে। অগ্নি, সূর্য, চন্দ্র, তারা, পৃথিবী, জল, আকাশ, বায়ু, বাক্ ও মন—এদের পৃথকভাবে পূজা করলেও পাপ নাশ হয় না; কিন্তু জ্ঞানীদের সেবা করলে, ক্ষণিকের জন্য হলেও, পাপ বিনষ্ট হয়। যে ব্যক্তি নিজেকে তিনধাতুর দেহ বলে মনে করে, স্ত্রী-সন্তানকে নিজের মনে করে, মৃত্তিকাকে পূজনীয় ভাবে, তীর্থকে কেবল জল বলে জানে, কিন্তু জ্ঞানীদের সন্ধান করে না—সে গরু বা গাধার মতো।” শুকদেব বললেন, কৃষ্ণের এই গভীর জ্ঞানের কথা শুনে, ঋষিগণ নীরব হয়ে বসলেন, তাঁদের মন ভাবনায় ডুবে গেল। দীর্ঘ চিন্তার পর, ঋষিগণ হাসিমুখে জগন্নাথ ভগবানের উদ্দেশে বললেন, “প্রভু, আপনার এই রাজত্ব আসলে মানুষের সমাবেশ ঘটানোর জন্যই। আপনার মায়ার দ্বারা আমরাও—যারা সৃষ্টির প্রভু—বিমুগ্ধ হই; আপনার মহিমা গোপন, আপনার কার্যকলাপ কত আশ্চর্য!” “আপনি চাহিদাহীন হয়েও, নানাভাবে সৃষ্টিকে সৃষ্টি, পালন ও সংহার করেন, অথচ কিছুতেই আবদ্ধ হন না—যেমন পৃথিবী নানা রূপ-নামে প্রকাশ পেলেও অপরিবর্তিত। আবার যথাসময়ে, নিজের জনগণের রক্ষা ও দুষ্টদের দমন করতে, আপনি সত্ত্বগুণ গ্রহণ করেন; নিজের লীলায় চিরন্তন বৈদিক পথ প্রতিষ্ঠা করেন, আপনি বর্ণাশ্রমের আত্মা।” “হে ব্রহ্মন, আপনার হৃদয় শুদ্ধ, তপস্যা, অধ্যয়ন ও সংযমে অর্জিত; সেখানে প্রকাশ্য, অপ্রকাশ্য ও তারও অতীত সব উপলব্ধি হয়। তাই আপনি ব্রাহ্মণসমাজকে সম্মান করেন, যাঁরা শাস্ত্র ও আপনার উৎস; এজন্য আপনি ব্রাহ্মণভক্তদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।” “আজ আমাদের জন্ম, বিদ্যা, austerity এবং দৃষ্টি—সবই সার্থক হয়েছে, কারণ আপনাকে, পরম গন্তব্যকে দেখে আমরা সর্বোচ্চ মঙ্গল লাভ করেছি। কৃতজ্ঞতা সেই কৃষ্ণের প্রতি, যাঁর বুদ্ধি অক্ষয়, যাঁর মহিমা নিজ যোগমায়ায় গোপন, যিনি পরমাত্মা।” “যাঁকে এই রাজাগণ বা এমনকি কেবল তাঁর মধ্যে মগ্ন বৃশ্ণিগণও জানেন না—তিনি কাল ও আত্মার অধিপতি, মায়ার পর্দায় গোপন। যেমন ঘুমন্ত ব্যক্তি উপাদান ও গুণাবলী উপলব্ধি করলেও নিজের সত্য স্বরূপ জানে না, তেমনি মায়ার বিভ্রমে নাম-রূপ-ইন্দ্রিয়-আসক্তিতে মন বিভ্রান্ত হয়ে আপনাকে চিনতে পারে না, স্মৃতির বিঘ্নে।” “আজ আমরা আপনার সেই চরণদ্বয় দেখলাম, যা পাপরাশি নাশ করে, যা তীর্থসমূহের আশ্রয়, এবং যোগসিদ্ধ সাধকের হৃদয়ে প্রতিষ্ঠিত। হে প্রভু, যাঁরা উন্মত্ত ভক্তিতে অন্তরের আচ্ছাদন ভেদ করেছেন, তাঁরা আপনার পথ লাভ করেন—তাঁদের প্রতি করুনা করুন।” শুকদেব বললেন, এভাবে দাশারহ (কৃষ্ণ), ধৃতরাষ্ট্র ও রাজর্ষি যুধিষ্ঠিরের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে, ঋষিগণ তাঁদের আশ্রমে ফেরার মনস্থির করলেন। তখন মহাপ্রতাপী বসুদেব এসে তাঁদের প্রণাম করলেন, যথাযোগ্যভাবে সম্মান জানিয়ে সংযত ভাষায় কথা বললেন।