অর্জুন জলের মধ্যে মাছের প্রতিবিম্ব দেখে তার অবস্থান নির্ভুলভাবে বুঝে সতর্কভাবে তীর ছোঁড়েন; তীরটি লক্ষভেদ করলেও কাটেনি, কেবলমাত্র ছুঁয়ে গিয়েছিল। তখন রাজারা, নিজেদের অহংকার ভেঙে, প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ান। তখন ভগবান স্বয়ং ধনুক তুলে, অনায়াসে তা পরিপূর্ণভাবে বাঁধলেন। তিনি লক্ষ্যভেদে প্রস্তুত হয়ে, কেবল একবার জলে মাছের প্রতিবিম্ব দেখে তীর ছুঁড়ে সেটিকে কেটে ফেলে দিলেন—সেই মুহূর্তে সূর্য অভিজিৎ নক্ষত্রে অবস্থান করছিল। এরপর আমি, ডৌর্বতী, নব সিল্ক বসনে, গলায় উজ্জ্বল স্বর্ণময় রত্নমাল্য হাতে, পায়ে নূপুরের মৃদু ঝঙ্কার নিয়ে, মাথায় ফুলের মালা, মুখে লজ্জাভাবের হাসি নিয়ে সভায় প্রবেশ করি। মুখ তুলে, বড় বড় কুন্ডলের দীপ্তি ও গালবর্ণে উজ্জ্বল হয়ে, মধুর চাহনি ও হাস্যভঙ্গি ছড়িয়ে আমি ধীরে ধীরে রাজাদের দিকে তাকালাম। মন-মস্তিষ্কে মুরারির প্রতি সম্পূর্ণ ভক্তি রেখে, আমি সেই রত্নমাল্য তাঁর কাঁধে পরিয়ে দিলাম। সেই সময়, ঢাক-ঢোল, কর্ণ, শঙ্খ, ভেরি ও নানা বাদ্যযন্ত্র বেজে উঠল; নৃত্যশিল্পীরা নাচতে লাগল, গায়করা গান গাইতে লাগল। যখন আমি ভগবানকে নিজের বররূপে বরণ করলাম, তখন রাজাদের মধ্যে কামদাহে দগ্ধ হয়ে অনেকে এই নির্বাচন সহ্য করতে পারল না এবং একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হল। ভগবান আমাকে চারটি উৎকৃষ্ট ঘোড়ায় টানা রথে তুলে নিলেন, শার্ঙ্গ ধনুক হাতে, বর্ম পরিধান করে চার বাহুতে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলেন। দারুকা সে সোনার অলংকারখচিত রথ চালালেন, আর রাজারা দেখল—যেমন সিংহ তার শিকার নিয়ে চলে যায়, অন্য প্রাণীরা কেবল তাকিয়ে থাকে। তখন কিছু রাজা অস্ত্র হাতে, ধনুক টেনে, পথরোধ করতে আমাদের পিছু নিল—যেন গ্রাম্য সিংহেরা হরিকে ধাওয়া করে। কিন্তু শার্ঙ্গ ধনুক থেকে ছোড়া তীরবৃষ্টি তাদের হাত, পা, গলা ছিন্ন করে দিল; কেউ কেউ যুদ্ধে নিহত হল, কেউ কেউ পালিয়ে প্রাণ বাঁচাল। অবশেষে যাদবনাথ সুসজ্জিত নগরে প্রবেশ করলেন—যেখানে সূর্যছায়া পতাকা, রঙিন প্রবেশদ্বার, স্বর্গ ও পৃথিবীতে প্রশংসিত ছিল—যেন কোনো জাহাজ নিজের বন্দরে পৌঁছে যায়। আমার পিতা তাঁর বন্ধু, আত্মীয়, ও কুটুম্বদের মূল্যবান বস্ত্র, অলংকার, শয্যা, আসন ও নানা উপহার দিয়ে সন্মানিত করলেন। দাসী, নানা ধন-সম্পদ, সৈন্য, রথ, ঘোড়া, ও মূল্যবান অস্ত্রও ভক্তিসহকারে দান করলেন। আমরা, তাঁর গৃহের দাসীরা, প্রকৃত তপস্যা ও সম্পূর্ণ বৈরাগ্যের শক্তিতে এমন সেবা করার সুযোগ পেয়েছি—তাঁকে, যিনি স্বয়ং-তুষ্ট। রানীরা বললেন, “ভৌমাসুর ও তার অনুচরদের যুদ্ধে বধ করে, তিনি আমাদের—যুদ্ধজয়ী রাজকন্যাদের—মুক্তি দিয়েছেন। তাঁর পদপদ্ম স্মরণ করে, তিনি আমাদের বিবাহে গ্রহণ করেছেন, সংসার বন্ধন থেকে মুক্তি দিয়েছেন। আমরা রাজ্য, প্রভুতা, শাসন, এমনকি ব্রহ্মারও সর্বোচ্চ আসন বা হরির অনন্ত ধাম কামনা করি না। আমরা কেবল তাঁর গৌরবময় চরণরেণু মাথায় ধারণ করতে চাই—যা তাঁর পত্নীর কস্তূরী সুবাসে সুগন্ধিত, যিনি গদা ধারণ করেন।” “ব্রজের গোপীগণ, পুলিন্দা নারীরা, ঘাস-লতা, গাভী ও রাখাল বালকরাও চায়, তিনি যখন গরু চরান তখন তাঁর চরণস্পর্শ পেতে।” শুকদেব বললেন, কুন্তী, সুভদ্রা, দ্রৌপদী, মাধবী, রাজমহিষী ও গোপীগণ যখন শুনলেন—কৃষ্ণ, পরমাত্মার, তাঁদের প্রতি গভীর স্নেহ—তাঁরা বিস্মিত হলেন, নয়নে আনন্দাশ্রু ভরে উঠল। নারীরা নারীদের সঙ্গে, পুরুষেরা নিজেদের মধ্যে কথা বলছিলেন, এমন সময় সেখানে উপস্থিত হলেন বহু ঋষি, কৃষ্ণ ও বলরামের দর্শনলাভের জন্য আগ্রহী হয়ে। ব্যাস, নারদ, চ্যবন, দেবল, অসিত, বিশ্বামিত্র, শতানন্দ, ভরদ্বাজ, গৌতম এলেন। রাম তাঁর শিষ্যসহ, মহর্ষি বসিষ্ঠ, গালব, ভৃগু, পুলস্ত্য, কশ্যপ, অত্রি, মর্কণ্ডেয়, বৃহস্পতি এলেন। দ্বিত, ত্রিত, একত, ব্রহ্মার পুত্রগণ, অঙ্গিরা, অগস্ত্য, যাজ্ঞবল্ক্য, বামদেব ও আরও অনেকে এলেন। তাঁদের দেখে, পূর্বে বসে থাকা রাজাগণ, পাণ্ডবগণ, কৃষ্ণ ও বলরাম সকলেই সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন এবং বিশ্ববন্দিত সেই ঋষিদের প্রণাম করলেন। সকলেই যথোচিতভাবে তাঁদের পূজা করলেন; রাম ও অচ্যুতও তাঁদের সাদর সম্ভাষণ, আসন, পাদ্য, অর্ঘ্য, মালা, ধূপ ও চন্দন দিয়ে সন্মানিত করলেন। ভগবান, ধর্মের মূর্তিমান রূপ, তাঁদের আসনে সুস্থির বসে থাকতে দেখে মধুর ভাষায় কথা বললেন; সমগ্র সভা নীরবে তাঁর গম্ভীর বাক্য শ্রবণ করল। তিনি বললেন, “হায়, আমরা যারা এই সংসারে জন্মেছি, আজ সর্বোচ্চ ফল লাভ করেছি—যা দেবতাদের জন্যও দুর্লভ—যোগেশ্বরদের দর্শন পেয়েছি। দেবতাদের পূজার দ্বারা, যারা সামান্য তপস্যা করে, তারাও যদি এমন মহাপুরুষদের দর্শন, স্পর্শ, প্রশ্ন ও চরণবন্দনা করার সুযোগ পায়, তবে তা কত মহান!” “তীর্থজল বা মৃত্তিকা-প্রতিমা দেবতা ততটা পবিত্র করেন না; বরং মহাপুরুষের এক মুহূর্তের দর্শনেই পবিত্রতা আসে। অগ্নি, সূর্য, চন্দ্র-নক্ষত্র, পৃথিবী, জল, আকাশ, বায়ু, বাক্য, মন—এদের পৃথকভাবে পূজা করলেও পাপ দূর হয় না; জ্ঞানীজনের সেবা করলে, এক মুহূর্তেই পাপ নাশ হয়। যে ব্যক্তি আত্মাকে দেহের সাথে একাত্ম ভাবে, স্ত্রী-পরিজনকে নিজের ভাবে, ভূপৃষ্ঠকেই পবিত্র ভাবে, তীর্থকে শুধু জল মনে করে, কিন্তু জ্ঞানীজনের সান্নিধ্য খোঁজে না—সে গরু কিংবা গাধার মতো।” শুক বললেন, কৃষ্ণের এই গভীর জ্ঞানগর্ভ বাক্য শুনে, ঋষিরা নীরব রইলেন; তাঁদের মন তাঁর বাণীর গভীরতায় বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। দীর্ঘ চিন্তার পর, তাঁরা বিশ্বেশ্বরকে দেখে মৃদু হাসলেন এবং বললেন, তাঁর এই রাজত্ব মানুষের সমাগম ঘটানোর জন্যই। ঋষিরা বললেন, “হে পরম সত্যজ্ঞ, তোমার মায়ায় আমরাও, সৃষ্টিকর্তাদের মধ্যেও শ্রেষ্ঠ, বিভ্রান্ত হই; তোমার মহিমা তোমার নিজস্ব শক্তিতে গোপন—প্রভুর কার্য কতই না আশ্চর্য! তুমি ইচ্ছাহীন হয়েও, সৃষ্টি-স্থিতি-প্রলয় নানা ভাবে করো, অথচ আবদ্ধ হও না—যেমন পৃথিবী নানা নাম-রূপে প্রকাশিত হলেও অপরিবর্তিত থাকে। তোমার কর্ম কত বিস্ময়কর ও রহস্যময়!” “তবে উপযুক্ত সময়ে, নিজের প্রিয়জনদের রক্ষা ও দুষ্টদের দমন করতে, তুমি সত্ত্বগুণ ধারণ করো; নিজের লীলায় চিরন্তন বৈদিক ধর্ম প্রতিষ্ঠা করো, হে পরম পুরুষ, যিনি বর্ণাশ্রমের আত্মা। হে ব্রহ্মন, তোমার হৃদয় পবিত্র—তপস্যা, অধ্যয়ন ও সংযমে সিদ্ধ; সেখানেই প্রকাশ্য, অপ্রকাশ্য ও তদূর্ধ্ব সব উপলব্ধি হয়। তাই, হে ব্রাহ্মণ, তুমি ব্রাহ্মণসমাজকে সম্মান করো—যারা শাস্ত্র ও তোমার উৎস; এইভাবে তুমি ব্রহ্মনিষ্ঠদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ হও।” “আজ আমাদের জন্ম, শিক্ষা, তপস্যা ও দর্শন সফল হয়েছে; কারণ তোমার সাক্ষাতে, পরম লক্ষ্যকে পেয়ে আমরা চরম কল্যাণ লাভ করেছি।