একদিন, শ্রীরামদাসের গ্রামে শ্রীমদ্ভাগবত পাঠের আয়োজন করা হলো। পাঠের মূল বক্তার পাশে রাখা হলো আরেকজন বিদ্বান, যিনি সংশয় দূর করেন এবং জনসাধারণকে জ্ঞানের আলোয় উদ্দীপ্ত করতে সদা উৎসুক। পাঠের দিন ভোরে, বক্তা ব্রত পালনের উদ্দেশ্যে শেভ করেন; সূর্যোদয়ের পর, তিনি শুদ্ধি ও স্নান সম্পন্ন করেন। প্রতিদিন, নিজের সন্ধ্যা ও অন্যান্য আচরণ সংক্ষেপে, যত্নের সাথে পালন করে, তিনি বিঘ্ননাশক দেবতার পূজা করেন যাতে পাঠে কোনো বাধা না আসে। পূজা শেষে, তিনি পূর্বপুরুষদের সন্তুষ্ট করে শুদ্ধি অর্জন করেন এবং প্রায়শ্চিত্ত করেন; এরপর, একটি মণ্ডপ তৈরি করে সেখানে হরিকে প্রতিষ্ঠা করেন। কৃষ্ণের জন্য নির্ধারিত মন্ত্র দিয়ে পূজা করেন, যথাযথভাবে পরিক্রমা ও প্রণাম করে, পূজার শেষে স্তব পাঠ করেন। তিনি প্রার্থনা করেন—“করুণা-সাগর হরি, কর্মের মোহে আবদ্ধ, সংসারের সাগরে নিমজ্জিত আমাকে উদ্ধার করুন।” এরপর, শ্রীমদ্ভাগবত গ্রন্থের পূজা করেন স্নেহ ও বিধি অনুযায়ী, ধূপ-প্রদীপ দিয়ে। পূজা শেষে, নারকেল হাতে নিয়ে নমস্কার করেন এবং আনন্দচিত্তে স্তব পাঠ করেন। তিনি বলেন, “এই শ্রীমদ্ভাগবতই কৃষ্ণ স্বয়ং, মুক্তির জন্য আমি আপনাকে গ্রহণ করেছি।” তাঁর কামনা পূর্ণ হয়েছে; তিনি বলেন, “কেশব, আমি আপনার দাস; কোনো বিঘ্ন ছাড়াই এই অনুষ্ঠান সম্পন্ন হোক।” এভাবে বিনীতভাবে বলার পর, বক্তাকে সম্মানিত করা হয়, নতুন বস্ত্র ও অলংকারে সাজিয়ে, পূজা ও স্তব পাঠ শেষে তাঁকে প্রশংসা করা হয়। তিনি আবার প্রার্থনা করেন, “বরাহরূপী, জ্ঞানী, সমস্ত শাস্ত্রে পারদর্শী, এই কাহিনির প্রকাশে আমার অজ্ঞতা দূর করুন।” এরপর, নিজের মঙ্গলার্থে আনন্দিত মনে ব্রত গ্রহণ করেন, যা সাত রাত ধরে পালন করতে হয়, সামর্থ্য অনুযায়ী। পাঁচজন ব্রাহ্মণ নির্বাচন করা হয় যেন পাঠে কোনো বাধা না আসে; তারা হরির দ্বাদশাক্ষর মন্ত্র জপ করেন। ব্রাহ্মণ, বৈষ্ণব এবং কীর্তনকারীদের নমস্কার ও সম্মানিত করে, তাদের নির্দেশ দিয়ে নিজ আসনে বসেন। তখন, ধন-সম্পদ, ঘর, সন্তান—সব চিন্তা ত্যাগ করে, মন পাঠে নিবিষ্ট ও শুদ্ধ রেখে, শ্রেষ্ঠ ফল লাভ করেন। সূর্যোদয় থেকে তিন ঘণ্টা ধরে, জ্ঞানী ব্যক্তি স্থির কণ্ঠে পাঠ করেন। মধ্যাহ্নে দুই ঘাটিকা বিরতি দিয়ে, এরপর বৈষ্ণবরা কীর্তন করেন। শরীরের নিয়ন্ত্রণের জন্য, হালকা ও শান্তিদায়ক আহার গ্রহণ করেন; পাঠের আগ্রহী ব্যক্তি একবারই হবিষ্য আহার করেন। যদি পারেন, সাত রাত উপবাস করে শোনেন; অথবা ঘি কিংবা দুধ পান করে স্বচ্ছন্দে শোনেন। আবার, ফল খেয়ে বা একবার আহার করেও শোনা যায়; যা সহজ, তাই করা উচিত। পাঠের সময় আহার করাই শ্রেয়, উপবাসে পাঠে বাধা এলে তা গ্রহণযোগ্য নয়। হে নারদ, সাতদিনের ব্রত পালনের নিয়ম শোনো; যাঁরা বিষ্ণু-দীক্ষিত নন, তাঁদের পাঠ শোনার অধিকার নেই। ব্রত পালনকারীকে ব্রহ্মচর্য, ভূমিতে শয়ন, পত্রে আহার, এবং পাঠ শেষে আহার পালন করতে হয়। তাঁকে বিভাজিত ডাল, মধু, তেল, ভারী বা অপবিত্র ও বাসি খাদ্য এড়িয়ে চলতে হয়। ব্রত পালনকারীকে কাম, ক্রোধ, মদ, অহংকার, ঈর্ষা, লোভ, কপটতা, মোহ, ও দ্বেষ—সব দূরে রাখতে হয়। তিনি যেন বৈদিক পণ্ডিত, বৈষ্ণব, ব্রাহ্মণ, গুরু, গরু, ব্রতী, নারী, রাজা, ও মহাপুরুষদের নিন্দা না করেন। নারীর ঋতুকাল, পতিত, বিদেশী, অধর্মী, বর্ণবহির্ভূত, দ্বিজ-বিদ্বেষী, ও বেদ-বিরোধীদের সাথে কোনো কথা না বলেন। ব্রত পালনকারী সত্যবাদিতা, শুদ্ধতা, করুণা, মৌন, সরলতা, বিনয়, ও উদারতা চিত্তে ধারণ করেন। দরিদ্র, রোগাক্রান্ত, অসুস্থ, দুর্ভাগা, পাপাচারী, নিঃসন্তান, ও মুক্তি-ইচ্ছুকদের এই কাহিনি শুনতে হয়। নির্গত সন্তান, মৃত সন্তান, বন্ধ্যা, সন্তানহারা, বা গর্ভপাত-দুঃখিনী নারীদেরও এই কাহিনি মনোযোগ দিয়ে শুনতে হয়। নির্ধারিত নিয়মে এই কাহিনি শুনলে, তারা অশেষ পুণ্য লাভ করেন; এই দैব, শ্রেষ্ঠ কাহিনি কোটি যজ্ঞের ফল দেয়। ব্রত শেষ হলে, যেমন ফল-ইচ্ছুকরা জন্মাষ্টমীর ব্রত পালন করেন, তেমনি সমাপ্তি করতে হয়। তবে, দরিদ্র অথচ ভক্তদের জন্য সমাপ্তি-অনুষ্ঠানে জোর নেই; কারণ, তারা শ্রবণেই শুদ্ধ হয়, কারণ তারা নির্লোভ বৈষ্ণব। কাহিনি শ্রবণের যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, গ্রন্থ ও বক্তাকে শ্রোতারা গভীর ভক্তিতে পূজা করেন। এরপর, তুলসীর মালা শ্রোতাদের প্রদান করা হয়; মৃদঙ্গ ও ঝালরায় সুরেলা কীর্তন হয়। বিজয়ধ্বনি, শ্রদ্ধাবাক্য, শঙ্খধ্বনি হয়; ব্রাহ্মণ ও ভিক্ষুকদের ধন ও খাদ্য দেওয়া হয়। শ্রোতা যদি বৈরাগ্যবান হন, পরদিন গীত-বাদ্য হয়; গৃহস্থ হলে, কর্মশুদ্ধির জন্য হোম করা হয়। প্রতিটি শ্লোকের জন্য, যথাবিধি ক্ষীর, মধু, ঘি, তিল ও অন্যান্য দ্রব্য উৎসর্গ করা হয়, বিশেষত দশম স্কন্ধের জন্য। বিকল্পভাবে, গায়ত্রী মন্ত্রে হোম করা যায়, কারণ পুরাণই পরম সত্তার সমান। এভাবেই, শ্রীমদ্ভাগবত শ্রবণের ব্রত ও পূজা, নিয়ম-নিষ্ঠা, ভক্তি ও আনন্দে সম্পন্ন হয়; শ্রোতা, বক্তা, ও সকলের জীবনে আসে পুণ্য, শান্তি ও মুক্তির আশ্বাস।