বড়দের প্রণাম করে, ছোটদের শুভেচ্ছা গ্রহণের পর, সবাই একে অপরের খোঁজখবর নিল এবং পরস্পর আলোচনায় নিমগ্ন হয়ে কৃষ্ণের কথা বলল। পৃথা, অর্থাৎ কুন্তী, তাঁর ভাইবোন, তাঁদের সন্তান, পিতা-মাতা, ভাইদের স্ত্রী এবং মুকুন্দকে দেখে, আপন দুঃখ ভুলে গেলেন সবার সঙ্গে কথাবার্তায়। কুন্তী বললেন, “হে আমার শ্রেষ্ঠ ভাইয়েরা, আমি মনে করি আমার ভাগ্য সম্পূর্ণ হয়নি, কারণ, বিপদের সময়ে তোমরা আমার কষ্টের কথা মনে রাখো না।” তিনি আরও বললেন, “বন্ধু, আত্মীয়, সন্তান, ভাই এমনকি পিতামাতাও ভাগ্যের বিপর্যয়ে আপনজনকে ভুলে যায়।” তখন শ্রী বসুদেব বললেন, “হে জননী, এই পুরুষদের প্রতি রাগ পুষে রেখো না, কারণ তারা ভাগ্যের খেলনা মাত্র; এই জগত ঈশ্বরের অধীন, তিনি সবকিছু ঘটান ও বাধ্য করেন।” তিনি আরও বললেন, “আমরা সবাই কংসের অত্যাচারে ছড়িয়ে পড়েছিলাম, কিন্তু ভাগ্যবশত, হে বোন, আবার আমরা আমাদের যথাযথ স্থানে ফিরে এসেছি।” শ্রী শুকদেব বললেন, বসুদেব, উগ্রসেন ও যাদবদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, রাজারা অচ্যুতকে দেখে পরম আনন্দ ও সন্তুষ্টিতে পূর্ণ হল। ভীষ্ম, দ্রোণ, অম্বিকার পুত্র, গান্ধারী ও তাঁর পুত্ররা, পাণ্ডবরা তাঁদের স্ত্রীদের সঙ্গে, কুন্তী, সঞ্জয়, বিদুর ও কৃপ— কুন্তিভোজ, বিরাট, ভীষ্মক, মহান নগ্নজিত, পুরুজিত, দ্রুপদ, শল্য, ধৃষ্টকেতু, কাশিরাজ— দমঘোষ, বিশালাক্ষ, মিথিলার রাজা, মদ্র ও কেকয় রাজা, যুধামন্যু, সুশর্মা, বাহলিকের পুত্ররা ও আরও অনেক— এবং, হে রাজন, যেসব রাজা যুধিষ্ঠিরের প্রতি অনুগত ছিলেন, তারা সবাই বিস্মিত হলেন শৌরির (কৃষ্ণের) গৌরবময় রূপ ও তাঁর স্ত্রীদের দেখে। এরপর রাম ও কৃষ্ণের দ্বারা যথাযথ সম্মানিত হয়ে, তারা আনন্দের সঙ্গে বৃশ্ণিদের, কৃষ্ণের অনুসারীদের প্রশংসা করলেন। তারা বললেন, “হে ভোজরাজ, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান, কারণ তুমি বারবার কৃষ্ণকে দেখতে পাচ্ছ, যাকে যোগীরাও দেখা পাওয়া কঠিন।” তাঁর খ্যাতি বেদে প্রশংসিত, তাঁর পবিত্র গৌরব শুদ্ধ করে, তাঁর পদধৌত জল, বাক্য ও শিক্ষায় মানুষ পবিত্র হয়; এই পৃথিবী, যদিও সময়ের দ্বারা সৌভাগ্যহীন, তাঁর পদস্পর্শের শক্তিতে সমস্ত কল্যাণে সিক্ত। তাঁকে দেখা, স্পর্শ করা, তাঁর পদাঙ্ক অনুসরণ, কথা বলা, একই বিছানা, আসন, আহার, আত্মীয়তা ও পরিবার—যদিও নরকের পথে গৃহে বাস করে—বিষ্ণু স্বয়ং, স্বর্গ ও মুক্তিদাতা, তোমাদের সঙ্গী হয়েছেন। শ্রী শুকদেব বললেন, নন্দ জানতে পারলেন যাদবরা কৃষ্ণের নেতৃত্বে এসেছেন; তিনি গোপদের নিয়ে, তাঁদের দেখার আকাঙ্ক্ষায়, উপযুক্ত উপহার নিয়ে উপস্থিত হলেন। তাঁকে দেখে বৃশ্ণিরা এমন আনন্দ পেলেন যেন প্রাণ ফিরে এসেছে; দীর্ঘদিনের বিচ্ছেদের পর তাঁকে আকুল হয়ে জড়িয়ে ধরলেন। বসুদেব তাঁকে স্নেহে জড়িয়ে ধরে, কংসের কষ্ট ও গোকুলে তাঁর পুত্রকে সোপর্দ করার স্মৃতি মনে করলেন। কৃষ্ণ ও রাম তাঁদের পিতামাতাকে জড়িয়ে ধরে প্রণাম করলেন, কিন্তু ভালোবাসার অশ্রুতে কণ্ঠরোধ হয়ে কোনো কথা বলতে পারলেন না। তাঁদের নিজেদের আসনে বসিয়ে, দুই বাহু দিয়ে জড়িয়ে ধরে, শুভ যশোদা ও তাঁর স্বামী তাঁদের পুত্রদের জন্য সকল দুঃখ ভুলে গেলেন। রোহিণী ও দেবকী তখন বৃজের রাণীকে (যশোদা) জড়িয়ে ধরলেন; তাঁর বন্ধুত্বের স্মরণে গলা ভারী হয়ে গেল, তাঁরা বললেন— “হে বৃজের রাণী, তোমার অটল বন্ধুত্ব কে ভুলতে পারে? ইন্দ্রত্ব লাভ ও ত্যাগ করলেও, এর কোনো প্রতিদান এই পৃথিবীতে নেই।” তাঁরা আরও বললেন, “তোমার পিতামাতা তোমাকে আনন্দিত, উন্নত, পুষ্ট ও রক্ষা করেছেন, তাঁদের কর্তব্য পূর্ণ হয়েছে। যেমন চোখের পাতা চোখকে রক্ষা করে, তেমনি সদাচারীরা নির্ভয়, কারণ স্বর্গ তাঁদের চরম লক্ষ্য নয়।” শুকদেব বললেন, গোপীরা কৃষ্ণকে দেখে, তাঁদের প্রিয়তমকে, নিজের চোখের পাতা দ্বারা দৃষ্টি বাধা পড়ায় অভিসম্পাত করল। চোখ দিয়ে তাঁকে জড়িয়ে ধরে, হৃদয়ে ধারণ করল, এবং এমন ভক্তি লাভ করল যা সদা তাঁর সঙ্গে যুক্ত থাকাদেরও দুর্লভ। ভগবান কৃষ্ণ, নির্জনে তাঁদের কাছে গিয়ে, তাঁদের কুশল জিজ্ঞাসা করে, হাসিমুখে বললেন— “তোমরা কি আমাদের বন্ধুত্ব স্মরণ করো? আমরা নিজেদের উদ্দেশ্য পূরণের জন্য দীর্ঘদিন চলে গিয়েছিলাম, শত্রুদের দল বিনাশে মনোযোগী ছিলাম। তোমরা কি আমাদের প্রতি কোনো কৃতজ্ঞতার অভাব বা রাগ পুষে রেখেছ? নিশ্চয়ই, ঈশ্বর সকলের মিলন ও বিচ্ছেদ ঘটান।” “যেমন বাতাস মেঘ, ঘাস, তুলা ও ধূলিকে একত্র ও ছড়িয়ে দেয়, তেমনি স্রষ্টা সকলের মিলন ও বিচ্ছেদ ঘটান। আমার প্রতি ভক্তি অমরত্ব দেয়; ভাগ্যবশত, তোমাদের আমার প্রতি স্নেহ জন্মেছে, যা সব বাধা দূর করেছে।” “আমি সকলের শুরু, শেষ, বাহ্য ও অন্তর; যেমন স্থান, জল, পৃথিবী, বায়ু ও আলো পদার্থের জন্য। এভাবে, আত্মা ও পরমাত্মার মাধ্যমে সত্ত্বা সত্ত্বায় অবস্থান করে; উভয়ই আমার ও পরমে দেখা যায়, যারা অবিনাশীকে দেখে।” শুকদেব বললেন, কৃষ্ণের এই জ্ঞানবাণী শুনে, গোপীরা স্মরণে তাঁদের প্রাণ শক্তি বিলীন করে, আত্মবোধের সীমা ছাড়িয়ে গেলেন। তাঁরা বললেন, “যাঁর পদকমল যোগীগণ হৃদয়ে ধ্যান করেন, যিনি সংসারের কূপ থেকে মুক্তির আশ্রয়, সেই ভগবান সর্বদা আমাদের মনে উদিত হোন, যদিও আমরা গৃহে থাকি।” এভাবেই ‘বৃশ্ণি ও গোপদের মিলন’ অধ্যায় সমাপ্ত হলো, শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের বাহান্নতম অধ্যায়। শুকদেব বললেন, গোপীদের আশীর্বাদ দিয়ে, ভগবান, যিনি তাঁদের শিক্ষক ও আশ্রয়, এরপর যুধিষ্ঠির ও তাঁর বিশ্বস্ত বন্ধুদের কুশল জিজ্ঞাসা করলেন। যাঁরা ভগবান দ্বারা এভাবে প্রশ্ন ও সম্মানিত হয়েছিলেন, তাঁরা আনন্দিত হৃদয়ে উত্তর দিলেন, তাঁর পদ দর্শনে পাপ বিনষ্ট হয়েছিল। তাঁরা বললেন, “হে মহান, তোমার পদকমলের অমৃত, যা কখনো মুখ থেকেও প্রবাহিত হয়, তা কানে পান করলে জন্ম-মৃত্যুর বন্ধন ছিন্ন হয়, দেহের বিস্মৃতি দূর হয়।” তাঁরা আরও বললেন, “ত্রিধা আত্মবোধ ত্যাগ করে, সকল কর্ম থেকে শুদ্ধ হয়ে, আমরা নিরবচ্ছিন্ন আনন্দ ও অবারিত জ্ঞান লাভ করেছি। শাস্ত্র ও সময়ের যোগে, তোমার মায়াময় রূপে আমরা প্রণত হয়েছি, যা পরমহংসের চরম পথ।” ঋষি বললেন, এভাবে অন্ধক ও কৌরব বংশের স্ত্রীগণ একত্র হয়ে, মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ খ্যাতির মুকুটধারীর প্রশংসা করলেন। একত্রিত হয়ে, তাঁরা পরস্পর গোবিন্দের কাহিনি গাইলেন, যা তিন জগতে বিখ্যাত। শুনো, আমি তা বর্ণনা করব।