প্রতি জন্মে যেন আমি সেই মহাপুরুষের সঙ্গে বন্ধুত্ব, সঙ্গ এবং সেবা লাভ করি—এই কামনা হৃদয়ে ধারণ করলেন এক ভক্ত। তিনি গুণের আধার, তাঁর সান্নিধ্যে আমার আকর্ষণ স্থির হয়েছে। ভক্তদের জন্য ঈশ্বর আশ্চর্য সম্পদ ও রাজ্য দান করেন, কিন্তু যাঁদের মধ্যে বোধ নেই, তাঁদের তিনি এসব দেন না; কারণ তিনি দেখেন, সম্পদশালীদের পতন ও অহংকারই তাঁর দ্বারা হয়। মনকে এইভাবে স্থির করে, জনার্দনের সেই ভক্ত, নানা সুখ-সুবিধায় ঘেরা থাকলেও, তাতে অতিরিক্ত আসক্তি দেখাননি। যজ্ঞের অধিপতি হরি, দেবতাদের দেবতা, ব্রাহ্মণদের থেকেই উৎপন্ন; তাঁদের চেয়ে উচ্চতর কিছু নেই। সেই ব্রাহ্মণ, যিনি ঈশ্বরের বন্ধু, দেখলেন—অজেয় ভগবান তাঁরই সেবকদের দ্বারা পরাজিত হচ্ছেন। তাঁর মন ভগবানের ধ্যানেই বাঁধা ছিল; তিনি দ্রুতই গুণীদের পথ ধরে ভগবানের ধামে পৌঁছালেন। ব্রাহ্মণদের প্রতি নিবেদিত ভগবানের এই কাহিনী শুনে, যে ব্যক্তি ঈশ্বরের প্রতি ভক্তি অর্জন করে, সে কর্মের বন্ধন থেকে মুক্ত হয়। এইভাবে ‘পৃথুর ক্রোধের কাহিনী’ নামে অষ্টআশিতম অধ্যায় শেষ হলো, শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধে, যা পরমহংসদের শ্রেষ্ঠ শাস্ত্র। শ্রী শুকদেব বললেন: একদিন, যখন রাম ও কৃষ্ণ দ্বারকায় অবস্থান করছিলেন, তখন এক মহা সূর্যগ্রহণ ঘটল, যেমন কাল্পের শেষে হয়। হে রাজন, তাঁকে জানার পর, শুভ লাভের আশায়, মানুষ চারদিক থেকে সমন্তপঞ্চকের মাঠে ছুটে এল। রাম, অস্ত্রধারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, পৃথিবীকে ক্ষত্রিয়শূন্য করেছিলেন; রাজাদের রক্তের প্লাবনে তিনি বিশাল হ্রদ সৃষ্টি করেছিলেন। সেখানে, কর্মে অপ্রসঙ্গিক হলেও, রাম ভগবান যজ্ঞ করলেন, সকলকে একত্র করলেন, যেমন অন্যরা পাপ মোচনের জন্য করে। সেই মহান তীর্থযাত্রায় ভারতবাসী, বৃশ্ণি, অক্রূর, বসুদেব, আহুক ও অন্যরা সেখানে উপস্থিত হলেন। গদা, প্রদ্যুম্ন, সাম্ব, সুচন্দ্র, শুক, সারণ, অনিরুদ্ধ—এরা সবাই নিজেদের পাপ মোচনের জন্য সেই মাঠে গেলেন। অনিরুদ্ধ রক্ষার জন্য থেকে গেলেন, কৃতবর্মাও, যিনি নেতা; তারা দেবচিহ্নিত রথ ও দ্রুতগামী ঘোড়ায় সজ্জিত হয়ে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। হাতির দল মেঘের মতো গর্জন করছিল, মানুষ, বিদ্যাধর ও দেবতাদের সঙ্গে, সোনার মালা পরে, পথে তারা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছিল। দেবমালা, পোশাক ও বর্ম পরে, স্ত্রীদের সঙ্গে তারা আকাশচারীদের মতো দেখাচ্ছিল; সেখানে স্নান করে, ভাগ্যবানরা উপবাসে মনোসংযত হলেন। তারা ব্রাহ্মণদের গরু, পোশাক, মালা ও সোনার অলংকার দান করলেন; তারপর রামের হ্রদে বিধিসম্মতভাবে বৃশ্ণিরা আবার স্নান করলেন। নিজেদের খাদ্য ব্রাহ্মণদের দিয়ে বললেন, “আমাদের কৃষ্ণের প্রতি ভক্তি হোক”; অনুমতি পেয়ে, বৃশ্ণিরা কৃষ্ণনিষ্ঠ হয়ে নিজে আহার করলেন। খাওয়া শেষে, তারা শান্ত ছায়া গাছের নিচে ইচ্ছামতো বসে পড়লেন; সেখানে তারা দেখতে পেলেন আগত রাজাদের, বন্ধু ও আত্মীয়দের। তারা দেখলেন—মৎস্য, সিন, কৌশল্য, বিদর্ভ, কুরু, শৃঞ্জয়, কাম্বোজ, কেকয়, মদ্র, কুন্তি, অনর্ত, কেরল—প্রভৃতি জাতির প্রতিনিধিদের। এবং, হে রাজন, শত শত অন্যান্য বন্ধু ও প্রতিদ্বন্দ্বী, নন্দ ও অন্যান্য গোপ, গোপীরা, যারা দীর্ঘদিন ধরে অপেক্ষা করছিল। পরস্পরকে দেখে আনন্দে হৃদয় ও মুখ পদ্মের মতো প্রস্ফুটিত হলো; তারা একে অপরকে জড়িয়ে ধরল, চোখে আনন্দাশ্রু, শরীরে শিহরণ, কণ্ঠরোধ—সবাই সুখে ভরে গেল। নারীরা একে অপরকে গভীর স্নেহে দেখল, নির্মল হাসিতে, জড়িয়ে ধরল; কুমকুমে লেপা স্তন ও বাহু দিয়ে আলিঙ্গন করল, চোখে প্রেমাশ্রু। তখন, বড়দের প্রণাম করে, ছোটদের শুভেচ্ছা গ্রহণ করে, তারা পরস্পরের কুশল জিজ্ঞাসা ও কৃষ্ণের বিষয়ে আলোচনা করল। পৃথা, তাঁর ভাইবোন, তাঁদের সন্তান, পিতা-মাতা, ভাইদের স্ত্রী ও মুকুন্দকে দেখে, আলাপচারিতায় তাঁর দুঃখ ভুলে গেলেন। কুন্তী বললেন, “শ্রেষ্ঠ ভাইয়েরা, আমি নিজেকে সৌভাগ্যহীন মনে করি, কারণ বিপদের সময়ে, হে উত্তম, তোমরা আমার কথা মনে রাখো না।” বন্ধু, আত্মীয়, পুত্র, ভাই, এমনকি পিতামাতাও, যখন ভাগ্য প্রতিকূল হয়, তখন আপনজনের কথা ভুলে যায়। শ্রী বসুদেব বললেন, “মা, এই পুরুষদের প্রতি বিরক্তি রেখো না; তারা তো নিয়তির খেলনা মাত্র। কারণ, জগৎ ঈশ্বরের অধীন, তিনি সব কাজের কারণ ও প্ররোচক।” আমরা সবাই, কংসের অত্যাচারে, চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছিলাম; কিন্তু ভাগ্যের কারণে, হে বোন, আজ আবার আমরা আমাদের যথাযথ স্থানে ফিরে এসেছি। শ্রী শুকদেব বললেন: বসুদেব, উগ্রসেন ও যাদবদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, রাজারা অচ্যুতকে দেখতে পেয়ে পরম আনন্দ ও তৃপ্তি পেলেন। ভীষ্ম, দ্রোণ, অম্বিকার পুত্র, গন্ধারী ও তাঁর পুত্ররা, পাণ্ডবেরা ও তাঁদের স্ত্রী, কুন্তী, সঞ্জয়, বিদুর, কৃপ—এরা সবাই উপস্থিত ছিলেন। কুন্তিভোজ, বিরাট, ভীষ্মক, মহান নাগনজিত, পুরুজিত, দ্রুপদ, শল্য, ধৃষ্টকেতু, কাশিরাজ—এরা সবাই ছিলেন। দমঘোষ, বিশালাক্ষ, মিথিলার রাজা, মদ্র ও কেকয় রাজা, যুধামন্যু, সুশর্মা, বাহ্লিকের পুত্ররা এবং অন্যান্য রাজাও উপস্থিত ছিলেন। যে সব রাজা যুধিষ্ঠিরের প্রতি নিবেদিত ছিলেন, তারা সবাই কৃষ্ণের স্ত্রীদের সঙ্গে তাঁর শ্রীময় রূপ দেখে বিস্মিত হলেন। রাম ও কৃষ্ণ দ্বারা যথাযথভাবে সম্মানিত হয়ে, তারা আনন্দে বৃশ্ণিদের, কৃষ্ণের অনুসারীদের প্রশংসা করলেন। “হে ভোজরাজ, তুমি সত্যিই সৌভাগ্যবান, কারণ তুমি বারবার কৃষ্ণকে দেখতে পাও, যাঁকে যোগীরাও দেখা কঠিন। তাঁর খ্যাতি বেদে প্রশংসিত, তাঁর পবিত্র গৌরব শুদ্ধ করে, তাঁর পদধৌতি জল, বাণী ও উপদেশ পবিত্র করে; এই পৃথিবী, সময়ের দ্বারা ভাগ্যহীন হলেও, তাঁর পদস্পর্শে সর্বশুভে ভরে যায়। তাঁকে দেখা, স্পর্শ, পদাঙ্ক অনুসরণ, আলাপ, শয্যা, আসন, আহার, আত্মীয়তা—সব কিছু ভাগ করে নেওয়া; যদিও গৃহে বাস করেও, বিষ্ণু স্বয়ং, স্বর্গ ও মুক্তিদাতা, তোমাদের সঙ্গী হয়েছেন।” শ্রী শুকদেব বললেন: নন্দ, জানলেন যাদুরা কৃষ্ণের নেতৃত্বে এসেছে, তিনি গোপদের নিয়ে সেখানে গেলেন, উপযুক্ত উপহার নিয়ে। তাঁকে দেখে বৃশ্ণিরা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন, যেন প্রাণ ফিরে এসেছে; দীর্ঘদিনের বিচ্ছেদের পর, তাঁরা তাঁকে জড়িয়ে ধরলেন, হৃদয়ভরে।