একদিন, আমি আমার প্রিয় বন্ধুর বাড়িতে ছিলাম। ভাইয়ের মতো স্নেহে তিনি আমাকে একটি সুন্দর আসনে বসিয়েছিলেন। ক্লান্ত শরীরে, রানি নিজ হাতে শিশুর পাখা দিয়ে আমাকে বাতাস করছিলেন। সর্বোচ্চ সেবা ও সম্মান দিয়ে, দেবতাদের প্রভু, ব্রাহ্মণদের দেবতা, আমাকে পায়ের মালিশ করছিলেন—যেন আমি নিজেই দেবতা। সব সুখের মূল—স্বর্গ, মুক্তি, পার্থিব সম্পদ, ও সকল সিদ্ধির উৎস—তাঁর পদপদ্মের পূজা। আমি ভাবলাম, যদি এই দরিদ্র মানুষটি প্রচুর সম্পদ পেত, তাহলে হয়তো অহংকারে বিভোর হয়ে তাঁকে ভুলে যেতাম; তাই, করুণায় তিনি আমাকে প্রচুর সম্পদ দেননি। এভাবে চিন্তা করতে করতে, আমি আমার বিনয়ী বাড়ির দিকে এগিয়ে গেলাম। আশেপাশে সূর্য, আগুন, ও চাঁদের মতো দীপ্তিমান আকাশপ্রাসাদে ঘেরা ছিল সেই বাড়ি। আশ্চর্য বাগান ও বৃক্ষরাজিতে সাজানো, পাখিদের গান, প্রস্ফুটিত পদ্ম, শাপলা, নীলপদ্মে পূর্ণ ছিল পুকুরগুলো। সেখানে সুন্দরভাবে সাজানো পুরুষ ও নারী, হরিণ-চোখের মতো মৃদু চাহনি নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। আমি বিস্ময়ে ভাবলাম—এটা কী? কার বাড়ি? কীভাবে এলো? এমন ভাবতে ভাবতেই, দেবতাদের মতো দীপ্তিমান পুরুষ-নারীরা আমাকে সঙ্গীত ও বাদ্যযন্ত্রের মাধ্যমে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানালেন। আমার আগমনের কথা শুনে, আমার স্ত্রী আনন্দে ও উত্তেজনায় ভরপুর হয়ে, যেন লক্ষ্মী স্বয়ং তাঁর গৃহ থেকে বেরিয়ে আসেন, দ্রুত বাড়ি থেকে বেরিয়ে এলেন। ভক্ত স্বস্ত্রী, প্রেম ও আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ চোখে আমাকে দেখে, চোখ বন্ধ করে, শ্রদ্ধাভরে মন ও হৃদয় দিয়ে আমাকে আলিঙ্গন করলেন। আমি স্তম্ভিত হয়ে দেখলাম, আমার স্ত্রী গৃহকর্মিণীদের মাঝে দেবীর মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন, গলায় গহনা না থাকা অন্যদের মাঝে আলাদা হয়ে দাঁড়িয়েছেন। তাঁর সঙ্গে মিলিত হয়ে, আমি আমার প্রাসাদে প্রবেশ করলাম। শত শত রত্নখচিত স্তম্ভে সাজানো, যেন ইন্দ্রের প্রাসাদ। বিছানাগুলো দুধের ফেনার মতো নরম, সোনার অলংকরণে সজ্জিত, পালঙ্কে সোনার রেলিং ও যাকের লেজের পাখা ছিল। সোনার আসন, নরম কুশন, মুক্তার মালা ঝুলানো ছাতা, দীপ্তিময় আবরণ ছিল। স্বচ্ছ ক্রিস্টালের দেয়াল ও বিশাল পান্নার মেঝেতে রত্নের প্রদীপ জ্বলছিল, রত্নখচিত নারী সেখানে উপস্থিত ছিলেন। এইসব অকারণ সম্পদ দেখে, আমি শান্তভাবে আমার সৌভাগ্য নিয়ে ভাবলাম—এতোদিন দরিদ্র ও দুর্ভাগ্যবান আমি, এই ধন-সম্পদ কেবল শ্রেষ্ঠ যাদুরাজের দান। তিনি চাইলে, বিনা অনুরোধেও দান করেন, মেঘের মতো পর্যবেক্ষণ করে, প্রধান দশারহা আমার বন্ধু। তিনি যতই দান করুন, তা বন্ধুত্বের নিদর্শন; তিনি মহান দাতা হলেও, আমার কাছ থেকে স্নেহের সঙ্গে একমুঠো চিড়া গ্রহণ করেছিলেন। জন্মে জন্মে যেন তাঁর সঙ্গে বন্ধুত্ব, সঙ্গ, ও সেবা পাই; সেই গুণময় মহাত্মার সঙ্গেই আমার আসক্তি স্থির। ভক্তদের জন্য, ভগবান আশ্চর্য সম্পদ ও রাজ্য দেন; কিন্তু জ্ঞানহীনদের দেন না, কারণ তিনি স্বয়ং দেখেন—ধনীদের পতন ও অহংকার। এইভাবে স্থিরচিত্তে, জনার্দন-ভক্ত, ভোগে ঘেরা থেকেও, অতিরিক্ত আসক্তি ছাড়াই তা উপভোগ করলেন। হরির জন্য, যিনি যজ্ঞের অধিপতি ও দেবতাদের দেবতা, ব্রাহ্মণই তাঁর উৎস; তাদের চেয়ে উচ্চতর কিছু নেই। এভাবে, ভগবানের বন্ধু ব্রাহ্মণ, অজেয়কে তাঁরই সেবকদের দ্বারা পরাজিত দেখে, মন তাঁর ধ্যানে আবদ্ধ রেখে, শীঘ্রই গুণীদের পথ, ভগবানের ধামে পৌঁছালেন। ব্রাহ্মণ-ভক্ত ভগবানের এই কাহিনী শুনে, যে ব্যক্তি ভগবানের প্রতি ভক্তি অর্জন করে, সে কর্মের বন্ধন থেকে মুক্ত হয়। এভাবে দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের একাশি অধ্যায়, 'পৃথুর ক্রোধের কাহিনী'—শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণ, পরমহংসদের শ্রেষ্ঠ শাস্ত্র—সমাপ্ত হলো। শ্রীশুক বললেন: একবার, রাম ও কৃষ্ণ যখন দ্বারকায় অবস্থান করছিলেন, তখন এক মহাসূর্যগ্রহণ ঘটল, যেমন কাল্পান্তে হয়। হে রাজন, তাঁকে জানার পর, সর্বদিক থেকে লোকেরা সমন্তপঞ্চকের মাঠে শুভলাভের আশায় একত্র হলেন। রাম, অস্ত্রধারীদের মধ্যে সর্বশ্রেষ্ঠ, পৃথিবীকে ক্ষত্রিয়শূন্য করেছিলেন; রাজাদের রক্তের প্রবাহে বিশাল হ্রদ সৃষ্টি হয়েছিল। সেই স্থানে, কর্মে অস্পৃষ্ট ভগবান রাম, পাপ মোচনের জন্য অন্যান্যদের মতো জনগণকে একত্র করে যজ্ঞ করলেন। সেই মহান তীর্থে, ভারতীয়, ঋষ্ণি, অক্রূর, বসুদেব, আহুক ও অন্যান্যরা উপস্থিত হলেন। গদ, প্রদ্যুম্ন, সাম্ব, সুচন্দ্র, শুক, সারণ ও অন্যান্য ভরতবংশীয়রা তাদের পাপ মোচনের আশায় সেখানে গেলেন। অনিরুদ্ধ সুরক্ষার জন্য থেকে গেলেন, এবং কৃতবর্মা, নেতাও ছিলেন; তারা দেবতুল্য চিহ্ন ও দ্রুত ঘোড়ায় সজ্জিত রথে দীপ্তি ছড়ালেন। হাতির গর্জনে মেঘের মতো, বিদ্যাধর ও দেবতাদের সঙ্গে পুরুষরা, সোনার মালা পরে, পথে দীপ্তি ছড়ালেন। দেবতুল্য মালা, পোশাক, ও বর্ম পরে, স্ত্রীদের সঙ্গে তারা আকাশচারীদের মতো মনে হচ্ছিল; সেখানে, স্নান শেষে, ভাগ্যবানরা উপবাসে, সম্পূর্ণ সংযত ছিলেন। তারা গরু, পোশাক, মালা, ও সোনার অলংকার ব্রাহ্মণদের দান করলেন; এরপর, রামের হ্রদে ঋতানুযায়ী ঋষ্ণিরা আবার স্নান করলেন। তারা নিজেদের খাদ্য শ্রেষ্ঠ দ্বিজদের দিলেন, বললেন—'আমাদের কৃষ্ণের প্রতি ভক্তি হোক'; অনুমতি পেয়ে, কৃষ্ণভক্ত ঋষ্ণিরা নিজেরাও ভোজন করলেন। আহার শেষে, তারা শান্ত ছায়াময় বৃক্ষের নিচে ইচ্ছামতো বসে, আগত রাজা, বন্ধু ও আত্মীয়দের দেখলেন। তারা দেখলেন—মৎস্য, শীন, কৌশল্য, বিদর্ভ, কুরু, সৃঞ্জয়, কাম্বোজ, কৈকয়, মদ্র, কুন্তি, অনর্ত, কেরাল—এবং আরও শত শত বন্ধু ও প্রতিপক্ষ, নন্দ ও অন্যান্য বন্ধু, গোপ ও বহুদিন ধরে আকাঙ্ক্ষিত গোপীদের।