ঋষিরা রামকে বললেন, “তোমার বাক্য, তোমার অস্ত্রের শক্তি এবং আমাদের মৃত্যু—সবই সত্য হোক।” ভগবান তখন বললেন, “বেদে বলা হয়েছে, আত্মা-ই পুত্ররূপে জন্ম নেয়। তাই, পুত্র-ই বক্তা হোক—জীবন, ইন্দ্রিয় ও শক্তিতে পূর্ণ।” তিনি আবার জিজ্ঞাসা করলেন, “হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, তোমাদের ইচ্ছা কী? বলো, আমি তা করব। ভেবে দেখো, আমি অজ্ঞানতায় যা করেছি, তার প্রায়শ্চিত্ত কীভাবে করব?” ঋষিরা উত্তর দিলেন, “ইল্বলার পুত্র বল্বল নামে এক ভয়ংকর অসুর আছে। সে প্রতি উৎসবে আসে এবং আমাদের যজ্ঞকে অপবিত্র করে।” তারা বললেন, “হে দশারহ বংশধর, আমাদের জন্য সেই দুষ্ট বল্বলাকে বধ করো—এটাই আমাদের সর্বোচ্চ ইচ্ছা। সে আমাদের ওপর পুঁজ, রক্ত, বিষ্ঠা, মূত্র, মদ ও মাংস বর্ষণ করে।” ঋষিরা আরও বললেন, “তুমি যখন স্থির মন নিয়ে ভারতভূমি ত্যাগ করবে, বারো মাস ধরে তীর্থে ঘুরে স্নান করবে, তখন তুমি শুদ্ধ হবে।” এরপর রাজা বললেন, “হে পূজ্যজন, আমি মুকুন্দের আরও বীরত্বের কাহিনি শুনতে চাই, সেই মহান আত্মার যার শক্তি অসীম, হে প্রভু।” তিনি আরও বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, কে-ই বা প্রশংসনীয় ভগবানের পবিত্র কাহিনি একবার শুনে আর শুনতে চাইবে? কেবল সেই ব্যক্তি, যার কাম-তীর দ্বারা বিদ্ধ, এবং যার সত্য মূল্য জানা নেই।” তিনি বললেন, “যে বাক্যে ভগবানের গুণগান হয়, যে হাতে তাঁর কাজ করা হয়, যে মনে তিনি সকল প্রাণীর মাঝে স্মরণ হন, এবং যে কানে তাঁর পবিত্র কাহিনি শোনা হয়—এসবই সত্য বাক্য, হাত, মন ও কান।” “যে মাথা তাঁর কাছে নত হয়, যিনি দ্বৈত রূপ ধারণ করেন, সেই চোখই চোখ, যা তাঁকে দেখে, আর সেই অঙ্গই অঙ্গ, যা সব সময় বিষ্ণু বা তাঁর ভক্তদের পদধূলি-জলে সেবা করে।” সূত বললেন, “এভাবে বিষ্ণুরাতার প্রশ্নে, ভগবান বদরায়ণীর পুত্র, যার হৃদয় ভাসুদেবের চরণে নিমজ্জিত, কথা বললেন।” শুকদেব বললেন, “কৃষ্ণের এক ব্রাহ্মণ বন্ধু ছিলেন, যিনি বেদে পারদর্শী, ইন্দ্রিয়-ভোগে অনাসক্ত, শান্ত ও আত্মসংযত।” তিনি গৃহস্থ জীবন যাপন করতেন, যা কিছু জুটত তাই নিয়ে সংসার চালাতেন। তাঁর স্ত্রীও অনাহারে কৃশ, তাঁর মতোই, পোশাক ছেঁড়া।” সে স্ত্রী, মুখে বিবর্ণতা, কম্পিত শরীরে, দরিদ্র ও কষ্টে জর্জরিত স্বামীকে কাছে এসে বললেন— “হে ব্রাহ্মণ, শ্রী-র স্বামী, ভগবান, কি তোমার বন্ধু নন? তিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি অনুরক্ত, সকলের আশ্রয়, সাত্বতদের অধিপতি।” “হে সৌভাগ্যবান, তাঁর কাছে যাও, তিনি সদাচারীদের সর্বোচ্চ আশ্রয়। তুমি গৃহস্থ, কষ্টে আছ, তিনি নিশ্চয়ই তোমাকে প্রচুর ধন দেবেন।” “তিনি এখন দ্বারকায় অবস্থান করছেন, ভোজ, বৃশ্ণি ও অন্ধকাদের অধিপতি। তিনি তাঁর পদপদ্ম স্মরণ করেন, ভক্তদের কাছে নিজেকে উৎসর্গ করেন। তিনি কি ভক্তদের, এমনকি চাওয়া-অচাওয়া বস্তু, দান করবেন না?” স্ত্রীর বারবার কোমল অনুরোধে ব্রাহ্মণ ভাবলেন, “ভগবানকে সর্বোচ্চ স্তব-গীতে দেখা—এটাই সবচেয়ে বড় লাভ।” তিনি মনে স্থির করলেন, “যাবো। গৃহে কিছু দানযোগ্য আছে কি, হে সুভদ্রা?” স্ত্রী ব্রাহ্মণদের কাছে চার মুঠো চিঁড়া ভিক্ষা করলেন, কাপড়ে বেঁধে স্বামীকে দিলেন।” ব্রাহ্মণ সেই চিঁড়া নিয়ে দ্বারকায় রওনা হলেন, ভাবলেন, “কীভাবে কৃষ্ণের দর্শন পাবো?” তিনি তিনটি প্রাচীর ও তিনটি প্রাঙ্গণ পেরিয়ে, অন্ধক ও বৃশ্ণিদের গৃহে প্রবেশ করলেন, যারা অচ্যুতের পথ অনুসরণ করেন।” তিনি হরির ষোলো হাজার রাণীদের একটির গৃহে প্রবেশ করলেন, যেন স্বর্গীয় আনন্দে ভরে গেলেন।” দূর থেকে অচ্যুত, যিনি প্রিয়ার শয্যায় ছিলেন, উঠে এসে আনন্দে দুই হাতে বন্ধুকে আলিঙ্গন করলেন।” প্রিয় বন্ধুর স্পর্শে কৃষ্ণ, দ্বিজদের মধ্যে ঋষি, পদ্মনয়ন, আনন্দে অভিভূত হয়ে চোখে জল ফেললেন।” বন্ধুকে আসনে বসিয়ে, কৃষ্ণ নিজ হাতে জল এনে তাঁর পা ধুয়ে সন্মান জানালেন।” রাজা, ভগবান, জগতের শুদ্ধিকর্তা, সেই জল মাথায় নিয়ে, অতিথিকে চন্দন, অগুরু, কেশর দিয়ে স্নান করালেন।” সুগন্ধি ধূপ, প্রদীপের সারি, পান, গাভী দান করে অতিথিকে আনন্দে পূজা করলেন।” শ্রীদেবী নিজে, সেই দ্বিজকে, যিনি ছেঁড়া ও মলিন পোশাকে, কৃশ ও শিরা-উদ্ভাসিত, চামর দিয়ে বাতাস করলেন।” অবধূতকে কৃষ্ণের দ্বারা এত সম্মানিত দেখে, অন্তঃপুরের নারীরা বিস্মিত ও গভীর স্নেহে পূর্ণ হলেন।” তারা ভাবলেন, “এই অবধূত, এই ভিক্ষুক, যিনি ভাগ্যশূন্য, জগতে তুচ্ছ—কোন পুণ্য করেছেন?” তাঁকে শ্রীনিবাস, তিন জগতের গুরু, ভাইয়ের মতো আলিঙ্গন করলেন, শ্রীদেবী শয্যায় বসে রইলেন।” তারা একে অপরের হাত ধরে, গুরুর গৃহে একসাথে কাটানো আনন্দময় স্মৃতির কথা বললেন।” ভগবান বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, তুমি গুরুর গৃহে পড়াশোনা শেষ করে, যথাযথ দক্ষিণা দিয়ে, উপযুক্ত স্ত্রী বিয়ে করেছ কি, ধর্মজ্ঞ?” তিনি বললেন, “জানি, তোমার মন গৃহস্থ জীবন বা ধনে আসক্ত নয়, তুমি অনাসক্ত, তেমন ভোগে আনন্দ পাও না।” “কিছু লোক কামবশে বিভ্রান্ত হয়ে, দেবত্ব ত্যাগ করে কর্ম করেন, যেমন আমি জগত রক্ষার জন্য করি।” “হে ব্রাহ্মণ, তুমি কি আমাদের গুরুর গৃহে একসাথে থাকার কথা মনে করো? দ্বিজদের জন্য, যা জানার তা জানলে, তারা অন্ধকার পার হয়।” “তিনি-ই এখানে ধর্মকর্মে উৎসর্গিতদের উৎস, দ্বিজদের মধ্যে জন্ম, আশ্রমের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, যেমন আমি জ্ঞানদাতা ও শিক্ষক।” “হে ব্রাহ্মণ, যারা সত্যার্থে দক্ষ, তারা আমার উপদেশে সহজেই সংসারের সাগর পার হয়।” “আমি, সকলের অন্তরাত্মা, পূজা, সন্তান, তপস্যা বা সংযমে তত সন্তুষ্ট নই, যতটা গুরুর সেবায়।