শ্রীবলরাম যখন তাঁর সঙ্গীদের সঙ্গে যথাযথভাবে সম্মানিত হয়ে আসন গ্রহণ করলেন, তখন তিনি দেখলেন—মহর্ষির শিষ্য রোমহর্ষণ সেখানে বসে আছেন। তিনি লক্ষ্য করলেন, সেই সুত—রোমহর্ষণ—না উঠলেন, না ভক্তিসহকারে করজোড়ে অভিবাদন করলেন; তিনি এবং উপস্থিত ব্রাহ্মণগণ সকলেই চুপচাপ বসে রইলেন। মাধব তাঁদের এই আচরণ দেখে ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি মনে মনে বললেন, “এই নীচকুলজাত ব্যক্তি ব্রাহ্মণদের—যাঁরা ধর্মের রক্ষক—এবং আমাদেরও ঊর্ধ্বে বসে আছে; এই দুষ্টবুদ্ধি ব্যক্তি মৃত্যুদণ্ডের যোগ্য। যদিও সে দেবর্ষি বেদব্যাসের শিষ্য হয়েছে, বহু ইতিহাস, পুরাণ ও ধর্মশাস্ত্র গভীরভাবে অধ্যয়ন করেছে, তবুও যে নিজেকে সংযত করতে পারে না, আত্মনিয়ন্ত্রণে অক্ষম, সে যদি নিজেকে পণ্ডিত বলে মনে করে, তবে তার জ্ঞান কোনো কাজে আসে না; যেমন, কোনো অভিনেতা যদি নিজের উপর নিয়ন্ত্রণ না রাখে, তার অভিনয় মূল্যহীন হয়ে যায়।” তিনি আরও বললেন, “এমন লোকদের বিনাশের জন্যই আমি এই পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছি—যাঁরা ধর্মের ছদ্মবেশে থেকে মহাপাপাচারী, তাদের আমি বিনাশ করব।” এই কথা বলার পরও তিনি সেই দুষ্টকে হত্যা করলেন না; কিন্তু কিছুক্ষণ চিন্তা করে হাতে ধরা কুশাঘাত দিয়ে রোমহর্ষণকে আঘাত করলেন। তখন সকল ঋষি-সন্তরা মর্মাহত হয়ে উচ্চস্বরে বিলাপ করলেন, “হে সংকর্ষণ, আপনি অন্যায় কাজ করেছেন! হে যদুবংশীয়, আমরা রোমহর্ষণকে ব্রহ্মাসনের অধিকার, দীর্ঘায়ু ও এই যজ্ঞকাল পর্যন্ত ক্লান্তিহীন জীবন দান করেছিলাম। আপনি না জেনে ব্রাহ্মণহত্যার পাপ করেছেন, হে যোগেশ্বর; এমনকি আপনার নামও ধর্মের নিয়ম থেকে মুক্ত নয়। এই কর্ম যদি ব্রাহ্মণহত্যার পাপ থেকে মুক্তি দেয়, তবে, হে বিশ্বপবিত্রকারী, আপনি নিজেই যথাযথ প্রায়শ্চিত্ত করুন, অন্যের দ্বারা প্ররোচিত না হয়ে।” ভগবান বললেন, “আমি এই হত্যার জন্য নির্ধারিত প্রায়শ্চিত্ত করব, জগতের কল্যাণের জন্য; প্রথম যুগে যেমন নিয়ম ছিল, তেমনই হোক। তাঁকে যে দীর্ঘায়ু, বল ও ইন্দ্রিয়শক্তি দেওয়া হয়েছে, তোমরা যা বলেছো, আমি যোগবল দ্বারা তা পূর্ণ করব।” ঋষিগণ বললেন, “তাই হোক, হে রাম—আপনার বাক্য, অস্ত্রের শক্তি ও আমাদের দেওয়া বর—সবই সত্য হোক।” ভগবান বললেন, “আত্মা-ই পুত্ররূপে জন্মগ্রহণ করে—বেদ এ কথা বলে; অতএব, তাঁর পুত্রই বাচ্য হোক, এবং তাঁকে জীবন, ইন্দ্রিয়, বল দান করা হোক। এখন বলুন, হে ঋষিশ্রেষ্ঠগণ, আপনাদের আরও কী ইচ্ছা? আমি যা করতে পারি, বলুন; আমার এই অজ্ঞানকৃত কর্মের প্রায়শ্চিত্ত কীভাবে হবে, তা ভেবে বলুন।” ঋষিগণ বললেন, “ইল্বলপুত্র বলবল নামে এক ভয়ংকর দানব আছে; সে প্রতি উৎসবে এসে আমাদের যজ্ঞকে অপবিত্র করে। হে দশারহবংশীয়, আপনি আমাদের জন্য সেই দুষ্টকে বধ করুন—এটাই আমাদের পরম ইচ্ছা। সে আমাদের উপর পুঁজ, রক্ত, মল, মূত্র, মদ ও মাংস বর্ষণ করে।” “এরপর, আপনি ভারতভূমি ত্যাগ করে একাগ্রচিত্তে বারো মাস তীর্থে তীর্থে ভ্রমণ ও স্নান করলে আপনি সম্পূর্ণরূপে পবিত্র হবেন।” এদিকে, রাজা পারীক্ষিত বললেন, “হে মহাশয়, আমি আবারও শ্রবণ করতে চাই মহাত্মা মুকুন্দের আরও বীর্যগাথা। তাঁর অসীম শক্তি—আপনি আরও বলুন। হে ব্রাহ্মণ, যিনি একবারও তাঁর গৌরবগাথা শ্রবণ করেছেন, তিনি ছাড়া আর কে শ্রবণ থামাতে পারে—শুধু সেই ব্যক্তি, যার চিত্ত কামবাণে বিদ্ধ, এবং যিনি তার সত্য মূল্য বোঝেন না।” তিনি বললেন, “যে বাক্যে তাঁর গুণগান হয়, যে হাতে তাঁর সেবা হয়, যে মনে সর্বত্র বিরাজমান তাঁকে স্মরণ করা হয়, এবং যে কর্ণে তাঁর কীর্তি শোনা হয়—সেই বাক্য, হাত, মন ও কর্ণ-ই সত্যিকার। যে মস্তক তাঁর দুই রূপধারী ভগবানের চরণে নত হয়, যে চোখ তাঁকে দর্শন করে, যে অঙ্গ সর্বদা বিষ্ণু বা তাঁর ভক্তদের চরণামৃত সেবায় নিয়োজিত—সেই অঙ্গ-প্রত্যঙ্গই সত্যিকার।” সুত বললেন, “এভাবে বিষ্ণুরাতের প্রশ্নে, ব্যাসদেবপুত্র শ্রীশুক, যাঁর হৃদয় সর্বদা ভগবান বাসুদেব-স্মরণে নিমগ্ন, কথা বলতে লাগলেন।” শ্রীশুক বললেন, “কৃষ্ণের এক ব্রাহ্মণ বন্ধু ছিলেন—অতি বিদ্বান, বৈদিক জ্ঞানসম্পন্ন, ইন্দ্রিয়জয়ী, শান্ত ও সংযত। তিনি গৃহস্থ জীবন যাপন করতেন, যা কিছু ভাগ্যে আসত, তাই নিয়ে জীবনধারণ করতেন। তাঁর স্ত্রীও তাঁর মতই কৃশদেহ, ক্ষুধায় ক্লান্ত, ছেঁড়া কাপড়ে দিন কাটাতেন।” একদিন সেই পতিব্রতা স্ত্রী বিবর্ণ মুখে, কম্পিত কণ্ঠে দুঃখিত স্বামীর কাছে এসে বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, স্বয়ং লক্ষ্মীপতি ভগবান কি আপনার বন্ধু নন? তিনি ব্রাহ্মণভক্ত, সকলের আশ্রয়, সাত্বতদের অধিপতি। আপনি তাঁর কাছে যান, হে সৌভাগ্যবান! তিনি নিশ্চয়ই আপনাকে, এই দুঃস্থ গৃহস্থকে, প্রচুর ধন দান করবেন। তিনি এখন দ্বারকায়, ভোজ, বৃশ্ণি ও অন্ধকদের অধিপতি। তিনি নিজের পদপদ্ম স্মরণ করেও ভক্তদের নিজেকে দান করেন। যিনি জগতের আচার্য, তিনি কি ভক্তকে চাওয়া-না-চাওয়া সকল বস্তু দান করবেন না?” স্ত্রীর এই নম্র অনুরোধে ব্রাহ্মণ চিন্তা করলেন, “ভগবানের দর্শনই তো জীবনের শ্রেষ্ঠ লাভ।” তিনি বললেন, “আমাদের ঘরে কিছু উপহার আছে কি, হে শুভে? কিছু নিয়ে যেতে হয়।” স্ত্রী ব্রাহ্মণদের কাছে থেকে চার মুঠো চিঁড়ে সংগ্রহ করে এক টুকরো কাপড়ে বেঁধে স্বামীকে দিলেন। ব্রাহ্মণ সেই চিঁড়ে নিয়ে দ্বারকার উদ্দেশ্যে রওনা হলেন, মনে মনে ভাবলেন, “কীভাবে কৃষ্ণের দর্শন পাব?” তিনি তিনটি প্রাকার ও তিনটি অঙ্গন পার হয়ে, ভগবানের অনুগামী অন্ধক ও বৃশ্ণিদের গৃহে প্রবেশ করলেন। তারপর শ্রীহরির ষোলো হাজার রাণীর একটির গৃহে প্রবেশ করে, যেন স্বর্গীয় আনন্দ লাভ করলেন। দূর থেকে তাঁকে দেখে অচ্যুত—যিনি তখন প্রিয়ার শয্যায় ছিলেন—অবিলম্বে উঠে এলেন, আনন্দভরে দুই বাহু দিয়ে বন্ধুকে আলিঙ্গন করলেন। দ্বিজশ্রেষ্ঠ বন্ধুর স্পর্শে, পদ্মনয়ন ভগবান আনন্দে অভিভূত হয়ে চোখে জল ফেললেন। তারপর তাঁকে শয্যায় বসিয়ে, নিজ হাতে পাদ্য এনে তাঁর পা ধুয়ে, নিজ মাথায় সেই জল ধারণ করলেন এবং চন্দন, আগরু, কেশর প্রভৃতি সুগন্ধি দ্বারা অতিথিকে স্নান করালেন—এভাবেই তিনি বিশ্বকে পবিত্র করলেন।