বিজয়গাথা গাওয়া হচ্ছিল তাঁর জন্য, আর ফুলের বর্ষণে স্নাত হচ্ছিলেন তিনি; শ্রেষ্ঠ বৃশ্ণিদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, শোভিত নগরীতে প্রবেশ করলেন। এইভাবে, যোগেশ্বর শ্রীকৃষ্ণ, বিশ্বনাথ, যাঁকে কেউ কেউ জয়ী বা পরাজিত বলে ভাবেন, তিনি প্রবেশ করলেন। এদিকে, কুরু ও পাণ্ডবদের মধ্যে যুদ্ধের প্রস্তুতির কথা শুনে, শ্রীবলরাম, তীর্থযাত্রার অজুহাতে নিরপেক্ষ অবস্থান নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। তিনি প্রভাসে স্নান করে দেবতা, ঋষি, পূর্বপুরুষ ও মানুষের সন্তুষ্টি বিধান করে, ব্রাহ্মণদের সাথে সরস্বতী নদীর উজান দিয়ে যাত্রা করলেন। তিনি পরিদর্শন করলেন পৃথুদক, বিন্দুসরস, তৃতকূপ, সুদর্শন, বিশাল, ব্রহ্মতীর্থ, চক্র ও পূর্ব সরস্বতী। এরপর যমুনা ও গঙ্গার ধারা অনুসরণ করে, নৈমিষারণ্যে পৌঁছালেন, যেখানে ঋষিগণ দীর্ঘকাল ধরে যজ্ঞে নিযুক্ত ছিলেন। বলরামকে দেখে, যজ্ঞরত ঋষিগণ শাস্ত্রানুযায়ী উঠে এসে, শ্রদ্ধাভরে তাঁকে সম্মান জানালেন। তাঁর সঙ্গীদের নিয়ে আসন গ্রহণ করে, বলরাম দেখলেন, মহর্ষির শিষ্য রোমহর্ষণ সেখানে বসে আছেন। কিন্তু রোমহর্ষণ উঠলেন না, নমস্কারও করলেন না, বসে থাকলেন, যেমন অন্য ব্রাহ্মণরাও। এতে মাধব ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি বললেন, এই নিম্নবর্ণের ব্যক্তি ব্রাহ্মণদের, ধর্মরক্ষকদের ও আমাদের ওপর বসে আছে; এই কুটিলচিত্তের মৃত্যুই উচিত। যদিও তিনি দেবর্ষির শিষ্য হয়ে বহু ইতিহাস, পুরাণ ও ধর্মশাস্ত্র অধ্যয়ন করেছেন, কিন্তু যিনি সংযত নন, আত্মনিয়ন্ত্রণে অক্ষম, অহংকারে নিজেকে পণ্ডিত ভাবেন, তাঁর জ্ঞান মূল্যহীন, ঠিক যেমন অশিক্ষিত অভিনেতার অভিনয়। বলরাম বললেন, আমি এই কারণেই পৃথিবীতে অবতীর্ণ হয়েছি—ধর্মের আবরণে থাকা পাপীদের বিনাশ করতে। তবে, তিনি পাপীকে হত্যা না করে, কুশ ঘাসের ব্লেড হাতে নিয়ে রোমহর্ষণকে আঘাত করলেন। ঋষিগণ শোকাহত হয়ে চিৎকার করলেন, "হে সংকर्षণ! আপনি অন্যায় করেছেন!" তাঁরা বললেন, "হে যদুবংশী, আমরা তাঁকে ব্রহ্মার আসন, যজ্ঞকালীন জীবন ও ক্লান্তিমুক্তি দিয়েছিলাম। আপনি অজান্তে ব্রহ্মহত্যা করেছেন; যোগেশ্বর হলেও আপনি শাস্তি থেকে মুক্ত নন।" তাঁরা বললেন, "যদি এই কর্ম ব্রহ্মহত্যার পাপ মোচন করে, তবে আপনি নিজেই যথাযথ প্রায়শ্চিত্ত করুন, অন্যের দ্বারা নয়।" বলরাম বললেন, "আমি জগতের কল্যাণে নির্ধারিত প্রায়শ্চিত্ত করব; প্রথম যুগের নিয়মই প্রতিষ্ঠিত হোক।" বলরাম বললেন, "তাঁকে দীর্ঘায়ু, শক্তি, ইন্দ্রিয়ের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল; যা বলেছেন, আমি যোগবলেই পূর্ণ করব।" ঋষিগণ বললেন, "হে রাম, আপনার বাক্য, অস্ত্রের শক্তি ও মৃত্যুর সত্যতা বজায় থাকুক।" বলরাম বললেন, "বেদ বলে আত্মা-ই পুত্ররূপে জন্মায়; তাই তাঁর পুত্রই বক্তা হোক, জীবন, ইন্দ্রিয় ও শক্তিসম্পন্ন।" তিনি ঋষিদের জিজ্ঞাসা করলেন, "আপনারা কী চান, বলুন; আমি করব। আমার অজ্ঞান কর্মের প্রায়শ্চিত্ত কীভাবে হবে, ভেবে বলুন।" ঋষিগণ বললেন, "ইল্বলার পুত্র বল্বলা নামে এক ভয়ংকর অসুর আছে; সে প্রতি উৎসবে এসে আমাদের যজ্ঞ অপবিত্র করে।" তাঁরা বললেন, "হে দশারহার, তাকে হত্যা করুন—এটাই আমাদের সবচেয়ে বড় ইচ্ছা। সে আমাদের ওপর পুঁজ, রক্ত, মল, মূত্র, মদ ও মাংস বর্ষণ করে।" ঋষিগণ আরও বললেন, "আপনি ভারতভূমি ছেড়ে, স্থিরচিত্তে বারো মাস তীর্থে ঘুরে ও স্নান করে শুদ্ধ হবেন।" এদিকে, রাজা বললেন, "হে মহাশয়, আমি মুকুন্দের আরও বীরত্বপূর্ণ কাহিনি শুনতে চাই, যাঁর অসীম শক্তি, হে প্রভু।" তিনি বললেন, "হে ব্রাহ্মণ, এমন কে আছে, যে একবার প্রশংসনীয় ভগবানের পবিত্র কাহিনি শুনে আর শুনতে চায় না—শুধু কামবাণায় বিদ্ধ ও সত্যমূল্য অজ্ঞ ব্যক্তি ছাড়া?" তিনি বললেন, "যে বাক্য ভগবানের গুণগান করে, যে হাত তাঁর সেবায় নিয়োজিত, যে মন সর্বদা তাঁর স্মরণে, আর যে কান তাঁর কাহিনি শোনে—এগুলোই সত্য বাক্য, হাত, মন ও কান।" "যে মস্তক তাঁকে নমস্কার করে, যিনি দ্বৈতরূপী; যে চোখ তাঁকে দেখে; যে অঙ্গ সর্বদা বিষ্ণু বা তাঁর ভক্তদের পদধূলি গ্রহণে ব্যস্ত—সেগুলোই সত্য মস্তক, চোখ ও অঙ্গ।" সুত বললেন, "এভাবে বিষ্ণুরাতার প্রশ্নে, বদরায়ণের পুত্র, যাঁর হৃদয় ভাসুদেবের প্রেমে নিমগ্ন, বললেন।" শুকদেব বললেন, "কৃষ্ণের এক ব্রাহ্মণ বন্ধু ছিলেন, যিনি বেদে পারদর্শী, ইন্দ্রিয়সংযত, শান্ত ও আত্মনিয়ন্ত্রিত।" তিনি গৃহস্থ জীবন যাপন করতেন, যা কিছু পাওয়া যেত, তা দিয়ে সংসার চালাতেন; তাঁর স্ত্রীও অনাহারে ক্ষীণ, তাঁর মতোই, ছেঁড়া কাপড় পরতেন। এই ভক্ত স্ত্রী, বিবর্ণ মুখে, কাঁপতে কাঁপতে, দুঃস্থ স্বামীর কাছে গেলেন ও বললেন, "হে ব্রাহ্মণ, শ্রী-স্বামী ভগবান কি আপনার বন্ধু নন? তিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি অনুরক্ত, সকলের আশ্রয়, সাত্বতদের অধিপতি।" "হে সৌভাগ্যবান, তাঁর কাছে যান; তিনি সৎজনের সর্বোচ্চ আশ্রয়। গৃহস্থের দুঃখে তিনি নিশ্চয়ই প্রচুর ধন দেবেন।" "তিনি এখন দ্বারকায়, ভোজ, বৃশ্ণি ও অন্ধকদের অধিপতি; তিনি নিজেই তাঁর ভক্তদের কাছে নিজেকে উৎসর্গ করেন। যিনি বিশ্বগুরু, তিনি কেন ভক্তের চাওয়া, এমনকি অচাওয়া বস্তুও দেবেন না?" স্ত্রীর বারবার বিনীত অনুরোধে, ব্রাহ্মণ ভাবলেন, "সবচেয়ে বড় লাভ, ভগবানের দর্শন ও সর্বোচ্চ স্তুতিতে প্রশংসা।" এভাবে ভাবতে ভাবতে, তিনি যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি বললেন, "ঘরে কিছু দানযোগ্য আছে কি, হে শুভে? কিছু নিয়ে যাওয়া উচিত।" তাঁর স্ত্রী ব্রাহ্মণদের কাছে চার মুঠো চিঁড়ে চেয়ে, কাপড়ে বেঁধে, স্বামীকে দানস্বরূপ দিলেন।