রুক্মিণীর পুত্র প্রদ্যুম্ন তখন দেবতুল্য অস্ত্র ধারণ করে এক মুহূর্তেই সৌভপতির সমস্ত মায়াজাল ভেঙে দিলেন, যেন সূর্য উদিত হয়ে রাতের অন্ধকার দূর করে দেয়। তিনি সোনালী ডাঁট ও লৌহমূলযুক্ত, সুচারু গাঁথা পঁচিশটি তীর দিয়ে শাল্বর সেনাপতিকে বিদ্ধ করলেন। শাল্বকে শততীর বর্ষণ করলেন, সৈন্যদের একতীর করে, তাদের নেতাদের দশটি করে, আর বাহনগুলিকে তিনটি করে তীর মারলেন। মহাত্মা প্রদ্যুম্নের এই অসাধারণ ও শক্তিশালী কৃতিত্ব দেখে মিত্র ও শত্রু উভয় পক্ষের সৈন্যগণ তাঁকে সম্মান জানালেন। মায়ার সৃষ্টি সেই বিভ্রমময় সৌভপুরী কখনও অনেক রূপে, কখনও এক রূপে, কখনও দৃশ্যমান, কখনও অদৃশ্য হয়ে শত্রুদের বিভ্রান্ত করছিল। কখনও ভূমিতে, কখনও আকাশে, কখনও পর্বতশিখরে, কখনও জলে সেই সৌভপুরী ভয়ঙ্কর অবস্থায় আগুনের চাকার মতো ঘুরছিল। শাল্ব তাঁর সৌভপুরী ও সেনাবাহিনীসহ যেখানেই দেখা দিতেন, সাত্বতদের প্রধানরা সেখানেই তীর বর্ষণ করতেন। শাল্বর সেনারা অগ্নি ও সূর্যের মতো দীপ্তিমান, বিষধর সর্পের মতো প্রাণঘাতী তীরবৃষ্টি দ্বারা বিপর্যস্ত ও বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। শাল্বর সেনার অস্ত্রবৃষ্টিতে প্রচণ্ড কষ্ট পেলেও বীরবৃন্দ যাদবগণ যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়েননি; প্রত্যেকে দুই লোক জয় করার সংকল্পে অবিচল ছিলেন। তখন শাল্বর মন্ত্রী দ্যুমান, যিনি পূর্বে প্রদ্যুম্নকে পরাস্ত করেছিলেন, ভারী গদা নিয়ে এগিয়ে এসে প্রবল গর্জনে তাঁর ওপর আঘাত করলেন। গদাঘাতে প্রদ্যুম্নের বক্ষ বিদীর্ণ হলে, দারুকপুত্র ধর্মনিষ্ঠ সারথি তাঁকে রথে তুলে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরিয়ে নিয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পরে চেতনা ফিরে পেয়ে কার্ষ্ণি (প্রদ্যুম্ন) সারথিকে বললেন, "হায় সারথি, তুমি আমাকে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরিয়ে এনেছ—এটি কত অশোভন!" তিনি বললেন, "যাদুবংশে জন্ম নিয়ে কেউ কখনও যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করেনি, কেবল অপুরুষোচিত ও পাপী মনোবৃত্তির সারথি ছাড়া। আমি যখন রাম ও কেশবের কাছে যাব, তখন কী বলব? তাঁরা জিজ্ঞাসা করলে কী উত্তর দেব? নিশ্চয়ই আমার ভাইদের স্ত্রীরা হাসতে হাসতে বলবে, 'হে বীর, তোমার ভীরুতা কীভাবে সবার সামনে প্রকাশ পেল?'" সারথি নম্রভাবে বললেন, "প্রভু, ধর্মজ্ঞানী হয়ে আমি এ কাজ করেছি; বিপন্ন যোদ্ধাকে রক্ষা করা সারথির কর্তব্য, আবার সারথিকে রক্ষা করা যোদ্ধার কর্তব্য। আপনি শত্রুর গদাঘাতে অচেতন হয়ে পড়েছিলেন, তাই আমি আপনাকে সরিয়ে নিয়েছি।" এইভাবে 'শাল্বর সঙ্গে যুদ্ধ' অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটে। এরপর শ্রীশুকদেব বললেন: তখন প্রদ্যুম্ন শুদ্ধির জন্য জলস্পর্শ করে, ধনুর্বাণ হাতে সারথিকে বললেন, "আমাকে বীর দ্যুমানের কাছে নিয়ে চলো।" রুক্মিণীর পুত্র হেসে দ্যুমানকে আটটি লৌহতীর দিয়ে বিদ্ধ করলেন, যিনি তাঁর নিজ সেনাদের আক্রমণ করছিলেন। চারটি তীর দিয়ে চারটি ঘোড়া, একটি তীর দিয়ে সারথি, দুটি তীর দিয়ে ধনুক ও পতাকা, আর একটি তীর দিয়ে দ্যুমানের মস্তক বিদ্ধ করলেন। গদ, সাত্যকি, সাম্ব ও অন্যান্য যাদবরা সৌভপতির বাহিনী নিধন করতে লাগলেন; সৌভপুরীর যোদ্ধারা গলিত হয়ে সমুদ্রে পড়ে গেল। এভাবে যাদব ও শাল্বর বাহিনী পরস্পরকে নিধন করতে করতে সাতাশ দিন ও রাত ধরে প্রচণ্ড ও ভয়াবহ যুদ্ধ চলল। এসময় কৃষ্ণ, ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠিরের আমন্ত্রণে ইন্দ্রপ্রস্থে গিয়েছিলেন; রাজসূয় যজ্ঞ সম্পন্ন ও শিশুপাল বধের পর, কুরু বংশের জ্যেষ্ঠ, ঋষি ও পৃথাসহ পাণ্ডুপুত্রদের বিদায় জানিয়ে, অশুভ লক্ষণ দেখে তিনি দ্বারকা ফিরে এলেন। তিনি বললেন, "আমি এখানে এসেছি, সজ্জন বন্ধুদের নিয়ে; চেদির রাজাসহ মিত্ররা নিশ্চয়ই আমার নগর আক্রমণ করতে আসছে।" নিজের জনগণ নিহত হতে দেখে ও নগর রক্ষার ব্যবস্থা করে কেশব সারথি দারুককে বললেন, "দ্রুত আমার রথ নিয়ে শাল্বর কাছে চলো; ভয় পেও না, এই সৌভপুরীর রাজা মায়াবিদ।" দারুক আজ্ঞা পেয়ে রথে চড়ে দ্রুত রথ চালালেন; মিত্র ও শত্রু উভয়েই দেখল, অর্জুনের ছোট ভাই প্রবেশ করছেন। শাল্বর বাহিনী প্রায় ধ্বংসপ্রাপ্ত, তিনি কৃষ্ণকে দেখে ভয়ঙ্কর গর্জনে তাঁর সারথির দিকে বল্লম নিক্ষেপ করলেন। সেই অস্ত্র অগ্নিমণ্ডলীর মতো আকাশে জ্বলতে জ্বলতে চারদিকে আলো ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু শৌরির তীরবৃষ্টিতে শতখণ্ড হয়ে গেল। এরপর কৃষ্ণ ষোলোটি তীর দিয়ে শাল্বকে বিদ্ধ করলেন এবং আকাশে ভাসমান সৌভপুরীতে তীরবৃষ্টি করলেন, যেমন সূর্য কিরণ বর্ষণ করে। শাল্ব কৃষ্ণের বাম বাহুতে আঘাত করে শার্ঙ্গ ধনুকটি ভেঙে ফেললেন—এটি এক আশ্চর্য দৃশ্য ছিল। দেবতাদিগণ ও উপস্থিত জীবগণ বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। সৌভপুরীর রাজা উচ্চ গর্জনে জনার্দনকে বললেন, "দুষ্ট, তোমার জন্যই আমাদের বন্ধু—আমার ভগ্নিপতি—সভায় নিহত হয়েছেন, তাঁর পত্নী অপহৃত হয়েছেন, তুমি নির্লজ্জ কাজ করেছ। আজ তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে তোমাকে, যে নিজেকে অপরাজেয় মনে করো, মৃত্যু-পথে পাঠাবো, যদি সাহস থাকে আমার সামনে দাঁড়াও।" ভগবান বললেন, "বৃথা গর্ব করো না, মূর্খ; তুমি দেখছ না, মৃত্যু তোমার নিকটে দাঁড়িয়ে। বীরেরা কাজে তাদের বীরত্ব দেখায়, বাক্যে নয়।" এই বলে ভগবান ভয়ঙ্কর গদা দিয়ে ক্রুদ্ধ শাল্বর বক্ষে আঘাত করলেন; শাল্ব কেঁপে উঠে রক্তবমি করলেন। গদাঘাত প্রতিহত হলে শাল্ব অদৃশ্য হলেন। কিছুক্ষণ পরে এক ব্যক্তি এসে অচ্যুতের শরণে নত হয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল, "আমি দেবকীর দূত। হে কৃষ্ণ, হে মহাবাহু, তোমার প্রিয় পিতা শাল্ব ও তাঁর লোকেরা বেঁধে নিয়ে গেছে, পশুর মতো।