সম্রাট যুধিষ্ঠির রাজসূয় যজ্ঞের পর্বে, সুমহান ঘোড়ায় টানা সোনালী অলংকারে শোভিত রথে আরোহণ করে, তাঁর স্ত্রীদের সঙ্গে এমন দীপ্তি ছড়াচ্ছিলেন, যেন যজ্ঞের দেবতা নিজে নানা আচার-অনুষ্ঠানের মাঝে বিরাজ করছেন। যজ্ঞ-সমাপ্তির পর, যজ্ঞাচার্যগণ ও পুরোহিতরা নিজেদের শুদ্ধ করে, গঙ্গাজলে যুধিষ্ঠির ও তাঁর স্ত্রীদের সঙ্গে শ্রীকৃষ্ণকেও স্নান করালেন। তখন দেবতাদের দুড়ুম দুড়ুম বাজনা ও মানুষের ঢাক-ঢোল একসাথে বেজে উঠল; দেবতা, ঋষি, পিতৃপুরুষ ও মানুষ সকলে ফুল বর্ষণ করলেন। সেই স্থানে সমাজের সব বর্ণ ও আশ্রমের মানুষ স্নান করলেন; কারণ, সেখানে মহাপাপীরাও তৎক্ষণাৎ অপবিত্রতা থেকে মুক্তি পান। তারপর রাজা সুন্দর রেশমের পোশাক ও অলংকারে শোভিত হয়ে, যজ্ঞাচার্য, ঋষি ও ব্রাহ্মণদের নানা অলংকার ও বস্ত্র দিয়ে সম্মানিত করলেন। তিনি নারায়ণভক্ত রাজা, আত্মীয়, বন্ধু, রাজা, পরিচিত, অপরিচিত—সকলকেই বারবার স্নেহ ও সম্মানে ভূষিত করলেন। সবাই তখন দেবতুল্য দীপ্তিতে আলোকিত হয়ে উঠলেন—কানে রত্নখচিত দুল, গলায় মালা, মাথায় পাগড়ি, গায়ে সুন্দর পোশাক ও রত্নহার; নারীরা যুগল কুণ্ডল, অসংখ্য চুড়ি, স্বর্ণবেল্ট ও অপরূপ মুখশোভায় দীপ্ত। এরপর মহাপুণ্যশালী যজ্ঞাচার্য, ঋষি, ব্রাহ্মণ ও চার বর্ণের রাজারা সেখানে সমবেত হলেন। দেবতা, ঋষি, পিতৃপুরুষ, যক্ষ-রক্ষ, লোকপাল ও তাদের সহচরগণ সম্মান পেয়ে, অনুমতি দিয়ে নিজ নিজ গৃহে প্রত্যাবর্তন করলেন। রাজর্ষিগণ হরিদাসের (যুধিষ্ঠিরের) মহারাজসূয়া যজ্ঞের মহিমা ও শ্রীকৃষ্ণের গৌরবের প্রশংসায় তৃপ্ত হতে পারছিলেন না, যেমন কেউ অমৃত পান করে কখনো তৃপ্ত হয় না। তারপর যুধিষ্ঠির স্নেহভরে আত্মীয়-বন্ধুদের বিদায় দিলেন, কৃষ্ণকেও অনিচ্ছায় বিদায় জানালেন। ভগবান কৃষ্ণ, যিনি আপনজনদের আনন্দদাতা, কিছুদিন সেখানে থেকে, সাম্ব প্রমুখ যাদববীরদের কুশস্থলীতে পাঠালেন। এইভাবে ধর্মপুত্র রাজা, কৃষ্ণের সহায়তায়, তাঁর বহু আকাঙ্ক্ষার দুরতিক্রম্য সাগর পার হয়ে, সকল দুঃখ থেকে মুক্ত হলেন। একদিন, রাজপ্রাসাদে দুর্যোধন, যুধিষ্ঠিরের রাজসূয়ার মহিমা ও অচ্যুত ভগবানের গৌরব দেখে অন্তরে পুড়তে লাগল। যেখানে দেবতা, অসুর, রাজাদের নানা ধনসম্পদ স্রষ্টার দ্বারা সুশোভিত হয়ে ছিল, সেখানে দ্রৌপদীর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কৃষ্ণকে দেখে কুরুরাজ দুর্যোধনের মন মোহিত ও দগ্ধ হলো। সেই সময়, মধুপতির (কৃষ্ণের) হাজার রাণী, ভারী নিতম্ব, কোমল নূপুরের শব্দে ঘেরা, লাল রত্নহার, সুন্দর কুণ্ডল ও খোলা কেশে শোভিত মুখমণ্ডলকে পরিবেষ্টন করে ছিলেন। মায়া-নির্মিত সভামণ্ডপে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির তাঁর অনুসারী, আত্মীয় ও কৃষ্ণের উপস্থিতিতে মহাসমারোহে সিংহাসনে আসীন ছিলেন। তিনি স্বর্ণাসনে ইন্দ্রের মতো বসে, সর্বোচ্চ ঐশ্বর্য নিয়ে, গায়কগণের প্রশংসা পাচ্ছিলেন। সেখানে দুর্যোধন, ভ্রাতৃগণে পরিবেষ্টিত, মুকুট ও মালা পরে, হাতে তলোয়ার নিয়ে, রাগে সেটি মাটিতে ফেলে, গম্ভীর হয়ে বসে ছিল। সে একবার মেঝেতে বস্ত্রের কিনারা ধরে জল ভেবে তুলতে গেল—কিন্তু সেটা শুকনো ছিল; আবার জলে পা দিয়ে মাটি ভেবে হাঁটতে গিয়ে বিভ্রান্ত হলো—সবই ছিল মায়ার বিভ্রম। ভীম, এই দৃশ্য দেখে, নারীরা ও অন্যান্য রাজারা হাসতে লাগল; রাজা তাদের থামাতে চাইলেও, কৃষ্ণ হাস্য অনুমোদন করলেন। লজ্জায় মাথা নিচু করে, ক্রোধে দগ্ধ হয়ে দুর্যোধন চুপচাপ গজাহায় চলে গেল; সৎলোকদের মুখে 'হায় হায়' রব উঠল, অজাতশত্রু (যুধিষ্ঠির) দুঃখিত হলেন; ভগবান কৃষ্ণ, পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য, নীরব থেকে বিচিত্র দৃষ্টিতে সবকিছু দেখলেন। হে রাজন, এভাবেই আমি তোমাকে সেই মহারাজসূয়া যজ্ঞে সুয়োধনের (দুর্যোধনের) দুষ্টতা সম্পর্কে বললাম। এখানেই দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের পঁচাত্তরতম অধ্যায়—‘দুর্যোধনের অহংকার বিনাশ’—সমাপ্ত। এবার শ্রীর শুকদেব বললেন, হে রাজন, এবার শোনো কৃষ্ণের আরেক বিস্ময়কর কীর্তির কথা—কীভাবে লীলাময়, দেহহীন ভগবান, শাল্ব নামক শত্রুকে বধ করেছিলেন। শাল্ব, শিশুপালের বন্ধু, রুক্মিণীর বিয়েতে এসে যাদবদের কাছে যুদ্ধে পরাজিত হয়, যেমন জরাসন্ধ প্রমুখ হয়েছিল। সব রাজাদের সামনে শাল্ব প্রতিজ্ঞা করল—‘আমি এই পৃথিবীকে যাদবশূন্য করব, আমার বীর্য দেখো।’ এমন মূর্খ প্রতিজ্ঞা করে, সে জীবসৃষ্টির অধীশ্বর মহাদেবকে একমুঠো ধূলা মুখে নিয়ে উপাসনা করল। এক বছর শেষে, প্রসন্ন মহাদেব, সহজে সন্তুষ্ট হয়ে, আশ্রয়প্রার্থী শাল্বকে বর দিতে এলেন। শাল্ব বর চাইল—একটি ভয়ংকর যান, যা যাদবদের জন্য আতঙ্কের, ইচ্ছামতো চলবে, দেবতা, অসুর, মানুষ, গন্ধর্ব, নাগ বা রাক্ষস কেউ সেটি ধ্বংস করতে পারবে না। গিরিশ (মহাদেব) বললেন, ‘তথাস্তু।’ তাঁর আদেশে মায়া দানব এক লৌহনগরী—‘শৌভ’—নির্মাণ করে শাল্বকে দিল। এই ইচ্ছাপূরণকারী, দুর্জয় ও দুর্ভেদ্য যান পেয়ে, শাল্ব যাদবদের প্রতি শত্রুতার কথা মনে করে দ্বারকায় আক্রমণ করল। হে ভরতশ্রেষ্ঠ, শাল্ব বিশাল সেনা নিয়ে দ্বারকাকে অবরুদ্ধ করল, নগরীর চারপাশের বাগান ও উপনগর ধ্বংস করল। নগরীর প্রবেশদ্বার, মিনার, প্রাসাদ, বারান্দা, উদ্যান, উঁচু অট্টালিকা—সবকিছু অস্ত্রবৃষ্টিতে আক্রান্ত হলো। পাথর, গাছ, বজ্রপাত, সাপ, কঙ্করবৃষ্টি পড়তে লাগল; প্রবল ঝড় উঠে চারদিকে ধুলোর ঘূর্ণি ছড়িয়ে দিল। এভাবে শৌভ-যানে চড়ে শাল্ব যখন কৃষ্ণের নগরীকে চরমভাবে অত্যাচার করছিল, তখন দ্বারকা যেমন অশান্ত ছিল, তেমনই এককালে ত্রিপুরাসুরের আক্রমণে পৃথিবী অশান্ত হয়েছিল। নিজ প্রজাদের কষ্টে দেখে, বীর প্রতাপশালী প্রদ্যুম্ন রথে আরোহণ করে বললেন, ‘ভয় কোরো না!’ সত্যকি, চারুদেষ্ণ, সাম্ব, অক্রূর ও তাঁর ভাই, হার্দিক্য, ভানুবিন্দ, গদ, শুক, শরন—এছাড়াও বহু মহাবীর ধনুর্ধর, রথ, গজ, অশ্ব ও পদাতিক বাহিনী নিয়ে সজ্জিত হয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে এগিয়ে এলেন। তখন শাল্ব ও যাদবদের মধ্যে এক ভয়ংকর, চুল খাড়া করে দেওয়া যুদ্ধ শুরু হলো—যেমন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে হয়েছিল।