রাজসুয় যজ্ঞে, রাজা যুধিষ্ঠিরের রাণীরা পুরুষদের দ্বারা সুরক্ষিত হয়ে, যেন দেবতাদের মতো স্বর্গীয় রথে চড়ে, অপ্রকাশিতভাবে বাইরে এলেন। তাঁদের মাতুলালয় ও আত্মীয়রা স্নানজল ছিটিয়ে দিচ্ছেন, সে সময় লজ্জায় মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল তাঁদের। রাণীরা তাঁদের সখীদের সঙ্গে নিয়ে উৎসাহভরে দেবতাদেরও স্নানজল ছিটিয়ে দিলেন। এতে তাঁদের বসন ভিজে গেল, গলায় পড়া মালা ঢলে পড়ল, দেহ ও বক্ষ আংশিক প্রকাশ পেল, আর তাঁদের এই চঞ্চল খেলায় কুপ্রবৃত্তি সম্পন্নদের মনও আলোড়িত হয়ে উঠল। সম্রাট যুধিষ্ঠির, সুবর্ণ অলংকারে ভূষিত সুন্দর ঘোড়ায় টানা রথে, তাঁর রাণীদের মাঝে এমন দীপ্তি ছড়ালেন, যেন যজ্ঞের মধ্যে যজ্ঞেশ্বর স্বয়ং। যজ্ঞাচার্যরা, নিজেদের শুদ্ধ করে, যুধিষ্ঠির ও কৃষ্ণকে গঙ্গাজলে স্নান করালেন। তখন স্বর্গীয় ও মানবিক দু’ধরনের বাদ্য একযোগে বেজে উঠল, দেবতা, ঋষি, পিতৃগণ ও মানুষেরা ফুল বর্ষণ করলেন। সেই স্থানে, সমাজের সকল শ্রেণি ও আশ্রমের পুরুষেরা স্নান করলেন—এমনকি মহাপাপীরাও সঙ্গে সঙ্গে শুচি হয়ে গেলেন। পরে রাজা যুধিষ্ঠির উন্নত রেশমের পোশাক পরে, অলংকারে সজ্জিত হয়ে, যজ্ঞাচার্য, ঋষি ও ব্রাহ্মণদের অলংকার ও বস্ত্র দিয়ে সম্মানিত করলেন। তিনি ভগবান নারায়ণের প্রতি একনিষ্ঠ থেকে, আত্মীয়, পরিচিত, রাজা, বন্ধু ও সকল অতিথিকেও বারবার সম্মান দিলেন। সমস্ত মানুষ তখন দেবতুল্য দীপ্তিময় হয়ে উঠল—কানে রত্নখচিত কুণ্ডল, গলায় মালা, মাথায় পাগড়ি, গায়ে সুন্দর কাপড় ও মূল্যবান হার; নারীরা যুগল কুণ্ডল, চুড়ি, সোনার মেখলা পরে, অপরূপ মুখশোভা নিয়ে দীপ্তি ছড়ালেন। এরপর মহাত্মা যজ্ঞাচার্য, ঋষি, ব্রাহ্মণ, এবং ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য, শূদ্র বর্ণের সকল রাজা ও পণ্ডিতগণ সেখানে সমবেত হলেন। দেবতা, ঋষি, পিতৃগণ, ভূত, লোকপাল ও তাঁদের সঙ্গীরা সম্মানিত হয়ে, অনুমতি দিয়ে নিজেদের গৃহে ফিরে গেলেন। রাজর্ষিরা হরিদাসের (যুধিষ্ঠির) মহারাজসুয়ার প্রশংসা করতে ক্লান্ত হলেন না—যেন কেউ অমৃত পান করে তৃপ্ত হয় না। শেষে রাজা যুধিষ্ঠির স্নেহভরে বন্ধু, আত্মীয় ও কুটুম্বদের বিদায় দিলেন, কৃষ্ণকেও কষ্টভরে বিদায় জানালেন। ভগবান কৃষ্ণ, যিনি আপনজনদের আনন্দ দান করেন, তখনও কিছুদিন থেকে গেলেন, আর সাম্ব ও অন্যান্য যাদব বীরদের কুশস্থলীতে পাঠালেন। এইভাবে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির, কৃষ্ণের সহায়তায়, সাধনার দুর্লঙ্ঘ্য বাসনা-সমুদ্র পার হয়ে, দুঃখমুক্ত হলেন। একদিন, যুধিষ্ঠিরের প্রাসাদে দুর্যোধন রাজসুয়ার মহিমা ও ভগবান অচ্যুতের ঐশ্বর্য দেখে অন্তরে দগ্ধ হতে লাগলেন। যেখানে রাজা, অসুর, দেবতা—সবার সম্পদ স্রষ্টার দ্বারা বিচিত্রভাবে সজ্জিত ছিল, সেখানে দ্রৌপদী পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, আর কুরুরাজ দুর্যোধনের মন মোহিত হয়ে দুঃখে জর্জরিত হল। সেই সময়, মধুপতির (কৃষ্ণের) এক হাজার রাণী, ভারী নিতম্ব, কোমল নূপুরধ্বনি, লাল গলাবন্ধ ও কুন্ডল-পরা মুখখানি ঘিরে, কেশবিন্যাসে সুশোভিত হয়ে কৃষ্ণকে পরিবেষ্টিত করলেন। মায়া-নির্মিত সভায়, ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির তাঁর অনুসারী, আত্মীয় ও কৃষ্ণকে পাশে নিয়ে বসেছিলেন। তিনি সুবর্ণাসনে, যেন স্বয়ং ইন্দ্র, চরম ঐশ্বর্যে বিভূষিত হয়ে, বন্দীদের দ্বারা প্রশংসিত হচ্ছিলেন। দুর্যোধন, গর্বিত ও ভাইদের পরিবেষ্টিত হয়ে, মুকুট ও মালা পরে, হাতে খড়গ নিয়ে রাগে তা মাটিতে ছুড়ে দিলেন। তিনি শুকনো মেঝেকে জল ভেবে ধরলেন, আবার জলে শুকনো মাটি ভেবে পড়লেন—মায়ার বিভ্রমে বিভ্রান্ত হয়ে। ভীম ও অন্যান্য রাজা, নারী—সবাই এ দৃশ্য দেখে হেসে উঠল; যুধিষ্ঠির থামাতে চাইলেও কৃষ্ণ তাঁদের হাসিতে সম্মতি দিলেন। দুর্যোধন লজ্জায় মাথা নিচু করে, ক্রোধে দগ্ধ হয়ে, নীরবে গজাহাতে চলে গেলেন। পুণ্যবানদের মুখে ‘হায়!’ রোদন ধ্বনি উঠল, অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরও মনোকষ্টে পড়লেন। ভগবান কৃষ্ণ, পৃথিবীর ভার লাঘবের ইচ্ছায়, নির্বাক থেকে চারদিকে চেয়ে রইলেন। হে রাজন, এভাবেই আমি তোমাকে মহারাজসুয়া যজ্ঞে সুয়োধনের (দুর্যোধন) কুটিলতার কাহিনি বললাম। এভাবেই দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধে ‘দুর্যোধনের অহংকার দমন’ অধ্যায়টি শেষ হল, যা গৌরবময় ভাগবত পুরাণের অন্তর্গত। এবার, শাল্বর যাদবদের সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হওয়ার কাহিনি—শ্রীশুক বললেন: হে রাজন, এখন তুমি কৃষ্ণের আরেক আশ্চর্য কর্মের কথা শোনো—কীভাবে লীলাময়, দেহাতীত ভগবান সৌভপতির (শাল্ব) বিনাশ করলেন। শাল্ব, শিশুপালের বন্ধু, রুক্মিণীর বিয়েতে উপস্থিত হয়েছিল; যাদবরা, যেমন জরাসন্ধ প্রভৃতি, তাকেও যুদ্ধে পরাজিত করেছিল। তখন শাল্ব সকল রাজাদের সামনে প্রতিজ্ঞা করল, ‘আমি পৃথিবীকে যাদবশূন্য করব—আমার বীরত্ব দেখো।’ এই মূর্খ প্রতিজ্ঞা করে, সে জীবসৃষ্টির অধীশ্বর মহাদেবকে এক মুঠো মাটি মুখে দিয়ে পূজা করল। এক বছর পরে, উমাপতি সদয় হয়ে, আশ্রয় চাওয়া শাল্বকে বর দিতে সম্মত হলেন। শাল্ব বর চাইল—একটি রথ, যা যাদবদের কাছে ভয়াবহ, ইচ্ছামতো গমনশীল, দেবতা, অসুর, মানুষ, গান্ধর্ব, সাপ, রাক্ষস—কেউই তা ভাঙতে পারবে না। গিরিশ বললেন, ‘তথাস্তু।’ তাঁর নির্দেশে, শত্রুনগরী-বিজয়ী মায়া লৌহনির্মিত সৌভনগরী নির্মাণ করল ও শাল্বকে দিল। এই ইচ্ছাপূরণকারী, দুর্ধর্ষ, অজেয় রথ পেয়ে, শাল্ব যাদবদের প্রতি শত্রুতার স্মরণে দ্বারকাভিমুখে রওনা হল। হে ভরতশ্রেষ্ঠ, শাল্ব বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে দ্বারকানগরী অবরুদ্ধ করল, নগর-উপনগর ও উদ্যান ধ্বংস করতে লাগল। নগরপ্রবেশদ্বার, শিখর, প্রাসাদ, বারান্দা, উদ্যান ও উঁচু অট্টালিকা—সবগুলোতেই অস্ত্রবৃষ্টি করতে লাগল। পাথর, বৃক্ষ, বজ্র, সাপ ও কঙ্করবৃষ্টি নামল; প্রচণ্ড ঘূর্ণিঝড়ে চারদিক ধুলোয় ঢেকে গেল। এভাবে কৃষ্ণের নগরী সৌভর দ্বারা নিদারুণভাবে আক্রান্ত হতে লাগল—যেমন একসময় ত্রিপুরার আক্রমণে পৃথিবী কাঁপত। নিজ জনগণকে কষ্টে দেখে, বীর ও মহাত্মা প্রদ্যুম্ন রথে আরোহণ করে বললেন, ‘ভয় পেও না!’ তাঁর সঙ্গে সত্যকি, চারুদেষ্ণ, সাম্ব, অক্রূর ও তাঁর অনুজ, হার্দিক্য, ভানুবিন্দ, গদ, শুক, শরন—এ সকল যাদব বীরও প্রস্তুত হলেন।