কৃষ্ণের পদধৌত পবিত্র জল তিনি নিজে, তাঁর স্ত্রীগণ, ভ্রাতাগণ, মন্ত্রী ও পরিবারের সকলের সঙ্গে আনন্দভরে মাথায় ধারণ করলেন। এরপর তিনি কৃষ্ণকে হলুদ রঙের রেশমবস্ত্র ও দামী গহনায় ভূষিত করে সম্মান জানালেন। তাঁর চোখ অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠল, এমনকি আনন্দ ও ভক্তিতে তিনি কৃষ্ণের দিকে তাকাতেও পারছিলেন না। এইভাবে কৃষ্ণকে সম্মানিত হতে দেখে, উপস্থিত সকল মানুষ হাত জোড় করে তাঁকে প্রণাম করল, 'জয়! নমস্কার!'—এই ধ্বনি উঠল চারদিকে, আর তখন আকাশ থেকে ফুলের বৃষ্টি নামল। এসময়, কৃষ্ণের গুণগান ও সম্মানের কথা শুনে দমঘোষের পুত্র শিশুপাল প্রচণ্ড ক্রোধে আসন ছেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। তিনি দু’হাত প্রসারিত করে, নির্ভয়ে ও কড়া ভাষায় সভার উদ্দেশ্যে কথা বললেন, সেই কথা কৃষ্ণকেও জানালেন। তিনি বললেন, সত্যবতীর বংশের বৈদিক ঐতিহ্য বলে—'ভগবানই সময়, যাঁকে অতিক্রম করা যায় না।' তবু, কখনও কখনও শিশুর কথাতেও প্রবীণদের জ্ঞান বিভ্রান্ত হয়। তিনি বলেন, 'আপনি তো যোগ্যতা বিচারে শ্রেষ্ঠ; শিশুসুলভ কথায় প্রভাবিত হবেন না। এই সভার সকল রাজাই তো একমত হয়েছেন—কৃষ্ণই এই সম্মানের যোগ্য।' 'যাঁরা তপস্যা, জ্ঞান ও ব্রত পালন করেন, যাঁদের জ্ঞান দ্বারা সকল অশুদ্ধি দূর হয়েছে, যাঁরা ব্রহ্মে প্রতিষ্ঠিত, যাঁদের দেবতারা পর্যন্ত সম্মান করেন—তাঁদের থেকেও কৃষ্ণকে বড়ো বলে মান্য করা হচ্ছে! অথচ, যিনি রাখাল, যাঁর বংশের কলঙ্ক, তিনি কিভাবে পূজার যোগ্য হতে পারেন? যেমন কাক কখনও হবিষ্য গ্রহণের যোগ্য নয়।' 'যার জাত, বর্ণ, পরিবার নেই, যিনি কোনো কর্তব্য মানেন না, নিজের ইচ্ছামতো চলেন, কোনো সদ্গুণ নেই—তাঁকে কিভাবে পূজার যোগ্য বলে মানা যায়? তাঁদের বংশ তো যয়াতি অভিশপ্ত করেছিলেন, সৎজনেরা তাঁদের ত্যাগ করেছিলেন, সর্বদা মদ্যপানে আসক্ত—তাঁরা কিভাবে পূজার যোগ্য?' 'যাঁরা ব্রাহ্মর্ষিদের পূজিত ভূমি ত্যাগ করেছেন, ব্রাহ্মণ্য তেজ নেই, সমুদ্রের দুর্গম দ্বীপে আশ্রয় নিয়ে, সাধারণ মানুষকে ডাকাতের মতো কষ্ট দেন—তাঁরা কি পূজার যোগ্য?' এভাবে শিশুপাল বহু অশুভ কথা বললেন, তাঁর সৌভাগ্য নষ্ট হয়ে গেল; কিন্তু ভগবান কৃষ্ণ, সিংহ যেমন শৃগালের ডাক শুনে কিছু বলেন না, তেমনি কিছুই বললেন না। ভগবানকে নিয়ে এই অবর্ণনীয় নিন্দা শুনে সভার সদস্যরা নিজেদের কান ঢেকে নিলেন, সভা ত্যাগ করলেন এবং ক্রোধে চেদিরাজ শিশুপালকে অভিশাপ দিলেন। কারও যদি ভগবান বা তাঁর ভক্তের নিন্দা শুনেও সে স্থান ত্যাগ না করে, তবে সে যত ধার্মিকই হোক, ধর্ম থেকে পতিত হয়। এরপর পাণ্ডুপুত্ররা, মৎস্য, কেকয়, শৃঞ্জয় প্রভৃতি রাজারা ক্রোধে অস্ত্র হাতে উঠে দাঁড়ালেন, শিশুপালকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। তখন চেদিরাজ শিশুপাল, নির্ভয়ে, তলোয়ার ও ঢাল তুলে কৃষ্ণপন্থী রাজাদের গালমন্দ করতে লাগলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে ভগবান স্বয়ং উঠে দাঁড়ালেন, নিজের অনুগামীদের সংযত করলেন এবং ক্রোধে শুলচক্র নিক্ষেপ করে পতিত শত্রু শিশুপালের মস্তক ছিন্ন করলেন। শিশুপাল নিহত হলে ভয়ানক হুলস্থুল পড়ে গেল; তাঁর অনুগত রাজারা প্রাণ বাঁচাতে四দিকে পালিয়ে গেলেন। তখন চেদিরাজের দেহ থেকে এক উজ্জ্বল জ্যোতি বেরিয়ে সকলের সামনে কৃষ্ণের মধ্যে প্রবেশ করল—ঠিক যেন আকাশ থেকে উল্কা পতিত হচ্ছে। তিন জন্ম ধরে জমে থাকা শত্রুতার আগুনে দগ্ধ হয়ে, চেতনায় সর্বদা কৃষ্ণকে স্মরণ করতে করতে, শিশুপাল সেই কৃষ্ণেই লীন হলেন; কারণ, চিত্তভাবই ভবিষ্যৎ জন্ম নির্ধারণ করে। এরপর যজ্ঞের পুরোহিত ও সহকারী ব্রাহ্মণদের যথোচিতভাবে বহু দান দিয়ে, যথানিয়মে সকলকে সম্মান জানিয়ে, সম্রাট যুধিষ্ঠির যজ্ঞ-সমাপ্তির স্নান সম্পন্ন করলেন। রাজসূয় যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, যোগেশ্বর কৃষ্ণ বন্ধুদের অনুরোধে কয়েক মাস সেখানে অবস্থান করলেন। শেষে, রাজা অনিচ্ছা সত্ত্বেও, কৃষ্ণ তাঁর পত্নী ও মন্ত্রীদের নিয়ে নিজের নগরে ফিরে গেলেন। এভাবেই আমি তোমাকে দুইজন বৈকুণ্ঠবাসীর—ব্রাহ্মণের অভিশাপে পুনঃপুনঃ জন্মের—গল্প বিস্তারিত বললাম। যজ্ঞ-সমাপ্তির স্নান শেষে, যুধিষ্ঠির ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের মাঝে দেবরাজের মতো দীপ্তিময় হয়ে উঠলেন। দেবতা, মানুষ ও গন্ধর্বরা, রাজা যুধিষ্ঠিরের কাছ থেকে সম্মান পেয়ে, আনন্দে কৃষ্ণ ও যজ্ঞের প্রশংসা করতে করতে নিজ নিজ লোকালয়ে ফিরে গেলেন। শুধু দুর্যোধন, কুরুদের মধ্যে কলির অবতার, পাণ্ডুপুত্রের এই মহাসমৃদ্ধি দেখে সহ্য করতে পারল না। যে ব্যক্তি বিষ্ণুর এই কীর্তি—শিশুপালবধ, রাজমুক্তি ও মহাযজ্ঞ—শ্রদ্ধাভরে পাঠ করে, সে সকল পাপ থেকে মুক্ত হয়। এভাবেই 'শিশুপালবধ' নামক চুয়াত্তরতম অধ্যায় শেষ হল, যা শ্রীমদ্ভাগবতমহাপুরাণের দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধে, পরমহংসদের জন্য নির্ধারিত। এরপর রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, 'হে ব্রাহ্মণ, অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরের রাজসূয় যজ্ঞ দেখে, সমবেত সকল রাজা, দেবতা ও মানুষ পরম আনন্দিত হয়েছিলেন। কিন্তু একমাত্র দুর্যোধন ছাড়া, সকল রাজা, ঋষি ও দেবতা আনন্দিত হয়েছিলেন—হে ভগবান, আমরা এ কথা শুনেছি, এর কারণটি বলুন।' শ্রী বাদরায়ণী বললেন, 'তোমার পূর্বপুরুষের রাজসূয় যজ্ঞে, আত্মীয়রা স্নেহে নানা কাজে নিয়োজিত ছিলেন। ভীম রান্নাঘরের দায়িত্বে, সুয়োধন অর্থভাণ্ডারের, সহদেব পূজার, নকুল দ্রব্য সংগ্রহে। অর্জুন প্রবীণদের সেবায়, কৃষ্ণ পাদধৌতিতে, দ্রুপদকন্যা ভোজন পরিবেশনে, কর্ণ দান-বিতরণে নিযুক্ত ছিলেন।' 'যুযুধান, বিকর্ণ, হার্দিক্য, বিদুর, বাহ্লিকপুত্র, ভূরি, সন্তর্দন—এরা সকলেই নানা কাজে নিযুক্ত ছিলেন। এইভাবে, যজ্ঞের জন্য নিযুক্ত সবাই রাজাকে সন্তুষ্ট করার জন্য নিষ্ঠাভরে কাজ করছিলেন।' 'যখন পুরোহিত, সহকারী ও শ্রেষ্ঠ বন্ধুদের যথোচিত দান, মধুর বাক্য ও আতিথ্য দিয়ে সম্মানিত করা হল, এবং কৃষ্ণ—শিশুপালবধের পরে—যজ্ঞমণ্ডপে প্রবেশ করলেন, তখন সকলেই স্বর্গীয় নদীতে সমাপ্তি-স্নান করলেন।' 'স্নানোৎসবে মৃদঙ্গ, শঙ্খ, পানব, ধুন্ধুরি, অনক, গোমুখ—বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র বেজে উঠল। নৃত্যশিল্পীরা আনন্দে নাচলেন, গায়কদল গান গাইল, বীণা, বাঁশি ও করতালের ধ্বনি আকাশ ছুঁয়ে গেল।' 'সোনার মালা পরা রাজারা রঙিন পতাকা ও ব্যানারে সাজানো হাতি ও রথে চড়ে, সুসজ্জিত সৈন্যদের নিয়ে যজ্ঞস্থল ত্যাগ করলেন।' —এইভাবেই রাজসূয় যজ্ঞ, কৃষ্ণের মহিমা ও শিশুপালবধের এই অলৌকিক কাহিনি সম্পন্ন হল।