সহদেব সভার মধ্যে বললেন, “অতএব, সর্বোচ্চ সম্মান দেওয়া হোক মহামানব শ্রীকৃষ্ণকে; এর দ্বারা সকল প্রাণী ও নিজেরও সম্মানিত হবে।” তিনি আরও বললেন, “যিনি সকল জীবের আত্মা, যিনি অন্য কিছু দেখেন না, যিনি শান্ত ও সম্পূর্ণ—তাঁকেই সম্মান জানানো উচিত, যদি কেউ দানের অসীম ফল চায়।” সহদেব কৃষ্ণের মহিমা জানতেন এবং এই কথা বলার পর চুপ করে গেলেন। সভায় উপস্থিত সেরা পুরুষেরা তাঁকে প্রশংসা করলেন—“অতি উত্তম! অতি উত্তম!”—বলে। ব্রাহ্মণের কথা শুনে ও সভার অন্তরের ভাব বুঝে রাজা অত্যন্ত আনন্দিত ও স্নেহভরে হৃষীকেশকে সম্মান জানালেন। রাজা তাঁর পত্নী, ভ্রাতা, মন্ত্রী ও আত্মীয়দের নিয়ে কৃষ্ণের পদধৌত পবিত্র জল মাথায় ধারণ করলেন, আনন্দে আপ্লুত হয়ে। তিনি কৃষ্ণকে সুন্দর পীতবস্ত্র ও মূল্যবান অলংকারে ভূষিত করলেন। তখন তাঁর চক্ষু অশ্রুসজল হয়ে উঠল, কৃষ্ণকে আর ঠিকভাবে দেখতে পারলেন না। এইভাবে কৃষ্ণকে সম্মানিত হতে দেখে সকল জনতা হাত জোড় করে প্রণাম করল—“জয় হোক! প্রণাম!”—বলে, আর তাঁর ওপর ফুলের বর্ষা পড়তে লাগল। এমন সময়, দামঘোষপুত্র শিশুপাল, কৃষ্ণের গুণগানে ক্রুদ্ধ হয়ে, আসন ছেড়ে উঠে এল, দু’হাত প্রসারিত করে, নির্ভয়ে কঠোর বাক্য উচ্চারণ করল এবং সভাসদদের উদ্দেশে সেই কথা প্রকাশ করল। তিনি বললেন, “বেদজ্ঞ সৎ্যবতীর বংশে বলা হয়েছে—‘ভগবানই কাল, অজেয়।’ কিন্তু কখনো কখনো প্রবীণদের জ্ঞানও শিশুর কথায় বিভ্রান্ত হয়। তোমরা সকলেই গুণজ্ঞ, শিশুসুলভ কথায় প্রভাবিত হয়ো না। সকল সভাপতি কৃষ্ণকে এই সম্মানের যোগ্য বলে মেনেছেন। যাঁরা তপস্যা, জ্ঞান ও ব্রত পালন করেন, যাঁদের অজ্ঞতা জ্ঞান দ্বারা নাশ হয়েছে, যাঁরা ব্রহ্মে প্রতিষ্ঠিত, দেবতাদেরও যাঁরা পূজনীয়—তাঁদের চেয়েও বড়ো হয়ে, গোপালক, বংশের কলঙ্ক, কীভাবে পূজার যোগ্য হতে পারে? যেমন কাক হোমযজ্ঞের ভাগ পায় না। যাঁর কোনো জাতি, বর্ণ, পরিবার নেই, যিনি কোনো কর্তব্য মানেন না, নিজের ইচ্ছায় চলেন, গুণহীন—তাঁকে পূজা করা চলে কীভাবে? তাঁদের বংশ যযাতি দ্বারা অভিশপ্ত, সাধুদের দ্বারা পরিত্যক্ত, সর্বদা মদ্যপানে আসক্ত—তাঁরা পূজার যোগ্য কীভাবে? যাঁরা ব্রাহ্মর্ষিদের পূজিত ভূমি ত্যাগ করেছে, যাঁদের ব্রাহ্মণ্য-ঔজ্জ্বল্য নেই, তাঁরা সমুদ্রের ওপারে আশ্রয় নিয়েছে, দস্যুর মতো লোককে কষ্ট দেয়—তাঁরা পূজার যোগ্য নয়।” এভাবে শিশুপাল বহু অশুভ কথা বলল, ভাগ্যচ্যুত হয়ে। কিন্তু ভগবান, সিংহ যেমন শৃগাল-ডাক শুনে চুপ থাকে, তেমনি কোনো উত্তর দিলেন না। ভগবানকে নিয়ে এই অসহ্য নিন্দা শুনে সভাসদরা কানে হাত দিলেন, সভা ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, এবং রাগে চেদিরাজকে অভিশাপ দিলেন। কারণ, যে কেউ ভগবান বা ভক্তের নিন্দা শুনেও সেই স্থান ত্যাগ না করে, সে পূর্বে ধার্মিক হলেও অধঃপাতে যায়। এরপর, পাণ্ডুপুত্রগণ, মৎস্য, কেকয় ও শৃঞ্জয় রাজারা রেগে উঠে অস্ত্র হাতে শিশুপালকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। তখন চেদিরাজ নির্ভয়ে তরবারি ও ঢাল তুলে কৃষ্ণপক্ষীয় রাজাদের নিন্দা করতে লাগলেন। ঠিক সেই সময় ভগবান নিজে উঠে তাঁর অনুগামীদের থামিয়ে, ক্রোধে সুদর্শন চক্রে শিশুপালের মস্তক বিচ্ছিন্ন করলেন। শিশুপাল নিহত হলে মহা হুলস্থুল পড়ে গেল, তাঁর অনুগত রাজারা প্রাণ বাঁচাতে四দিকে পালিয়ে গেলেন। তখন চেদিরাজের দেহ থেকে এক উজ্জ্বল জ্যোতি বেরিয়ে সকলের সামনে বসুদেব কৃষ্ণের মধ্যে প্রবেশ করল—যেন আকাশ থেকে উল্কাপিণ্ড পড়ে যায়। ত্রিকাল ধরে জমা শত্রুতা নিয়ে, সর্বদা কৃষ্ণকে স্মরণ করতে করতে শিশুপাল তাঁর মধ্যেই লীন হয়ে গেলেন, কারণ চিত্তের ভাবই ভবিষ্যৎ জন্মের কারণ। এরপর যজ্ঞের পুরোহিত ও সহকারীদের যথাযথভাবে দান ও সম্মান প্রদান করে রাজা সমাপ্তি স্নান করলেন। যজ্ঞ শেষ হলে যোগেশ্বর কৃষ্ণ বন্ধুদের অনুরোধে কিছু মাস সেখানে অবস্থান করলেন। পরে, রাজা অনিচ্ছা সত্ত্বেও, দেবকী-পুত্র কৃষ্ণ তাঁর পত্নী ও মন্ত্রীদের নিয়ে নিজের নগরে প্রত্যাবর্তন করলেন। আমি তোমাকে বিস্তারিত বললাম ঐ দুই বৈকুণ্ঠবাসীর কাহিনি, যাঁরা এক ব্রাহ্মণের অভিশাপে বারবার জন্ম নিয়েছিলেন। রাজারাজেশ্বর যুধিষ্ঠির যজ্ঞ-সমাপ্তি স্নান শেষে, ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের মাঝে দেবরাজের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। দেবতা, মনুষ্য ও গন্ধর্ব সবাই রাজা কর্তৃক সন্মানিত হয়ে, কৃষ্ণ ও যজ্ঞের প্রশংসা করতে করতে নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন। শুধুমাত্র দুর্যোধন, কুরুদের মধ্যে কলির অবতার, পাণ্ডুপুত্রের এই মহাসমৃদ্ধি দেখে সহ্য করতে পারল না। যে ব্যক্তি বিষ্ণুর এই লীলাকথা—শিশুপাল-বধ, রাজাসূয়-যজ্ঞ ও চেদিরাজের মুক্তির কাহিনি—শ্রবণ বা পাঠ করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি পান। এভাবেই ‘শিশুপাল-বধ’ নামক চুয়াত্তরতম অধ্যায় শেষ হল। এরপর রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “হে ব্রাহ্মণ, অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরের মহারাজাসূয় যজ্ঞ দেখে সকল রাজা, দেবতা ও মানুষ আনন্দিত হয়েছিলেন। কিন্তু দুর্যোধন ছাড়া সকলেই কেন আনন্দিত হয়েছিলেন? আমরা শুনেছি, দয়া করে তার কারণ বলুন।” শ্রীবাদরায়ণী বললেন, “তোমার মহাপুরুষ পূর্বপুরুষ যুধিষ্ঠিরের রাজাসূয় যজ্ঞে তাঁর আত্মীয়রা স্নেহবশত নানা সেবায় নিযুক্ত ছিলেন। ভীম ছিলেন রান্নাঘরের দায়িত্বে, সুযোধন অর্থভাণ্ডারে, সহদেব পূজার্চনায়, নকুল সামগ্রী সংগ্রহে। অর্জুন প্রবীণদের সেবায়, কৃষ্ণ পাদপ্রক্ষালনে, দ্রুপদকন্যা ভোজন পরিবেশনায়, আর কর্ণ, মহাত্মা, দান-বিতরণে নিযুক্ত ছিলেন। ইউযুধান, বিকর্ণ, হার্দিক্য, বিদুর, বাহ্লিকপুত্র, ভূরি, সন্তর্দন—এরা সবাই নানা কাজে নিযুক্ত ছিলেন। এভাবে, যজ্ঞের বিভিন্ন দায়িত্বে নিযুক্ত সবাই রাজাকে সন্তুষ্ট করার জন্য আন্তরিকভাবে কাজ করছিলেন।