রাজসূয় যজ্ঞের মহিমা দেখে সকলে বিস্ময়ে অভিভূত হয়। তারা মনে করলেন, কৃষ্ণভক্তের জন্য এমন বিস্ময়কর ঘটনাই শোভনীয়। দেবসমান ঋত্বিকেরা মহারাজকে যথাযথভাবে রাজসূয় যজ্ঞ করালেন, ঠিক যেমন দেবতারা একসময় প্রচেতসের জন্য করেছিলেন। যজ্ঞের দিনে, পৃথিবীর অধিপতি যুধিষ্ঠির সম্পূর্ণ মনোযোগ সহকারে, যথাযথ মর্যাদায়, সেই সকল ভাগ্যবান ঋত্বিক ও সভার প্রধানদের সম্মান জানান। এরপর, সভাসদরা আলোচনা করতে লাগলেন—কে সর্বোচ্চ সম্মানের যোগ্য? কিন্তু কেউই একমত হতে পারলেন না। তখন সাহদেব উঠে বললেন, “নিশ্চয়ই, অচ্যুত—সাত্বতদের অধীশ্বর ভগবান কৃষ্ণই সর্বোচ্চ সম্মানের যোগ্য। কারণ তাঁর মধ্যেই সমস্ত দেবতা, স্থান, কাল, সম্পদ ইত্যাদি বিদ্যমান। তিনি এই জগতের আত্মা, যজ্ঞসমূহ তাঁর উপরই প্রতিষ্ঠিত; অগ্নিহোত্র, মন্ত্র, সাঙ্ক্য, যোগ—সবই তাঁর উদ্দেশ্যে। তিনি এক ও অদ্বিতীয়, এই অদ্বৈত বিশ্ব স্বয়ং তিনি। জন্মহীন সেই ভগবান স্বকীয় শক্তিতে জগৎ সৃষ্টি, পালন ও লয় করেন। তিনি প্রত্যক্ষদর্শী, সকল কর্ম তিনিই সম্পাদন করেন; ধর্মাদি সর্বোত্তম কল্যাণও তাঁর থেকেই উৎপন্ন। অতএব, মহাকৃষ্ণকেই সর্বোচ্চ সম্মান দিন। এতে সকল জীব ও নিজের আত্মারও সম্মান সাধিত হবে। যিনি সকল জীবের আত্মা, যিনি নিরপেক্ষ, শান্ত ও পরিপূর্ণ—তাঁকে সম্মান জানালে দাতার অশেষ ফল লাভ হয়।” সাহদেব এভাবে কৃষ্ণের মহিমা বর্ণনা করে নীরব হলেন। সভার শ্রেষ্ঠ পুরুষেরা তখন প্রশংসায় মুখর হলেন—“অতি উত্তম! অতি উত্তম!” ব্রাহ্মণের বাক্য শুনে এবং সভাসদদের মন বুঝে রাজা যুধিষ্ঠির আনন্দে ও স্নেহে আপ্লুত হয়ে হৃষীকেশকে সম্মান জানালেন। তিনি কৃষ্ণের চরণামৃত নিয়ে, স্ত্রী, ভ্রাতা, মন্ত্রী ও আত্মীয়দের সঙ্গে আনন্দভরে তা শিরোধার্য করলেন। পরে, তিনি শ্রীকৃষ্ণকে পীতবাস ও মহামূল্যবান অলঙ্কার পরিয়ে, চোখে জল নিয়ে, কৃষ্ণের দিকে তাকাতে পারলেন না। এভাবে কৃষ্ণকে সম্মানিত হতে দেখে, সকল সভ্য হাতজোড় করে প্রণাম করল, “জয়! নমঃ!” বলে ফুল বর্ষণ করল। এই দৃশ্য দেখে দমঘোষপুত্র শিশুপাল অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে কৃষ্ণের প্রশংসা সহ্য করতে না পেরে আসন থেকে উঠে, ভয়হীনভাবে, দুই হাত প্রসারিত করে সভায় কটু বাক্য উচ্চারণ করল এবং ভগবানের নিকট তা প্রকাশ করল। তিনি বললেন, “বেদবাক্য বলে, ‘ভগবানই অপরাজেয় কাল।’ তবুও কখনো কখনো শিশুর বাক্যে পণ্ডিতরাও বিভ্রান্ত হন। আপনারা যোগ্যতা বিচারকারী শ্রেষ্ঠ; শিশুসুলভ বাক্যে প্রভাবিত হবেন না। সভার সকল রাজা একমত যে, কৃষ্ণই এই সম্মানের যোগ্য। যারা তপ, জ্ঞান ও ব্রত পালন করেন, যাঁদের কলুষতা জ্ঞান দ্বারা নাশ হয়েছে, যাঁরা ব্রহ্মস্থিত ঋষি, দেবতাদেরও যাঁরা পূজনীয়—তাঁদের ঊর্ধ্বে গোপালক, বংশকলঙ্ক, কাক যেমন হব্যের অযোগ্য, তেমনি সে কীভাবে পূজার যোগ্য? জাতি, আশ্রম, কুলহীন, সকল ধর্ম থেকে বর্জিত, ইচ্ছামতো আচরণকারী, গুণহীন—সে পূজার অযোগ্য। যযাতি তাঁদের বংশকে অভিশাপ দিয়েছিলেন, সজ্জনরা বর্জন করেছেন, এরা সর্বদা মদ্যপানপ্রবণ—তারা পূজার অযোগ্য। ব্রাহ্মর্ষিদের পূজিত ভূমি ত্যাগ করে, ব্রাহ্মণত্বহীন, সমাজচ্যুত, সমুদ্রবেষ্টিত দ্বীপে আশ্রয় নিয়ে, এরা ডাকাতের মতো লোকদের কষ্ট দেয়। এভাবে শিশুপাল বহু অশুভ বাক্য বলল। কিন্তু ভগবান, সিংহ যেভাবে শৃগালের ডাকে কর্ণপাত করেন না, তেমনি নির্বাক রইলেন। ভগবানের নিন্দা সহ্য করতে না পেরে সভাসদরা কানে হাত দিয়ে, সভা ত্যাগ করলেন এবং ক্রুদ্ধ হয়ে চেদিরাজকে অভিশাপ দিলেন। যে ভগবান বা তাঁর ভক্তের নিন্দা শুনেও স্থান ত্যাগ করে না, সে ধর্ম থেকে পতিত হয়, যদিও পূর্বে পুণ্যবান ছিল। এরপর পাণ্ডুপুত্ররা, মাত্স্য, কেকয়, শৃঞ্জয় রাজারা রাগে উঠে অস্ত্র ধারণ করলেন এবং শিশুপালকে হত্যা করতে উদ্যত হলেন। তখন চেদিরাজ নির্ভয়ে খড়্গ ও ঢাল তুলে, কৃষ্ণের পক্ষের রাজাদের ধিক্কার দিতে লাগলেন। ঠিক সেই সময়, ভগবান স্বয়ং উঠে, নিজের অনুগামীদের নিবৃত্ত করে, চক্রধারী হয়ে ক্রোধে পতনশীল শত্রু শিশুপালের শিরশ্ছেদ করলেন। শিশুপাল নিহত হলে মহা হুলস্থুল সৃষ্টি হয়, তাঁর অনুগামী রাজারা প্রাণ বাঁচাতে四দিকে পালিয়ে যায়। তখন চেদিরাজের দেহ থেকে এক উজ্জ্বল জ্যোতি বেরিয়ে সকলের সামনে কৃষ্ণে লীন হয়ে গেল, যেমন আকাশ থেকে উল্কা পতিত হয়। তিন জন্ম ধরে জমে থাকা শত্রুতার আগুনে শশুপাল কৃষ্ণকে চেতনায় ধারণ করায়, তিনিই তাঁর মাঝে একীভূত হলেন; কারণ, যেই ভাব, সেই ভবিষ্যৎ জন্মের কারণ। এরপর যজ্ঞের ব্রাহ্মণ ও কর্মচারীদের প্রচুর দান দিয়ে, যথাবিধি সকলকে সম্মান জানিয়ে, সম্রাট যজ্ঞ-সমাপ্তির স্নান সম্পন্ন করেন। রাজসূয় যজ্ঞ সমাপ্ত হলে, যোগেশ্বর কৃষ্ণ, বন্ধুদের অনুরোধে কয়েক মাস থেকে গেলেন। পরবর্তীতে, রাজা অনিচ্ছা সত্ত্বেও, কৃষ্ণ তাঁর পত্নী ও মন্ত্রীদের নিয়ে নিজের নগরে প্রত্যাবর্তন করলেন। এভাবেই আমি দুইজন বৈকুণ্ঠবাসীর, ব্রাহ্মণের অভিশাপে বারবার জন্মের কাহিনি বর্ণনা করলাম। রাজসূয় যজ্ঞ শেষে স্নান করে যুধিষ্ঠির ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের মাঝে দেবরাজের মতো দীপ্তি ছড়ালেন। সকল দেবতা, মানুষ ও দেবগণ, রাজা কর্তৃক সম্মানিত হয়ে, কৃষ্ণ ও যজ্ঞের প্রশংসা করতে করতে আনন্দে নিজ নিজ স্থানে ফিরে গেলেন। শুধুমাত্র দুর্যোধন, যিনি কৌরবদের মধ্যে কলির অবতার, তিনি পাণ্ডুপুত্রের মহাসমৃদ্ধি সহ্য করতে পারলেন না। যে ব্যক্তি বিষ্ণুর এই কীর্তি—শিশুপালবধ, রাজমুক্তি ও মহাযজ্ঞ—শ্রবণ বা পাঠ করেন, তিনি সকল পাপ থেকে মুক্তি পান। এভাবেই শ্রীমদ্ভাগবত মহাপুরাণের দ্বিতীয় স্কন্ধের চুয়াত্তরতম অধ্যায়, ‘শিশুপালবধ’, পরমহংসদের জন্য নির্ধারিত শাস্ত্রে সমাপ্ত হল।