ভগবান শ্রীকৃষ্ণ, ভীম এবং অর্জুন যখন মগধরাজ্যের রাজধানীতে উপস্থিত হলেন, তখন ভগবান বললেন, “এই ব্যক্তি আমার সমবয়সী, কিন্তু শক্তিতে আমার সমান নয়; অর্জুন যুদ্ধের জন্য উপযুক্ত নয়, ভীমই কেবল আমার সমান শক্তিধর।” এই কথা বলে তিনি ভীমসেনকে একটি বিশাল গদা দিলেন, নিজেও আরেকটি গদা নিয়ে নগর থেকে বেরিয়ে গেলেন। তারপর দুই বীর, ভীম ও জরাসন্ধ, যুদ্ধে সমান প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে রণক্ষেত্রে মুখোমুখি হলেন। উভয়েই যুদ্ধে উন্মত্ত, বজ্রের মতো শক্তিশালী গদা দিয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগলেন। তাদের ঘূর্ণায়মান চলাফেরা, ডান-বামে নাচের মতো, যুদ্ধকে এক অপূর্ব দৃশ্যে পরিণত করল। তাদের গদার সংঘর্ষে বজ্রপাতের মতো গর্জন উঠল, যেন দুটি হাতির দন্ত একে অপরের সাথে সংঘর্ষ করছে। তাদের বাহুর গতিতে গদাগুলো একে অপরের কাঁধ, নিতম্ব, পা, হাঁটু ও মাথায় আঘাত করছিল এবং সেই গদাগুলো ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, যেমন দুই অগ্নিশিখার মাঝে পড়ে সূর্যের শাখা ভেঙে যায়। তখন ক্রুদ্ধ দুই বীর গদা ফেলে লৌহসম কঠিন মুষ্টি দিয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগলেন; তাদের তালুর চাপে বজ্রপাতের মতো ভয়ংকর শব্দ উঠল। তারা সমান দক্ষতা, বল ও উৎসাহে একে অপরকে আঘাত করতে লাগলেন, যুদ্ধ এমন এক পর্যায়ে পৌঁছাল যে, কেউ কারও চেয়ে দুর্বল হল না, কারও গতি কমল না। এভাবে, মহারাজ, তারা যুদ্ধ করতে করতে সাতাশ দিন অতিবাহিত করলেন, আর রাতে তাদের বন্ধু ও সঙ্গীরা পাশে দাঁড়িয়ে থাকত। একসময় ভীম, তার মাতুলতাত ভাই কৃষ্ণকে বললেন, “মাধব, আমি জরাসন্ধকে যুদ্ধে পরাজিত করতে পারছি না।” তখন শ্রীহরি, শত্রুর জন্ম ও মৃত্যু সম্বন্ধে অবগত হয়ে, জানলেন জরাসন্ধের প্রাণ জরা নামক রাক্ষসীর দ্বারা সংরক্ষিত। তিনি পার্থকে নিজের শক্তি দিয়ে বলবান করলেন এবং কৌশল ভাবলেন। যুদ্ধজয়ের উপায় চিন্তা করে, সর্বজ্ঞ ভগবান ভীমকে ইঙ্গিত দিলেন—একটি ডাল ছিঁড়ে দেখালেন, যেন কৌশল প্রকাশ করছেন। মহাবলশালী ভীম, তা বুঝে, শত্রুকে পা ধরে মাটিতে ফেলে দিলেন। এক পা তার পায়ের নিচে রেখে, অন্য পা দুই হাতে ধরে, মলদ্বার থেকে উপরে ফাটিয়ে দুই ভাগ করে ফেললেন, যেমন এক বিশাল হাতি ডাল ভেঙে ফেলে। লোকেরা দেখল, দেহ দুটি ভাগে বিভক্ত—এক অংশে একটি পা, উরু, অণ্ডকোষ, নিতম্ব, পিঠ, বুক ও কাঁধ; অন্য অংশে একটি হাত, চোখ, ভ্রু ও কান। মগধরাজ জরাসন্ধ নিহত হলে মহা আর্তনাদ উঠল; সবাই ভীমকে, বিজয়ী ও অজেয় ভগবানদের সঙ্গেও, আলিঙ্গন ও সন্মান জানাল। তৎপর, জীবের স্রষ্টা ও স্বয়ং নিয়ন্ত্রক ভগবান কৃষ্ণ, জরাসন্ধের পুত্র সহদেবকে মগধরাজ্যে রাজ্যাভিষেক করলেন এবং জরাসন্ধের বন্দী করা রাজাদের মুক্তি দিলেন। এভাবেই ‘জরাসন্ধ বধ’ নামে ভাগবত মহাপুরাণের দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের বাহাত্তরতম অধ্যায় সমাপ্ত হল। শুকদেব গোস্বামী বললেন, ষোলো হাজার আটশো রাজা, যাঁরা যুদ্ধে পরাজিত হয়ে বন্দী ছিলেন, পর্বতের গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন—তাঁদের দেহ মলিন, বস্ত্র জীর্ণ। অনাহারে কৃশ, মুখ শুকিয়ে গেছে, বন্দিত্বের ক্লেশে কাতর, তাঁরা দেখলেন তাঁদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন শ্যামবর্ণ কৃষ্ণ, পীতবাস পরিহিত। তাঁরা দেখলেন, ভগবানের বুকে শ্রীবৎস চিহ্ন, চারটি বাহু, পদ্মের মতো লালচে চক্ষু, সুন্দর সদয় মুখ, ঝলমলে মকরাকৃতি কুন্ডল। তিনি পদ্ম, গদা, শঙ্খ ও চক্র ধারণ করেছেন; মুকুট, হার, কঙ্কণ, কটিবন্ধ ও বাহুবন্ধে ভূষিত। তাঁর গলায় উৎকৃষ্ট রত্নের মালা ও বনফুলের গন্ধরাজ মালা; সেই সৌন্দর্য তাঁরা চোখ দিয়ে পান করলেন, যেন জিভে আস্বাদন করছেন। তাঁরা যেন নাকে তাঁর সুবাস গ্রহণ করছেন, বাহু দিয়ে তাঁকে আলিঙ্গন করছেন; পাপমুক্ত হয়ে, মাথা নত করে হরির চরণে প্রণাম করলেন। কৃষ্ণদর্শনে তাঁদের বন্দিত্বের ক্লান্তি দূর হয়ে গেল; রাজারা করজোড়ে হৃষীকেশকে স্তব করতে লাগলেন। তাঁরা বললেন, “প্রভু, দেবতাদের ঈশ্বর, অবিনাশী, শরণাগতদের দুঃখ মোচনকারী, আপনাকে প্রণাম। আমরা আপনার আশ্রয় নিয়েছি, হে কৃষ্ণ—এই জন্মমৃত্যুর ভয়ংকর চক্রে ক্লান্ত, আমাদের রক্ষা করুন। মধুসূদন, মগধরাজের হাতে রাজ্য হারানোর জন্য আমরা আপনাকে দোষ দিই না; প্রভু, আমাদের রাজ্যহানি আপনার কৃপাই হয়েছে। “রাজা যখন ঐশ্বর্য ও প্রভাবের অহঙ্কারে মত্ত হয়, তখন সে সত্যিকারের কল্যাণ লাভ করতে পারে না; আপনার মায়ায় মোহিত হয়ে সে ক্ষণস্থায়ী ধন-সম্পদকেই চিরস্থায়ী মনে করে। যেমন শিশুরা মরীচিকায় জল দেখে, তেমনি জ্ঞানহীনরা মায়ার বস্তুকে বাস্তব মনে করে। পূর্বে, ঐশ্বর্যের মোহে আমরা, জয়ের লোভে উন্মত্ত, একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় লিপ্ত হয়ে, নির্মমভাবে নিজের প্রজাদের ধ্বংস করেছি, মৃত্যুকে তুচ্ছ জেনে। “হে কৃষ্ণ, সেই ধন-সম্পদ আপনার অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে, কালের দ্বারা, আপনার রূপে, এবং আপনার করুণায় আমাদের অহঙ্কার বিনষ্ট হয়েছে; আমরা আবার আপনার চরণ স্মরণ করছি। অতএব, আমরা আর রাজ্য চাই না, যা মরীচিকার মতো, আর দেহ তো সর্বদাই নশ্বর ও কষ্টকর; হে প্রভু, আমরা আপনাকেই আরাধনা করতে চাই, কারণ তার ফল এই জন্মে ও পরে শ্রুতিমধুর। “আমাদের উপদেশ দিন, যেন এই সংসারে ঘুরে বেড়ালেও আপনার চরণস্মৃতি কখনো না হারায়। বারংবার প্রণাম কৃষ্ণ, বসুদেবপুত্র, হরি, পরমাত্মা, গোবিন্দ, শরণাগতদের দুঃখনাশক।” শুকদেব বললেন, এভাবে রাজারা বন্দিত্ব থেকে মুক্ত হয়ে ভগবানকে স্তব করলেন; করুণাময়, সর্বাশ্রয় ভগবান মৃদু বাণীতে তাঁদের উদ্দেশে বললেন। ভগবান বললেন, “আজ থেকে, হে রাজগণ, তোমাদের মনে আমার, স্বয়ং সর্বেশ্বর, প্রতি দৃঢ় ভক্তি জন্মাবে, যেমন তোমরা আন্তরিকভাবে চেয়েছ। ভাগ্যবশত, তোমরা সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছ ও সত্য কথা বলেছ; দেখো, ধন ও প্রভাবের অহঙ্কার কিভাবে মানুষকে পাগল করে তোলে। “হৈহয়, নাহুষ, ভেন, রাবণ, নারকাসহ দেব, দানব ও মনুষ্যদের বহু রাজা—ঐশ্বর্য ও প্রভাবের অহঙ্কারে পতিত হয়েছেন। অতএব, জেনে রাখো, দেহ প্রভৃতি থেকে উৎপন্ন সবই নশ্বর; যজ্ঞ দ্বারা আমার পূজা করো এবং ধর্মপথে প্রজাদের রক্ষা করো। “তোমরা প্রজাদের জীবনসূত্র রক্ষা করবে, সুখ-দুঃখ, জন্ম-মৃত্যু যেমন আসে, গ্রহণ করবে; যা আসে তা সেবা করবে এবং চিত্ত আমার মাঝে স্থির রেখে সংসারে বিচরণ করবে।” এভাবেই ভগবান কৃষ্ণ জরাসন্ধ বধ করে রাজাদের মুক্তি দিলেন, তাঁদের সত্যোপদেশ দিলেন এবং ধর্মপথে প্রতিষ্ঠিত করলেন।