ভগবান শ্রীকৃষ্ণ মহারাজকে বললেন, “হে রাজন, যদি যুগল যুদ্ধকে উপযুক্ত মনে করো, তবে আমাদের সঙ্গে যুদ্ধ করার অনুমতি দাও। আমরা শুধু রাজবংশের সঙ্গে যুদ্ধ করার আকাঙ্ক্ষা নিয়ে এসেছি, আর কিছু চাই না।” এরপর শ্রীকৃষ্ণ পরিচয় দেন, “এ হল ভীমসেন, হে পার্থ, আর ওর ভাই অর্জুন। আমাকে, কৃষ্ণকে, জানো—আমি ওদের মামা, আর তোমার শত্রু।” মগধরাজা এই কথা শুনে উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন, ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “তবে, আমি তোমাদের যুদ্ধ দেব, হে মূর্খেরা!” তিনি কৃষ্ণকে উদ্দেশ্য করে তিরস্কার করে বললেন, “তোমার বীরত্ব সন্দেহজনক, তুমি তো নিজের নগরী মথুরা ছেড়ে সমুদ্রতীরে আশ্রয় নিয়েছো, তোমার সঙ্গে আমি যুদ্ধ করব না।” এরপর তিনি বললেন, “ভীম আমার সমবয়সী, শক্তিতেও সমান; কিন্তু অর্জুন যুদ্ধের যোগ্য নয়। ভীমই কেবল আমার সমকক্ষ।” এই কথা বলে মগধরাজা এক বিশাল গদা ভীমের হাতে দিলেন, আর আরেকটি নিজে নিয়ে নগর ছেড়ে বেরিয়ে এলেন। দুই বীর, ভীম ও জরাসন্ধ, সমানে সমানে ময়দানে মুখোমুখি হলেন। যুদ্ধের উন্মাদনায় তারা বজ্রের মতো ভারী গদা দিয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগলেন। তাদের চলাফেরা ছিল রঙ্গমঞ্চের নৃত্যশিল্পীর মতো, কখনো বামে, কখনো ডানে—যুদ্ধের দৃশ্য অপূর্ব দীপ্তি ছড়াল। গদার সংঘর্ষে বজ্রপাতের মতো শব্দ উঠল; যেন দুটি হাতির দাঁত একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খাচ্ছে। তাদের হাতের গতিতে গদা একে অপরের কাঁধ, নিতম্ব, পদ, হাঁটু ও মস্তকে আঘাত করল, এবং ভেঙে চুরমার হয়ে গেল—যেমন দুটি দহনরত হাতি যুদ্ধে গাছের ডাল ভেঙে ফেলে। এরপর তারা কেবল গদা দিয়েই নয়, লৌহসম কঠিন মুষ্টি দিয়ে একে অপরকে আঘাত করতে লাগল। তাদের করতালির শব্দ বজ্রপাতের মতো ভয়ংকর ছিল। দুজনেই সমান দক্ষতা, শক্তি ও উদ্যম নিয়ে লড়ছিলেন; কারও গতি কমে যায়নি, যুদ্ধ ছিল সমানে সমান। এভাবে তারা যুদ্ধ করতে করতে সাতাশ দিন কেটে গেল, আর তাদের সঙ্গীরা রাত্রে পাশে দাঁড়িয়ে রইল। একদিন ভীম, যিনি বীর্যশালী ও ভৃকোদর নামে পরিচিত, কৃষ্ণকে বললেন, “হে মাধব, আমি জরাসন্ধকে যুদ্ধে পরাজিত করতে পারছি না।” কৃষ্ণ, যিনি শত্রুর জন্ম ও মৃত্যু জানতেন এবং বুঝতেন যে জরাসন্ধের প্রাণ জরা নামক রাক্ষসীর দ্বারা সংরক্ষিত, নিজ শক্তি দিয়ে পার্থকে বলবতী করলেন এবং কী করতে হবে ভাবলেন। তিনি একটি ডাল ছিঁড়ে ভীমকে সংকেত দিলেন, যেন শত্রু বিনাশের উপায় দেখিয়ে দেন। ভীম তা বুঝে নিয়ে, শত্রুকে পায়ের দ্বারা চেপে ধরে, আর দুই হাতে আরেক পা ধরে, মাটিতে আছাড় মারলেন। তারপর এক পা নিজের পায়ে চেপে, অপর পা দুই হাতে ধরে, মলদ্বার থেকে ছিঁড়ে ফেললেন—যেন এক মহাগজ ডাল ছিঁড়ে ফেলে। মানুষ দেখল, জরাসন্ধের দেহ দুই ভাগে বিভক্ত—একটিতে এক পা, উরু, অণ্ডকোষ, নিতম্ব, পিঠ, বক্ষ ও কাঁধ; অন্যটিতে এক হাত, চোখ, ভ্রু ও কান। মগধরাজ নিহত হলে মহা চিৎকার উঠল; সবাই ভীমকে, এবং অপরাজেয় কৃষ্ণ-অর্জুনকে আলিঙ্গন ও সম্মান জানাল। তৎপর, জীবের স্রষ্টা ও স্বয়ং নিয়ন্তা ভগবান কৃষ্ণ, জরাসন্ধের পুত্র সহদেবকে মগধরাজ্য সিংহাসনে অভিষিক্ত করলেন এবং যেসব রাজারা জরাসন্ধের বন্দিত্বে ছিলেন, তাদের মুক্তি দিলেন। এভাবেই ‘জরাসন্ধ-বধ’ নামক এই অধ্যায়টি শেষ হলো। শুকদেব বললেন, ষোলো হাজার আটশ রাজা, যাঁরা যুদ্ধে পরাজিত হয়ে বন্দী ছিলেন, তারা পাহাড়ের গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন—মলিন, ক্ষুধায় কৃশকায়, ক্লান্ত, দুঃখে জর্জরিত। তারা দেখলেন, তাদের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন শ্যামবর্ণ, পীতবস্ত্র পরিহিত পুরুষোত্তম, যার বক্ষে শ্রীবৎস চিহ্ন, চারটি বাহু, পদ্মের মতো রক্তিম চোখ, সুন্দর মুখ, ও ঝলমলে মকরকুণ্ডল। তিনি হাতে পদ্ম, গদা, শঙ্খ ও চক্র ধারণ করেছেন; মুকুট, হার, কঙ্কণ, কটিবন্ধ ও বাহুবলয় দ্বারা ভূষিত। তাঁর গলায় অমূল্য রত্নের হার ও অরণ্যফুলের মালা। রাজারা তাঁকে চাহনিতে পান করলেন, যেন জিহ্বায় আস্বাদন করেন। তাঁরা মনে করলেন, যেন নাসিকা দিয়ে তাঁর সুবাস নিচ্ছেন, বাহু দিয়ে তাঁকে আলিঙ্গন করছেন। পাপমুক্ত হয়ে তারা কৃষ্ণের চরণে মাথা নত করলেন। কৃষ্ণকে দর্শন করে তাদের বন্দিত্বের ক্লান্তি দূর হয়ে গেল; তারা করজোড়ে হৃষীকেশের প্রশংসা করতে লাগলেন। রাজারা বললেন, “বন্দনা তোমাকে, দেবতাদের দেবতা, অক্ষয়, শরণাগতদের দুঃখনাশক! আমরা তোমার আশ্রয় নিয়েছি, হে কৃষ্ণ, আমাদের এই জন্ম-মৃত্যুর বন্ধন থেকে উদ্ধার করো।” “হে মধুসূদন, মগধরাজের হাতে আমাদের রাজ্য হারানোর জন্য তোমাকে দোষ দিই না; তোমার কৃপা আমাদের জন্য যথেষ্ট।” “রাজ্য, ঐশ্বর্য ও অহংকারে মত্ত রাজা কখনো প্রকৃত মঙ্গল লাভ করতে পারে না; তোমার মায়ায় মোহিত হয়ে সে ক্ষণস্থায়ী ধন-সম্পদকে চিরস্থায়ী মনে করে।” “যেমন শিশুরা মরীচিকায় জল কল্পনা করে, তেমনই অজ্ঞানীরা মায়ার বস্তুকে বাস্তব বলে ধরে নেয়।” “পূর্বে, সমৃদ্ধির মত্ততায় আমরা একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে, নিজ নিজ প্রজাদের বিনা দয়ায় ধ্বংস করেছি, মৃত্যু সামনে জেনেও বেপরোয়া ছিলাম।” “হে কৃষ্ণ, সেই সমস্ত ঐশ্বর্য তোমার অপ্রতিরোধ্য শক্তিতে, কালের দ্বারা, তোমার রূপে, তোমার করুণায় আমাদের অহংকার ভেঙে দিয়েছে; এখন আমরা তোমার চরণ স্মরণ করি।” “তাই, এখন আর মরীচিকার মতো রাজ্য চাই না, এই নশ্বর ও দুঃখময় দেহের জন্য; হে প্রভু, আমরা তোমার সেবা করতে চাই, কারণ এই কর্মের ফল এই ও পরজন্মে শ্রুতিকর।” “আমাদের শিক্ষা দাও, কিভাবে এই সংসারে বিচরণ করেও তোমার চরণস্মৃতি যেন কখনো ক্ষীণ না হয়।” “পুনঃ পুনঃ নমস্কার কৃষ্ণ, বসুদেবপুত্র, হরি, পরমাত্মা, গোবিন্দ, শরণাগতদের দুঃখনাশক।” শুকদেব বললেন, রাজারা এভাবে বন্দনা করলে, দয়াময়, সর্বাশ্রয় ভগবান কোমল বাক্যে তাদের উদ্দেশে বললেন— “আজ থেকে, হে রাজাগণ, যেহেতু তোমরা আন্তরিকভাবে চেয়েছো, আমার প্রতি, স্বয়ং সর্বেশ্বরের প্রতি, তোমাদের দৃঢ় ভক্তি জন্মাবে।” এভাবেই রাজারা মুক্তি পেলেন, ভগবানের কৃপায় তাঁদের চিত্তে ভক্তি স্থায়ী হলো, আর এই মহাসমারোহের পর্ব সমাপ্তি পেল।