ইন্দ্রপ্রস্থ নগরীর রাজপথে সেই দিন এক অনন্য দৃশ্যের সৃষ্টি হয়েছিল। রাজপথটি সুগন্ধি জল দিয়ে হাতির দ্বারা ছিটিয়ে দেওয়া হয়েছিল, চারদিকে রঙিন পতাকা, সোনার দরজা ও পূর্ণ কলস দিয়ে সাজানো হয়েছিল। পুরুষ ও নারী, নতুন পোশাক, অলংকার ও মালা পরিধান করে, সুগন্ধে ভরিয়ে দিয়েছিল বাতাস, ফলে শহরটি যেন দীপ্তিময় হয়ে উঠেছিল। রাজা যখন শহরে প্রবেশ করেন, তিনি দেখতে পান নগরীটি রাজপ্রাসাদের মতো সাজানো—বাড়িগুলির প্রবেশদ্বার উজ্জ্বল প্রদীপ ও অর্ঘ্য দিয়ে সজ্জিত, ছাদে সোনার কলস ও বিশাল রূপার চূড়া। যখন খবর ছড়িয়ে পড়ে যে রাজা এসেছেন, তখন তরুণীরা, উন্মুখ হয়ে, চুল খুলে, পোশাকের গিঁট খুলে, গৃহকর্ম ও শয্যায় থাকা স্বামীদের ফেলে রাজপথে ছুটে যায় রাজাকে দেখার জন্য। রাজপথে তখন হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিকদের ভিড়। সেই ভিড়ে নারীরা, গৃহের জানালা থেকে কৃষ্ণ ও তাঁর স্ত্রীদের দেখে, ফুল ছড়িয়ে দেয় এবং মনের মধ্যে কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করে, হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানায়। তারা কৃষ্ণের স্ত্রীদের দেখে বলে, “চাঁদের পাশে যেমন তারারা থাকে, এদের কী অভাব আছে? কৃষ্ণের চোখ, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাঁর মহৎ হাসি ও খেলাচ্ছলে তাকানো—সব মিলিয়ে যেন আনন্দের উৎসব।” শহরের নাগরিকরা শুভ উপহার নিয়ে আসে, তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা পাপমুক্ত হয়ে কৃষ্ণের পূজা করে যথাযথভাবে। কৃষ্ণকে অভ্যর্থনা জানিয়ে, অন্তঃপুরের নারীরা, প্রেম ও শ্রদ্ধায় চোখ প্রস্ফুটিত করে, রাজপ্রাসাদে নিয়ে যায়। কুন্তী, কৃষ্ণকে দেখে, যিনি তাঁর ভাইপো এবং তিনটি বিশ্বের অধিপতি, প্রেমে পূর্ণ হৃদয়ে শয্যা থেকে উঠে এসে পুত্রবধূদের নিয়ে কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করেন। রাজা যুধিষ্ঠির, দেবতাদের অধিপতি গোবিন্দকে সসম্মানে নিজের গৃহে নিয়ে এসে আনন্দে অভিভূত হয়ে যান, পূজার কোন কর্তব্য বাকি আছে তা বুঝতে পারেন না। কৃষ্ণ তাঁর পিতৃবোন, মাতৃবোন ও গুরুদের প্রণাম করেন; এবং তিনি নিজেও যুধিষ্ঠির ও তাঁর বোনের কাছ থেকে অভ্যর্থনা পান। শাশুড়ির অনুপ্রেরণায় দ্রৌপদী ও কৃষ্ণের সকল স্ত্রী রুক্মিণী, সাত্য, ভদ্রা ও জাম্ববতীকে সম্মান করেন। তারা কালিন্দী, মিত্রবিন্দা, শৈব্যা, নাগনজিতী ও অন্যান্য গুণবতী স্ত্রীদেরও পোশাক, মালা, অলংকার ইত্যাদি দিয়ে সম্মানিত করেন। রাজা যুধিষ্ঠির, জনার্দনকে তাঁর সৈন্য, অনুচর ও স্ত্রীদের নিয়ে বারবার আতিথ্য দেন। খাণ্ডব বন দহন করে অগ্নিকে সন্তুষ্ট করেছেন কৃষ্ণ ও ফাল্গুন, এবং মায়া দানবকে মুক্ত করেছেন, যিনি রাজাকে জন্য এক অপূর্ব সভামণ্ডপ নির্মাণ করেন। কৃষ্ণ কয়েক মাস সেখানে থাকেন, রাজাকে আনন্দ দিতে, ফাল্গুনের সঙ্গে রথে ঘুরে, যোদ্ধাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে। এভাবেই 'কৃষ্ণের ইন্দ্রপ্রস্থ যাত্রা' অধ্যায়ের সমাপ্তি হয়। শুকদেব বলেন, একদিন যুধিষ্ঠির সভার মধ্যে, ঋষি, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও ভাইদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে বসেছিলেন। গোত্রের গুরু, বয়োজ্যেষ্ঠ, আত্মীয় ও কুটুম্বরা শুনছিলেন, তিনি বললেন, “হে গোবিন্দ, আমি রাজসূয় যজ্ঞের মাধ্যমে তোমার গৌরবের সাথে পূজা করতে চাই। হে প্রভু, দয়া করে এর ব্যবস্থা করো।” তিনি আরও বলেন, “যারা তোমার পদচিহ্ন অনুসরণ করে, ধ্যান করে, তোমার গুণগান করে, অশুভ দূর করে, হে কমলনাভ, তারা সংসার থেকে মুক্তি পায়। যদি বর চায়, তবে তারা শুধুমাত্র তোমার কাছেই চায়; অন্য কেউ দিতে পারে না। হে দেবাদিদেব, তোমার পদসেবার ফলে এই পৃথিবী তার প্রভাব দেখুক। যারা তোমার পূজা করে, যারা করে না, উভয়ের মধ্যেই, হে মহাবলী, কুরু ও শৃঞ্জয়দের প্রকৃত মর্যাদা প্রকাশিত হোক। তুমি তো সর্বের আত্মা, সমভাবে দেখো, নিজের আনন্দে থাকো; চাওয়া অনুযায়ী, কামধেনুর মতো, তোমার কৃপা হয়, অন্যভাবে নয়।” ভগবান বলেন, “হে রাজা, তোমার সংকল্প যথার্থ; এর ফলে তোমার শুভ খ্যাতি পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে পড়বে। এই মহাযজ্ঞ ঋষি, পূর্বপুরুষ, দেবতা, বন্ধু—আমরা, এমনকি সকল জীবেরই কাম্য। সমস্ত রাজা জয় করে, পৃথিবী অধীন করে, যজ্ঞের জন্য উপকরণ সংগ্রহ করো। তোমার ভাইরা বিশ্বরক্ষকদের অংশ থেকে জন্মেছেন; তুমি আত্মনিয়ন্ত্রণে আমাকে জয় করেছ, যারা আত্মসংযমহীন, তারা আমাকে জয় করতে পারে না। শক্তি, খ্যাতি, ধন, ঐশ্বর্যে কেউ আমাকে ছাড়িয়ে নয়—দেবতারা পর্যন্ত নয়, মানব রাজারা তো নয়ই।” শুকদেব বলেন, ভগবানের কথা শুনে যুধিষ্ঠির আনন্দে মুখ প্রস্ফুটিত করে ভাইদের পাঠান, বিষ্ণুর শক্তিতে বলীয়ান করে, দিক বিজয়ের জন্য। সহদেবকে শৃঞ্জয়দের নিয়ে দক্ষিণ দিকে, নকুলকে পশ্চিমে, অর্জুনকে উত্তরে, ভীমকে পূর্বে পাঠান, সঙ্গে মৎস্য, কেকয় ও মদ্ররা। তারা চারদিকে রাজাদের জয় করে, প্রচুর ধন এনে দেন অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরের যজ্ঞের জন্য। জরাসন্ধের অজেয়তার কথা শুনে রাজা চিন্তা করেন, তখন হরি সেই উপায় বলেন, যা পূর্বে উদ্ধব বলেছিলেন। ভীম, অর্জুন ও কৃষ্ণ—তিনজন, ব্রাহ্মণের চিহ্ন ধারণ করে, গিরিব্রজে যান, যেখানে বৃহদ্রথের পুত্র বাস করেন। অতিথি আসার উপযুক্ত সময়ে তারা গৃহস্থের বাড়িতে প্রবেশ করেন, ব্রাহ্মণের মতো আচরণ করেন। তারা বলেন, “হে রাজা, অতিথি এসেছেন—দূর থেকে আগত। আমাদের কাম্য বস্তু দাও, হে সৌভাগ্যবান।” তারা আরও বলেন, “সহিষ্ণুদের জন্য কী অসহনীয়? অধার্মিকদের জন্য কী অনুচিত? দানশীলদের জন্য কী অপ্রদানীয়? যারা সমভাবে দেখেন, তাদের চেয়ে শ্রেষ্ঠ কে আছে? এই ক্ষণস্থায়ী দেহ নিয়ে, যারা সদ্গুণীদের মধ্যে চিরস্থায়ী খ্যাতি অর্জন করেন না, তারা সত্যিই করুণার যোগ্য। হরিশচন্দ্র, রন্তিদেব, শিবি, বলি, শিকারী, কবুতর—অনেকে ক্ষণস্থায়ী দেহ দিয়ে চিরস্থায়ী অর্জন করেছেন।” শুকদেব বলেন, তাদের কণ্ঠ, চেহারা, ধনুকের আঘাতে হাতের চিহ্ন দেখে, পূর্বে দেখা রাজা অতিথিদের চিনে নেন ও ভাবেন, “এই রাজবংশের আত্মীয়রা ব্রাহ্মণের চিহ্ন ধারণ করেছেন; আমি এমনকি নিজের জীবনও তাদের দান করব, যা ত্যাগ করা কঠিন।” তিনি বলেন, “শোনা যায়, বলির খ্যাতি, বিশুদ্ধ ও সর্বত্র ছড়িয়ে, সম্পদ হারানোর পরও টিকে ছিল, যখন বিষ্ণু ব্রাহ্মণের রূপে এসেছিলেন।” এভাবেই কৃষ্ণের ইন্দ্রপ্রস্থ যাত্রা, যুধিষ্ঠিরের রাজসূয় যজ্ঞের সংকল্প, দিক বিজয়, ও জরাসন্ধের কাছে অতিথি সেজে যাওয়ার কাহিনী শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের এই অধ্যায়ে বর্ণিত হয়েছে।