ভগবান শ্রীকৃষ্ণ ইন্দ্রপ্রস্থে আগমন করলে, তিনি গর্বিত কৌরব, শৃজ্ঞয়, কৈকেয়, রথী, ভাণ্ডী, গান্ধর্ব, গায়ক ও মন্ত্রীদের যথাযথ সম্মান জানালেন। তখন ব্রাহ্মণগণ ঢাক, শঙ্খ, মৃদঙ্গ, বীণা, বাঁশি ও শিঙার ধ্বনিতে পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে স্তবগান করতে লাগলেন, নৃত্য করলেন ও কীর্তন করলেন। এভাবে, বন্ধুদের পরিবেষ্টিত হয়ে, কীর্তিমানদের মধ্যে রত্নসম, সকলের দ্বারা প্রশংসিত ভাগবান অলঙ্কৃত নগরে প্রবেশ করলেন। শহরের রাস্তা সুগন্ধি জল ছিটিয়ে স্নিগ্ধ করা হয়েছিল, নানা রঙের পতাকা, সুবর্ণ দ্বার ও পূর্ণ কলস দ্বারা শোভিত ছিল; উজ্জ্বল পোশাক, অলংকার ও মালায় সজ্জিত পুরুষ-নারীরা সুগন্ধে পরিবেশকে ভরিয়ে তুলেছিলেন, নগরটিকে অপূর্ব দীপ্তিতে ভাসিয়ে তুলেছিলেন। রাজপুরী ছিল সুদৃশ্য গৃহে ভরা, তাদের দ্বারে দীপ্তি ছড়ানো প্রদীপ, নৈবেদ্য, পতাকা, ছাদে সোনার কলস ও রৌপ্য শিখরে শোভিত। শুনে যে, সকলের নয়নপানার্থ পাত্র—অর্থাৎ রাজা—এসেছেন, যুবতীরা চুল খুলে, বস্ত্র অর্ধউন্মোচিত রেখে, স্বামীর শয্যা ও ঘরকর্ম ফেলে রাজপথে রাজাকে দেখার জন্য ছুটে এলেন। সেই ভিড়ভরা স্থানে, হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিকে পরিপূর্ণ, গৃহের জানালা থেকে কৃষ্ণ ও তাঁর পত্নীদের দর্শন করে নারীরা ফুল ছড়ালেন, মনে মনে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন এবং হাস্যময় চাহনিতে শুভেচ্ছা জানালেন। তাঁরা কৃষ্ণপত্নীদের দেখে বললেন—‘চন্দ্রের পাশে তারার মতো, এদের আর কী অভাব? পুরুষশ্রেষ্ঠের নয়ন, মহিমান্বিত হাসি ও চঞ্চল দৃষ্টিতে তিনি আনন্দের উৎসব সৃষ্টি করেন।’ ততক্ষণে নাগরিকেরা শুভ উপহার নিয়ে এগিয়ে এলেন এবং প্রধানরা পাপমুক্ত হয়ে যথাবিধি কৃষ্ণের পূজা করলেন। অন্তঃপুরের নারীরা, প্রেম ও ভক্তিতে উজ্জ্বল নয়নে, আনন্দভরে মুকুন্দকে স্বাগত জানালেন; তিনি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। পৃতা, কৃষ্ণকে—তাঁর ভাইপো, তিন জগতের ঈশ্বর—দেখে, প্রেমে পূর্ণ হৃদয়ে শয্যা থেকে উঠে, পুত্রবধূদের সঙ্গে নিয়ে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। রাজা সসম্মানে দেবতাদের ঈশ্বর গোবিন্দকে গৃহে আনলেন, আনন্দে অভিভূত হয়ে পূজার কোন কাজ বাকী রইল, তা বুঝতে পারলেন না। কৃষ্ণ পিতৃব্যী, মাতুলী ও আচার্যদের প্রণাম করলেন; তাঁকেও রাজা ও তাঁর বোন সাদরে অভ্যর্থনা করলেন। শাশুড়ির অনুরোধে দ্রৌপদী ও কৃষ্ণের সকল পত্নী রুক্মিণী, সত্যা, ভদ্রা ও জাম্ববতীকে সন্মান জানালেন। তাঁরা কালিন্দী, মিত্রবিন্দা, শৈব্যা, নাগ্নজিতী ও উপস্থিত অন্য সধ্বীদেরও বস্ত্র, মালা, অলঙ্কার ইত্যাদি দিয়ে সন্মানিত করলেন। রাজা যুধিষ্ঠির বারবার আতিথ্য দিয়ে, জনার্দন, তাঁর সেনা, সহচর ও পত্নীদের আরামদায়কভাবে রাখলেন। খাণ্ডব বন দাহন করে অগ্নিকে তুষ্ট করেছিলেন, অর্জুনের সঙ্গে মায়াসুরকে উদ্ধার করেছিলেন—যার দ্বারা রাজপ্রাসাদের অপূর্ব সভা নির্মিত হয়েছিল। কৃষ্ণ কয়েক মাস রাজাকে সন্তুষ্ট করতে ইচ্ছা করে, অর্জুন ও বীরদের সঙ্গে রথে চড়ে নগরভ্রমণ করলেন। এভাবে 'কৃষ্ণের ইন্দ্রপ্রস্থ যাত্রা' অধ্যায়টি শেষ হল। শুকদেব বললেন—একসময় রাজসভায়, মুনিশ্রেষ্ঠ, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও ভাইদের পরিবেষ্টিত হয়ে যুধিষ্ঠির বসেছিলেন। আচার্য, বংশের জ্যেষ্ঠ, আত্মীয় ও স্বজনরা শুনছিলেন, তখন তিনি বললেন— ‘হে গোবিন্দ, আমি রাজসূয় যজ্ঞের দ্বারা তোমার গৌরবে পূজা করতে চাই। হে প্রভু, আমাদিগের জন্য তুমি এ ব্যবস্থা করো।’ ‘যারা সদা তোমার পদচিহ্ন অনুসরণ করেন, তোমায় ধ্যান করেন, তোমার কীর্তন করেন, অশুভ দূর করেন—হে পদ্মনাভ, তারা সংসার বন্ধন থেকে মুক্তি পান; কেউ যদি বর চায়, তবে তাও একমাত্র তোমার কাছেই চাওয়া উচিত।’ ‘হে দেবেশ, তোমার চরণসেবার ফল যেন এই জগতে দৃশ্যমান হয়। যারা তোমায় পূজা করে, যারা করে না, এবং উভয়ের মধ্যেই, কুরু ও শৃজ্ঞয়দের প্রকৃত মর্যাদা যেন প্রকাশিত হয়।’ ‘তুমি তো সর্বাত্মা, সবার প্রতি সমদৃষ্টি; তোমার নিজের আনন্দেই বিভোর। চেতনবৃক্ষের মতো, সেবার অনুপাতে তোমার কৃপা হয়, অন্যভাবে নয়।’ ভগবান বললেন—‘হে রাজন, শত্রুনাশক, তোমার সংকল্প যথার্থ; এর ফলে তোমার শুভ যশ তিন জগতে ছড়াবে। এই মহাযজ্ঞ ঋষি, পিতর, দেবতা, বন্ধু—এমনকি আমাদেরও—সকলেরই কাম্য। সমস্ত রাজ্য জয় করে, উপকরণ সংগ্রহ করে, এই মহাযজ্ঞ সম্পাদন করো। তোমার ভাইয়েরা লোকপালদের অংশ থেকে জন্মেছেন; আত্মসংযমী তুমি আমাকে জয় করেছ, অসংযমীরা আমাকে জয় করতে পারে না। শক্তি, যশ, ঐশ্বর্য—এতে দেবতাদেরও আমি অদ্বিতীয়, মানবরাজাদের তো কথাই নেই।’ শুকদেব বললেন—ভগবানের বচন শুনে, যুধিষ্ঠির আনন্দে প্রসন্ন মুখে, বিষ্ণুর শক্তিতে বলীয়ান ভাইদের দিগ্বিজয়ে পাঠালেন। সহদেবকে শৃজ্ঞয়দের নিয়ে দক্ষিণে, নকুলকে পশ্চিমে, অর্জুনকে উত্তরে, ভীমকে পূর্বে মৎস্য, কেকয় ও মদ্রদের সঙ্গে পাঠালেন। তাঁরা চতুর্দিকে রাজাদের জয় করে, বিপুল ঐশ্বর্য নিয়ে এলেন অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরের যজ্ঞের জন্য। শুনলেন, জরাসন্ধ এখনও অপরাজিত। রাজা চিন্তা করতেই, হরি সেই উপায় বললেন, যা আগে উদ্ধব বলেছিলেন। ভীম, অর্জুন ও কৃষ্ণ—ত্রয়ী ব্রাহ্মণচিহ্নধারী—গিরিব্রজে গেলেন, যেখানে বৃহদ্রথপুত্র জরাসন্ধ বাস করতেন। অতিথিদের জন্য উপযুক্ত সময়ে তাঁরা গৃহস্থের বাড়ি প্রবেশ করলেন, ব্রাহ্মণবেশে রাজপুরুষরা আচরণ করলেন। ‘হে রাজন, অতিথি এসেছে—দূর থেকে এসেছি। হে সৌভাগ্যবান, আমাদের যা কাম্য, তা দান করুন।’ ‘ধৈর্যশীলের পক্ষে কী অসহ্য? অধর্মীর পক্ষে কী অনুচিত? দাতার পক্ষে কী অযোগ্য? সমদর্শীর চেয়ে শ্রেষ্ঠ কে?’ ‘যে ব্যক্তি নশ্বর দেহ নিয়ে, সক্ষম হয়েও, সদাচারীদের মধ্যে চিরস্থায়ী কীর্তি অর্জন করেন না, তিনি সত্যিই দুঃখের পাত্র।’ ‘হরিশ্চন্দ্র, রন্তিদেব, শিবি, বলি, শিকারী, কবুতর—অনেকেই নশ্বর দেহ দিয়ে চিরস্থায়ী গৌরব অর্জন করেছেন।’ এভাবেই ঐশ্বর্য, ধর্ম ও কীর্তিতে ভাস্বর কৃষ্ণ, পাণ্ডব ও তাঁদের রাজসূয় যজ্ঞের প্রস্তুতি এগিয়ে চলল।