কৃষ্ণকে বহুদিন পর দেখে পাণ্ডব হৃদয়ভরে স্নেহে আপ্লুত হয়ে বারবার তাঁর প্রিয়তম বন্ধুকে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি লক্ষ্মীর পবিত্র আসন, মুকুন্দের দেহকে দুই হাতে আলিঙ্গন করলেন; রাজা তখন সমস্ত দুঃখ ভুলে চরম আনন্দে ভরে উঠলেন, তাঁর চোখ অশ্রুতে ভিজে গেল, দেহে কাঁটা দিয়ে উঠল, আর সংসারের সমস্ত চিন্তা ভুলে গেলেন। ভীম, আনন্দে উদ্বেল হয়ে, মাতুল ভাই কৃষ্ণকে হাসিমুখে আলিঙ্গন করলেন। যমজরা এবং যুধিষ্ঠিরও হৃদয়ভরে অচ্যুতকে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁদের চোখে আনন্দাশ্রু গড়িয়ে পড়ল। অর্জুন আলিঙ্গন করলেন; যমজরা তাঁকে অভিবাদন জানালেন। কৃষ্ণ তখন ব্রাহ্মণ ও জ্যেষ্ঠদের যথাযোগ্য সম্মান জানালেন। তিনি কৌরব, শ্রিঞ্জয়, কৈকেয়, রথী, সুত, গন্ধর্ব, গায়ক, উপদেশক—সবাইকে যথোচিত সম্মান দিলেন। তখন ঢাক, শঙ্খ, মৃদঙ্গ, বীণা, বাঁশি ও বংশীর ধ্বনিতে, ব্রাহ্মণরা পদ্মনয়ন কৃষ্ণের স্তবগান করলেন, নৃত্য করলেন ও গাইলেন। বন্ধুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, সকলের প্রশংসিত, ধন্য ভগবান সজ্জিত নগরীতে প্রবেশ করলেন। পথে হাতির সুরভিত জল ছিটানো হয়েছে, রঙিন পতাকা, সোনার তোড়ণ, পূর্ণ কলশে সাজানো; উজ্জ্বল পোশাক, অলঙ্কার ও মালায় সজ্জিত নারী-পুরুষেরা সুবাস ছড়িয়ে শহরকে দীপ্তিময় করে তুলেছেন। তিনি দেখলেন, রাজনগরীর গৃহসমূহের প্রবেশপথে দীপ্ত প্রদীপ, নৈবেদ্য, সুন্দর পতাকা, ছাদে সোনার কলস ও রূপার বৃহৎ চূড়া শোভা পাচ্ছে। তখন শুনে যে পুরুষদের নয়নপাত্র এসে গেছেন, যুবতীরা উন্মুখ হয়ে, চুল এলোমেলো, শাড়ি খোলা, গৃহকর্ম ও স্বামীকে শয্যায় রেখে রাজপথে রাজাকে দেখতে ছুটে গেলেন। হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিকে ভরা সেই স্থানে, নারীরা গৃহ থেকে কৃষ্ণ ও তাঁর পত্নীদের দর্শন করে ফুল ছড়ালেন, মনে মনে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন, হাস্যোজ্জ্বল দৃষ্টিতে সুন্দর অভ্যর্থনা জানালেন। তারা মুকুন্দের স্ত্রীদের দেখে বললেন, ‘চাঁদের পাশে তারা যেমন, এদের কী অপূর্ণতা থাকতে পারে? পুরুষদের মুকুট কৃষ্ণ, তাঁর মহৎ হাসি ও চঞ্চল দৃষ্টিতে আনন্দের উৎসব সৃষ্টি হয়।’ এদিকে নাগরিকেরা শুভ উপহার নিয়ে এগিয়ে এসে, প্রধানেরা শুদ্ধচিত্তে যথাবিধি কৃষ্ণের পূজা করলেন। অন্তঃপুরের নারীরা স্নেহ ও ভক্তিতে উজ্জ্বল চোখে আনন্দভরে মুকুন্দকে স্বাগত জানালেন; তিনি রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। প্রিথা, তিন জগতের ঈশ্বর, ভাইপো কৃষ্ণকে দেখে, হৃদয়ভরে আনন্দে শয্যা ছেড়ে উঠে এলেন এবং পুত্রবধূদের সঙ্গে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। রাজা সসম্মানে দেবতাদের ঈশ্বর গোবিন্দকে গৃহে নিয়ে এলেন; আনন্দে অভিভূত হয়ে তিনি পূজার কোন কর্তব্য বাকি রইল তা বুঝতে পারলেন না। কৃষ্ণ পিতৃব্য-চাচী, মাতুল-চাচী ও আচার্যদের প্রণাম করলেন; তাঁকেও যুধিষ্ঠির ও তাঁর বোন অভ্যর্থনা জানালেন। শাশুড়ির অনুরোধে কৃষ্ণ ও কৃষ্ণের সকল পত্নী রুক্মিণী, সত্যা, ভদ্রা ও জাম্ববতীকে সন্মানিত করলেন। তাঁরা কালিন্দী, মিত্রবিন্দা, শৈব্যা, নাগ্নজিতী ও অন্যান্য সদ্বতী পত্নীদেরও বস্ত্র, মালা, অলঙ্কার ইত্যাদিতে সজ্জিত করে সন্মান দিলেন। রাজা যুধিষ্ঠির বারবার আতিথ্য দিয়ে জনার্দন, তাঁর সেনা, সঙ্গী ও পত্নীদের স্বাচ্ছন্দ্যে রাখলেন। তিনি অগ্নিকে খাণ্ডব বন দান করে, ফল্গুনার সঙ্গে মায়াসুরকে উদ্ধার করেছিলেন, যিনি রাজার জন্য দিব্য সভা নির্মাণ করেছিলেন। কৃষ্ণ কয়েক মাস সেখানে থাকলেন, রাজাকে সন্তুষ্ট করতে, ফল্গুনার সঙ্গে রথে চড়ে, যোদ্ধাদের পরিবেষ্টিত হয়ে নগরী ঘুরে বেড়ালেন। এভাবেই ‘কৃষ্ণের ইন্দ্রপ্রস্থ যাত্রা’ অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। শুকদেব বললেন: একদিন, সভায়, ঋষি, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও ভাইদের পরিবেষ্টিত হয়ে যুধিষ্ঠির বসেছিলেন। আচার্য, বংশের জ্যেষ্ঠ, আত্মীয় ও স্বজনেরা শুনছিলেন; তিনি এ কথা বললেন— ‘হে গোবিন্দ, রাজসূয় যজ্ঞের মাধ্যমে আমি তোমার গৌরবের সঙ্গে পূজা করতে চাই। হে প্রভু, দয়া করে আমাদের জন্য এর ব্যবস্থা করো। যারা সদা তোমার চরণচিহ্ন অনুসরণ করে, তোমাকে ধ্যান করে, তোমার স্তবগান করে এবং অশুভ দূর করে, হে পদ্মনাভ, তারা সংসারবন্ধন থেকে মুক্তি পায়; যদি তারা বর চায়, হে প্রভু, তারা তোমাকেই চায়, কারণ অন্য কেউ তা দিতে পারে না। হে দেবেশ, তোমার চরণসেবার দ্বারা এই সংসারে তার ফল যেন প্রকাশ পায়। যারা তোমাকে পূজা করে এবং যারা করে না—সবাই যেন দেখে কুরু ও শ্রিঞ্জয়দের প্রকৃত মর্যাদা। তুমি সকলের আত্মা, সবার প্রতি সমদৃষ্টি; নিজের আনন্দে বিভোর। চাহিদা অনুযায়ী ইচ্ছা-বৃক্ষের মতো তোমার কৃপা প্রকাশ পায়, কখনো অন্যভাবে নয়।’ ভগবান বললেন, ‘হে রাজন, শত্রুনাশক, তোমার সংকল্প যথার্থ; এতে তোমার শুভ যশ তিন জগতে ছড়িয়ে পড়বে। এই মহাযজ্ঞ ঋষি, পিতর, দেবতা, বন্ধু—এমনকি আমাদেরও কাম্য এবং সমস্ত প্রাণীরও। তুমি যখন সমস্ত রাজাকে জয় করে পৃথিবীকে অধীন করবে, তখন যজ্ঞের উপকরণ সংগ্রহ করো ও মহাযজ্ঞ সম্পন্ন করো। তোমার ভাইয়েরা পৃথিবীর রক্ষক দেবতাদের অংশ; তুমি আত্মসংযমী বলে আমিও তোমার দ্বারা জয়িত, অসংযতদের দ্বারা আমি অজেয়। এই জগতে আমার শক্তি, যশ, ঐশ্বর্য, ধন—কেউ অতিক্রম করতে পারে না, দেবতারা তো নয়ই, সাধারণ রাজা তো নয়ই।’ শুকদেব বললেন: ভগবানের কথা শুনে যুধিষ্ঠির আনন্দে উজ্জ্বল মুখে, বিষ্ণুর শক্তিতে অভিষিক্ত ভাইদের দিগ্বিজয়ে পাঠালেন। সহদেবকে শ্রিঞ্জয়দের নিয়ে দক্ষিণে, নকুলকে পশ্চিমে, অর্জুনকে উত্তরে, ভীমকে পূর্বে পাঠালেন, সঙ্গে মৎস্য, কেকয় ও মদ্ররা ছিল। তাঁরা শক্তিবলে সব দিকের রাজাদের জয় করে অপার ধন নিয়ে এলেন অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরের যজ্ঞের জন্য। শুনলেন, কেবল জরাসন্ধ অপরাজিত রয়ে গেছেন; রাজা চিন্তা করতেই হরি সেই উপায় বললেন, যা পূর্বে উদ্ভব বর্ণনা করেছিলেন। ভীমসেন, অর্জুন ও কৃষ্ণ—তিনজন ব্রাহ্মণের চিহ্নধারী—গিরিব্রজায় গেলেন, যেখানে বৃহদ্রথপুত্র জরাসন্ধ বাস করতেন। অতিথি আসার উপযুক্ত সময়ে তাঁরা গৃহস্থের বাড়িতে প্রবেশ করলেন এবং রাজপুরুষেরা ব্রাহ্মণের বেশে শিষ্টাচার অনুযায়ী আচরণ করলেন।