দেবকীর পুত্র ভগবান শ্রীকৃষ্ণ তখন যাত্রার প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন। তিনি তাঁর বয়োজ্যেষ্ঠদের বিদায় জানালেন এবং দারুক, জৈত্র ও অন্যান্য সেবকদের নির্দেশ দিলেন। শক্তিমান কৃষ্ণ তাঁর আত্মীয়-স্বজন, স্ত্রী, পুত্র ও অনুচরদের পাঠিয়ে দিলেন, সঙ্কর্ষণ ও যাদবদের রাজাকে বিদায় জানালেন, এবং তাঁর রথে উঠে বসলেন—রথের উপর ছিল গরুড়ের চিহ্ন, এবং রথচালক সেটি নিয়ে এসেছিলেন। এরপর কৃষ্ণের চারপাশে তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী—রথের অধিনায়ক, হাতি, পদাতিক ও অশ্বারোহীরা ঘিরে রইল। চারদিক মৃদঙ্গ, ঢাক, শঙ্খ ও তূর্যধ্বনিতে মুখরিত হয়ে উঠল। তাঁর ধর্মপরায়ণ স্ত্রীগণ, সন্তানদের নিয়ে, সুন্দর পোশাক, অলংকার, সুগন্ধি ও মালায় সজ্জিত হয়ে, সোনার পালঙ্ক ও রথে চড়ে, তরবারি ও ঢালধারী সুরক্ষিত পুরুষদের সাথে কৃষ্ণের অনুসরণ করলেন। পুরুষ, উট, গরু, মহিষ, গাধা, ঘোড়া, রথ, হাতি, অনুচর ও রমণীগণ—সবাই বাজুবন্ধ, বাহুবন্ধ, কম্বল ও পোশাক পরে, নিজেদের সামগ্রী নিয়ে, নানা দিকে যাত্রা করল। সেনাবাহিনী বিশাল পতাকা, রঙিন ছাউনি, ছাতা ও পাখা নিয়ে, ঝকঝকে অস্ত্র, অলংকার, মুকুট ও বর্মে সজ্জিত হয়ে সূর্যের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল; তাদের গর্জন যেন বিশাল তিমি ও ঢেউয়ে উত্তাল সমুদ্রের মতো। তখন এক ঋষি, যাদবদের অধিপতি কৃষ্ণের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, তাঁকে হৃদয়ে ধারণ করে, আকাশপথে চলে গেলেন। তাঁর সংকল্প শুনে, মুকুন্দ তাঁর দর্শনে তৃপ্ত হয়ে যথাযথ উপহার নিয়ে এলেন। ভগবান কৃষ্ণ রাজদূতকে সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “ভয় কোরো না, তোমার কল্যাণ হোক। আমি মগধকে ধ্বংস করব।” দূত এই বার্তা নিয়ে চলে গেলেন এবং যথাযথভাবে রাজাদের জানালেন; তারাও শৌরির দর্শন পেলেন, যাকে তারা মুক্তি কামনা করেছিল। হরি আনর্ত, সঊবীর, মরু ও বিনাশন অঞ্চল অতিক্রম করে, পাহাড় ও নদী পার হয়ে, নগর, গ্রাম ও পশু-খামারগুলিতে পৌঁছালেন। মুকুন্দ দ্রিষদ্বতী ও সরস্বতী নদী পার হয়ে, পাঞ্চাল, তারপর মত্স্য, শেষে শক্রপ্রস্থে পৌঁছালেন। তাঁর আগমন শুনে, সকলের প্রিয় ও সাধারণের কাছে দুর্লভ রাজা, তাঁর গুরু ও বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দে বেরিয়ে এলেন। গানের, বাদ্যযন্ত্রের ও ব্রাহ্মণদের উচ্চ স্তবধ্বনির মধ্যে, তিনি হৃষীকেশের কাছে পূর্ণ শ্রদ্ধায় এগিয়ে এলেন—যেমন প্রাণশক্তি জীবনশক্তির কাছে আসে। পাণ্ডব কৃষ্ণকে দেখে, তাঁর হৃদয় স্নেহে পরিপূর্ণ হয়ে, বহুদিন পরে প্রিয় বন্ধুকে বারবার আলিঙ্গন করলেন। দুই বাহু দিয়ে লক্ষ্মীর নির্দোষ আবাস মুকুন্দের দেহকে জড়িয়ে, রাজা দুঃখমুক্ত হয়ে চরম আনন্দে অভিভূত হলেন; তাঁর চোখে জল, দেহে শিহরণ, সব পার্থিব চিন্তা ভুলে গেলেন। ভীম, আনন্দে উচ্ছ্বসিত হয়ে, মাতৃপক্ষের ভাই কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করলেন; তাঁর ইন্দ্রিয় প্রেমে অভিভূত ও মুখে হাসি। যমজরা ও যুধিষ্ঠিরও, হৃদয়ভরা কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করলেন, চোখে জল নিয়ে। অর্জুন আলিঙ্গন করলেন, যমজরা অভিবাদন জানালেন; কৃষ্ণ ব্রাহ্মণ ও বয়োজ্যেষ্ঠদের যথাযথ সম্মান দিলেন। তিনি গর্বিত কুরু, সৃঞ্জয়, কৈকয়, রথচালক, গায়ক, গান্ধর্ব, কবি ও উপদেষ্টাদেরও সম্মান জানালেন। ঢাক, শঙ্খ, ঢোল, বীণা, বাঁশি ও গোমুখে, ব্রাহ্মণরা পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে প্রশংসা করলেন, নাচলেন ও গান গাইলেন। এভাবে বন্ধুদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, সকলের প্রশংসিত, বিখ্যাতদের মধ্যে রত্ন, ভগবান কৃষ্ণ সুসজ্জিত নগরে প্রবেশ করলেন। পথে হাতির জল দিয়ে ছিটানো, রঙিন পতাকা, সোনার ফটক, পূর্ণ কলস, উজ্জ্বল পোশাক ও অলংকারে সজ্জিত নারী-পুরুষ, সুগন্ধিতে ভরা, শহরকে দীপ্তিময় করে তুলল। তিনি রাজনগরী দেখলেন, যেখানে গৃহের প্রবেশপথ উজ্জ্বল প্রদীপ ও উপহার দিয়ে সাজানো, পতাকা উড়ছে, ছাদে সোনার কলস, বিশাল রূপার চূড়া। শুনে যে চোখের তৃষ্ণা মেটানোর পাত্র এসে গেছে, তরুণীরা চুল খুলে, পোশাক খুলে, ঘরের কাজ ও শয্যায় থাকা স্বামীকে ফেলে, রাজপথে রাজাকে দেখতে ছুটে গেল। হাতি, ঘোড়া, রথ ও পদাতিকে ভরা সেই স্থানে, নারীরা বাড়ি থেকে কৃষ্ণ ও তাঁর স্ত্রীদের দেখে, ফুল ছড়ালেন, মনে মনে কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করলেন, হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানালেন। পথের পাশে মুকুন্দের স্ত্রীদের দেখে, নারীরা বললেন, “চাঁদের পাশে তারার মতো, তাঁদের কী অভাব? কারণ পুরুষদের শ্রেষ্ঠ কৃষ্ণের দৃষ্টিতে, মহৎ হাসি ও খেলাচ্ছলে, আনন্দের উৎসব হয়।” সেই স্থানে নাগরিকরা শুভ উপহার নিয়ে এলেন, তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা পাপমুক্ত হয়ে যথাযথভাবে কৃষ্ণের পূজা করলেন। মুকুন্দ, অন্তঃপুরের নারীদের দ্বারা প্রেম ও শ্রদ্ধায় অভিবাদিত হয়ে, রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। প্রিথা, তাঁর ভাইপো ও তিন জগতের অধিপতি কৃষ্ণকে দেখে, ভালোবাসায় পরিপূর্ণ হৃদয়ে, শয্যা থেকে উঠে, পুত্রবধূদের সঙ্গে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। রাজা, দেবতাদের অধিপতি গোবিন্দকে সম্মান দিয়ে ঘরে আনলেন; আনন্দে অভিভূত হয়ে, পূজার কাজের কোনো কিছুই বুঝতে পারলেন না। কৃষ্ণ তাঁর পিতৃ-ফুপু, মাতৃ-ফুপু ও গুরুদের প্রণাম জানালেন; তাঁকেও যুধিষ্ঠির ও তাঁর বোন অভিবাদন করলেন। শাশুড়ির নির্দেশে, কৃষ্ণ ও তাঁর স্ত্রীগণ রুক্মিণী, সত্যা, ভদ্রা ও জাম্ববতীকে সম্মান জানালেন। তাঁরা কালিন্দী, মিত্রবিন্দা, শৈব্যা, নাগনজিতী ও অন্যান্য গুণবতী নারীদেরও পোশাক, মালা, অলংকার প্রভৃতি দিয়ে সম্মান দিলেন। রাজা যুধিষ্ঠির জনার্দন, তাঁর সেনা, অনুচর ও স্ত্রীদের আরামদায়কভাবে বারবার আতিথ্য দিলেন। অগ্নিকে খাণ্ডব বন দিয়ে সন্তুষ্ট করে, ফলগুনার সঙ্গে মায়াকে মুক্ত করে, যার দ্বারা রাজাকে দেবসভা নির্মাণ করা হয়েছিল, কৃষ্ণ কয়েক মাস থাকলেন; রাজাকে সন্তুষ্ট করতে, ফলগুনার সঙ্গে রথে ঘুরে, যোদ্ধাদের দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে সময় কাটালেন। এভাবেই ‘কৃষ্ণের ইন্দ্রপ্রস্থ যাত্রা’ অধ্যায়টি শেষ হল—শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধের একাত্তরতম অধ্যায়। শুকদেব বললেন: একদিন, সভার মধ্যে, ঋষি, ব্রাহ্মণ, ক্ষত্রিয়, বৈশ্য ও ভাইদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, যুধিষ্ঠির বসেছিলেন। তাঁর গুরু, বংশের প্রবীণ, আত্মীয় ও কুটুম্বীরা শুনছিলেন; তিনি এভাবে বললেন— যুধিষ্ঠির বললেন, “হে গোবিন্দ, রাজসূয় যজ্ঞের মাধ্যমে আমি তোমার গৌরবের সঙ্গে পূজা করতে চাই। হে ভগবান, আমাদের জন্য এটি আয়োজন করুন। যারা সদা তোমার পদচিহ্ন অনুসরণ করে, তোমাকে ধ্যান করে, তোমার গুণগান করে, অশুভ দূর করে, হে পদ্মনাভ, তারা সংসার থেকে মুক্তি পায়; যদি তারা বর চায়, হে ভগবান, তারা তা চাইতে পারে, কারণ অন্য কেউ তা দিতে পারে না।