উদ্ধব বললেন, “হে মহাবলী, রাজসূয় যজ্ঞ তোমারই করা উচিত, কারণ তুমি দিগ্বিজয়ী। জরাসন্ধকে পরাজিত করলে এই দুই উদ্দেশ্যই সিদ্ধ হবে বলে আমার ধারণা। হে গোবিন্দ, আমাদের পক্ষেও এতে মহৎ কল্যাণ হবে, আর তুমি যখন বন্দী রাজাদের মুক্ত করবে, তখন তোমার কীর্তি আরও ছড়িয়ে পড়বে। জরাসন্ধ রাজা সত্যিই দুর্জয়—তিনি দশ হাজার হাতির সমান বলশালী। বলবানদের মধ্যে কেবল ভীমই তাঁর সমতুল্য। তাঁকে সেনাবাহিনীর শক্তিতে নয়, একক দ্বন্দ্বযুদ্ধে পরাজিত করতে হবে। তিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল এবং কখনোই তাঁদের অনুরোধ অস্বীকার করেন না। অতএব, বৃকোদর ভীম ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে তাঁর কাছে গিয়ে কিছু চাইবেন; তখন তোমার উপস্থিতিতে দ্বন্দ্বযুদ্ধে তিনি নিশ্চয়ই জরাসন্ধকে পরাজিত করবেন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। হে কৃষ্ণ, তুমি তো স্বয়ং সৃষ্টির ও প্রলয়ের মূল কারণ; হিরণ্যগর্ভ ও শর্বরাও তোমার চিরন্তন শক্তির প্রকাশ। দেবতাদের গৃহে তোমার শুদ্ধ কীর্তি—রাজশত্রু নিধন, গোপীদের দ্বারা তোমার মুক্তি, গজরাজ-পত্নীদের, জনকের কন্যাদের, তোমার আশ্রিত পিতা-মাতার, ঋষিদের এবং আমাদের দ্বারা—সর্বত্র গীত হয়। হে কৃষ্ণ, জরাসন্ধ-বধে বহু উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে, আর তোমার অভীষ্ট যজ্ঞও তখন সফল হবে।” এইভাবে উদ্ধবের শুভ পরামর্শ শুনে, দিব্য ঋষি, যাদববৃদ্ধগণ এবং স্বয়ং কৃষ্ণ সবাই সম্মতি জানালেন। তারপর দেবকী-পুত্র ভগবান কৃষ্ণ গমন করার আদেশ দিলেন; তিনি বয়োজ্যেষ্ঠদের প্রণাম করে, দারুক, জৈত্র প্রভৃতি সেবকদের নির্দেশ দিলেন এবং যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন। তিনি তাঁর স্ত্রী-সন্তান ও অনুচরদের পাঠিয়ে দিলেন, সংকর্শণ ও যাদবরাজকে প্রণাম করে, শত্রুনাশক কৃষ্ণ গরুড়-চিহ্নিত রথে আরোহণ করলেন, যা রথচালক উপস্থিত করেছিলেন। এরপর নিজ বাহিনী—রথ, হাতি, পদাতিক, অশ্বারোহী সেনাপতি দ্বারা পরিবেষ্টিত হয়ে, মৃদঙ্গ, ঢোল, শঙ্খ, ভেরী ও তূর্যনিনাদে দিক্সমূহ মুখরিত করে কৃষ্ণ যাত্রা শুরু করলেন। তাঁর ধর্মপত্নীরা পুত্রদের নিয়ে, মনোহর বস্ত্র, অলঙ্কার, সুগন্ধি, মালায় সজ্জিত হয়ে, সোনার পালঙ্ক ও রথে চড়ে, তরবারি ও ঢালধারী রক্ষীদের পরিবেষ্টিত হয়ে অচ্যুত স্বামীর পিছু নিলেন। পুরুষ, উট, গাভী, মহিষ, গাধা, ঘোড়া, রথ, হাতি, অনুচর, অভিজাত নারী—সবাই চুড়ি, বালা, চাদর, বস্ত্র পরে, নিজেদের সম্বল নিয়ে নানা পথে যাত্রা করল। বাহিনীটি পতাকা, ছাউনির কাপড়, ছাতা, পাখা, উজ্জ্বল অস্ত্র, অলঙ্কার, মুকুট, বর্মে সজ্জিত হয়ে সূর্যের মতো দীপ্তিমান ছিল; তাদের গর্জন যেন বিশাল তিমি ও তরঙ্গে উত্তাল সমুদ্রের মতো। তখন যাদবরাজের দ্বারা সম্মানিত ঋষি কৃষ্ণকে হৃদয়ে স্থাপন করে প্রণাম জানিয়ে আকাশপথে গমন করলেন; তাঁর সংকল্প শুনে, মুকুন্দ, যিনি ভগবৎ দর্শনে তৃপ্ত হয়েছিলেন, যথোপযুক্ত পূজা করলেন। ভগবান কৃষ্ণ, রাজদূতকে আশ্বাস দিয়ে বললেন, “ভয় কোরো না, দূত; তোমার মঙ্গল হোক। আমি মগধরাজকে নিশ্চয় ধ্বংস করব।” এই কথা শুনে দূত ফিরে গিয়ে যথাযথভাবে বার্তা দিলেন রাজাদের; তাঁরাও সেই শৌরিকে দর্শন করলেন, যাঁর মুক্তি তাঁরা কামনা করেছিলেন। হরি অনার্ত, সৌবীর, মরু ও বিনশন অঞ্চল অতিক্রম করে, পর্বত ও নদী পেরিয়ে নগর, গ্রাম ও গোচরণভূমিতে পৌঁছালেন। এরপর মুকুন্দ দ্রিশদ্বতী ও সরস্বতী নদী পার হয়ে পাঞ্চাল, তারপর মাছ্য দেশ অতিক্রম করে শক্রপ্রস্থে পৌঁছালেন। তাঁর আগমন সংবাদে, সকলের প্রিয়, দুষ্প্রাপ্য রাজা গুরুজন ও বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দিত মনে এগিয়ে এলেন। গীত, বাদ্য ও ব্রাহ্মণদের উচ্চ স্তবধ্বনিতে, তিনি শ্রদ্ধায় হৃষীকেশের কাছে পৌঁছালেন, যেমন প্রাণবায়ু প্রাণের কাছে যায়। কৃষ্ণকে দেখে পাণ্ডব হৃদয়ভরে স্নেহে আপ্লুত হয়ে, বহুদিন পরে প্রিয় বন্ধু কৃষ্ণকে বারবার আলিঙ্গন করলেন। তিনি উভয় বাহু দিয়ে লক্ষ্মীর নির্ভরস্থান মুকুন্দ-দেহকে জড়িয়ে ধরে, সকল দুঃখ ভুলে, চরম আনন্দে বিহ্বল হলেন; তাঁর চোখ অশ্রুসজল, দেহ কাঁপছে, সমস্ত জাগতিক চিন্তা লুপ্ত। ভীম খুশিতে মাতুল ভাই কৃষ্ণকে আলিঙ্গন করলেন, প্রেমে অভিভূত হয়ে হাসলেন; যমজরা ও যুধিষ্ঠিরও হৃদয়ভরে অচ্যুতকে আলিঙ্গন করলেন, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল। অর্জুন আলিঙ্গন করলেন, যমজরা অভিবাদন করলেন; কৃষ্ণ ব্রাহ্মণ ও বয়োজ্যেষ্ঠদের যথোচিত সম্মান জানালেন। তিনি কৌরব, শৃঞ্জয়, কেকয়, রথী, বন্দী, গন্ধর্ব, গায়ক ও মন্ত্রীদেরও যথাযোগ্য সম্মান দিলেন। ঢোল, শঙ্খ, ঢাক, বীণা, বাঁশি ও শৃঙ্গের শব্দে, ব্রাহ্মণরা পদ্মনয়ন কৃষ্ণের স্তব করলেন, নৃত্য ও সংগীত পরিবেশন করলেন। সব বন্ধু-বান্ধব পরিবেষ্টিত, সকলের প্রশংসিত, সেই ভগবান অলংকৃত নগরে প্রবেশ করলেন। রাস্তা হাতির জল ছিটিয়ে সুগন্ধি করা, রঙিন পতাকা, সুবর্ণ প্রবেশদ্বার, পূর্ণকলশে সাজানো; উজ্জ্বল বস্ত্র, অলঙ্কার, মালায় সজ্জিত নারী-পুরুষদের সুবাসে নগর দীপ্তিমান হয়ে উঠল। তিনি রাজপুরী দেখলেন, যার গৃহদ্বার দীপ্ত প্রদীপ ও উপহারে শোভিত, সুন্দর পতাকা, সোনার কলস ছাদে, রূপার বিশাল চূড়া। ‘চোখের তৃষ্ণা নিবারণের পাত্র’ কৃষ্ণ এসেছেন শুনে, তরুণীরা উন্মুখ হয়ে চুল খুলে, বস্ত্র খুলে, গৃহকর্ম ও শয্যায় স্বামী রেখে রাজপথে ছুটে এলেন। হাতি, ঘোড়া, রথ, পদাতিকে ভরা সেই স্থানে, নারীরা গৃহ থেকে কৃষ্ণ ও তাঁর পত্নীদের দর্শন করে, ফুল ছিটিয়ে, মনে মনে আলিঙ্গন করে, হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানালেন। তাঁরা বললেন, “মুকুন্দের পত্নীরা যেন চাঁদের পাশে তারা! তাঁদের কী অভাব? কৃষ্ণের চক্ষু, পুরুষশ্রেষ্ঠ মুকুট, মনোহর হাসি ও চঞ্চল চাহনিতে আনন্দের উৎসব হয়।” সেইখানে নাগরিকেরা শুভ উপহার নিয়ে এগিয়ে এলেন; তাঁদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা পাপমুক্ত হয়ে যথাবিধি কৃষ্ণের পূজা করলেন। মুকুন্দ, অন্তঃপুরের নারীদের সস্নেহ ও শ্রদ্ধাভরে প্রস্ফুটিত চোখে অভ্যর্থনা পেয়ে, আনন্দিত মনে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন। প্রিথা, ভ্রাতুষ্পুত্র ও ত্রিলোকেশ্বর কৃষ্ণকে দেখে, হৃদয়ভরা স্নেহে, পুত্রবধূদের নিয়ে শয্যা ছেড়ে উঠে এসে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন। গোবিন্দ, দেবরাজের অধীশ্বরকে যথাযথ সম্মানে গৃহে নিয়ে এসে, রাজা আনন্দে অভিভূত হয়ে পূজার কোন কর্তব্য বাকি আছে তা বুঝতেই পারলেন না। কৃষ্ণ পিতৃব্য, মাতুলী ও আচার্যদের প্রণাম করলেন; তাঁকেও কৃষ্ণ ও তাঁর বোন যথাযথভাবে অভ্যর্থনা করলেন। শাশুড়ির অনুরোধে দ্রৌপদী ও কৃষ্ণের সকল পত্নী রুক্মিণী, সত্যা, ভদ্রা ও জাম্ববতীকে যথাযোগ্য সম্মান জানালেন।