ভগবান শ্রীকৃষ্ণ, যিনি সকল জগতের অধীশ্বর, সেই মহান ঋষিকে দেখেই তাঁর সভাসদ ও অনুচরদের সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন এবং আনন্দভরে বিনীতভাবে মস্তক নত করলেন। যথাযথ সম্মান জানিয়ে, আসন প্রদান করে, কৃষ্ণ মধুর ও স্নিগ্ধ বাক্যে মহর্ষিকে সম্বোধন করলেন এবং গভীর শ্রদ্ধা ও বিশ্বাসের সঙ্গে তাঁর মন সন্তুষ্ট করলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “আজ তিনটি জগতে সবকিছু শান্তিপূর্ণ ও নির্ভয়ে আছে তো? নিশ্চয়ই, ভগবানের ধর্ম তখনই বৃদ্ধি পায় যখন তিনি জগৎজুড়ে বিহার করেন। হে সৃষ্টিকর্তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আপনার কাছে কিছুই গোপন নেই, তাই আমরা জানতে চাই—পাণ্ডবরা কী ইচ্ছা করছেন?” শ্রীনারদ বললেন, “হে ঈশ্বর, আমি আপনার মহামায়া বহুবার প্রত্যক্ষ করেছি—যা জয় করা দুরূহ। আপনি যখন স্বশক্তিতে ভগবদীয় লীলা করেন, তখন আপনার গৌরব কাঠের মধ্যে আগুনের মতো গোপন থাকে; তাই কিছুই আমাকে বিস্মিত করে না। কে-ই বা এখানে আপনার কার্যকলাপ সম্পূর্ণরূপে জানতে পারে? আপনি নিজ মহিমায় এই জগৎ সৃষ্টি ও সংহার করেন—সবই মায়ার খেলা। যা কিছু দৃশ্যমান, তা কেবল বুদ্ধির প্রতিবিম্বমাত্র। আমি আপনাকে প্রণাম করি, যিনি সকল ভেদ-বুদ্ধির ঊর্ধ্বে। যিনি সংসারে ঘুরে বেড়ানো আত্মাকে মুক্তি দান করেন, যিনি দেহের দুঃখ জানেন না—তাঁর এই লীলাবতী অবতারে নিজের কীর্তি জাগ্রত হয়। সেই আঁধারনাশক ভগবানে আমি আশ্রয় গ্রহণ করি। তথাপি, হে ব্রাহ্মণ, আপনার ভক্ত, আপনার পিতৃব্যের পুত্র—যিনি এখন এমন এক কর্ম সম্পাদন করতে যাচ্ছেন যা মানবসমাজকে বিস্মিত করবে—তাঁর উদ্দেশ্য আমি বলি। পাণ্ডুপুত্র, ব্রহ্মার আসনের আকাঙ্ক্ষায়, আপনাকে রাজসূয় যজ্ঞের দ্বারা পূজা করতে চায়, হে ভগবান, আপনি যেন এতে সন্তুষ্ট হন। সেই মহাযজ্ঞে দেবতা ও পৃথিবীর খ্যাতিমান রাজারা উদ্দীপনার সঙ্গে সমবেত হবেন এবং আপনাকে প্রত্যক্ষ করবেন। হে ব্রহ্মণের ঈশ্বর, আপনাকে শ্রবণ, কীর্তন কিংবা ধ্যান করলেই নিকটবর্তী ব্যক্তিরা শুদ্ধ হয়—তাহলে যারা আপনাকে দেখে বা স্পর্শ করে, তারা তো আরও বেশি পবিত্র হবে! আপনার চরণকমলের পবিত্র কীর্তি স্বর্গ, পৃথিবী এবং পাতাল জগতে বিখ্যাত; যার জল স্বর্গে মন্দাকিনী, পাতালে ভোগবতী, আর এখানে গঙ্গা নামে পরিচিত, সেই জল সমগ্র জগৎকে পবিত্র করে—আপনার চরণধারার সেই জল যেন সকল জগৎকে আশীর্বাদ করে।” শুকদেব বললেন, তখন যাদবপক্ষে বিজয়ের আকাঙ্ক্ষায় সকলে যখন চঞ্চল, কেশব মৃদু হাসি ও সুমধুর বাক্যে তাঁর অনুচর উদ্ভবকে সম্বোধন করলেন। ভগবান বললেন, “তুমি আমাদের প্রধান চক্ষু, প্রকৃত বন্ধু, যিনি পরামর্শের সার ও উদ্দেশ্য জানো। তাই এখানে যা করা উচিত, বলো; আমরা বিশ্বাস করি ও সে অনুযায়ী করব।” প্রভুর এই আদেশে, সর্বজ্ঞ হয়েও, উদ্ভব বিনীতভাবে মস্তক নত করে আদেশ গ্রহণ করলেন এবং বললেন— শুকদেব বললেন, দেবর্ষির এই বাক্য শুনে, জ্ঞানীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ উদ্ভব, সভার ও কৃষ্ণের অভিমত বুঝে, এভাবে বললেন— “হে প্রভু, ঋষি যেভাবে বলেছেন, আপনিই যজ্ঞের পরামর্শদাতা হোন, আপনার পিতৃব্যের পুত্রকে রক্ষা করুন, এবং যারা আশ্রয় চায় তাদের আশ্রয় দিন। হে মহাবাহু, আপনিই রাজসূয় যজ্ঞ করুন, চারিদিকে বিজয়ী হয়ে; আর জরাসন্ধের পরাজয়ও এর সঙ্গে যুক্ত হলে দুই উদ্দেশ্যই সিদ্ধ হবে বলে আমার ধারণা। আমাদের পক্ষেও মহৎ কল্যাণ হবে, হে গোবিন্দ, এবং আপনি বন্দী রাজাদের মুক্তি দিলে আপনার কীর্তি বৃদ্ধি পাবে। সেই রাজা অতি দুর্জয়, দশ হাজার হাতির সমান বলশালী; শক্তিধরদের মধ্যে কেবল ভীমই তাঁর সমকক্ষ। তাঁকে শত সেনাদল নিয়েও পরাজিত করা যাবে না, একমাত্র একক যুদ্ধে তা সম্ভব। তিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি অত্যন্ত ভক্ত এবং তাঁদের কোনো অনুরোধ অস্বীকার করেন না। তাই ভীম, ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে গিয়ে তাঁর কাছে কিছু চাইলে, তিনি নিশ্চয়ই একক যুদ্ধে তাঁকে আপনার উপস্থিতিতে পরাজিত করবেন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। ভগবানই সৃষ্টির ও সংহারের কারণ; হিরণ্যগর্ভ ও শর্বরাও আপনার চিরন্তন শক্তির প্রকাশ। আপনার শুদ্ধ কীর্তি দেবগৃহে গীত হয়—রাজশত্রুদের বধ, গোপীদের দ্বারা আপনার আত্মার মুক্তি, গজরাজ-পত্নীদের, জনকের কন্যাদের, আপনার আশ্রিত পিতামাতার, ঋষিদের এবং আমাদের দ্বারা। হে কৃষ্ণ, জরাসন্ধ বধ বহু উদ্দেশ্য সাধন করবে; এবং আপনার ইচ্ছিত যজ্ঞও তার ফলে সিদ্ধ হবে।” শুকদেব বললেন, হে রাজন, তখন দেবর্ষি, যাদুবৃদ্ধগণ এবং স্বয়ং কৃষ্ণ—সকলেই উদ্ভবের এই সর্বতোভাবে মঙ্গলময় বাক্যকে সম্মান জানালেন। অতঃপর দেবকী-পুত্র ভগবান যাত্রার আদেশ দিলেন; জ্যেষ্ঠদের প্রণাম করে ও দারুক, জৈত্র প্রভৃতি সেবকদের নির্দেশ দিয়ে, তিনি যাত্রার প্রস্তুতি নিলেন। নিজের স্ত্রী, সন্তান ও অনুচরদের পাঠিয়ে, সংকর্শণ ও যাদুরাজকে প্রণাম করে, শত্রুনাশক ভগবান রথে আরোহণ করলেন, যেখানে গরুড়চিহ্নিত পতাকা উড়ছিল এবং রথচালক প্রস্তুত ছিলেন। তারপর চতুর্দিক থেকে রথ, হাতি, অশ্বারোহী, পদাতিক ও সেনাপতিরা ঘিরে, মৃদঙ্গ, ঢোল, শঙ্খ ও তূর্যধ্বনিতে চারিদিক মুখরিত করে তিনি যাত্রা করলেন। সুবর্ণ পালঙ্ক ও রথে চড়ে, সুশোভিত বস্ত্র, অলংকার, চন্দন ও মালায় ভূষিতা, সুপুত্রাদের সঙ্গে, সুসজ্জিত সৈন্য ও রক্ষকদের বেষ্টনীতে, ধর্মপরায়ণা পত্নীরা অচ্যুত স্বামীর অনুগমন করলেন। পুরুষ, উট, গরু, মহিষ, গাধা, ঘোড়া ও রথ, হাতি, অনুচর ও অভিজাত নারী—সবাই চুড়ি, বালা, কম্বল ও বস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, তাদের দ্রব্যাদি নিয়ে, নানা পথে যাত্রা করলেন। সেনাবাহিনী পতাকা, শামিয়ানা, ছাতা, পাখা, উজ্জ্বল অস্ত্র, অলংকার, মুকুট ও বর্মে সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠল; তার গর্জন যেন বিশাল তরঙ্গ ও তিমিতে আলোড়িত মহাসাগরের মতো। তখন যাদুনাথের কাছ থেকে সম্মানিত ঋষি, তাঁকে হৃদয়ে স্থাপন করে, প্রণাম জানিয়ে আকাশপথে বিদায় নিলেন; তাঁর সংকল্প শুনে, ইন্দ্রিয়-সন্তুষ্ট মুকুন্দ যথোচিত পূজা দিলেন। ভগবান, রাজদূতকে স্নেহভরে বললেন, “ভয় কোরো না, হে দূত, তোমার মঙ্গল হোক। আমি মগধরাজকে ধ্বংস করব।” এই বাক্য শুনে দূত ফিরে গিয়ে যথোচিতভাবে বার্তা রাজাদের জানালেন; তাঁরাও শৌরির আবির্ভাব প্রত্যক্ষ করলেন, যাঁর মুক্তি তাঁরা কামনা করেছিলেন। হরি অণর্ত, সৌবীর, মরু ও বিনশন অঞ্চল অতিক্রম করে, পর্বত, নদী, নগর, গ্রাম ও গোচরণভূমি পার হলেন। এরপর মুকুন্দ দ্রিশদ্বতী ও সরস্বতী নদী পার হয়ে, পাঞ্চাল, তারপর মত্স্য দেশ অতিক্রম করে, শক্রপ্রস্থে পৌঁছালেন। তাঁর আগমনের সংবাদ পেয়ে, সকলের প্রিয়, সাধারণের কাছে দুর্লভ সেই রাজা, গুরুবৃন্দ ও বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দচিত্তে বাইরে এলেন। সংগীত, বাদ্যযন্ত্র ও ব্রাহ্মণদের উচ্চ স্তবধ্বনিতে পরিবেষ্টিত হয়ে, তিনি হৃষীকেশের কাছে এমন ভক্তিসহিত এগিয়ে গেলেন, যেমন প্রাণবায়ু প্রাণের কাছে যায়।