তখন, তিনি শুদ্ধ জলে স্নান সম্পন্ন করে, পবিত্র বস্ত্র পরিধান করলেন এবং ধারাবাহিক আচার-অনুষ্ঠান যথারীতি পালন করলেন। তিনি অগ্নিতে আহুতি দিলেন, সংযত বাক্যে ব্রহ্মণ পাঠ করলেন। উদিত সূর্যকে প্রণাম জানিয়ে, নিজের শরীরের অংশসমূহকে তৃপ্ত করলেন; দেবতা, ঋষি, পূর্বপুরুষ, গুরুজন ও ব্রাহ্মণদের পূজা করলেন, সম্পূর্ণ সংযত ও স্থিরচিত্তে। তিনি ব্রাহ্মণদের দান দিলেন—স্বর্ণশৃঙ্গবিশিষ্ট, সদ্গুণসম্পন্ন, মুক্তার মালায় ভূষিত, দুধে ভরা, স্বাস্থ্যবান, বাছুরসহ গাভী এবং উন্নত বস্ত্র। অলংকৃত ব্রাহ্মণদের তিনি প্রতিদিন দান করলেন—রৌপ্যশোভিত খুরের গাভী, সঙ্গে সুতো, মৃগচর্ম ও তিল। তিনি গাভী, ব্রাহ্মণ, দেবতা, গুরুজন, আচার্য ও সকল জীবের প্রতি প্রণতি জানালেন; তারপর নিজের শুভ বস্তুসমূহ স্পর্শ করে আশীর্বাদ আহ্বান করলেন। তিনি নিজেই মানবজাতির অলংকার, নিজস্ব বস্ত্র, গয়না, দেবমালা ও সুগন্ধি প্রলেপে নিজেকে শোভিত করলেন। অগ্নি ও দর্পণ দর্শন করলেন; গাভী, ষাঁড়, ব্রাহ্মণ ও দেবতাদের দান দিলেন, নাগরিক ও অন্দরবাসিনী নারীদের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করলেন, তাদের সন্তুষ্ট করে আশীর্বাদ গ্রহণ করলেন। প্রথমে ব্রাহ্মণদের, পরে বন্ধু, সেবক ও পত্নীদের মালা, তাম্বুল ও সুগন্ধি দিলেন; শেষে নিজেও তা গ্রহণ করলেন। এমন সময়, সুত এক আশ্চর্য রথ নিয়ে এলেন, যার অশ্বগণ সুগ্রীব প্রভৃতির মতো; নমস্কার জানিয়ে তিনি রথ সামনে আনলেন। রথচালকের হাত ধরে তিনি রথে আরোহণ করলেন, সঙ্গে ছিলেন সাত্যকি ও উদ্দব; তিনি যেন পূর্ব পর্বতের উপরে উদিত সূর্য। অন্দরবাসিনী নারীরা সংকোচ ও প্রেমভরা দৃষ্টিতে তাঁকে দেখলেন; কষ্টে বিদায় নিয়ে তিনি হাস্যোজ্জ্বল মুখে তাদের মন মোহিত করে রওনা হলেন। তাঁকে ঘিরে সকল বৃশ্ণি বংশীয়েরা সুদর্মা সভাগৃহে প্রবেশ করলেন, যেখানে আসীনগণ ষড়্বিপত্তি থেকে মুক্ত। তিনি সর্বোচ্চ সিংহাসনে উপবিষ্ট হয়ে নিজের মহিমায় দীপ্তিমান হলেন, চারিদিকে বীর যাদবগণ; যেন আকাশে তারাদের মাঝে চন্দ্র। সেখানে, সভাপতি ও নৃত্যগুরুগণ হাস্য-আনন্দে নানাবিধ রূপে উপস্থিত হলেন, নর্তকীরা বিভিন্ন তাণ্ডব নৃত্য করলেন। মৃদঙ্গ, বীণা, মুরজ, বংশী ও ঝাঁঝর ধ্বনিতে নৃত্য, গীত ও স্তব চলল; সুত, মাগধ ও বন্দিগণ প্রশস্তি গাইলেন। সেখানে কিছু ব্রাহ্মণ, উপবিষ্ট হয়ে, পূর্ববর্তী ধর্মপরায়ণ রাজাদের কাহিনি শোনালেন। ঠিক তখন, হে রাজন, এক অভূতপূর্ব চেহারার ব্যক্তি আগমন করলেন; দ্বাররক্ষীরা ভগবানকে জানিয়ে তাঁকে প্রবেশ করালেন। তিনি কৃষ্ণ, পরমেশ্বরকে করজোড়ে প্রণাম করলেন এবং রাজাদের জানালেন—জরাসন্ধের বন্দিত্বে তাঁদের দুঃখ। যাঁরা তাঁর বিজয়ে আত্মসমর্পণ করেননি, তাঁদের তিনি বলপূর্বক বন্দি করেছেন; দুই দশ-হাজারের দল গিরিব্রজে আবদ্ধ। রাজাগণ বললেন—‘কৃষ্ণ, কৃষ্ণ, অসীম আত্মা, আশ্রিতদের ভয়ের নাশক, আমরা সংসারের ভয়ে ও বিভক্ত মনে তোমার শরণে এসেছি।’ ‘জগৎ অধর্মে নিমগ্ন, ধর্মকে উপেক্ষা করে; তবু এ কর্ম তোমারই জন্য—তোমাকে পূজার জন্য। এখানে যারাই, যত শক্তিশালী হোক, হঠাৎ নির্ঘুম জনের জীবনের আশা ছিন্ন করে—তাঁকে নমস্কার। তুমি, হে প্রভু, ধার্মিকের রক্ষা ও দুষ্টের দমনার্থে অবতীর্ণ। তোমার আদেশ কে লঙ্ঘন করতে পারে? বা নিজের কর্মফল কে পায়? আমরা জানি না।’ ‘রাজাদের সুখ স্বপ্নের মতো, পরনির্ভরশীল; চিরকাল ভয়ে জর্জরিত, মৃতসম জীবনযাপন করি। তোমার দ্বারা সহজে প্রাপ্য, নির্ভয়ে অন্তঃসুখ পরিত্যাগ করে, আমরা বড়ই দুঃখভোগী—তোমার মায়ায় মোহিত হয়ে। অতএব, তোমার চরণ, যা আশ্রিতদের দুঃখ হরণ করে, আমাদের—মগধরাজের কর্মে আবদ্ধ—উদ্ধার করো। তুমি একাই, দশ হাজার হাতির বলসম্পন্ন, সেই রাজাকে নিবৃত্ত করেছিলে, যে সিংহের মতো আমাদের রাজগৃহে আবদ্ধ করেছিল।’ ‘তিনি, যিনি জয়লাভে আনন্দ পেতেন ও গর্বিত ছিলেন, তোমার দ্বারা বারংবার পরাজিত—তুমি যুদ্ধক্ষেত্রে তাঁর মহারথ ভেঙেছিলে বাইশবার। এখন তিনি তোমার প্রজাদের ক্লেশ দিচ্ছেন; হে অজেয়, যথাযথ ব্যবস্থা করো।’ দূত বললেন—‘এভাবে মগধরাজের দ্বারা বন্দী হয়ে, তোমার দর্শনেচ্ছু রাজাগণ তোমার চরণে আশ্রয় নিয়েছেন; এদের মঙ্গল করো।’ শুকদেব বললেন—এভাবে রাজদূত বলার পর, দেবর্ষি নারদ, কেশরঙা জটাধারী, হঠাৎ সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে উপস্থিত হলেন। তাঁকে দেখে ভগবান কৃষ্ণ, জগতের সকল ঈশ্বরের ঈশ্বর, সভাসদ ও অনুচরদের নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং আনন্দভরে মাথা নত করে প্রণতি জানালেন। যথাযথভাবে সম্মান ও আসন প্রদান করে, কৃষ্ণ ভক্তি ও শ্রদ্ধায় নারদকে মধুর বাক্যে সান্ত্বনা দিলেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন—‘আজ তিন জগতে সব মঙ্গল তো? নিশ্চয়ই, ভগবানের ধর্ম বৃদ্ধি পায়, যখন তিনি জগৎভ্রমণ করেন।’ তিনি বললেন—‘তিন জগতে কিছুই তোমার অজানা নয়, হে সৃষ্টিকর্তাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ। অতএব, আমরা জানতে চাই—পাণ্ডবগণ কী ইচ্ছা করছেন?’ শ্রীনারদ বললেন—‘হে প্রভু, আমি তোমার মহামায়া বহুবার দেখেছি—অতিলঙ্ঘনীয়; তুমি স্বয়ং সৃষ্টিকর্তা ও মায়াধারী। তুমি স্বশক্তিতে জীবদের মাঝে বিচরণ করলেও, তোমার গৌরব কাঠের মধ্যে নিহিত অগ্নির মতো গোপন; তাই কিছুই আমাকে বিস্মিত করে না। এখানে তোমার কার্য্য কে-ই বা পুরোপুরি জানতে পারে? তুমি নিজ মায়ায় বিশ্ব সৃষ্টি ও সংহার করো; যা দৃশ্যমান, তা কেবল বুদ্ধির প্রতিবিম্ব। আমি তোমাকে প্রণাম করি, যিনি সকল পার্থক্যের ঊর্ধ্বে।’ ‘যিনি সংসারে ঘুরে বেড়ানো আত্মাকে মুক্তি দেন, শরীরের দুঃখ জানেন না—তিনি, যিনি লীলাময় অবতারে নিজের কীর্তি জাগিয়ে রাখেন—আমি তাঁর শরণ নিই, যিনি অন্ধকার দূর করেন। তবুও, হে ব্রাহ্মণ, তোমার কাকাতুতো ভাই, তোমার ভক্ত রাজা, মানুষের জগতে বিস্ময়কর কর্মে যা ইচ্ছা করছেন, তা আমি বলবো।’ ‘পাণ্ডুপুত্র, ব্রহ্মার আসনলাভের আকাঙ্ক্ষায়, তোমাকে রাজসূয় যজ্ঞে পূজা করতে চান, হে প্রভু; তুমি সন্তুষ্ট হও। সেই মহাযজ্ঞে, দেবতা ও অন্যান্য প্রসিদ্ধ রাজাগণ, তোমাকে দর্শনের আকাঙ্ক্ষায় সমবেত হবেন। কেবল তোমার শ্রবণ, কীর্তন বা স্মরণেও, হে ব্রহ্মণের ঈশ্বর, আশেপাশে থাকা লোকেরা পবিত্র হন—তাহলে যারা দর্শন বা স্পর্শ করবে তাদের কথা কী?’ ‘তোমার চরণযশ, স্বর্গ, মর্ত্য ও পাতালতলে বিখ্যাত—যার জল স্বর্গে মন্দাকিনী, পাতালে ভোগবতী, এখানে গঙ্গা নামে পরিচিত—তা জগৎকে পবিত্র করে; সেই চরণোদক সমস্ত জগতে মঙ্গল করুক।’ শুকদেব বললেন—এরপর, নিজের পক্ষের বিজয়েচ্ছুদের মাঝে কেশব, মৃদু হাস্য ও সুমধুর বাক্যে, তাঁর অনুচর উদ্দবকে সম্বোধন করলেন।