অবিশ্বাস্য! সময়ের অপ্রতিরোধ্য গতিতে, যিনি উচ্চে উঠতে চান, তিনি পায়ে জুতো পরেন অথচ মাথায় মুকুট শোভা পান। এই ঋষ্ণিবংশীয়রা, যৌবনে উজ্জ্বল, আমাদের সঙ্গে শয্যা, আসন ও ভোজন ভাগ করে নিয়েছে, এবং আমরা তাদের রাজাসনে বসিয়েছি। তারা চামর, পঙ্খা, শঙ্খ, শুভ্র ছাতা, মুকুট, সিংহাসন ও শয্যা ভোগ করছে—এ সবই আমাদের অবহেলার ফল। যথেষ্ট হয়েছে! যাদবরা, যাদের আমরা রাজমর্যাদা দিয়েছি, তারা যেন সাপের কাছে অমৃতের মতো; আজ তারা আমাদেরই আদেশ দেয়, লজ্জা না রেখেই। ইন্দ্রও, ভীষ্ম, দ্রোণ, অর্জুন ও অন্যান্য কৌরবদের নিয়ে, আমাদের দেয়া না হলে, বনের সিংহের মতো ছিনিয়ে নিতে পারত না। শ্রী বেদব্যাস বললেন—উচ্চ বংশ, আত্মীয়তা ও ঐশ্বর্যে গর্বিত হয়ে তারা উদ্ধত হয়ে ওঠে, হে ভরতশ্রেষ্ঠ। রামের প্রতি কঠিন কথা বলে, সেই অসভ্যরা নগরে প্রবেশ করল। কৌরবদের অন্যায় ও তাদের কটু কথা শুনে, অচ্যুত ক্রুদ্ধ হয়ে হাসতে হাসতে বারবার বললেন—এরা নানা গর্বে উন্মত্ত, শান্তি চায় না; এদের জন্য সংযম শাস্তি, যেমন পশুর জন্য লাঠি। আমি এখানে শান্তির আশায় এসেছি, যাদু ও কৃষ্ণের ক্রোধ শান্ত করেছি। কিন্তু এই মন্দবুদ্ধি, কলহপ্রিয়, দুষ্টরা বারবার আমাকে অবজ্ঞা করেছে, গর্বে অন্ধ হয়ে কটু কথা বলেছে। উগ্রসেন কি নয় সেই পরাক্রমী রাজা, যাঁকে ইন্দ্র ও অন্যান্য লোকপালরাও মান্য করেন? যিনি সুধর্মা সভায় প্রবেশ করেছেন, স্বর্গ থেকে পারিজাত বৃক্ষ এনেছেন, তিনি কি রাজাসনের অযোগ্য? যার চরণে স্বয়ং শ্রী সেবা করেন, তিনি কি রাজমর্যাদার অযোগ্য? যাঁর পদধূলি সকল দেবতাদের মুকুটে শোভা পায়, যাঁকে সকল তীর্থে পূজা করা হয়, ব্রহ্মা, শিব ও আমি—সবাই তাঁর অংশমাত্র; স্বয়ং শ্রী দীর্ঘকাল ধরে তাঁকে সেবা করেন—তাঁর জন্য রাজাসন কোথায়? ঋষ্ণিরা কৌরবদের দেয়া ভূমি ভোগ করছে, অথচ আমরা জুতো, কৌরবরা মুকুট—এমন অবস্থা! ঐশ্বর্যে মত্তদের কথা কে সহ্য করবে, বা উপদেশ দেবে? তাদের কথা মাতালদের মতো কটু ও অপ্রাসঙ্গিক। তখন তিনি ক্রোধে ঘোষণা করলেন, "আজ আমি ধরিত্রীকে কৌরবশূন্য করব!" তিনি তাঁর হাল তুললেন, যেন তিন ভুবন দগ্ধ করতে উদ্যত। হালের আগায় হস্তিনাপুর নগরী চেরা হলো, এবং তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে নগরটিকে গঙ্গায় টেনে নিলেন। নগরী গঙ্গায় ঘূর্ণির মতো ঘুরতে লাগল, কৌরবরা তা দেখে আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। বাঁচার আশায় কৌরবরা পরিবারসহ তাঁর কাছে আশ্রয় নিল, লক্ষ্মণা ও সাম্বকে সামনে রেখে, হাত জোড় করে প্রভুকে প্রণাম করল—"হে রাম, সকলের আশ্রয়, আমরা আপনার শক্তি বুঝি না। আমাদের অপরাধ ক্ষমা করুন, আমরা মূর্খ ও বিভ্রান্ত। আপনি একাই সৃষ্টি, পালন ও প্রলয়ের কারণ, কারও ওপর নির্ভর করেন না। জ্ঞানীরা বলেন, জগৎ আপনার খেলা, আপনি তার সঙ্গে খেলেন। আপনি, অনন্ত, সহস্র মস্তকে ধরিত্রীকে ধারণ করেন, মুকুটে তাকে রাখেন; মহাপ্রলয়ে সবকিছু নিজের মধ্যে লীন করেন, তখন কেবল আপনিই থাকেন। হে প্রভু, আপনার ক্রোধ বিশ্বকে শিক্ষা দেবার জন্য, বিদ্বেষ বা হিংসা থেকে নয়; আপনি সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত, সত্তার রক্ষা করেন। আপনাকে, সকল শক্তির আধার, অবিনশ্বর, বিশ্বনির্মাতা, আমরা প্রণাম করি ও আশ্রয় নিই।" শুকদেব বললেন—এভাবে, কৌরবরা কাঁপতে কাঁপতে শরণাপন্ন হলে, বলরাম সন্তুষ্ট হলেন ও বললেন, "ভয় করো না।" দুর্যোধন উপহার দিল ষাট বছরের হাতি, বারো হাজার ঘোড়া, ছয় হাজার সোনার রথ, এবং হাজার দাসী। প্রভু, সাত্বতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এই সব গ্রহণ করে, পুত্র ও পুত্রবধূসহ বন্ধুদের সম্মান পেয়ে বিদায় নিলেন। তারপর হলায়ুধ নিজ শহরে প্রবেশ করলেন, আত্মীয়দের প্রতি স্নেহে পূর্ণ হৃদয়ে; যাদবদের সভায় কৌরবদের দেশে তাঁর কীর্তি বর্ণনা করলেন। এখনও গঙ্গার দক্ষিণে, সেই নগরী রামের পরাক্রমের চিহ্ন বহন করে, সকলের দৃষ্টিগোচর। এভাবেই দশম স্কন্ধের উত্তরভাগে "হস্তিনাপুর টেনে নেওয়া ও শঙ্খর্ষণের বিজয়" অধ্যায় সমাপ্ত হলো। এবার শুরু হল ভগবানের গৃহস্থ আচরণের কাহিনি, যেভাবে নারদ মুনি তা প্রত্যক্ষ করেছিলেন। শুকদেব বললেন—নারকাসুর বধ ও অসংখ্য নারীর কৃষ্ণের সাথে বিবাহের কথা শুনে নারদ মুনি তা স্বচক্ষে দেখতে চাইলেন। কত আশ্চর্য! এক দেহে তিনি একযোগে আট হাজার দুই শত নারীকে তাঁদের নিজ নিজ গৃহে বিবাহ করেছিলেন। এইসব দেখার আগ্রহে নারদ মুনি দ্বারকায় এলেন। তখন বাগান ও উদ্যান ফুলে-ফলে ভরা, পাখির কাকলি ও ব্রাহ্মণদের স্তবধ্বনি প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। হ্রদগুলো নীলপদ্ম, শ্বেতপদ্ম, কুমুদ ও অন্যান্য ফুলে সজ্জিত, উঁচু কাশবনে ভরা, রাজহাঁস ও সারসের ডাক প্রতিধ্বনিত। শহরটি ছিল নয় লক্ষ স্ফটিক ও রৌপ্য প্রাসাদে ভরা, যা বৃহৎ পান্নার মতো দীপ্তিমান, সোনার ও মণিমুক্তার অলংকারে সজ্জিত। রাজপথ, গলি, চত্বর, বাজার—সব ছিল পৃথক ও সুসজ্জিত; সুন্দর সভাগৃহ ও মন্দির, জল ছিটানো উঠান, গলিপথ, প্রবেশদ্বার, পতাকা ও ব্যানারে ছায়াময়। অন্তঃপুরের কক্ষসমূহ ছিল গৃহস্থদের দ্বারা পূজিত; সেখানে হরির নিজ দক্ষতা যেন স্বয়ং ত্বষ্টার দ্বারা গঠিত। নারদ প্রবেশ করলেন ষোলো হাজার অলংকৃত প্রাসাদের একটিতে, যা শৌরির কোন এক পত্নীর ছিল।