পৌণ্ড্রক একদিন শ্রীকৃষ্ণের মতো সাজে সজ্জিত হয়ে, শঙ্খ, চক্র, গদা, ধনুক ধারণ করেছিল এবং বুকে শ্রীবৎস চিহ্ন, কৌস্তুভ মণি ও বনফুলের মালা ধারণ করেছিল। তার পরনে ছিল হলুদ রেশম, হাতে গরুড় পতাকা, মাথায় অমূল্য মুকুট ও অলংকার, কানে মকরাকৃতি কুন্ডল—সব মিলিয়ে সে যেন অভিনয়শিল্পীর মতো কৃষ্ণের সাজে নিজেকে সাজিয়েছিল। এই দৃশ্য দেখে স্বয়ং হরি হাসিতে ফেটে পড়লেন। এরপর শত্রু রাজারা হরিকে নানা অস্ত্র—শূল, গদা, মুগুর, শরণ, ভল্ল, কৃপাণ, তরবারি, তলোয়ার, বাণ—নিয়ে আক্রমণ করল। কিন্তু কৃষ্ণ তাঁর গদা, তরবারি, চক্র ও তীক্ষ্ণ বাণ দিয়ে পৌণ্ড্রক ও কাশীরাজের হাতি, রথ, অশ্ব ও পদাতিক বাহিনীকে এমনভাবে ধ্বংস করলেন, যেন প্রলয়ের আগুন সমস্ত প্রাণীকে ভস্ম করে দেয়। যুদ্ধক্ষেত্রটি তখন মৃত হাতি, ঘোড়া, উট, গাধা ও মানুষের দেহে ছেয়ে গেল, যোদ্ধাদের দ্বারা ছিন্নভিন্ন হয়ে উঠল। সেই রণক্ষেত্র যেন এক ভয়ংকর শ্মশান, সাহসীদের জন্য আনন্দের, আবার সৃষ্টিকর্তার ক্রীড়াক্ষেত্রের মতো ভীতিকর। তখন শৌরি কৃষ্ণ পৌণ্ড্রককে বললেন, “হে পৌণ্ড্রক, তুমি দূতের মাধ্যমে আমাকে যা বলেছ, সেই অস্ত্রগুলো আজ তোমার জন্যই ত্যাগ করব।” তিনি আরও বললেন, “হে মূর্খ, তুমি আমার নাম মিথ্যে ধারণ করেছ, আজ যদি যুদ্ধ না চাই, তবে তোমার আশ্রয় নেব।” এই বলে তিনি তীক্ষ্ণ বাণে পৌণ্ড্রকের রথ ভেঙে দিলেন এবং রথের চাকা দিয়ে তার শিরচ্ছেদ করলেন—যেমন ইন্দ্র বজ্র দিয়ে পর্বত ছিন্ন করেন। একইভাবে, তিনি কাশীরাজার মস্তক শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে বাণ দিয়ে কাশীনগরে ফেলে দিলেন, যেন বাতাস পদ্মকলিকে ছিন্ন করে ফেলে দেয়। এইভাবে ঈর্ষাপরায়ণ পৌণ্ড্রক ও তার মিত্রকে বধ করে, হরি দ্বারকায় প্রবেশ করলেন, সিদ্ধপুরুষরা তখন তাঁর অমৃতসম কীর্তন করছিল। পৌণ্ড্রক, যিনি সদা ভগবানের ধ্যান করতেন, সমস্ত বন্ধন থেকে মুক্ত হয়ে, হরির রূপ ধারণ করে, তাঁর মধ্যেই বিলীন হলেন। কাশীরাজের কাটা মাথা কুন্ডল-শোভিত অবস্থায় রাজপ্রাসাদের দ্বারে পড়ে থাকতে দেখে, জনতা বিস্ময়ে ভাবল, “এটি কার মাথা?” চিনে নিয়ে, কাশীরাজার রানি, পুত্র, আত্মীয় ও নগরবাসী হাহাকার করে উঠল, “হায়, রাজা নিহত! আমাদের রক্ষক নেই!” কাশীরাজার পুত্র সুদক্ষিণা পিতার শ্রাদ্ধাদি সম্পন্ন করে সংকল্প করল, “আমি পিতৃহন্তা কৃষ্ণকে ধ্বংস করব, এভাবেই পিতার প্রতি শ্রদ্ধা জানাব।” এই সংকল্পে, পুরোহিতসহ সুদক্ষিণা মহেশ্বর শিবের আরাধনা করল গভীর একাগ্রতায়। অবিমুক্তক্ষেত্রে সন্তুষ্ট মহেশ্বর তাঁকে বর দিলেন। সুদক্ষিণা চাইলেন—“যেই উপায়ে পিতৃহন্তা কৃষ্ণকে হত্যা করা যায়।” শিব বললেন, “ব্রাহ্মণ ও পুরোহিতসহ দক্ষিণাগ্নিতে অভিচার যজ্ঞ করো; এই আগুন, ভূতপ্রেত পরিবেষ্টিত হয়ে, অন্যায়কারীর বিরুদ্ধে ব্যবহৃত হলে তোমার উদ্দেশ্য সিদ্ধ করবে।” এই নির্দেশে, সুদক্ষিণা কৃষ্ণের বিরুদ্ধে অভিচার যজ্ঞ করলেন। তখন যজ্ঞকুণ্ড থেকে ভয়ংকর এক অগ্নিমূর্তি উৎপন্ন হল—তার কেশ ও দাড়ি তাম্রবর্ণ, চোখ থেকে বেরোচ্ছে অগ্নিশিখা, ভয়ঙ্কর দাঁত, কুঞ্চিত ভ্রু, কঠিন মুখ, জিহ্বা দিয়ে ঠোঁট চেটে চলেছে, নগ্ন, হাতে জ্বলন্ত ত্রিশূল, কাঁপানো শব্দ করছে। তার পা তালগাছের মতো বিশাল, সে পৃথিবী কাঁপিয়ে, ভূতপ্রেত পরিবেষ্টিত হয়ে, সমস্ত দিক জ্বালিয়ে দ্বারকার দিকে ধেয়ে এল। এই মায়াবী অগ্নিকে আসতে দেখে দ্বারকার নাগরিকেরা ভয়ে কাঁপতে লাগল, যেন অরণ্যে হরিণেরা অগ্নিকাণ্ডে আতঙ্কিত হয়। তারা দৌড়ে এসে সভামণ্ডপে পাশা খেলতে থাকা ভগবানের কাছে বলল, “হে তিন জগতের নাথ, আমাদের রক্ষা করুন! নগর দাউদাউ করে জ্বলছে!” তাদের কাতরতা শুনে, ভগবান, যিনি সকলের আশ্রয়, স্নিগ্ধ হাসি দিয়ে বললেন, “ভয় কোরো না, আমি তোমাদের রক্ষক।” ভগবান, যিনি সর্বত্র ও সবার অন্তরে-বাহিরে সাক্ষী, মহেশ্বরের এই মায়াবী কৌশল বুঝে, তা প্রতিহত করতে তাঁর পাশে দাঁড়ানো সুদর্শন চক্রকে আদেশ দিলেন। সেই সুদর্শন চক্র, কোটি সূর্যের মতো দীপ্তিমান, প্রলয়ের অগ্নির মতো উজ্জ্বল, নিজ জ্যোতিতে আকাশ, দিক ও পৃথিবী আলোকিত করল; তারপর মুকুন্দের অস্ত্ররূপে সেই অগ্নিমূর্তিকে দমন করল। হে রাজন, যজ্ঞকৃত অগ্নিমূর্তি চক্রের আঘাতে পরাজিত ও বিধ্বস্ত হয়ে ফিরে গেল, এবং বারাণসীতে প্রবেশ করে সুদক্ষিণা ও তার পুরোহিতদের ভস্ম করল—যে অভিচার তারা করেছিল, তা-ই তাদের ওপর ফিরে এল। তারপর বিষ্ণুর সুদর্শন চক্র বারাণসীতে প্রবেশ করল—প্রাসাদ, সভামণ্ডপ, বাজার, প্রবেশপথ, রাজপ্রাসাদ, শস্যাগার, হাতি, ঘোড়া, রথ, খাদ্যভাণ্ডার—সব কিছুতে ভয়াবহ আগুন লাগিয়ে দিল। বারাণসীকে দগ্ধ করে, সুদর্শন চক্র আবার নির্দোষকর্মা কৃষ্ণের পাশে ফিরে এল। যে ব্যক্তি একাগ্রচিত্তে এই ভগবানের গৌরবগাথা শ্রবণ বা পাঠ করেন, তিনি সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হন। এরপর রাজা জিজ্ঞেস করলেন, “আমি আবারও শুনতে চাই রাম, সেই অসীম, অতুলনীয় ভগবানের আশ্চর্য কীর্তি—আর কী কী করেছিলেন তিনি?” তখন শুকদেব বললেন, “একদা দ্বিবিদ নামক এক বানর ছিল; সে ছিল নারকাসুরের বন্ধু, সুগ্রীবের পরামর্শদাতা ও মৈন্দের সাহসী ভ্রাতা। দ্বিবিদ, তার বন্ধুর মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে, দেশে দেশে হানাহানি শুরু করল—নগর, গ্রাম, বসতি, গোচারণ ভূমি সব জ্বালিয়ে দিল। কখনও পাহাড় উপড়ে এনে অঞ্চলভূমি চূর্ণ করত—বিশেষত অনর্তে, যেখানে তার বন্ধুহন্তা হরি বাস করতেন। কখনও সমুদ্রের মাঝখানে দাঁড়িয়ে দুই হাতে জল তুলে উপকূলভূমি প্লাবিত করত, কারণ সে দশ হাজার হাতির শক্তির অধিকারী ছিল। সে মহর্ষিদের আশ্রম ধ্বংস করত, গাছ ভেঙে ফেলত, এবং কু-চরিত্রে, তাদের হোমাগ্নিতে মল-মূত্র বিসর্জন করত। উদ্ধত হয়ে, সে মানুষ ও নারী ধরে পাহাড়ের গুহা ও উপত্যকায় ছুড়ে মারত, তারপর পাথর দিয়ে পিষে ফেলত, যেমন কারিগর পোকামাকড় পিষে ফেলে। এভাবে সে দেশে দেশে তাণ্ডব চালাতে লাগল, সম্ভ্রান্ত নারীদের অপমান করল। একদিন সে মধুর গান শুনে রৈবতক পর্বতে গেল। সেখানে সে দেখল যাদবনাথ রাম, পদ্মমাল্য পরিহিত, সর্বাঙ্গে সুন্দর, নারীমণ্ডলীতে পরিবেষ্টিত অবস্থায় অবস্থান করছেন।