রাম যখন বৃন্দাবনে একাকী ছিলেন, তখন সমগ্র রাত কেটে গেল, তাঁর মন বৃন্দাবনের নারীদের মাধুর্যে মোহিত ছিল। এইভাবে রাত অতিবাহিত হওয়ার পরে, শ্রীশুকদেব বললেন— যখন রাম নন্দব্রজে অবস্থান করছিলেন, তখন করুষ দেশের রাজা কৃষ্ণের কাছে একজন দূত পাঠালেন। তিনি জানতেন না যে কৃষ্ণই প্রকৃত বাসুদেব, সর্বশক্তিমান ভগবান। সেই দূত কৃষ্ণকে বলল, “আমি বাসুদেব, আর কেউ নয়।” এদিকে, গোপবালকেরা কৃষ্ণকে বলছিল, “তুমি বাসুদেব, অবতার, বিশ্বের অধিপতি।” কৃষ্ণ নিজেও চিন্তা করলেন, তিনি তো অচ্যুত স্বরূপ। কিন্তু বিভ্রান্ত করুষরাজ, বালকের মতো আচরণ করে, কৃষ্ণের কাছে দূত পাঠালেন, যেমন কেউ দ্বারকায় অপর বালকের কাছে বার্তা পাঠায়। সেই দূত দ্বারকায় এসে সভায় প্রবেশ করল এবং পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে রাজবাণী জানাল। দূত বলল, “আমি একাই বাসুদেবের অবতার; দ্বিতীয় কেউ নেই। জীবের প্রতি দয়া করে আমি অবতীর্ণ হয়েছি। তুমি তোমার মিথ্যা দাবি পরিত্যাগ করো।” আরও বলল, “তুমি যে চিহ্ন, শঙ্খ, চক্র, গদা, ধনুক ধারণ করেছ, সেগুলো আমার; তুমি অজ্ঞানবশত ধারণ করেছ, হে সাত্বত। সেগুলো ত্যাগ করো, আমার আশ্রয় গ্রহণ করো, নতুবা যুদ্ধ দাও।” শ্রীশুক বললেন, পউণ্ড্রকের এই মূর্খ গর্বপূর্ণ কথা শুনে উগ্রসেন ও সভাসদগণ উচ্চস্বরে হাসতে লাগলেন। ভগবান কৃষ্ণ কৌতুকের ভাষায় দূতকে বললেন, “মূর্খ, তুমি যেসব চিহ্নের জন্য গর্ব করছ, আমি সেগুলো অবশ্যই ত্যাগ করব।” আরও বললেন, “তুমি মাটিতে মৃত পড়ে থাকবে, মুখ ঢেকে যাবে, শকুন, কাক, শৃগাল তোমার চারপাশে ঘুরবে; তখন তোমার আশ্রয় হবে কুকুরদের মধ্যে।” দূত এই সমস্ত কটুবাক্য তার প্রভু পউণ্ড্রককে জানিয়ে দিল। কৃষ্ণ তখন রথে আরোহণ করে কাশীর উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। পউণ্ড্রক, মহান রথী, কৃষ্ণের অগ্রগতির খবর পেয়ে, দ্রুত শহর ত্যাগ করল, সঙ্গে দুই বাহিনী নিয়ে। কাশীর রাজা, পউণ্ড্রকের মিত্র, তিন বাহিনীসহ তার পেছনে গেলেন এবং পউণ্ড্রককে দেখলেন। পউণ্ড্রক শঙ্খ, চক্র, গদা, ধনুক, শ্রীবৎস চিহ্ন, কৌস্তুভমণি ও বনমালায় সজ্জিত ছিলেন। হলুদ বস্ত্র পরা, গরুড় পতাকা, মূল্যবান মুকুট ও অলংকার, মকরাকৃতি কর্ণফুলে দীপ্তিমান ছিলেন তিনি। কৃষ্ণ দেখলেন, পউণ্ড্রক তাঁরই সাজসজ্জা নকল করেছে, যেন মঞ্চে কোনো অভিনেতা। এই দৃশ্য দেখে হরি অট্টহাস্য করলেন। শত্রু রাজারা হরিকে বর্শা, গদা, মুগুর, শূল, কুন্ত, তীর, তরবারি, খড়গ দিয়ে আক্রমণ করল। কৃষ্ণ পউণ্ড্রক ও কাশীরাজের হাতি, রথ, ঘোড়া, পদাতিক সৈন্যদের ওপর গদা, তরবারি, চক্র, তীর বর্ষণ করলেন, যেন প্রলয়ের আগুন সমস্ত প্রাণী ভস্ম করে দেয়। যুদ্ধক্ষেত্রটি তখন মৃত হাতি, ঘোড়া, উট, গাধা ও মানুষের দেহে ছেয়ে গেল, যোদ্ধাদের দ্বারা চূর্ণ হয়ে উঠল শ্মশানের মতো, বীরদের আনন্দের স্থান, আর ভয়ংকর হয়ে উঠল সৃষ্টির অধীশ্বরের খেলার ময়দানের মতো। তখন শৌরী কৃষ্ণ পউণ্ড্রককে বললেন, “হে পউণ্ড্রক! তুমি যে দূতের মাধ্যমে আমাকে বলেছিলে, এখন আমি তোমার কাছে এই অস্ত্রসমূহ ত্যাগ করছি।” আরও বললেন, “তুমি যে আমার নাম মিথ্যাভাবে ধারণ করেছ, তা আজ ত্যাগ করব, হে মূর্খ। আমি যদি যুদ্ধ না চাই, তবে আজ তোমার আশ্রয় নেব।” এই বলে, কৃষ্ণ তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে পউণ্ড্রকের রথ ভেঙে দিলেন, তারপর রথের চাকা দিয়ে তার মস্তক ছিন্ন করলেন, যেমন ইন্দ্র বজ্র দিয়ে পর্বত ভেঙে দেন। একইভাবে, কৃষ্ণ কাশীরাজের মস্তক শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে কাশী নগরে নিক্ষেপ করলেন, যেমন বাতাস পদ্মকলি ফেলে দেয়। এভাবে হরি, ঈর্ষাপরায়ণ পউণ্ড্রক ও তার মিত্রকে বধ করে দ্বারকায় প্রবেশ করলেন, সিদ্ধপুরুষেরা তখন অমৃতসম কীর্তন করছিলেন। যিনি সর্বদা ভগবানকে স্মরণ করতেন, সকল বন্ধন থেকে মুক্ত, হরির রূপ ধারণ করে, তিনি তাঁর মধ্যে লীন হলেন। রাজপ্রাসাদের দ্বারে কানে দুল পরা কাটা মস্তক দেখে লোকেরা বিস্মিত হল, “এটা কার? এই মুখ কার?” চিনে ফেলল, কাশীরাজের মাথা। তার রাণী, পুত্র, আত্মীয় ও নাগরিকরা বিলাপ করতে লাগল, “হায়, রাজা নিহত! আমাদের রক্ষক নেই!” রাজপুত্র সুদক্ষিণা পিতার শেষকৃত্য করলেন এবং সংকল্প করলেন, “আমি পিতৃহন্তাকে ধ্বংস করব, এভাবেই পিতার প্রতি কর্তব্য পালন করব।” এই সংকল্প নিয়ে, পুরোহিতকে সঙ্গে নিয়ে সুদক্ষিণা মহেশ্বরকে একাগ্রচিত্তে পূজা করলেন। অভিমুক্তে সন্তুষ্ট হয়ে মহাদেব তাঁকে বর দিলেন; সুদক্ষিণা চাইলেন, “যেন পিতৃহন্তার বিনাশ করতে পারি।” তখন মহেশ্বর বললেন, “ব্রাহ্মণ ও ঋত্বিকসহ দক্ষিণাগ্নি পূজা করো, অভিচারযজ্ঞ সম্পন্ন করো; সে আগুন, ভূতপ্রেত পরিবেষ্টিত, যার ওপর প্রয়োগ করবে, সে যদি অধার্মিক হয়, তোমার উদ্দেশ্য সফল করবে।” এই উপদেশ অনুযায়ী, সুদক্ষিণা কৃষ্ণের বিরুদ্ধে অভিচার যজ্ঞ করলেন, ব্রত পালন করে। তখন অগ্নিকুণ্ড থেকে এক ভয়ঙ্কর দেহধারী অগ্নি উৎপন্ন হল—তাঁর কেশ ও দাড়ি তাম্রবর্ণ, চোখ থেকে জ্বলন্ত শিখা নির্গত হচ্ছে। তীক্ষ্ণ দন্ত, ভয়ংকর ভ্রু, কঠোর মুখ, জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটছে, নগ্ন, জ্বলন্ত ত্রিশূল নাড়িয়ে, কর্কশ শব্দ করছে। তাঁর পা তালগাছের মতো, পৃথিবী কাঁপিয়ে, ভূতপ্রেত পরিবেষ্টিত হয়ে, সমস্ত দিক দগ্ধ করতে করতে দ্বারকার দিকে এগিয়ে চলল। এই অভিচার অগ্নিকে আসতে দেখে দ্বারকার বাসিন্দারা ভয়ে কাঁপতে লাগল, যেন অরণ্যে হরিণ আগুন দেখে। তারা ভগবানের কাছে ছুটে গেল, যিনি তখন সভায় পাশা খেলছিলেন, আর বলল, “প্রভু, তিন জগতের অধীশ্বর, আমাদের রক্ষা করুন, শহর দগ্ধ হচ্ছে!” তাঁদের আতঙ্ক ও কষ্ট দেখে, সকলের আশ্রয় কৃষ্ণ স্নিগ্ধ হাসলেন ও বললেন, “ভয় কোরো না; আমি তোমাদের রক্ষক।” সর্বব্যাপী ভগবান, যিনি ভিতরে-বাইরে সর্বত্র সাক্ষী, মহেশ্বরের এই অভিচার জানলেন এবং তা প্রতিহত করতে পাশে দাঁড়ানো সুদর্শন চক্রকে নির্দেশ দিলেন। সেই সুদর্শন চক্র, কোটি সূর্যের মতো দীপ্তিমান, প্রলয়ের অগ্নির মতো উজ্জ্বল, নিজ জ্যোতিতে আকাশ, দিক ও পৃথিবী আলোকিত করল; তারপর, মুখুন্দের অস্ত্ররূপে, সেই ভয়ংকর অগ্নিকে দমন করল।