পূর্ণিমার চাঁদের আলোয় স্নাত হয়ে, রাতের বেলায় ফুটে ওঠা পদ্মের সুবাস বাতাসে ভেসে আসছিল। সেই মনোরম পরিবেশে বলরাম যমুনার তীরের কুঞ্জে আনন্দে সময় কাটাচ্ছিলেন, যেখানে বৃন্দাবনের সুন্দরী নারীরা তাঁকে সেবায় ব্যস্ত ছিল। ঠিক তখনই বরুণের আদেশে, বৃক্ষের কোটর থেকে দেবী বরুণী আবির্ভূত হলেন; তাঁর সুগন্ধে গোটা বনভূমি ভরে উঠল। বলরাম মধুর সুবাসে আকৃষ্ট হয়ে সেখানে গেলেন এবং নারীদের সঙ্গে মধুর পান করলেন, জিহ্বা দিয়ে সে রস আস্বাদন করলেন। গন্ধর্বরা গান গাইছিল, বলরাম নারীদের বৃত্তে ঘেরা হয়ে, গজরাজের মতো, ইন্দ্রের মতো, আনন্দে মগ্ন ছিলেন। আকাশে ঢাক বাজতে লাগল, আনন্দে ফুল বর্ষিত হল, গন্ধর্ব ও ঋষিরা বলরামের কীর্তি গুণগান করলেন। নারীসঙ্গীরা তাঁর কীর্তি গাইতে লাগল, আর বলরাম, হালায়ুধ, আনন্দে মাতাল হয়ে, দৃষ্টিতে মত্ততা নিয়ে, বৃন্দাবনের বনভূমিতে ঘুরে বেড়ালেন। তিনি গলায় মালা, কানে একটিমাত্র কুণ্ডল, বিজয়ন্তী মালা পরে, মত্ত অবস্থায়, কুমুদ-ফুলের মতো হাস্যোজ্জ্বল মুখে, ঘামে ভেজা দেহে, বরফের মতো বিন্দু বিন্দু ঘাম নিয়ে শোভিত ছিলেন। বলরাম যমুনাকে জলক্রীড়ার জন্য ডাকলেন, কিন্তু মাতাল অবস্থায়, নিজের কথা ভুলে, নদীকে আহ্বান করলেন। যমুনা না এলে, বলরাম রাগে কৃষের ফলা দিয়ে যমুনাকে টেনে আনলেন, বললেন, “হে পাপিনী, আমি ডাকলাম, তুমি আসোনি; কৃষের ফলা দিয়ে তোমাকে নিয়ে যাব, তুমি যেমন খুশি ঘুরে বেড়াও।” এভাবে ধিক্কৃত হয়ে, ভয়ে যমুনা কাঁপতে কাঁপতে যদুবংশের পুত্র বলরামের পায়ে পড়ে বললেন, “হে বলরাম, হে মহাবাহু, আমি তোমার শক্তি জানি না, তুমি পৃথিবীর পালনকর্তা, তোমার এক অংশেই পৃথিবী টিকে আছে। হে প্রভু, আমি তোমার শ্রেষ্ঠত্ব জানতাম না, ক্ষমা করো; আমি তোমার আশ্রয় নিয়েছি, তুমি ভক্তদের বন্ধু।” যমুনার অনুরোধে, বলরাম তাঁকে মুক্ত করলেন এবং নারীদের সঙ্গে নদীতে জলক্রীড়া করলেন, ঠিক যেন গজরাজ স্ত্রীগজদের সঙ্গে জলক্রীড়া করে। আনন্দে সময় কাটিয়ে, বলরাম নদী থেকে উঠে এসে নারীদের সুন্দর অলংকার ও মালা উপহার দিলেন। তিনি নীলবস্ত্র ও সুবর্ণমালা পরে, সুসজ্জিত হয়ে বিশ্রাম নিলেন, যেন গজরাজের মধ্যে ইন্দ্র। আজও, রাজা, বলরাম যমুনাকে কৃষের ফলা দিয়ে টেনে আনার সেই পথ দৃশ্যমান, বলরামের অসীম শক্তির স্মারক। এভাবে বলরাম একা বৃন্দাবনের নারীদের মাধুর্যে মুগ্ধ হয়ে, রাতভর আনন্দে সময় কাটালেন। পরবর্তী অধ্যায়ে, শুকদেব বললেন: যখন বলরাম নন্দব্রজে ছিলেন, তখন করুষ রাজা কৃষ্ণকে দূত পাঠালেন, অথচ তিনি জানতেন না কৃষ্ণই প্রকৃত বাসুদেব। দূত বলল, “আমি বাসুদেব।” ছেলেরা কৃষ্ণকে বলল, “তুমি বাসুদেব, বিশ্বনায়ক, অবতার।” কৃষ্ণ নিজেকে অব্যর্থ আত্মা হিসেবে ভাবলেন। ভ্রান্ত করুষ রাজা, শিশুর মতো আচরণ করে, কৃষ্ণের কাছে দূত পাঠালেন, যেমন শিশুরা একে অপরকে পাঠায় দ্বারকায়। দূত দ্বারকায় এসে, সভায় প্রবেশ করে, পদ্মনয়ন কৃষ্ণকে রাজবাণী শোনাল। দূত বলল, “আমি একমাত্র বাসুদেব অবতার; আর কেউ নয়। প্রাণীদের প্রতি দয়া করে আমি অবতীর্ণ হয়েছি। তুমি তোমার মিথ্যা দাবি পরিত্যাগ করো।” “তুমি যে চিহ্ন ধারণ করো, সেগুলো আমার; অজ্ঞতায় তুমি সেগুলো পরেছো, হে সাত্বত। সেগুলো ছেড়ে দাও, আমার আশ্রয় নাও, না হলে যুদ্ধ দাও।” শুকদেব বললেন: পউন্ড্রক রাজা নির্বুদ্ধিতার অহংকারপূর্ণ কথা শুনে, উগ্রসেন ও সভার অন্য সদস্যরা উচ্চস্বরে হাসলেন। কৃষ্ণ, কৌতুকের ভাষায়, দূতকে বললেন, “অজ্ঞানী, আমি অবশ্যই সেই চিহ্ন ছেড়ে দেব, যেগুলো নিয়ে তুমি এত গর্ব করছো।” “তুমি নিহত হয়ে পড়ে থাকবে, মুখ ঢেকে, শকুন, কাক ও শেয়ালের মাঝে; তখন তোমার আশ্রয় হবে কুকুরদের মধ্যে।” দূত এসব অপমানের কথা রাজাকে জানাল। কৃষ্ণ রথে চড়ে কাশীর উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। পউন্ড্রক, শক্তিশালী রথযোদ্ধা, কৃষ্ণের আগমন শুনে, দুই বাহিনী নিয়ে দ্রুত নগর ত্যাগ করল। কাশীর রাজা, পউন্ড্রকের মিত্র, তিন বাহিনী নিয়ে তার পেছনে গেলেন, এবং পউন্ড্রককে দেখলেন। পউন্ড্রক শঙ্খ, চক্র, গদা, ধনুক, শ্রীবৎস চিহ্ন, কৌস্তুভ রত্ন ও বনফুলের মালা পরে ছিলেন। তিনি পীতবস্ত্র, গরুড় পতাকা, অমূল্য মুকুট ও অলংকার, মকরাকৃতি কুণ্ডল পরে, উজ্জ্বল হয়ে ছিলেন। কৃষ্ণ দেখলেন, পউন্ড্রক তাঁর নিজের সাজে, যেন নাট্যশিল্পী মঞ্চে অভিনয় করছে; হরি হেসে উঠলেন। শত্রু রাজারা হরি-কে বর্শা, গদা, মুগুর, শূল, কৃপাণ, তীর, তলোয়ার, ছুরি দিয়ে আক্রমণ করল। কৃষ্ণ পউন্ড্রক ও কাশীর রাজা-র বাহিনী—হাতি, রথ, ঘোড়া, পদাতিক—তাঁর গদা, তলোয়ার, চক্র, তীর দিয়ে আঘাত করলেন, ঠিক যেমন যুগের শেষে আগুন সব ভস্ম করে দেয়। যুদ্ধভূমি হাতি, ঘোড়া, উট, গাধা, মানুষের মৃতদেহে ভরে গেল; যোদ্ধারা ভেঙে ফেলায়, সেই স্থান শ্মশানের মতো, সাহসীদের আনন্দের স্থান, এবং ভয়ংকর, যেন জীবের প্রভুর ক্রীড়াক্ষেত্র। তখন সৌরী বললেন, “হে পউন্ড্রক! তুমি দূতের মাধ্যমে যা বলেছো, আমি এখন তোমাকে সেই অস্ত্র ছেড়ে দেব।” “তুমি আমার নাম মিথ্যাভাবে ধারণ করেছো, আজ আমি তোমার আশ্রয় নেব, যদি যুদ্ধ না চাই।” এরপর কৃষ্ণ তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে পউন্ড্রকের রথ ভেঙে, রথের চক্র দিয়ে তার মাথা কেটে ফেললেন, ঠিক যেমন ইন্দ্র বজ্র দিয়ে পর্বত চূর্ণ করেন। একইভাবে, কৃষ্ণ কাশীর রাজার মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন করে, কাশী নগরে ফেলে দিলেন, যেমন বাতাস পদ্মকুঁড়ি ফেলে দেয়। এভাবে ঈর্ষান্বিত পউন্ড্রক ও তার মিত্রকে হত্যা করে, হরি দ্বারকায় ফিরে গেলেন, আর সিদ্ধপুরুষরা তাঁর অমৃততুল্য কীর্তি গান করলেন।