সবাই একমত হয়ে সূর্যের বাণীকে মুক্তির বিষয়ে সর্বোচ্চ বলে স্থির করলেন। তখন গোকর্ণ সূর্যের গতি সংযত করলেন। তিনি সূর্যকে নমস্কার জানিয়ে বললেন, “হে জগতের সাক্ষী, আপনাকে প্রণাম। মুক্তির কারণ কী, বলুন।” দূর থেকে গোকর্ণের কথা শুনে সূর্য স্পষ্টভাবে উত্তর দিলেন, “সাতদিন ধরে শ্রীমদ্ভাগবত পাঠ করো—এতেই মুক্তি লাভ হয়।” সূর্যের এই বাণীকে সবাই সত্য ধর্মরূপে গ্রহণ করলেন। সবাই বললেন, “এটি অবশ্যই চেষ্টা করে করা উচিত, কারণ এটি সহজ।” গোকর্ণ দৃঢ় সংকল্প নিয়ে পাঠ শুরু করলেন। এই ভাগবত শ্রবণের জন্য আশেপাশের গ্রাম ও অঞ্চল থেকে বহু মানুষ—পঙ্গু, অন্ধ, বৃদ্ধ, ধীরগতি—তাঁদের পাপ নাশের আশায় এসে জমায়েত হলেন। এক বিশাল সভা গড়ে উঠল, যার বিস্ময়ে দেবতারা পর্যন্ত অভিভূত হলেন। গোকর্ণ আসন গ্রহণ করে ভাগবতের কাহিনি বলতে শুরু করলেন। এ সময়ে মৃত আত্মাও এসে উপস্থিত হল, সে এদিক-ওদিক দেখে একটি সাত গাঁঠের বাঁশ দেখতে পেল, সেটি সোজা দাঁড়িয়ে ছিল। সে বাঁশের নিচের ছিদ্রে ঢুকে শুনতে থাকল; বাতাসের রূপে থাকতে না পেরে সে বাঁশের ভিতরে প্রবেশ করল। গোকর্ণ, প্রধান বৈষ্ণব ব্রাহ্মণকে শ্রেষ্ঠ শ্রোতা মনে করে, প্রথম স্কন্ধ থেকে স্পষ্টভাবে ভাগবতের কাহিনি বলতে শুরু করলেন। দিনের শেষে যখন শ্লোক পাঠ শেষ হয়, তখন এক আশ্চর্য ঘটনা ঘটল—বাঁশের একটি গাঁঠ শব্দ করে ফেটে গেল, এবং ধর্মপরায়ণরা তা প্রত্যক্ষ করলেন। দ্বিতীয় দিন সন্ধ্যায় দ্বিতীয় গাঁঠ, তৃতীয় দিন সন্ধ্যায় তৃতীয় গাঁঠ ফেটে গেল। এভাবে সাতদিনে সাতটি গাঁঠ ফেটে গেল; মৃত আত্মা বারোটি স্কন্ধ শুনে তার মৃত আত্মার অবস্থান ত্যাগ করল। সে তখন দিব্য রূপ ধারণ করল—তুলসীর মালা, পীত বসন, মেঘের মতো শ্যামবর্ণ, মুকুট ও কুণ্ডল পরিধান করে। সে সঙ্গে সঙ্গে গোকর্ণকে প্রণাম করে বলল, “আপনার করুণায় আমি বন্ধন ও মৃত আত্মার অশুদ্ধতা থেকে মুক্ত হয়েছি।” সে বলল, “ধন্য ভাগবতের কাহিনি, যা মৃত আত্মার দুঃখ দূর করে; ধন্য সাতদিনের পাঠ, যা কৃষ্ণলোক লাভের ফল দেয়।” সব পাপ কাঁপে যখন সাতদিনের শ্রবণ হয়; এই কাহিনি আমাদের তাত্ক্ষণিক মুক্তি দেবে। ভেজা-শুকনা, হালকা-ভারী, বাক্য, মন, বা কর্মে করা—শ্রবণ পাপকে দগ্ধ করে, যেমন আগুন জ্বালানি পোড়ায়। ভারতভূমিতে, জ্ঞানীদের মাঝে ও দেবসভায়, যারা এই কাহিনি শোনে না, তাদের জন্ম নিষ্ফল বলে ঘোষিত হয়। শুকদেবের উপদেশ না শুনে পুষ্ট, শক্ত শরীর রক্ষা করে কী লাভ? এই শরীর হাড়ের স্তম্ভ, স্নায়ুতে বাঁধা, মাংস-রক্তে মাখা, চামড়ায় ঢাকা, দুর্গন্ধযুক্ত, মূত্র-বিষ্ঠার পাত্র। বার্ধক্য, দুঃখ, কর্মফল দ্বারা আক্রান্ত, রোগের ঘর, দুঃসহ, পূরণ কঠিন, সহ্য কঠিন, বিকৃত, দোষযুক্ত, মুহূর্তেই নষ্ট হয়। এই শরীর শেষ হয় কৃমি, মল ও ছাইয়ে; এমন অস্থির শরীর দিয়ে স্থায়ী কিছু অর্জন কি সম্ভব? সকালে প্রস্তুত খাদ্য সন্ধ্যায় নষ্ট হয়; সেই খাদ্যে পুষ্ট শরীরে স্থায়িত্ব কোথায়? সাতদিন শ্রবণে এই পৃথিবীতেই হরি লাভ হয়; তাই দোষ অপসারণের জন্য এটাই একমাত্র উপায়। জলের বুদবুদ বা প্রাণীদের মধ্যে পতঙ্গের মতো, যারা কাহিনি শোনে না, তারা জন্মায় শুধু মৃত্যুর জন্য। শুকনো বাঁশের গাঁঠ ফাটলে যেমন আশ্চর্য, তার চেয়ে অনেক বেশি আশ্চর্য হৃদয়ের গাঁঠ ভাগবত শ্রবণে ফেটে যাওয়া। হৃদয়ের গাঁঠ ফেটে যায়, সব সন্দেহ কেটে যায়, কর্ম নিঃশেষ হয় যখন সাতদিনের শ্রবণ সম্পন্ন হয়। মন যখন কাহিনির পুণ্য তীরে স্থিত হয়, যা সংসারের ময়লা ধুয়ে দিতে সক্ষম, তখনই মুক্তিই জ্ঞানীরা ঘোষণা করেন। তিনি এভাবে বলছিলেন, তখনই এক অপূর্ব বৈকুণ্ঠরথ এসে উপস্থিত হল, বৈকুণ্ঠবাসীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, দীপ্তিময়। সবাই দেখলেন, ধুন্ধুলীর পুত্র সেই রথে উঠলেন; রথে বৈষ্ণবদের দেখে গোকর্ণ বললেন, “এখানে আমার বহু বিশুদ্ধ শ্রোতা; কেন তাদের সকলের জন্য একসঙ্গে রথ আসেনি?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, “সবারই সমান শ্রবণ হয়েছে; তাহলে ফলের মধ্যে পার্থক্য কেন? হরি-ভক্তরা ব্যাখ্যা করুন।” হরি-ভক্তরা বললেন, “ফলাফলের পার্থক্য শ্রবণের পার্থক্যের জন্য; সবাই শুনেছে, কিন্তু সমানভাবে মনোনিবেশ করেনি। তাই পূজার ক্ষেত্রেও পার্থক্য হয়, হে সম্মানিত।” মৃত আত্মা সাতদিন উপবাসে শ্রবণ করেছে, এবং গভীর মনোনিবেশ ও চিন্তা করেছে। অবিচল জ্ঞান না থাকলে জ্ঞান নষ্ট হয়, অবহেলায় শ্রবণ নষ্ট হয়, সন্দেহে মন্ত্র নষ্ট হয়, অমনোযোগে পাঠ নষ্ট হয়। বিষ্ণু-অর্পিত স্থানে না হলে স্থান নষ্ট হয়, অযোগ্যকে শ্রাদ্ধ দিলে শ্রাদ্ধ নষ্ট হয়, অশাস্ত্রজ্ঞানীকে দান দিলে দান নষ্ট হয়, কুটিল আচরণে পরিবার নষ্ট হয়। গুরুর বাণীতে বিশ্বাস, নিজের মধ্যে নম্রতা, মনের দোষ জয়, কাহিনিতে অটল মনোযোগ—এগুলো ও অনুরূপ গুণ অর্জিত হলে শ্রবণের ফল পাওয়া যায়; পাঠ শেষে বৈকুণ্ঠবাস নিশ্চিত হয় সবার জন্য। হে গোকর্ণ, গোবিন্দ স্বয়ং তোমাকে গোলোক দান করবেন। এভাবে বলে হরি-ভক্তরা বৈকুণ্ঠে চলে গেলেন। পরের মাসে গোকর্ণ আবার ভাগবতের কাহিনি পাঠ করলেন; তারা আবার সাতদিন ধরে শ্রবণ করলেন।