ত্রিশিরা, শিবের প্রেরিত অগ্নিতাপে দগ্ধ হয়ে, ভগবান কৃষ্ণের শরণ নিলেন। তিনি বিনীতভাবে বললেন, “হে ভগবান, আপনার অসহনীয়, প্রচণ্ড, তীব্র অগ্নিতাপে আমি দগ্ধ হচ্ছি। মানুষ যতদিন আশা-আকাঙ্ক্ষায় আবদ্ধ থাকে, ততদিন তারা আপনার চরণমূলের উপাসনা করে না, ফলে তাদের দুঃখের অন্ত হয় না।” ভগবান তখন প্রসন্ন হয়ে বললেন, “হে ত্রিশিরা, আমি তোমার প্রতি সন্তুষ্ট। তোমার অগ্নিতাপের ভয় দূর হোক। যে কেউ আমাদের এই কথোপকথন স্মরণ করবে, তারও তোমার দ্বারা কোনো ভয় থাকবে না।” ভগবান অচ্যুতের এই বাণী শুনে, শিবের অগ্নিতাপ-দানব নমস্কার করে চলে গেলেন। তখন বাণ, তাঁর রথে আরোহণ করে, জনার্দন কৃষ্ণের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য অগ্রসর হলেন। হে রাজন, হাজার বাহুযুক্ত সেই অসুর, নানা অস্ত্র ধারণ করে, চক্রধারী ভগবানের প্রতি প্রচণ্ড ক্রোধে তীর বর্ষণ করতে লাগলেন। বারবার বাণের মুখ থেকে আসা অস্ত্রসমূহ ভগবান কৃষ্ণ তাঁর সুদর্শন চক্র দিয়ে কেটে ফেললেন এবং গাছের ডাল ছেঁটে ফেলার মতো বাণের বাহুগুলো একে একে বিচ্ছিন্ন করলেন। বাণের বাহু কর্তিত হতে দেখে, ভক্তবৎসল শিব, অর্থাৎ ভবা, ভগবান বিষ্ণুর কাছে এসে কৃপাভাবাপন্ন হয়ে বললেন, “আপনি পরম ব্রহ্ম, সর্বোচ্চ আলো, বাক্যরূপ ব্রহ্মের অন্তরে গোপন। যাঁরা সম্পূর্ণ নির্মল, তাঁরা আপনাকে আকাশের মতো একমাত্র সর্বব্যাপী বলে দর্শন করেন।” “আপনার নাভি আকাশ, মুখ অগ্নি, বীর্য জল, শির আকাশ, কর্ণ দিক, পদ ভূমি, চন্দ্র আপনার মন, সূর্য আপনার চক্ষু, আত্মা স্বয়ং আপনার আত্মা, আমি সমুদ্র, আপনার উদর, নাগরাজ অনন্ত আপনার বাহু।” “আপনার লোম উদ্ভিদ, মেঘ জল, ব্রহ্মা আপনার কেশ, বুদ্ধি সৃজনশক্তি, প্রজাপতি হৃদয়, ধর্ম স্বরূপ, আপনি প্রকৃতই বিশ্বপুরুষ, জগতের আদর্শ।” “হে অব্যাহত লীলা-ধারী, আপনার এই অবতরণ ধর্ম রক্ষা ও জগতের কল্যাণের জন্য। আপনার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে আমরা সকলেই সপ্তলোক উপলব্ধি করি।” “আপনি একমাত্র আদিপুরুষ, চতুর্থ সত্তা, স্বয়ং-দ্রষ্টা, কারণ ও অকারণ। আপনি নিজ শক্তিতে, অপরিবর্তিত থেকে, সকল গুণের প্রকাশ ঘটান।” “যেমন সূর্য নিজ ছায়ায় আচ্ছাদিত হয়ে ছায়া ও রূপ উভয়কেই উদ্ভাসিত করেন, তেমনি আপনি, আপনার গুণে আচ্ছাদিত হয়ে, গুণ ও গুণধারীদের আলোকিত করেন, হে আত্মার অসীম আলো।” “যাঁরা আপনার মায়ায় মোহিত, তাঁরা সন্তান, পত্নী, গৃহ ইত্যাদিতে আসক্ত হয়ে দুঃখের সাগরে ওঠানামা করেন।” “এই মানবজন্ম পেয়ে, যদি কেউ আপনার চরণে আশ্রয় না নেয়, তবে সে সত্যিই করুণার যোগ্য, কারণ সে নিজেকেই প্রতারিত করে।” “যে আপনাকে ছেড়ে, ইন্দ্রিয়বিষয়ে উল্টো পথে ছুটে চলে, সে অমৃত ফেলে বিষ পান করে।” “আমি, ব্রহ্মা, দেবগণ ও নির্মলমনা ঋষিগণ, আমরা সবাই আপনাকেই সর্বান্তঃকরণে আশ্রয় করেছি।” “আপনি জগতের সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের কারণ, সম, শান্ত, বন্ধু, আত্মা ও ঈশ্বর; একমাত্র অদ্বিতীয়, জগতের উৎস। আমরা আপনাকে জন্ম-মৃত্যু মুক্তির জন্য বন্দনা করি।” “বাণ আমার প্রিয়, অনুগত ও প্রিয়জন; আমি তাকে অভয় দান করেছি, হে ভগবান, আপনি দয়াপরবশ হয়ে যেমন দানবপতি প্রহ্লাদকে কৃপা করেছিলেন, তেমনই এদেরও করুন।” ভগবান বললেন, “হে পূজনীয়, আপনি যা বলেন, আমি তাই করব; আপনার সিদ্ধান্তই আমার কাছে প্রিয় ও অনুমোদিত।” “বিরোচনের এই পুত্র, অসুর বংশীয় বাণ, আমার দ্বারাও বধযোগ্য নয়; কারণ প্রহ্লাদকে আমি বর দিয়েছিলাম—তিনি ও তাঁর বংশ আমার দ্বারা নিহত হবেন না।” “তাঁর অহংকার বিনাশের জন্য আমি তাঁর বাহু ভেঙেছি, তাঁর বিশাল সেনাবাহিনী, যা পৃথিবীকে ভারাক্রান্ত করেছিল, আমি ধ্বংস করেছি।” “তাঁর চারটি বাহু অবশিষ্ট থাকবে; তিনি অজর, অমর ও আপনার প্রধান অনুচর হবেন, এবং কোথাও তাঁর কোনো ভয় থাকবে না।” এভাবে অভয় লাভ করে, বাণ কৃষ্ণকে প্রণাম করলেন, প্রদ্যুম্নকে তাঁর পত্নীসহ রথে তুলে নিয়ে এলেন। বিপুল সেনাবাহিনী পরিবেষ্টিত, সুন্দর বস্ত্র ও অলংকারে ভূষিত, পত্নী পাশে নিয়ে, তিনি রুদ্রের দ্বারা সম্মানিত হয়ে বিদায় নিলেন। তিনি নিজ রাজপুরীতে প্রবেশ করলেন, যেখানে পতাকা, প্রবেশদ্বার, প্রহরী-রক্ষিত সড়ক, শঙ্খ, ভেরি ও মৃদঙ্গের ধ্বনি, নাগরিক, বন্ধু ও দ্বিজদের অভ্যর্থনা ছিল। যে ব্যক্তি প্রতিদিন সকালে কৃষ্ণের এই বিজয় ও শংকর-সঙ্গে যুদ্ধ স্মরণ করবে, সে কখনো পরাজিত হবে না। এভাবেই ‘অনিরুদ্ধ প্রত্যাবর্তন’ নামক ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়, দশম স্কন্ধের দ্বিতীয়ার্ধে, ভাগবত মহাপুরাণ, পরমহংস-শাস্ত্রে, সমাপ্ত হল। এরপর, মহর্ষি শুক বললেন, “হে কুরুশ্রেষ্ঠ, বলরাম, তাঁর প্রিয় বন্ধুদের দেখার আকাঙ্ক্ষায়, রথে আরোহণ করে নন্দের গোকুলে গেলেন।” গোপ ও গোপীগণ, দীর্ঘদিনের আকুল অপেক্ষার পর, বলরামকে জড়িয়ে ধরলেন। তিনি পিতামাতার চরণে প্রণাম করলেন এবং তাঁরা আনন্দাশ্রুতে স্নাত হয়ে তাঁকে কোলে তুলে আশীর্বাদ করলেন, বললেন, “তুমি ও তোমার ভাই, হে দাশারহ, সর্বদা আমাদের রক্ষা করো।” বলরাম, গোপদের মধ্যে, তাঁদের বয়স, বন্ধুত্ব ও আত্মীয়তার মর্যাদা অনুযায়ী, যথাযথভাবে প্রণাম করলেন। তারপর, হাস্য, করমর্দন ও অন্যান্য ভঙ্গিতে, চারপাশে জড়ো হওয়া গোপগণ বলরামের কাছে নানা কথা জানতে চাইলেন, তিনি আরামে বসেছিলেন। বলরামও স্নেহভরে তাঁদের ও তাঁদের পরিবারের খোঁজখবর নিলেন, কণ্ঠভরা আবেগে, কারণ তাঁদের সকল দুঃখ কৃষ্ণ, পদ্মলোচন, নিজের উপর নিয়েছিলেন। তাঁরা বললেন, “হে রাম, তোমার আত্মীয়েরা সবাই কুশল তো? স্ত্রী-পুত্র-পরিজন নিয়ে আমাদের কথা তোমরা এখনো স্মরণ করো তো?” “ভাগ্যক্রমে, দুষ্ট কংস নিহত হয়েছে; ভাগ্যক্রমে, তোমাদের বন্ধুরা মুক্ত হয়েছে; ভাগ্যক্রমে, শত্রুদের পরাজিত করে, তোমরা দুর্গে আশ্রয় পেয়েছ।” গোপীগণ বলরামকে দেখে আনন্দে হেসে জিজ্ঞেস করলেন, “কৃষ্ণ, যিনি নগরবধূদের প্রিয়, তিনি কি সুখে আছেন?” “তিনি কি তাঁর আত্মীয়, পিতা-মাতাকে মনে করেন? তিনি কি কখনো একবারও, তাঁর মায়ের দর্শনে আসবেন? সেই বলবান কি আমাদের সেবার কথা স্মরণ করেন?” “তাঁর জন্যই তো, হে দাশারহ, তুমি, ভগবান, তোমার মা, বাবা, ভাই, স্বামী, পুত্র, এমনকি বোন—সকল আত্মীয়কে ছেড়ে গেলে।” “তিনি হঠাৎ আমাদের ছেড়ে গেলেন, স্নেহের বন্ধন ছিন্ন করে। এমন একজনের ওপর, নারীরা কিভাবে ভরসা করতে পারে?” “নগরবধূরা, যদিও বিচক্ষণ, তবু কেমন করে এমন অকৃতজ্ঞ, চঞ্চল চিত্তের কথায় বিশ্বাস করে? তবু তাঁর মধুর কথা, হাসি, চাহনি, দীর্ঘশ্বাসে মোহিত হয়ে, প্রেমাসক্ত হয়ে তাঁরা তাঁকে গ্রহণ করেন।” এভাবেই গোকুলে বলরামের আগমন ও গোপ-গোপীদের আবেগে কৃষ্ণ-স্মরণ ও প্রশ্নোত্তর চলতে লাগল।