রাজপ্রাসাদের প্রহরীরা রাজা বাণার কাছে এসে জানাল, “হে মহারাজ, আপনার কন্যার আচরণে আমরা সন্দেহজনক কিছু লক্ষ করেছি, যা আমাদের বংশের জন্য লজ্জার বিষয়।” তারা বলল, “আমরা তার বাড়িতে সর্বদা পাহারা দিচ্ছিলাম, তবুও কীভাবে সে, যাকে কেউ সহজে কাছে আসতে পারে না, এক পুরুষ দ্বারা কলুষিত হলো—তা আমাদের বোধগম্য নয়।” এ সংবাদে রাজা বাণা অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ও লজ্জিত হয়ে দ্রুত কন্যার অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন। সেখানে তিনি যাদুবংশীয় রাজপুত্র অনিরুদ্ধকে দেখতে পেলেন। তিনি কামদেব-সদৃশ, পৃথিবীর সবচেয়ে সুন্দর পুরুষ, শ্যামবর্ণ, পীতবস্ত্র পরিহিত, পদ্মলোচন, দীর্ঘ বাহু, কুন্তলিত চুলের গুচ্ছ কানে দুল, মুখে মৃদু হাসির আভা। রাজা বাণা দেখলেন, অনিরুদ্ধ তাঁর প্রিয় উষার সঙ্গে পাশা খেলছেন। উষা অনিরুদ্ধের প্রতি আকুল, তাঁর দেহে কুমকুমে রঞ্জিত মালা, আর অনিরুদ্ধের হাতে চামেলি ফুলের মালা। উষার পাশে অনিরুদ্ধকে এভাবে দেখে বাণা বিস্মিত হলেন। এদিকে, মাধবকে শত্রু সৈন্য ও প্রহরীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত দেখে অনিরুদ্ধ গদা তুলে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হলেন—যেন মৃত্যুদণ্ড হাতে মৃত্যুর দেবতা স্বয়ং। যারা চারদিক থেকে অনিরুদ্ধকে ধরতে ছুটে আসছিল, তিনি তাদের গদাঘাতে পরাজিত করতে লাগলেন। যেন শূকররাজ কুকুরদের নিধন করছে, অনিরুদ্ধও তাদের মাথা, উরু ও বাহু ভেঙে ফেলে প্রাসাদ থেকে পালাতে বাধ্য করলেন। তখন বাণার শক্তিশালী পুত্র নাগপাশ দিয়ে ক্রুদ্ধ অনিরুদ্ধকে বেঁধে ফেলল। প্রিয় অনিরুদ্ধকে এভাবে বন্দী দেখে উষা দুঃখে ও শোকে ভেঙে পড়ল, তাঁর নয়ন অশ্রুপূর্ণ হয়ে উঠল। এভাবেই 'অনিরুদ্ধের বন্দন' নামক ষষ্ঠদ্বিতীয় অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটল। পরবর্তী কালে, মহর্ষি শুকদেব বললেন, “হে ভরতবংশীয়, অনিরুদ্ধ ও তাঁর আত্মীয়রা অনুপস্থিত থাকায় চার মাস কেটে গেল—তারা শোক ও কষ্টে দিন গুনছিল।” এ সময় নারদমুনি এসে অনিরুদ্ধের বন্দিত্ব ও তার সঙ্গে ঘটে যাওয়া ঘটনা বিষয়ে সংবাদ দিলেন। তখন যাঁদের ঈশ্বর শ্রীকৃষ্ণ, সেই ঋষ্ণিবংশীয়গণ শোণিতপুর অভিমুখে রওনা হলেন। প্রদ্যুম্ন, যুযুধান, গদ, সাম্ব, সারণ, নন্দ, উপনন্দ, ভদ্র ও অন্যান্যেরা—যাঁরা সকলেই রাম ও কৃষ্ণের অনুগামী—তাঁরা এগিয়ে গেলেন। বারো অক্ষৌহিণী সৈন্যসহ সাত্বতদের শ্রেষ্ঠগণ বাণার নগরী ঘিরে ফেললেন। রাজা বাণা দেখলেন, তাঁর উদ্যান, প্রাচীর, স্তম্ভ ও প্রবেশদ্বার ধ্বংস হচ্ছে। তিনি ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে সমশক্তি সৈন্য নিয়ে যুদ্ধ করতে বেরিয়ে এলেন। বাণার পক্ষে মহাদেব শিব, তাঁর পুত্র ও প্রমথগণ নন্দী ষাঁড়ে আরোহণ করে রাম ও কৃষ্ণের সঙ্গে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হলেন। শুরু হল এক ভয়ঙ্কর, আশ্চর্য ও রোমাঞ্চকর যুদ্ধ—কৃষ্ণ ও শঙ্কর, প্রদ্যুম্ন ও গুহ (কার্ত্তিকেয়) পরস্পরের বিরুদ্ধে লড়তে লাগলেন। কুম্ভাণ্ড ও কূপকর্ণ বলরামের সঙ্গে, সাম্ব বাণার পুত্রের সঙ্গে, সাত্যকি স্বয়ং বাণার সঙ্গে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হলেন। ব্রহ্মা ও দেবগণের প্রধানেরা, ঋষি, সিদ্ধ, গান্ধর্ব, অপ্সরা ও যক্ষরা আকাশযানে চড়ে এই মহাযুদ্ধ দেখতে এলেন। শ্রীকৃষ্ণ শঙ্করের অনুসারী ভূত, প্রমথ, গুহ্যক, ডাকিনী, রাক্ষস ও বিনায়ক—এদের তীক্ষ্ণ শর দ্বারা বিতাড়িত করলেন। সেই সঙ্গে প্রেত, মাতৃকা, পিশাচ, কুষ্মাণ্ড ও ব্রহ্মরাক্ষসদেরও শার্ঙ্গধনু থেকে ছোড়া তীর দিয়ে পরাস্ত করলেন। পিনাকধারী শিব কৃষ্ণের ওপর নানা অস্ত্র নিক্ষেপ করলেন, কিন্তু কৃষ্ণ শান্তচিত্তে প্রতিপক্ষ অস্ত্রে তা নাশ করলেন। ব্রহ্মাস্ত্রের মোকাবিলায় ব্রহ্মাস্ত্র, বায়ব্যের জবাবে পার্বত্য, অগ্নেয়ের জবাবে পার্জন্য, আর পাশুপতের জবাবে নিজের অস্ত্র ব্যবহার করলেন। এরপর কৃষ্ণ জৃম্ভণা অস্ত্রে গিরিশকে বিমুগ্ধ করে বাণার বাহিনীকে খড়্গ, গদা ও তীর দিয়ে নিধন করলেন। প্রদ্যুম্নের তীরবৃষ্টিতে আহত হয়ে স্কন্দ (কার্ত্তিকেয়) রক্তাক্ত শরীরে যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করলেন। কুম্ভাণ্ড ও কূপকর্ণ বলরামের হাল দ্বারা নিহত হলে তাদের সৈন্যরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালিয়ে গেল। নিজ বাহিনী বিধ্বস্ত দেখে বাণা প্রবল ক্রোধে সাত্যকিকে ছেড়ে কৃষ্ণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে একযোগে পাঁচশো ধনুকে দুটি করে তীর সাজিয়ে ক্ষিপ্তবেগে ছুড়তে লাগল। ভগবান হরি একসঙ্গে তার সব ধনু কেটে দিলেন, তার রথ, রথীর ও ঘোড়াও ধ্বংস করলেন এবং শঙ্খ বাজালেন। তখন বাণার মা কোটরা নগ্ন ও চুল এলোমেলো করে কৃষ্ণের সামনে এসে ছেলের প্রাণরক্ষা চাইলেন। গদাগ্রজ কৃষ্ণ মুখ ফিরিয়ে থাকলেন, নগ্ন নারীকে দেখলেন না। বাণা, রথ ও ধনু ভগ্ন অবস্থায় নগরে প্রবেশ করল। যখন শিবের সমস্ত অনুসারীরা বিতাড়িত হল, তখন তিনমাথা ও তিনপা বিশিষ্ট জ্বর-দানব দশ দিক প্রজ্বলিত করে দাশারহবংশীয় কৃষ্ণের দিকে ধেয়ে এল। তখন নারায়ণ স্বয়ং তাঁর জ্বর-দানবকে ছেড়ে দিলেন; শিবের জ্বর ও বিষ্ণুর জ্বর পরস্পর যুদ্ধে লিপ্ত হল। বিষ্ণু-জ্বরের প্রাবল্যে শিব-জ্বর আর সহ্য করতে পারল না; সে ভীত ও আশ্রয়হীন হয়ে হৃষীকেশ কৃষ্ণের শরণ নিল এবং কৃতজ্ঞচিত্তে স্তব করতে লাগল: “আমি আপনাকে প্রণাম জানাই, হে অসীম শক্তিময়, সর্বাধিপতি, সর্বসত্তার আত্মা, বিশুদ্ধ চৈতন্য, সৃষ্টি-স্থিতি-প্রলয়ের কারণ, শান্ত ব্রহ্ম, ব্রহ্মের চিহ্ন। কাল, নিয়তি, কর্ম, জীব, প্রকৃতি, দ্রব্য, ক্ষেত্র, প্রাণ, আত্মা, পরিবর্তন—বীজ ও অঙ্কুরের মতো এই সমস্তই আপনার মায়া; আমি তার নাশে আশ্রয় চাই। আপনি লীলায় নানা রূপ ধারণ করে দেবতা, সাধু ও জগতের সংযোগরক্ষাকারীদের রক্ষা করেন এবং অত্যাচারীদের বিনাশ করেন; আপনার আবির্ভাব হয় পৃথিবীর ভার লাঘবের জন্য। আপনার অসহনীয়, প্রচণ্ড, তীব্র জ্বরে আমি দগ্ধ হচ্ছি; যতদিন লোকেরা আশা দ্বারা আবদ্ধ থাকে, ততদিন তারা আপনার চরণমূলের আশ্রয় নেয় না, ফলে তাদের দুঃখ ঘুচে না।” ভগবান বললেন, “ত্রিশিরা, আমি তুষ্ট; তোমার জ্বরভয় দূর হোক। আমাদের এই কথোপকথন যে স্মরণ করবে, তার আর তোমার দ্বারা কোনো ভয় থাকবে না।” তখন শিব-জ্বর অচ্যুতকে প্রণাম করে বিদায় নিল। বাণা আবার রথে আরোহণ করে জনার্দন কৃষ্ণের সঙ্গে যুদ্ধ করতে এল। এ সময়, হে রাজন, সেই অসুর হাজার বাহু ও নানা অস্ত্র নিয়ে প্রবল ক্রোধে চক্রধারী কৃষ্ণের দিকে অসংখ্য তীর নিক্ষেপ করল।