অনিরুদ্ধ ও তাঁর নববধূকে এক সুদৃশ্য রথে আরোহন করিয়ে, বলরাম ও দাশার্হগণ ভোজকট থেকে কুশস্থলী অভিমুখে যাত্রা করলেন। তাঁদের সকল উদ্দেশ্য সিদ্ধ হয়েছে, কারণ তাঁরা মধুসূদনের আশ্রয়ে ছিলেন। এরপর রাজা জিজ্ঞাসা করলেন, “যাদবদের মধ্যে শ্রেষ্ঠজন কীভাবে বাণাসুরের কন্যা ঊষার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হলেন? তখন হরি ও শঙ্করের মধ্যে এক ভয়ানক যুদ্ধ হয়েছিল। হে মহাযোগী, আপনি এই সমস্ত ঘটনা বিশদে বর্ণনা করুন।” শ্রীশুকদেব বললেন, বাণাসুর ছিলেন মহাত্মা বলির জ্যেষ্ঠ পুত্র—সেই বলি, যিনি বামনরূপী হরিকে পৃথিবী দান করেছিলেন। বাণাসুর নিজে সর্বদা শিবের ভক্ত, সম্মানিত, দানশীল, বুদ্ধিমান, সত্যনিষ্ঠ এবং প্রতিজ্ঞায় অটল ছিলেন। তিনি শোণিত নামে এক মনোরম নগরীতে রাজত্ব করতেন। শম্ভুর কৃপায় তাঁর সঙ্গীরা দেবতুল্য হয়েছিল। তাঁর সহস্র বাহু দিয়ে তিনি তাণ্ডব নৃত্যের সময় রুদ্রকে সংগীত পরিবেশন করে সন্তুষ্ট করেছিলেন। তখন সর্বভূতাধিপতি, ভক্তবৎসল ঈশ্বর তাঁকে বর দিতে চাইলেন। বাণাসুর বর চাইলেন—শিব যেন তাঁর নগরীর রক্ষক হন। একবার, নিজের শক্তিতে মত্ত হয়ে, বাণাসুর গিরিশের কাছে গিয়ে, সূর্যসম কিরীট পরিহিত অবস্থায় তাঁর পদস্পর্শ করল। তিনি বললেন, “প্রণাম মহাদেব, আপনি জগতের গুরু ও ঈশ্বর, যাঁর চরণ দেবতারা পূজা করেন। আপনি আমাকে সহস্র বাহু দিয়েছেন, কিন্তু এখন তা আমার জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিন জগতে আপনার সমান যুদ্ধপ্রিয় কেউ নেই। যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষায় আমি নিজের বাহুতে আঁচড় দিই, দিকের হাতিদের সঙ্গে যুদ্ধ করি, পর্বত চূর্ণ করি, কিন্তু তারাও ভয়ে পালিয়ে যায়।” এ কথা শুনে রুদ্র ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “হে মূঢ়, যখন তোমার পতাকা ভেঙে যাবে, তখনই তুমি উপযুক্ত প্রতিদ্বন্দ্বীর সন্ধান পাবে, যে তোমার অহংকার চূর্ণ করবে।” এভাবে উপদেশ পেয়ে, বিভ্রান্ত বাণাসুর আনন্দিত মনে নিজের গৃহে প্রবেশ করলেন এবং গিরিশের আদেশের অপেক্ষায় থাকলেন, অজান্তেই নিজের শক্তির বিনাশের পথ তৈরি করলেন। বাণাসুরের এক কন্যা ছিল, নাম ঊষা। সে স্বপ্নে প্রদ্যুম্নের পুত্র, এক অপরূপ যুবকের সঙ্গে মিলন অনুভব করল—যাকে সে কখনও দেখেনি বা শোনেনি। স্বপ্নের সেই পুরুষকে না দেখে, ঊষা সখীদের মাঝে উঠে পড়ল, উদ্বিগ্ন ও লজ্জিত হয়ে ডাকতে লাগল, “প্রিয়তম, তুমি কোথায়?” বাণাসুরের মন্ত্রী কুম্ভাণ্ডের কন্যা ছিল চিত্রলেখা, ঊষার ঘনিষ্ঠ সখী। সে কৌতূহলবশত ঊষাকে জিজ্ঞাসা করল, “কাকে তুমি খুঁজছো, সুন্দরী? কেমন সে যুবক, যার কথা তোমার মনে? এখনো তো কারো সঙ্গে তোমার বিয়ে হয়নি।” ঊষা বলল, “স্বপ্নে আমি এক পুরুষকে দেখেছি—শ্যামবর্ণ, পদ্মনয়ন, পীতবসনা, সুদৃঢ় বাহু—যিনি নারীদের মন আকর্ষণ করেন। আমি তাঁকেই খুঁজছি, যিনি আমার অধর থেকে অমৃত পান করালেন, কিন্তু আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে কোথায় যেন হারিয়ে গেলেন, আমাকে শোকের সাগরে ফেলে।” চিত্রলেখা বলল, “তিন জগতে যদি তোমার এই দুর্ভাগ্য নির্ধারিত হয়, আমি তা দূর করব। বলো, কে সে চিত্তাকর্ষক যুবক, আমি তাঁকে তোমার কাছে নিয়ে আসব।” এ কথা বলে চিত্রলেখা দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ, চর, নাগ, অসুর, বিদ্যাধর, যক্ষ ও মানবদের চিত্র আঁকতে শুরু করল। মানবদের মধ্যে সে বৃষ্ণি, শূর ও অনকদুন্দুভির ছবি আঁকল। প্রদ্যুম্নের ছবি আঁকাকালীন সে কিছুটা লজ্জিত হল, বলরাম ও কৃষ্ণের ছবি আঁকতে গিয়ে আরও বেশি লজ্জা পেল। কিন্তু যখন অনিরুদ্ধের ছবি আঁকল, তখন সে মুখ নিচু করে হাসল এবং রাজকন্যার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “এই, এই।” চিত্রলেখা, যিনি যোগিনী এবং কৃষ্ণের পৌত্রী, তখন আকাশপথে দ্বারকা গেলেন। সেখানে যোগবলে তিনি শয়নরত অনিরুদ্ধকে শোণিতপুরে নিয়ে এলেন এবং সখী ঊষার কাছে উপস্থিত করলেন। ঊষা সেই সুদর্শন নায়ককে দেখে আনন্দে উজ্জ্বল মুখে, নিজ গৃহে তাঁর সঙ্গে মিলিত হলেন—যে গৃহে অন্য কারও প্রবেশ করা দুরূহ ছিল। অনিরুদ্ধকে উৎকৃষ্ট বস্ত্র, মালা, সুগন্ধি, ধূপ, দীপ, আসন, পানীয়, খাদ্য, মিষ্টান্ন এবং সেবামূলক বাক্য দ্বারা সন্মানিত করা হল। কুমারী প্রাসাদে লুকিয়ে, ঊষার ক্রমবর্ধমান স্নেহে পরিবেষ্টিত হয়ে অনিরুদ্ধ দিব্যরূপে দিন কেটে যাচ্ছিলেন, তিনি সময়ের গতি বুঝতেই পারছিলেন না। এভাবে ঊষা যদুকুমার দ্বারা উপভোগ্য হয়ে, তাঁর ব্রতভঙ্গ হয়। প্রহরীরা সূক্ষ্ম লক্ষণে বুঝতে পারল ও আনন্দ পেল। তারা রাজাকে জানাল, “আমরা আপনার কন্যার আচরণে সন্দেহজনক কিছু লক্ষ্য করেছি, যা বংশের জন্য কলঙ্কজনক। আমাদের পাহারার মধ্যেও, আমরা জানি না কিভাবে সে, যাকে ছোঁয়া দুঃসাধ্য, এক পুরুষ দ্বারা কলুষিত হয়েছে।” এ সংবাদে বাণাসুর দুঃখিত হয়ে দ্রুত কুমারীর অন্দরে প্রবেশ করলেন এবং যাদুকুমার অনিরুদ্ধকে দেখলেন। তিনি দেখলেন—কামদেবসম, শ্যামবর্ণ, পীতবসনা, পদ্মনয়ন, সুদৃঢ় বাহু, ঝলমলে কুন্ডল, ঘন কেশ, হাস্যোজ্জ্বল মুখমণ্ডল—বিশ্বে সর্বশ্রেষ্ঠ রূপবান যুবক। তিনি প্রিয়তমার সঙ্গে পাশা খেলছিলেন; ঊষার দেহে কুমকুমলিপ্ত মালা, অনিরুদ্ধের হাতে যুঁইফুলের মালা; তাদের পাশে বসা দেখে বাণাসুর বিস্মিত হলেন। শত্রুপক্ষের সৈন্য ও প্রহরীতে পরিবেষ্টিত মাধবকে দেখে অনিরুদ্ধ গদা তুলে দাঁড়ালেন—যেন মৃত্যুদণ্ডধারী যম স্বয়ং। তাঁকে আটকাতে যারা চারদিক থেকে ছুটে এলো, অনিরুদ্ধ তাদের গদাঘাতে কুকুর নিধনকারী শূকররাজের মতো পর্যুদস্ত করলেন; আহত সৈন্যরা মাথা, উরু, বাহু ভেঙে পালিয়ে গেল। তখন বাণাসুরের এক শক্তিশালী পুত্র নাগপাশে অনিরুদ্ধকে আবদ্ধ করল, যিনি ক্রোধে নিজের সৈন্যদের হত্যা করছিলেন। অনিরুদ্ধকে বাঁধা দেখে, ঊষা শোক ও দুঃখে কেঁদে ফেললেন। এইভাবে শ্রীমদ্ভাগবতের দশম স্কন্ধের বাহান্নতম অধ্যায় “অনিরুদ্ধের বন্ধন” সমাপ্ত হল। শ্রীশুক বললেন, হে ভরতের বংশধর, অনিরুদ্ধ ও তাঁর আত্মীয়রা অনুপস্থিত থাকায়, চার মাস কেটে গেল শোক ও বেদনার মধ্যে। তখন নারদের কাছ থেকে অনিরুদ্ধের বন্দিত্ব ও তার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট ঘটনাবলী শুনে, কৃষ্ণকে দেবতা জ্ঞানকারী বৃষ্ণিগণ শোণিতপুরের উদ্দেশে রওনা হলেন। প্রদ্যুম্ন, যুগুধান, গদ, সাম্ব, সারণ, নন্দ, উপনন্দ, ভদ্র ও অন্যান্য যাদবগণ—যাঁরা সকলেই বলরাম ও কৃষ্ণের অনুগামী—তাঁদের সঙ্গে নিয়ে যাত্রা করলেন।