ভীর চন্দ্র, অশ্বসেন, চিত্রগু, বেগবান, বৃষ, আম, শঙ্খু, বসু, শ্রীমান ও কুন্তির—এরা সবাই নাগ্নজিতের পুত্র। কালিন্দীর পুত্রদের নাম শ্রুত, কবি, বৃষ, বীর, সুবাহু, ভদ্র, একল, শান্তি, দর্শ ও পূর্ণমাস; তাদের মধ্যে সোমক সর্বকনিষ্ঠ। মাদ্রীর দশ পুত্র—প্রঘোষ, গাত্রবান, সিংহ, বল, প্রবল, ঊর্ধ্বগ, মহাশক্তি, সহ, ওজ ও অপরাজিত। মিত্রবিন্দার পুত্র বৃক, হর্ষ, অনিল, গৃধ্র, বর্ধন, অন্নাদ, মহাশ, পবন, বহ্নি ও ক্ষুধি। ভদ্রার পুত্র সংঘ্রামজিত, বৃহৎসেন, শূর, প্রহরণ, অরিজিত, জয়, সুবদ্র, বামায়ু ও সত্যক। রোহিণীর পুত্রদের মধ্যে দীপ্তিমান, তাম্র, তপ্তা ও আরও অনেকে ছিলেন। প্রদ্যুম্নের ঘরে রুক্মিণীর ভাই রুক্মীর কন্যা রুক্মবতী থেকে জন্ম নেয় অনিরুদ্ধ—ভোজকট নগরীতে। তাদের পুত্র ও পৌত্রগণ ছিল কোটি কোটি, হে রাজন; আর কৃষ্ণের সন্তানদের জননীরা ছিলেন ষোলো হাজার। রাজা জিজ্ঞেস করলেন, “রুক্মী, যিনি কৃষ্ণ দ্বারা অপমানিত হয়েছিলেন এবং তাঁকে বধ করার সুযোগ খুঁজছিলেন, তিনি কীভাবে যুদ্ধে কৃষ্ণের পুত্রের সঙ্গে তাঁর কন্যার বিয়ে দিলেন? এই বৈরী দু’জনের বিবাহের কাহিনি বলুন, হে জ্ঞানী।” তখন শুকদেব বললেন, “যোগীরা অতীত, ভবিষ্যৎ, বর্তমান, ইন্দ্রিয়াতীত, দূর বা গুপ্ত—সব স্পষ্ট দেখতে পান। স্বয়ংবর সভায়, কামদেবের মতো রূপবান যিনি বহু গুণে গুণান্বিত, তাঁকে রুক্মবতী স্বয়ং বরণ করেন। তিনি সমবেত রাজাদের পরাজিত করে যুদ্ধের মাঝে একাকী রথে তাঁকে নিয়ে যান। রুক্মী, কৃষ্ণের প্রতি শত্রুতা স্মরণ রেখেও, তাঁর বোনকে সন্তুষ্ট করতে নিজের কন্যাকে ভাগিনেয়ের হাতে দেন। কৃতবর্মার পুত্রও রুক্মিণীর কন্যা, চওড়া চোখ ও খ্যাতিসম্পন্ন কুমারীকে বিয়ে করেন। রুক্মী তাঁর নাতনি রোচনাকে অনিরুদ্ধ—হরির পৌত্র—এর সঙ্গে বিয়ে দেন, যদিও তাদের মধ্যে শত্রুতা ছিল, কেবল বোনকে খুশি করতে; সম্পর্কের টানেই তিনি অনুচিত বিবাহে বাধ্য হন।” শুভ লগ্নে, হে রাজন, রুক্মিণী, বলরাম, কৃষ্ণ, সাম্ব, প্রদ্যুম্ন প্রমুখ ভোজকট নগরীতে গমন করেন। বিবাহ সম্পন্ন হলে, কলিঙ্গরাজের নেতৃত্বে কিছু গর্বিত ও উদ্ধত রাজা রুক্মীকে বলরামের সঙ্গে পাশা খেলায় লড়তে চ্যালেঞ্জ করেন। তারা বলল, “এ তো পাশা জানেন না, তবু হার বড়!” এভাবে বলরামকে ডাকা হয় এবং রুক্মী তাঁর সঙ্গে পাশা খেলতে বসেন। বলরাম প্রথমে একশো, তারপর এক হাজার, পরে দশ হাজার মুদ্রা বাজি রাখেন; রুক্মী তাঁকে পরাজিত করেন, আর কলিঙ্গরাজ দাঁত বের করে হাসতে থাকেন, যা হালায়ুধ বলরাম সহ্য করতে পারেননি। এরপর রুক্মী এক লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখেন; এবার বলরাম জিতে যান, কিন্তু রুক্মী ছল করে বলেন, “আমি জিতেছি।” বলরাম ক্রোধে উত্তাল হয়ে, চোখ রক্তবর্ণ হয়ে, দশ লক্ষ মুদ্রা বাজি রাখেন। এবারও বলরাম সৎ পথে জিতে যান, কিন্তু রুক্মী আবারও কৌশলে বলেন, “আমি জিতেছি, সাক্ষীরা বলুক।” তখন আকাশবাণী হয়—“বলরামই জিতেছেন; রুক্মী মিথ্যা বলছেন, বাক্যবলে নয়, ধর্মবলে বিচার করা উচিত।” কিন্তু বিদর্ভরাজ রুক্মী ও তাঁর সঙ্গে থাকা দুষ্ট রাজারা সেই বাণী উপেক্ষা করে বলরামকে বিদ্রূপ করতে থাকেন। তারা বলেন, “তোমরা তো গোপ, বনে ঘুরে বেড়াও, পাশা বা তীর-ধনুকের খেলা রাজাদের জন্য, তোমাদের জন্য নয়।” এই অবমাননা ও উপহাসে বলরাম ক্রুদ্ধ হয়ে সভায় মুষল তুলে রুক্মীর ওপর আঘাত করেন। কলিঙ্গরাজকে তিনি দশম পদক্ষেপে ধরে দাঁত ভেঙে দেন—যে রাজা দাঁত বের করে হাসছিলেন। আরও অনেক রাজা, যাদের বাহু, উরু ও মস্তক চূর্ণ হয়ে রক্তাক্ত হয়, তারা ভয়ে পালিয়ে যায় বলরামের মুষলের আঘাতে। রুক্মী নিহত হলে, কৃষ্ণ ভয় পান যাতে রুক্মিণী ও বলরামের মধ্যে স্নেহের বন্ধন নষ্ট না হয়, তাই তিনি এই কাজকে না প্রশংসা করেন, না নিন্দা। পরে অনিরুদ্ধ ও তাঁর নববধূকে সুসজ্জিত রথে বসিয়ে, বলরাম ও দশারহগণ ভোজকট থেকে কুশস্থলীতে ফিরে যান, মধুসূদনের আশ্রয়ে তাঁদের উদ্দেশ্য পূর্ণ হয়। এরপর রাজা জিজ্ঞেস করেন, “শ্রেষ্ঠ যাদব অনিরুদ্ধ কীভাবে বাণাসুরের কন্যা ঊষার সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন? তখন হরি ও শঙ্করের মধ্যে ভয়ংকর যুদ্ধ হয়েছিল। হে মহান যোগী, আপনি সব জানেন, দয়া করে সব বিস্তারিত বলুন।” শ্রীশুক বললেন, “বাণ, মহাত্মা বলির জ্যেষ্ঠ পুত্র—বলিই সেই যিনি বামনরূপী হরিকে পৃথিবী দান করেছিলেন—তিনি সর্বদা শিবভক্ত, সম্মানিত, দানশীল, বুদ্ধিমান, সত্যনিষ্ঠ ও দৃঢ়ব্রতী ছিলেন। সুন্দর শহর শোণিতপুরে তিনি রাজত্ব করতেন। শম্ভুর কৃপায় তাঁর সঙ্গীরা ছিল দেবতুল্য। হাজার বাহুতে তাণ্ডব নৃত্যের সময় সঙ্গীত পরিবেশন করে তিনি রুদ্রকে সন্তুষ্ট করেন। শিব, ভক্তদের আশ্রয় ও প্রেমিক, তাঁকে বর দিতে বলেন। বাণ তাঁর নগরীর রক্ষক হিসেবে শিবকে বরণ করেন।” “একদিন, নিজের শক্তিতে মত্ত হয়ে, গিরিশের কাছে গিয়ে সূর্যসম মুকুটে তাঁর চরণ স্পর্শ করে প্রণাম করেন। বলেন, ‘আপনিই মহাদেব, জগতগুরু, পূজ্য, যাঁর চরণ দেবতাদেরও পূজনীয়। আপনি আমাকে হাজার বাহু দিয়েছেন, কিন্তু তা এখন আমার জন্য বোঝা হয়ে দাঁড়িয়েছে। তিন জগতে আপনার সমান যুদ্ধপ্রিয় কেউ নেই। যুদ্ধের আকাঙ্ক্ষায় আমি নিজেকে আঁচড়ে ফেলি, দিকের হাতিদের সঙ্গে লড়াই করি, পর্বত চূর্ণ করি—তবু কেউ আমার সামনে দাঁড়ায় না।’ এ কথা শুনে শিব বললেন, ‘তোর পতাকা ভেঙে গেলে, তখন তোর সমান প্রতিদ্বন্দ্বী পাবে, যে তোর অহংকার চূর্ণ করবে।’ এই কথা শুনে বাণ আনন্দিত হয়ে নিজের গৃহে ফিরে যান, গিরিশের আদেশের অপেক্ষায় থাকেন, যদিও নিজের শক্তি বিনাশের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন। তাঁর কন্যা ঊষা এক রাতে স্বপ্নে প্রদ্যুম্নপুত্র, এক অপরূপ যুবকের সঙ্গে মিলনের অভিজ্ঞতা লাভ করেন, যাঁকে তিনি কখনও দেখেননি, শুনেনওনি।